雒陽(yáng)城。公主府。

院中菡萏初香，瀰漫至了庭院每一角落。喪服於身，落落然零落的官員們垂首進(jìn)出，而殿中公主的近侍們護(hù)衛(wèi)著棺槨，暗自垂淚。

劉肇入府時(shí)，婢女侍從一概俯地而下。臣子們則是高舉廣袖過(guò)頭平躬，絲毫不敢擡頭。

年輕的帝王，一雙無(wú)波瀾的眼，只是默默地望見(jiàn)一重重門後的那一副清冷棺槨。擡足跨過(guò)一階又一階門檻。劉肇的心間，愈發(fā)沉重得喘不過(guò)氣來(lái)。

而在踏過(guò)最後一道門檻時(shí)，與門旁默默俯首以待的清河王劉慶擦肩而過(guò)。

劉慶眸微擡。

劉肇腳步未停，只至棺槨前，直直俯身而下未有絲毫懈怠。

官員侍從皆驚，也站不住了，撲通一聲紛紛行了大禮，無(wú)人敢越過(guò)帝王之儀。

天色陰沉，劉肇行足了禮，這才入了內(nèi)堂，祭皇姐生靈。

內(nèi)堂內(nèi)便只有管事幾位與公主生前極親的婢女打理著，劉肇進(jìn)門，便打發(fā)了數(shù)人離去，獨(dú)自望著那漆黑的靈牌，呼吸也變得緩慢。

“陛下可悔？”

身後傳來(lái)聲音。劉肇未回首。

“前有靈牌，後有靈柩，便是當(dāng)著皇姐的面，臣下想問(wèn)一句，陛下可悔。”劉慶踏進(jìn)了屋內(nèi)。

劉肇俯身行禮，劉慶卻在他身後直直站著。

“陛下想要的究竟是什麼，要陛下交出這皇位，就這麼難嗎？”劉慶踱著步子，走至劉肇身側(cè)，伸出一隻手將劉肇虛扶起，“這皇帝，肇兒便當(dāng)?shù)萌绱说靡鈫幔俊?

“這世間，難道就沒(méi)有別的什麼，是你想要的了嗎？”

聽聞此言，劉肇眸光微擡，轉(zhuǎn)而側(cè)首，望著劉慶。

“臣下亦是沒(méi)得選。在這世間，除了皇位，臣下再?zèng)]有想要的了。如若肇兒有，無(wú)論是什麼，我一定成全。你知道的，只要你放權(quán)，我再?zèng)]要害你的理由。”劉慶面色中帶著溫柔，“皇姐本不必落到如今的地步，西境的百姓，本也不該受這顛沛之苦，不是嗎？”

“朕不悔。”

劉慶眼底溫柔的光瞬間凝結(jié)，恍若化作了一條惡毒的蛇，淬著毒液靜待盤尾。

風(fēng)起，吹動(dòng)面前的白燭火。

“皇兄，你有帝王之才，卻無(wú)帝王之懷。才疏可補(bǔ)，胸懷難改。朕說(shuō)過(guò)，若是皇兄一定要爭(zhēng)，那麼，朕也爭(zhēng)定了。朕便看看，究竟誰(shuí)有帝王氣數(shù)。”劉肇眉沉目耀，氣度卓然，“無(wú)論付出多大的代價(jià)，朕都不悔。”

劉慶重重?cái)E袖，一下拂倒桌案上的白燭臺(tái)，香爐墜地星火四濺。

“我說(shuō)過(guò)這皇位本就是我的！！”劉慶一腳碾滅地上的香火，“那是父皇留給我的皇位！父皇說(shuō)過(guò)，唯有帝子慶，可承大統(tǒng)。劉肇，你讓皇姐死不瞑目，你也要讓父皇魂魄不安嗎？如若你還有丁點(diǎn)孝丁點(diǎn)忠，便把那位子，交給我。”

“如若那本是你的爲(wèi)何還需朕讓，爲(wèi)何還需這詭譎手段來(lái)奪……”

“你們?nèi)绾螉Z去的我便如何奪回來(lái)——”劉慶眸子赤紅，“這難道，有錯(cuò)嗎？”

“爲(wèi)了保太子位我胞姐慘死，爲(wèi)了保我性命我母妃自盡，爲(wèi)了傳位與我父皇爲(wèi)竇氏所害……劉肇，你當(dāng)個(gè)皇帝這樣容易……”

“爲(wèi)何我劉慶，就這樣難。”

劉肇眉頭鎖起，目光亦是顫動(dòng)了些許。

“我知道你在查什麼。肇兒，我今日，清清楚楚明明白白地，告訴你一切。”劉慶深深呼吸一口氣平復(fù)心緒，“我知道你在查，查我兒，清河王府世子劉祜真正的身世。我告訴你，他的確——非耿姬所生子。但這一點(diǎn)……你永遠(yuǎn)抓不到證據(jù)。竇南箏有這個(gè)本事查到天梧寺，我就有本事燒了寺，竇南箏有天大的本事藏了那老尼，我便有本事，讓她在不該開口的時(shí)候，開不了口。那女人手眼通天，但可惜，還是栽在我劉慶手裡。你皇兄我，有的不僅是佈局的本事，更有拆局的本事。就好比，你現(xiàn)在苦苦地等著耿嶢回京，欲圖利用他查出竇南箏究竟將那老尼藏在了何處，但我已然知曉……”

“就在陰慎柔，陰皇后手中。”

劉肇眸光巨震。

“但是耿嶢，我還是會(huì)殺了。耿嶢，絕對(duì)無(wú)法活著進(jìn)雒陽(yáng)城。我想要藏住的秘密，沒(méi)有誰(shuí)，能揭得開。”

劉肇餘光瞥見(jiàn)素帳下，隱隱的人影竄動(dòng)。

冷冽之氣直刺後背，劉肇步子未挪分毫，道：“那你爲(wèi)何還要同朕透底，爲(wèi)何，想要朕死在此處。”

見(jiàn)其默然，劉肇也禁不住冷笑一聲：“你雖殺了竇南箏，卻逃不開她死前給你設(shè)的局。即便你能掩蓋得了秘密，你卻攔不下鄧騭，是不是。”

劉慶目露兇光。

不錯(cuò)，時(shí)至今日，鄧騭這人，竟成了最大的變數(shù)。

劉慶伸手緊握銖身側(cè)的刀柄，猛然抽出，刀光乍現(xiàn)。素帳下隱藏的人影霎時(shí)移步至劉肇身後，不過(guò)眨眼的功夫，高舉著刀劈下，眼看刀鋒就要?jiǎng)澠苿⒄氐尼釀牛衷谝凰查g被暗器所打而彈開。

行夜手手持長(zhǎng)刀，刀尖穩(wěn)穩(wěn)指著眼前的刺客，而身後的門，在一瞬間關(guān)上。

殿外半跪的宋簫，見(jiàn)殿門閉上，眼終歸緩緩閉上，又睜開。

終歸走到這一步。

他站起身來(lái)，揮袖調(diào)兵，攔住欲進(jìn)殿一看究竟的宮內(nèi)兵馬。一時(shí)間竟是對(duì)峙。宋簫揚(yáng)聲道：“放肆，今日是什麼日子，膽敢如此妄動(dòng)。”

兵將們面面相覷，耿老將軍適時(shí)踏門而來(lái)，道：“宋大人，你這是做什麼。”

“想來(lái)陛下神傷欲閉門同長(zhǎng)公主殿下話別，卻總有些不懂規(guī)矩的，這麼持刀進(jìn)門便是幾個(gè)腦袋也不夠砍。”宋簫語(yǔ)氣裡，卻還是帶著些輕鬆的。

耿老將軍撫須長(zhǎng)笑兩聲，這才道：“老夫還以爲(wèi)是何事，清河王殿下也在內(nèi)呢，即使是皇族也抵不住這血脈之間的情深啊。下去下去，這些個(gè)宮內(nèi)逍遙的守衛(wèi)啊，自是比不上老夫和宋廷尉領(lǐng)著戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍實(shí)幹的人，一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)靜就更野兔似的亂竄。”

“耿將軍，事關(guān)陛下安危……”領(lǐng)頭的行禮道，話卻只說(shuō)了一半便被打斷。

“嗯？那宋廷尉你腳步輕，稍稍打開門來(lái)探探，看裡頭如何，今兒這白日子可當(dāng)真別得罪了陛下和殿下。”宋簫和那領(lǐng)頭對(duì)視一眼，也做了難，推辭了兩句，“這……臣下可……”

那領(lǐng)頭卻好似在兩難中得了解脫，忙的也說(shuō)道：“有勞宋廷尉，小的人微言輕，只怕是觸了陛下心事難交代。”

宋簫這才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“罷了，我去門縫裡看著。耿老將軍，您出的這主意，回頭若是不仔細(xì)驚動(dòng)了，還望您多替我說(shuō)兩句好話，免了怪罪。”

宋簫輕著步子，靠近了些許，看著屋內(nèi)的模樣。

黑衣人立於劉肇右側(cè)不過(guò)三步之遙遠(yuǎn)，而與此同時(shí)，行夜卻刀指劉慶胸膛。宋簫神色一凜，又看了兩秒，依舊僵持。

這才輕著步子又下來(lái)，感慨道道：“果真是觸了心腸啊。”

同時(shí)，眼風(fēng)似有似無(wú)地掃過(guò)耿老將軍，耿老將軍意會(huì)地轉(zhuǎn)眸。

殿內(nèi)。黑衣人的一步未敢動(dòng)。劉肇握著被刀擦傷的手腕，鮮血滴落在地上。餘光看到殿外的人離去，心下一沉：“宋……宋廷尉竟然……”

“以爲(wèi)西絨一死，臣下和宋廷尉勢(shì)必水火不容是不是。”劉慶脖子擦出一絲血色，他卻無(wú)所畏懼。

劉肇心中一轉(zhuǎn)，便瞬間明白了。

西絨是宋簫原來(lái)的未婚妻，是他心尖上的人。想來(lái)，他也是知道了，劉祜是西絨的兒子。扶持劉慶當(dāng)皇帝，就是扶持劉祜當(dāng)皇儲(chǔ)。

原本因一個(gè)女人而反目成仇的表兄弟，竟因爲(wèi)一個(gè)孩子，前仇盡消。

這世間的因緣際會(huì)，果真可嘆，可笑。

只嘆當(dāng)年第一個(gè)提出這一疑點(diǎn)的正是宋簫，否則，絕不會(huì)讓宋簫涉事此案。

劉慶的脖子被劃出一道細(xì)細(xì)的口，血滲到了刀刃上，可即便如此，他卻絲毫不鬆口。黑衣人此時(shí)距劉肇一丈內(nèi)，而行夜挾清河王卻在三丈外。即便此時(shí)行夜殺了劉慶，卻無(wú)能阻止黑衣人同時(shí)殺劉肇。

故而，唯有僵持。

但劉慶真的就不怕嗎。此時(shí)他於劣勢(shì)，他的人根本不敢動(dòng)劉肇，因爲(wèi)劉肇若死，自己必然也活不了。

想到此處，劉肇卻猛地又明白過(guò)了形勢(shì)。

看到劉肇恍然的神情，劉慶低聲笑然，心底卻還是暗歎著劉肇的聰穎。

劉慶根本就沒(méi)想自己活著出去。倘若能拉著劉肇死，他不在乎自己能否活著走出這殿中。劉肇的身邊如影隨形地跟著一個(gè)武功至高的行夜，而他根本不會(huì)輕易將自己陷入險(xiǎn)境。玉石俱焚的結(jié)局，劉慶早有所料。

兩個(gè)人都死了，他清河王還能落得個(gè)護(hù)駕而死的好名聲。

劉肇?zé)o子，宋簫是何等機(jī)敏，他必然能瞞得過(guò)耿家，同耿家一同扶持他的兒子劉祜坐上皇位。

祜兒。

阿絨，我依諾，會(huì)將整個(gè)天下，都給我們的祜兒。

行夜意欲挾清河王向劉肇靠近，卻不想剛踏出半步，黑衣人當(dāng)機(jī)立斷挾刀刺向劉肇。

行夜甩出手中刀將黑衣人手中的刀打偏半寸，刀深深沒(méi)入劉肇的胸膛。此時(shí)行夜也顧不上驚動(dòng)黑衣人，猛然大喊道：“有刺客！”

千鈞一髮之際，黑衣人卻也未曾想收手，門外腳步聲漸近，黑衣人深知這一劍並未貫穿心臟，便使暗勁意欲將刀生生橫過(guò)來(lái)。

皮肉翻攪的聲音令人心驚。

行夜又將手中另一刀刃擲出生生斬?cái)嗄呛谝氯耸直邸Ｋ麉s一個(gè)翻身一擡腿踢到了劉肇胸膛上的刀，頓時(shí)血噴涌而出。

便是在此千鈞一髮之際，門外傳來(lái)軟軟糯糯的聲音。

“父王……父王……”

劉慶耳尖，猛地大喊：“停手！”

黑衣人生生停手。大殿們被撞開的剎那，劉慶拔出腰側(cè)的刀，一刀刺向黑衣人胸口，他也未躲，一刀斃命。

衆(zhòng)人謊亂，血濺上劉慶的的臉，他捂著被劃傷的脖子，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，撕裂了脖上傷口，血順著染紅了衣領(lǐng)。

看到了鄧綏緊緊拽著劉祜，站在門外。鄧綏面色蒼白如雪，眼眸裡滿是銳利如刀，越過(guò)亂行而入的人影，精準(zhǔn)地和清河王四目相對(duì)。

“父王……在哪裡呀？”劉祜聲音有些軟糯。

“祜兒乖，本宮說(shuō)會(huì)帶你去尋父王，就一定會(huì)尋到。”鄧綏緊拽著劉祜，半分不肯鬆手，幾乎都要把他拽疼了。

鄧綏一眼望見(jiàn)他身上的血色，眸光卻半分不挪去尋劉肇的身影，只是一瞬不瞬地盯著他，眼神猶如驚弓之鳥一般，手裡卻是將劉祜抓得更緊。

劉慶面色不由得煞白。

祜兒！

而身子本就有些虛的他，也由於失血過(guò)多，眼前一陣陣地發(fā)黑。