永元四年十月。

大將軍竇憲奉召前往涼州鎮守，其竇篤，竇景二弟被分別派往封地視察，然而便在如此之際，竇篤之愛子，竇棧，死了。

據說是潛藏在帝都之中的流寇所爲，爲了此事，已行至半路的竇篤驚怒而折返。

“流寇？”竇南箏的背脊停得筆直，薄脣輕抿，想起那一日荒郊外的險遇，至今心有餘悸，一聲怒笑，“分明是竄逃十年的梁氏逆賊。”

“梁氏？”一旁的耿嶢默了一下，想了想。方纔問道，“是多年前，那樑貴人姐妹的外戚親族？”

竇南箏瞥了他一眼，輕輕說到：“這些事，就不用提了。”

耿嶢僵了一瞬，輕咳一聲，很快又恢復了平靜，溫文道：“那今日午膳，你可有什麼特別想吃的？”

“今日午膳，我要進宮陪太后娘娘用。”竇南箏腦子中還在琢磨著竇棧蹊蹺的被害，不由得蹙眉道，“我這位表兄，雖說平時也不算積德好善之人，可是卻是及其敏銳，其武功也是上乘，且每一次夜行，都一定是侍從跟隨，如何瞬間取了他的性命，還叫他絲毫沒有掙扎叫喊的餘地，且了斷那些侍從性命？”

“雒陽城城門看守或許大有問題。除非是他疏於職守，或是刻意爲之，放入衆多梁氏餘孽……城門看守是三叔手下的人，來日，或得細細盤查纔是……”

耿嶢一言不發地看著她。

竇南箏似乎感覺到了什麼，轉過頭去對上他的視線，他卻同時靜靜地移開了。

“阿箏。”他已經很久沒有這樣喚過她。

“嗯？”

“你是我的妻子，自你嫁給我那一日起，你就是姓耿的人了。”耿嶢垂著頭，說這句話的語氣更像是一種無力的嘆息，既不是責怪，也不是勸說，只是毫無力度的，嘆息。

竇南箏一愣。

“耿家的事情，我也同樣……”竇南箏默了一下，客觀地開始解釋。

“我沒有怪你的意思。”耿嶢伸出手，觸摸著她梳理得一絲不茍的鬢髮，說，“一切只不過是讓我慢慢明白，你並沒有那麼離不開我。”

竇南箏的神情微微一變。

然而在她還想要說什麼之前，他的手已經離開了她的鬢髮。

他淡淡地說，“以及，我也並沒有那，愛你。”

竇南箏下意識地伸出手抓住他的袖子阻止他離開，然後在反應過來後，又有些尷尬地鬆手，說：“耿嶢，至少，我也曾將我的命交到你手上。”

“是麼。”耿嶢溫文地反問，良久，說，“也許是的。可你只是你，是竇家赫赫有名的副將，你那樣的性命，我承受不住。”

竇南箏似乎有些不明白他這句話的意思。

他餘光瞥著她：“如果有那麼一天，你只是作爲我的妻子，我……”

竇南箏沒有說話，看神情似乎聽得十分認真。但是耿嶢卻沒有再說下去，拖著有些重的步子離開了。

-

未央宮裡自從有了個端和郡主，似乎頗具了幾分生氣。

一些平時行事不仔細的宮女出的小紕漏，但凡被她撞見的，都一句話消了罪責去。有一個小宮女磕碰了一個溫室殿裡的進貢瓷瓶，嚇得魂都沒了，立下就要被拖出去打死，可巧不巧地，哭嚎聲驚醒了大清早睡意朦朧來請安的端和郡主，被她揉著眼睛打著哈欠的一句“一個小瓷瓶是麼，我會和表皇兄掏個饒的”，竟就這麼撿回一條命。

太后知道了這些不成體統的事，卻意外地也沒有多說什麼。只是吩咐了一句，下次要罪罰誰，堵著嘴拖下去便是了。

明眼人幾乎都看出了，這陛下和太后娘娘，對這位小郡主，當真是極寵。

然則，那一日她貪睡起晩，卻得知了堂兄竇棧昨日深夜遇刺身亡的消息。她心中一沉，急慌慌地往太后娘娘所在的金華殿中趕。

殿外的人猶豫了一下，還是未曾攔她。

“皇姑……”

“陛下，竇棧是您的表哥。這失察之職自然史應當重判，難道陛下要徇私舞弊，罔顧朝廷法紀嗎？”是竇南箏的聲音。

歸荑腳步忽地停止了。

南箏姐姐也在。

自從青釉的事情後，歸荑總是覺得，自己對這個親姐姐，三分懼，七分敬。就是親熱不起來，或者說，還多了幾分其他說不清道不明的情愫。

“陛下，這次棧兒遇害，的確是，馬衛蔚有失職之罪，他轄管宮門兵衛以及雒陽巡守，若非他疏忽，又怎麼會發生這樣的事情？！”這是太后娘娘的聲音。

良久，她才聽到陛下輕輕的，聽不出語氣的聲音：“母后，馬太尉不久前才喪子馬郎中令，你明明知道，馬衛蔚現如今是馬太尉的獨子……”

“陛下，國法即是國法。”竇憲徐徐然說道。

“舅父大人，可若論國法，竇景舅舅身爲執金吾，執兵看顧整個雒陽城的安危……”劉肇的聲音不大，語氣卻輕緩如嘆息。

“陛下，你的意思，是你要讓你的親舅父同那失職的罪臣一同問罪？”竇憲茶杯一放，發出清脆的聲響，“你竇篤舅父剛剛喪子，你又要你竇景舅父入獄？”

這下，劉肇竟是毫無聲息了。

竇歸荑手猛然攥緊。

她似乎聽明白了什麼。

“那麼，陛下，馬衛蔚……”竇南箏徐徐開口。

“既然……那麼，暫且押入……”

“陛下！”竇南箏急急地說道，“那可是你表兄的性命！”

這，這到底算哪門子的道理。

竇歸荑第一次感受到了她親人們沉重的壓迫感。

這已經不是勸諫。

這是……逼君。

她退了兩步，踢到門口的花盆，竇南箏即刻回過頭怒吼：“何人在外？”

歸荑第一反應是逃走。

她不想要直面她的親人們如此不堪的一面。

但是邁出一小步，她又似乎猶豫著什麼，轉身走入了殿中。

看見她的時候，他們眼底都有幾分驚訝。

太后最先說話，卻不是對他說，“來人，將郡主帶到別處散散心。”然後纔對著她說，“堂兄的事情，我們會好好勸諫陛下，一定討回公道，你……”

太后的掌事姑姑上前作出拜請的姿勢，見歸荑紋絲不動，猶豫著撫上肩膀，勸諫：“郡主，走吧……”

“所謂勸諫。”

歸荑掙開掌事姑姑的手。

“便是以聖意爲主巧言引導。若是措辭強硬，那便是……”

“便是什麼？”竇憲乜了她一眼。

歸荑忽然說不出話來。

那種並不凌厲的眼神，卻充滿了壓力與威懾，這大約是久經沙場的人天生的迫人氣勢。

她頓了一下。

然後，重新沉靜。

“造反。”

竇南箏臉色猛然一變。

竇憲頃刻間拍案，茶杯震落跌碎，太后剎那間也是神色有異，然而很快恢復過來，示意掌事姑姑趕緊將她帶走，對竇憲說：“她尚年幼，小孩子的胡話，你也如此入耳？”

竇憲抿著嘴，沒有應答，只說了一句：“果真是四弟教出來的。”

掌事姑姑強硬地拖拽著她，此時她無論如何也掙脫不了。

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當風若在一次見到那個少年的時候，她眸色驀然間變得深邃悠遠。

那一日在地牢裡入夢一般的會面，她至今都不能確定其真實性。但是當她再一次看到君騭，過往一幕幕頓時涌上心頭。

“騭兒……”風若輕聲呼喚。

如今的君騭，一身戎裝，身形頎長，氣宇軒昂，已不是當年的稚童。

幾個月前，竇五侯爺傳來假死消息，而他被副將竇南箏提攜爲貼身軍卒，第一次上了戰場，一舉旗開。然而回京後的五侯爺卻似染上重病，卸下兵權，再無聲息。

如此一來，五侯爺的兵馬又順理成章的挪到了竇南箏手下。

一月前，君騭跟隨者竇南箏南下平反淮河□□。其行事沉穩，思維敏銳意外地得到了大將軍竇憲的欣賞，歸來後，又升職爲騎郎將。

他年紀那樣輕，卻已經有了平步青雲之勢。

“真是夠了呢。”君騭挑著眉，意外地一點兒震驚與深思都沒有，只是漫不經心地勾著嘴角，“如今竇五侯爺收留你在他府中，就是要護著你。你是性命無憂的，可仔細著，別把別人拉下水。”

風若這才反應過來，點點頭：“我明白，我只問你一事……”

“活著。”君騭懶懶地說折下身側地枝椏，撥弄著上面的綠葉，說，“可是我娘，死了。”

那樣風淡雲清。

“那位樑小姐，之前我就已經奉勸過她，躲得遠遠的纔好，可她卻是個倔性子。我知道你們都是些不怕死的，可我不一樣。所以，這是我最後一次來見你，以後，也煩請不要私下處處打聽我，落人把柄……”他一片一片地摘下葉子，直到最後只剩下花枝頂端的一朵純白的花，將之別再風若的髮髻上，說，“我是死過的人，所以，格外怕死。”

“看來，你是不知道鳳憐花影圖的下落了。”風若輕嘆一聲，“那麼那個秘密，你是否知道呢？”

君騭斜睨著她。

風若卻苦笑一聲：“看來，大約也是不知道。你孃親，倒是什麼都不曾告訴過你。也許在她心底，也是寧願不知道這些事情的……”

君騭手驀然攥緊。

“樑家當年是被陷害的，這一點，你應該是知道的吧。”風若柔柔地說，眼眸幽深：

“那麼，當年的梁氏，爲什麼會被陷害呢。”

君騭的瞳孔，隨著風若輕聲耳語，一點一點放大。

就那樣怔在原地。

門外傳來拍門聲，以及一聲熟悉的：“五叔叔……”

管家開門後，卻依舊是素日裡一貫的說詞：“郡主，五侯爺他身子不爽，實在不能見任何人啊……”

幾番勸說與拒絕後，又傳來門被關上的聲音。

風若不覺得如何，卻看見君騭雖說面無表情，卻像是在留心那邊的動靜，輕聲說：“大抵又是擔心五侯爺了，這位郡主，次次都吃閉門羹，卻實在喜歡往侯爺府跑……”

“記住我說的話沒有，千萬，莫要再私下打聽我。”君騭卻只是莫無聲息地囑咐一句，然後一越而上牆樑，雙手互掏著袖子，鬆鬆散散地站著，眼睛卻準確無誤地落在了蹲在大門外抱著膝蓋蜷縮的女孩身上。

她眼眶有些紅，大抵是遇到什麼事情了。

他站立在牆壁上，身子卻隱在牆旁生長茂密的樹影裡，也不曾動彈。

如果剛剛，風若說的是真的。

那麼，這個孩子的處境，就是另一番狀況了。

腦海中思緒萬千，他默不作聲地捋著思路，越想，越覺得事態比想象中要複雜得多。

許久，她才默默地起身。他沿著高高的牆檐悄無聲息地跟著，走到盡頭，又跳上另一座屋檐。

他極少見到她那樣落寞的模樣。在他面前，她似乎一直是倔強又兇巴巴的模樣。

然而一個拐角處，眨眼間，她身影驀然間消失了。

聯想到竇棧離奇突然地死去，君騭心一沉，快步追了上去。

然而剛剛走入巷口再拐一個拐角，驀然，一把利刃從身後悄無聲息地猛然刺來，君騭本能地閃躲避開，劍刺空後轉瞬間又迴旋，他足尖使暗勁，連連後退幾步，堪堪躲過橫掃。

其速度之快，令人咋舌。

行夜目光沉靜地看著眼前的少年。

他奉陛下旨意從郡主出宮後就一直跟著她，卻發現郡主到了五侯爺府後，暗自跟隨的君騭。只怕對方心有不軌，行夜猛然間握緊手中的劍刃，眼中暗光閃過。

行夜作爲陛下暗下提拔的貼身侍衛，其刀法之快，乃是一絕。而眼前這少年，卻能夠在毫無防備的情況下，生生躲過了他的刀鋒。

與此同時，君騭心中更是一跌。

難道是……樑家的人？

君騭皺著眉頭。那樣精湛的快刀，潛伏在自己身後，能夠那樣悄無聲息地偷襲自己。這個人，和那一日在雒陽城外追殺竇南箏的那一羣人，完全不是一個等次。

對方還持刀，看樣子，這一次，要棘手得多。

君騭眉頭微微斂起。

然而猛然間，他聽到了不遠處，許是某個巷子的深處，她似是慘烈的痛哭聲。

君騭臉色猛然一變，縱身跳起。

行夜的刀轉瞬間也朝著他逼近，他空中一個側身翻轉躲開，下落而去，被削斷幾根髮絲，然而猛然間又是劍出鞘的摩擦聲傳來，他以手撐地，準確地以左腳一踢，險險地化去了那另一把刀刃的力量。