混著雨水，竇歸荑卻能看清，從他眼裡滑落的，那一滴眼淚。
“別……哭……”
劉肇一點點伸出手，指尖發顫而無力，他甚至害怕，他會抱不住如今的她。剛剛觸到她的衣料，他便不敢再動。
“抱抱我……好不好……我喜歡……喜歡你抱我……”
多少年前，盛開梨花樹下堅定的懷抱。多少年前，細雨青牆旁，溫柔的相擁。而在宮中每每見著他，總是歡歡喜喜地大喊一聲“表皇兄”，然後揚起燦若蓮花的笑意，猛地一頭撲進他的懷中，一邊抱著他，一邊擡起頭，用下巴硌著他的胸口，笑得天真爛漫。
那時候她個頭還不高，那時的她腳步如飛，那時的她，眼神靈動，還未承受任何傷害與苦痛。
劉肇終是，小心翼翼地，將她從鄧騭的懷中接過。鄧騭望著手上沾滿的血色，一點一點被雨沖淡。
劉肇忽的，整個人僵在當地，眼眶一瞬間變得通紅一片。
她手臂上的斷骨，刺破了胳膊處的肌膚，就這樣紮在他的手心。
“歸荑……疼嗎？”
竇歸荑淺淺地呼吸著，隔了許久，纔回答道：“有點兒，一點點兒……”
是他錯了，從頭到尾，都是他的錯。
“朕當初……爲什麼……”劉肇垂下頭，看著她勉強又睜開的眼，“爲什麼會要你，留在雒陽呢……”
“我……喜歡……雒陽城……”她的嘴角，竟似勾出一抹若有若無的淺笑，雙目盡睜，給予他極盡溫柔的凝視，“雒陽城中……有我……喜歡的人……”
劉肇猛然叫來了不遠處的馬車，鄧騭忽的上前，扣住劉肇的肩膀，問道：“陛下要去哪兒……”
劉肇看著懷中的竇歸荑，這句話，卻是對她說的：“我送你回扶風平陵，好不好……我們馬上走，山川明秀，淺溪潺潺，天高雲疏，春暖秋涼，我帶你，再回到那個地方去……”
鄧騭一驚。
劉肇竟然說，我。
竇歸荑卻軟軟地呼出一口氣，再艱難地吸入一口氣。
“回不去的……早就，回不去了……”
那是她的來路，卻非她的歸途。
這便是，宿命。
劉肇卻已然固執卻又小心地帶著她，跨入那一架馬車。
天空中又詐響一道驚雷。
竇歸荑視線已然開始模糊，劉肇抱著她，卻再也感覺不到，她的眼眸中曾有的光芒。
“不要降罪……鄧騭……他……並不是惡人……他的內心……其實……是極其脆弱的……從今後……信他……用他……”
到底怎麼樣做，纔是對的呢。到底要怎麼做，才能不傷害到別人呢。竇歸荑真的不知道。但她真的，已經好久好久，沒有像這樣躺在他的懷裡了。多麼溫暖而熟悉的懷抱，她無比貪戀，明明知道，這樣只會讓他更加依戀，但她，卻也想成全，自己所剩無幾的生命裡，唯一的眷戀。
這教她，如何捨得。
捨不得，她捨不得。
——這世間，多的是，舍不下，也要舍下的。
那一日，長街熙攘，燈火闌珊，她撞到了他。和他今日一樣呢，穿的，是一襲玄色的長衫。燭火輝映裡，他的臉好生俊俏，只可惜，終將兮來久憶，少年兮夢如歌。
他便是她一生所求的如歌幻夢，而她於他，終究不過塵世浮華中的一段記憶。
“你可知，遇見你後，我便無數次……無數次……做著同一個夢……”她在他懷裡呢喃，他拉過一側的大氅，小心翼翼地披在她身上。
“嗯……什麼樣的，什麼樣的夢呢?！眲⒄貕阂种厍粌染鸵派涠龅氖颤N，嘶啞著聲音，溫柔地爲她別起鬢間的發。
表皇兄，你且聽我，緩緩道。
“十五……束髮髻，十七鳳繡……紅燭熄。十八誕……誕一子，雙……十兒女盡……繞膝。須臾琴瑟……御，歲月……靜好……已而立。幼……女……倏亭……亭，簪……花……相思……對……鏡啼……”
她好似，漸漸地喘不上氣了。
劉肇的眼角，無聲地又是滑下一滴淚，卻又害怕她看到。便別過了臉去，爾後，深處手，溫柔地撫摸上她的臉頰。
一如很多年前，她時常做的那樣。
“一……一……日……送……送女……嫁……”
劉肇默默地接過她的話，輕聲道接道?！耙蝗账团?，方知至苦乃相離。老來多病痛，寒日執手互披衣。夜裡夢忽起，少年事過淚依稀……”
卻沒有辦法，真正順暢地將這個共同的夢說完。
這也是他的夢啊。
多少次深夜寂靜裡，縈繞不去，那是這人世間，最美的夢。
忍著鼻腔的酸楚，劉肇正坐，溫柔地一下下撫摸著她的臉頰，道：“數十春秋過，古稀恩愛兩不疑……歲暮定來生，耄耋藥石無可醫。便是這樣的夢，是不是。”
“是……”竇歸荑安寧地應和，吃力地睜著眼，卻只能模糊的?？辞逅笾碌哪樱骸岸嗌俅巍怼市帧叶嗌俅巍朐S給你……這樣的人生……”
“想陪你走完你的一生……我想讓你，永不孤單。”
竇歸荑嘴角微微的笑著，無神的雙眼裡，卻淌下了冰冷的眼淚，“可是，表皇兄……還記得，你問過我嗎，你問我……何謂君王……”
劉肇心疼地爲她擦去淚水，但那眼淚，好似流不盡一般。
明晃晃的閃電，透過馬車窗縫隙，照亮她蒼白的面容。
“真正的君王啊……便是那赤金王座上的……”
“一世孤寂?！?
一步步攬權，註定，也是踩著刀鋒，一步步走向永恆的孤寂。
從來沒有人，能夠救贖的，這樣的孤寂。
轟隆隆。
驚雷，在耳畔頓起。
劉肇漸漸放大了瞳孔。
直愣而空洞地，望著眼前的無盡虛無。那是春生秋落裡的腐朽。那是朝生暮死間的撲火，那便是，無論如何掙扎，無論如何反抗，都逃脫不開的，真正的宿命。
你記住了，好好地活下去，做你真正想做的事。你不曾負我，亦不曾負天下人。
你能明白嗎。表皇兄。
“別害怕……來世，也會是如此……生生世世，只要……教……我遇見……了你，哪怕……只有一眼，我也……不會……將你錯過……”
她的嘴微啓，眼睛慢慢合上，神色，是前所未有的寧靜。
“因爲……我真的……好喜……歡……好……喜歡……你啊……表……皇……”
聲音愈漸小了。
她覺得，腦中逐漸被一片混沌侵蝕，眼前，也一點點地染上如墨一般的黑暗。
這便是……死亡嗎。
她感覺不到他抱著自己的溫暖，也再看不到他眼裡傾瀉而出的絕望。
對不起，表皇兄。
我說過，會保護你的。
但我能給你的，就只有，這麼多了。
劉肇感覺著卻只是僵坐著，彷彿還在等待著，她能和自己多說一會兒話，哪怕是一個字也好。
但許久，都未能有，那熟悉的聲音傳來。
劉肇知道，此生此世，他也再聽不到了。
垂眸，看著她祥和的神色，他終於敢俯身而下，緊緊地，用力地抱緊她，好像想要將她融進自己的身體中，想要永遠的，就這樣，再也不用分離。
“若不曾喜歡過朕，你的一生，該多好過?！?
劉肇卻不知，其實這一句話，她猶然，還是能聽見的。只是，再無力迴應。
在她失去所有意識的前一刻，她的腦中最後一幕，是清河王抓住她的那一個晚上，那一片荒林中，行夜將刀高高舉起，對準她將要刺下的那一刻，曾問的那一句：“你可後悔。入雒陽城，你可後悔。”
她猶然記得，彼時她的回答。
此時此刻，她也想將這一句，回給劉肇，但卻再也沒有力氣。
最後一點意識，彷彿也快要消散殆盡。
那時林間綠葉簌簌，即將追上的腳步聲凌亂，但她的心，卻從未如此寂靜。那一雙眼眸，是如同山間清泉一般明淨。
“亦餘心之所善兮，雖九死——”
“其猶，未悔?！?
他感覺到她胸膛內的心跳，漸漸地更緩。眼淚落入她的脖子，曾經手握天下的君王，便是在這一刻，心徹徹底底地死了。
被竇家挾權之時，他未言棄。九年前苦尋竇歸荑無果時，他未言棄。清河王聯外敵相逼時，他亦不言棄。親姐姐自刎府內時，爲劉慶刺殺重傷危在旦夕時，決心此生與竇歸荑再不相見時，他從不曾言棄。
但一顆心的負重，究竟多沉，纔是極限。
胸膛裡這顆帝王之心，起也因她，滅也因她。
這個孩子，是如此的溫暖啊。
是黑暗裡最溫暖的明燈，亦是荒漠中燎原的大火。她在一顆帝王心最迷茫的時候指明方向，卻無端地長成這路上，最致命的荊棘。
外頭擡轎人，聽著雨聲淅瀝不歇。果真是一場秋雨一場涼。但雨聲裡，卻好似有誰的慟哭，強忍的，絕望的，那樣的哭。
過了好一會，才聽到轎子裡，陛下的聲音。
“可是出了雒陽城?！?
擡轎人如實答道。
“回陛下，還未出。”
劉肇緩緩地閉上眼，將她手置於臉，一滴無望的淚，落在她的手背。
懷中人，已然散去最後一絲體溫。
雒陽城。
雒陽城啊。
無盡，而無望的城。金磚璃瓦，雕欄玉砌，圈起多少人，一生的哀涼悽清。
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永遠十三年，深秋。
她以性命，平了劉肇皇位上最後的紛亂，也以死亡，熬幹了他最後的帝心。
此生最恨，是帝王。