同樣漆黑的夜色裡，鄧騭馬鞭一抽，在深夜中一往無前。
入秋，已生寒意，風裡帶著枯葉的味道。
鄧騭懷中，揣著那一隻玉笛，與那一封殘破的血書。
樑禪將這血書交到他手中時，他已然忘了那個時候，自己是如何接過的。依稀只記得，那肝膽欲裂的痛楚與驚懼。
歸荑，那麼喜歡他嗎。
不管因爲遇見了他，你一步步地走進了何等的深淵中。
不管因爲遇見了他，你一點點地終是耗盡了所有。
也還是，那麼喜歡他嗎。
“駕！”
耳畔，那一封血書，不知是第多少次，在耳畔如微弱的呢喃一般響起。每一個字，都似一把尖刀在心口捅出一個永遠不會癒合的傷口。
清河昭然欲謀帝，帛短意長願卿明。
吾凡殞兮爲此故，無怨君兮無怨卿。
上無堂座下無親，一生至此已伶仃。
權之在手豈由心，孰爲重者孰爲輕。
生死猶盼卿不悔，刀猶入鞘魂魄寧。
用力地一抽馬鞭。
不會的，竇歸荑，你不會死的。
你不怨，我怨。你若當真爲此喪命，我鄧騭此生怨天怨地，怨盡天下人。
——我願意，成爲你的刀鞘。如果，你也願意和我一起，守在那個人身邊的話。
——你想要變成什麼樣的人呢。是不是如果我變成你喜歡的模樣……
那個時候，沒有說出口的話，在深夜的月光下無數此迴響在心頭。
是不是，如果我變成你希望的模樣，你就會喜歡我了呢。
深夜中，噠噠的馬蹄聲中裡，彷彿湮沒著牙縫裡沒能抑住的嗚咽聲。
難道這就是報應嗎。因爲我屠戮了他人，因爲我沒有遵守約定，任由邊境爲羌人踐踏。我終究，沒有成爲你希望的那個模樣，是嗎。
可是，即使如此，你也不能丟下我。竇歸荑，此生此世，你可以不愛我，你甚至可以愛別人，但你必須活下去。
這是我鄧騭予上蒼，最後的祈求。
天漸漸發白。
黎明的曙光，逐漸將黑暗褪盡。
再翻過這一座山，就是雒陽城。
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雒陽城。宮城。
驟雨忽至，戧風狂亂。雨水順著屋檐滴落成串，濺開倒影裡巍峨的宮城。
一席硃紅華衣鋪散在溫室殿外階梯處，大雨瓢潑而下，將鄧綏巋然不動，頭上九凰玲瓏步搖被雨水所打，在滴答聲中叮鈴作響。
又是一個重重地磕頭，額頭上滲出的血，被雨水暈開。
“娘娘……娘娘……”
身後十數名宮女同跪，侍從們無一敢立，一時間，一宮之內無人立身，盡數匍匐。
“陛下！陛下請再聽臣妾一言吧，陛下……阿騭不能殺……阿騭不能殺啊陛下……”鄧綏接連著，又是在石板路上，重重地連磕三個頭，“陛下……阿騭手裡握有的兵權您不是不知，但凡誅殺，無論是否殺之，都是天下大禍……殺之，則將門之家再無可用之臣，兵權旁落，朝堂不穩，內憂外患，豈是一日之憂……若未殺之，以家兄之性，必然逃竄至西北之境，局兵造反，舉國大禍，如何彌補……陛下……陛下可有聽見……陛下！阿騭不可殺，不可殺啊！臣妾不是爲一己之私，更非偏私，乃是爲天下而謀啊，阿騭從未真正想要反陛下，他只是心中無家無國，非是大惡，不動國本，此景此況，何以殺之啊，陛下……陛下！”
鄧綏的嗓子沙啞，臉上有著異樣的紅暈，渾身滾燙，身子也愈漸發沉。
雨勢毫無止歇的勢頭。
“陛下……陛下爲何不肯聽臣妾諫言，陛下！”鄧綏在大雨中用力地嘶吼，她始終不明，爲何她從邊境回來，就成了這個模樣。
一定是哪裡不對。
是不是清河王，清河王又做了什麼。
先是阿騭莫名地開始讓城於羌，意欲局兵造反。如今，又是陛下一意孤行，偏要斬殺鄧騭。這到底怎麼了……這一切到底是怎麼了啊。
爲什麼都不聽她所言所語，爲什麼一個個偏偏要執意而爲。
爲什麼，事情一步步，會走到如今的局面？！
太荒唐了，這簡直，荒謬至極。
如若說，阿騭從來都不似一個將軍該有的模樣，可陛下，卻從來都是她想象中的陛下啊。
驀然，她想到了一個人。
該不會，該不會。
“竇歸荑……”鄧綏喃喃道，忽的，卻又仰天大笑起來，恍若瘋癲，她早該知道的，是她，是她，“竇歸荑……不是求過你嗎……不是已經跪下來求你了嗎……爲什麼……爲什麼……”
爲什麼，你終究還是，要毀了陛下呢。
當年爲什麼沒有墜崖而死。當初爲什麼沒有徹底離開雒陽。爲什麼，你要遇見他們兩個。
陛下和阿騭，是她此生最重要的兩個人啊。這教她如何甘心，眼睜睜地看著他們對同一個女人執迷到深處，終成癡狂。
少年人，最難是情關。
阿騭過不去。陛下，難道，你也不過去嗎。
不，不該是這樣啊。
你是君王啊。是天下百姓唯一的希望啊，是萬里河山的主宰啊。不過是一段情而已啊。放下，就有這麼難嗎。
鄧綏渾身愈加滾燙，可胸膛內跳動的心，卻漸漸冰封。
先帝是怎麼把朝堂攪弄成如今這番模樣的。他是如何去愛宋靈妝的。
劉肇，你看不到嗎。
你看不到，一個過於重情的君王，會給朝堂來帶怎樣覆水難收的傾頹嗎。
這一路來你走得多麼艱難。平外戚之亂，制衡各族軍權，爲興農作而減賦稅，勞心災疫水患，光是近幾年的暴動便比十數年前竇氏霸權時少了半數不止。
下一個十年，朝堂氣象更是是煥然一新。你想要的朝政清明，你期待的天下安居，這一切都在漸漸實現，不是嗎。
你是天生的君王之才啊，劉肇，人的一生，有多少東西重過情愛，有多少，是一個君王應當去承擔的。劉肇，這些，你都要爲了一個女人，放棄掉嗎。
爲什麼。到底是爲什麼啊！
傾盆而下的雨，淅瀝地洗刷著硃紅的衣袍。