六年半前。
大雪紛揚而下。他親手撐著青墨傘，傘上的白梅點綴，竟是和落在上頭的雪花融爲一色，難分彼此。
他蹲下，收起了傘。
一片雪花落在她冰冷的臉頰上。他伸出手，整個溫暖的手心覆蓋上她的右臉頰。
那時的她，還在重傷中未醒。
良久，起身。彎腰將笛輕輕放在她身側。
“待到她醒後，將她，秘密送至竇憲封地。竇憲原先的副將在那，他會好生照料。如此一來，太后娘娘，必然不會再尋到她。”因爲她怎麼也想不到，她苦尋的親侄女會在已死的竇憲封地中活著。
那時候，行夜跪在他身側：“可是……陛下，倘若她一定要……”
“邊境入關，都已經安插打點妥當。到那之後，輕易她是出不了封地的。”他語氣靜默得過分。
她是個固執的孩子。但她想要的，豈是難如登天二字可言喻。她想要竇家濁流翻滾後全身而退，可，但凡竇家有這個能力退，便也不會選擇退，因爲他們什麼也信不得，包擴他。
雒陽城……他，看了整整十五年都沒能看明白，她又如何能看懂……她看不懂雒陽城，卻無懼無怕，對很多事情過分執著，甚至看重勝於自己的性命……這許久，他也終歸明白過來，不甘心放掉她，卻也沒有辦法這樣留住她。
劉肇望著她重挫的雙足，又看著她毫無血氣的臉色。
一次比一次，付出的代價更大。
這個孩子，絕不能再捲入雒陽城中。
“歸荑。你可聽見？”劉肇隔著半米的距離，看著被一層又一層貂裘重重裹住的她，聲音溫柔如水，“朕說過，給朕十年。”
再複雜的朝局，也總能理出頭緒，再詭譎的陰謀，也總可看出破綻。所欲所求，朕一定傾力爲你達成。
惟願你，依然活在這世上。
“如果一定要恨點什麼，那麼就恨朕吧。”他的嘴角，甚至還揚著若有若無的弧度，但是那一份笑意淡泊下深埋的寂然與蒼涼，終歸是要被這場無休止的雪掩藏，“記清楚了，所有的一切，你沒有半分錯。”
“你一直，都是對的。所有的結果，不須你半分償還。”
淒寒的風，灌進衣領裡，墨狐裘被風吹得鼓起。
恨。
他的手緩緩攥起。
他猶然記得，那個時候，枯樹下她的眼神。
轉過身去，他走了幾步。擺擺手，說道：“安置好，擇一晴日……便出發吧。”
她離開前，他不會再來看她。這一回首，便是要漫漫十年。
“陛……陛下！”
他腳步停頓。
行夜的聲音也禁不住高揚幾分：“郡主的左手！剛剛……動了一下……”
他猛地擡眸，只僵了一瞬，霍然轉身，兩步跨到她面前，雙手撐著那斜椅兩側的扶手，仔仔細細地看著她的臉，伸出手握住她的手，卻沒能感覺到她分毫的反應。
她依舊沉沉昏厥，閉著眼。
近一月來，她從未醒過一次。
他心裡難以抑制的狂喜，一點點漫上心頭，幾乎要將他淹沒到窒息。
“聽到了對不對？你聽到了……對不對？！”劉肇聲音裡多了幾分顫動，眼眶倏然紅了，滿是眷戀地握著她的手，“歸荑，你記住……你說過的，無論如何，都會原諒朕。記住了，你……記住了！”
十年，這斑駁陸離的人生，能有幾個十年。
願汝如初見，猶願白首言。
他是雒陽城中的君主，是泱泱大漢的帝王。他在一場權謀中出生，是註定要登上龍座的孩子。
無論他的父皇匆匆薨逝，留給幼小的他，一片怎樣亂象污濁的朝堂。
無論他的周圍，多少被權欲爭奪迷眼的人都選擇剜去良心，寒刃冷箭來去霍然。
無論，他要在一生裡不知疲倦地衡量多少利弊，猜度幾度人心。
他想，他都有足夠的心志，去承擔一個君王應當承擔的，爲天下人的福祉除積弊而明廟堂，正朝綱而驅黨私；舉賢以立天下，捍疆以守祥安。
只要——
給他一樣。
蒙一心不離，他便從此甘心，守天下人不棄。
劉肇顫抖著，眼神溫柔而堅定：“無論如何，朕都感激上蒼，予此一場相遇。”
他相信，他和她，是隻要相遇了，就絕不會將對方錯過的。
朕也信你，歸荑。
這世上，有那麼多事情——
一眼即定。
所以。
無論世事變遷，最終，她還是會回到朕身邊。
然而，此後她的病情卻終究反覆，挪動不得，這一拖，便是從頭年的冬深，拖到了第二年的初夏。
他守諾，一次也未曾看過她。
甚至不敢，安插過多眼線在她身邊。
如今的竇歸荑，是太后娘娘手中最後的刀柄，自然是半分不肯鬆。只要找回那個孩子，竇家，就還有最後的希望。
竇太后將立後的詔書緊緊攥著：“阿甯，若你在天有靈，便給哀家留下一個她罷。”
一側的竇南箏，卻只是在心中嘆息。
如今的竇家，真的可以憑藉一紙詔書保住一個皇后之位麼。太后不是不清楚，竇歸荑即便是找回來了，並不見得可以在衆矢之的下坐穩那個位置。
只是因爲這是必敗之地下，唯一的選擇。
所以，爲了竇家，即便是賭上那個孩子的性命，也得搏這一搏。
不過，若是她的親生父親真的在天有靈。只怕是還寧願她死了的，也少受這幾年亦或幾十年的掙扎之苦。
每每思慮至此，竇南箏總是不由得深想幾分。倘若當年的自己並未執意嫁給耿嶢，而是如願在竇家依舊盛勢之景下，成爲皇后。
所有的一切，是不是就不會到今天這般境地。
但終歸，只是化作一抹苦澀的笑意。
春去夏至。
一切就這般默默然僵持著，彷彿再沒有什麼能打破這種沉悶地寂靜。
然而讓劉肇想不到的，卻是在某一天的黃昏。
夕陽西下，餘暉微暖。
行夜匆匆然趕到，遞過一簡細細的竹片。同時告訴他，藏竇歸荑的那一家醫戶整個都蹤跡難尋，郡主也一夜之間失了訊息。
擡目無措，竟只是覺得那殘陽如血，那般刺眼。
從此往後，他便再沒了她半分音訊。
-
曾在七年前，青凌峰底湍流下游，歷經兩天三夜不眠不休，挽救回竇歸荑性命的謝老御醫，早在五年前便在雒陽城裡立了別院，頤養天年。
卻不知爲何，看到行夜的時候，謝老便有了幾分不好的預感。
他禮都還未行畢，便被行夜扣住，往屋外拽去：“謝老先生，得罪了。”沒拽幾步，直接尋著個略舒坦的姿勢，將謝老先生抗在肩上，便是往房樑上竄。
“哎喲……這這這……這成何體統……去哪啊，這是……到底是去哪？！”
“廷尉府。”
“哎呦，老夫的腰……哎喲喲別跳……哎喲……”
卻不想，幾番倒騰，直接便落在了廷尉府一廂的房頂，再縱身一躍，腳終於可以落在實地上，卻不跌地軟著踉蹌了兩步。
人至七十古來稀，這七十了還被人扛著房樑上縱橫躍去，那更是稀中之稀。
謝老御醫簡直是半口氣都沒喘上，便被行夜恭敬地行了一個請入的禮態。
他順著走上兩步階梯，推開門來，卻感覺到了屋內異樣的氣氛。
牀榻邊上，一稀墨蘭衣襟，身形頎長的年輕男子，一隻手越過女子的肩膀，堅實穩重地摟著令其倚坐，卻又不敢過分用力。
謝老御醫細細地端詳了男子的容貌。
霍然跪拜行禮，時隔五年，再次面見陛下，卻不想，陛下也和五年前大有不同，幾乎完全褪去少年青澀模樣，眉目棱角，儼然已經是如當年先帝一般巍峨了。
然而，他的臉色卻異常蒼白著。
謝老御醫再看向了他懷中的女子，卻只見著她青絲散漫，遮了半邊臉，並看不出什麼。然而那臉色已見青白，實在不妙。
他剛想繼續將禮行完，卻聽到眼前這位年輕的陛下，垂著臉，臉頰貼著女子的頭髮，緩緩閉上眼，聲音如同困獸將歿一般，喑啞而倉皇：“拜請先生，再救她一命。”
謝老先生上前，看著她身上扎著的幾處針，又替她把了下脈象，幾乎一瞬間，他鬍鬚顫動了兩下：“是她？”
陛下沉默不語，只是望著他，那眼裡好似也並沒有什麼生氣，只是如同輕喃一般道：“您可還有法子？”
也並未多問，救人要緊。他查探著她口鼻處的血色，又扒開了她的眼睛細看。
“血吐過幾次了？”謝老御醫猛地問道。
“三次。”陛下幾乎是立下便答了，謝老御醫取下一旁的素色布料，折了一角，從她口中探入，取出觀察血色，點點頭說道：“肺腑裡的毒是吐乾淨了，可不能再吐下去。”取下她身上幾處穴位的針後，他再細細爲她把脈。
“這……她可是有外傷？”謝老御醫頓了一下，眼中閃過疑惑之色，驀然執須相問。
然而，這一次他卻無聲了一瞬。然後，垂下了眼光。
“……有。”
他將目光望向她的腿處。小心翼翼，掀起蓋在腿上的薄毯。
就連毯上，都沾著斑斑點點的血色。
他的指尖很僵硬，指節幾乎是青灰色。然而拎著薄毯的手卻穩妥輕柔地掀起，直到最後一寸毯身離開她的腿部。
一旁的桌上滿是郎中的醫包，想來，也是有許多郎中看過了。
見過無數生老病死的謝老御醫並未多說什麼，利落地起身在一個醫包中拿了把剪子出來，指著那褲管說：“臣下要冒犯了。但還請陛下召人前來再將黏著的外裾上撂，臣下得剪開腿部的裡綢，直接查探傷勢。”
“可有些地方已經生痂……”他話說了一半，卻不知爲何，沒再說下去。
“回陛下，她已經完全厥死過去了，是不會覺察疼痛的。若不查探究竟傷到什麼程度，臣下實在難以準確醫斷，所以，還望陛下……”
“朕明白了，不用叫人……朕來。”他將她緩緩放下。小心地安置好她的頭部，爲她蓋上薄被一角於腹，走至另一側，接過謝老御醫的剪子，一點點剪開她的外裾，然後一寸寸揭起。
血痂粘連之處不少，他的額頭都沁出了細密的汗。
終歸掀至膝蓋。
然而，除去了外裾，裡綢的觸目驚心卻是讓他肺腑絞痛起來。
幾乎是血肉模糊地，與整個小腿粘連在了一起。
“這個……是不是沒法剪開……”他恍若不能呼吸，語氣僵硬得異樣，握著剪子的手，終歸是抑制不住地，開始顫抖。
謝老御醫看著陛下竭力的模樣，心底嘆了半口氣。
“陛下。”
“……嗯。”
“陛下。”他聲音加重了幾分。
劉肇終於將目光從那一雙血肉模糊腿上，轉移到他的臉。
“陛下，情況確實糟糕透頂。但是，再怎麼樣，也不會比七年前更加險惡。這個姑娘既然連七年前閻王殿裡一遭都回魂了，老臣定當竭力，這一次，也會讓閻王老爺留不住她……”
謝老御醫的話，並沒有讓他放下多少心來。
“陛下，還是讓老臣來吧。”謝老御醫結果他手中沾血的剪子，手腳麻利而細緻地，開始剪開裡綢。
待到揭開到一寸時，些許的傷口果真撕裂，一縷血色在腳踝處淌下。
謝老御醫一邊專心致志地揭，一邊沉聲說道：“陛下可以不看的。”
“……嗯。”輕如風一般的迴應。
揭完了右腿，傷口已經清晰可見了。
那是無數細密的傷口，遍佈瘡痍的腿猶然滲，竟是這般慘烈的景象。
劉肇的眼一眨不眨直直望著那腿，眼裡佈滿了疲憊的血絲。
“似乎是很多尖銳的東西扎入……這……也不像是蟲蛇一流……怪哉。”謝老先生起身，說道，“這傷口有些已然化膿，得仔細理淨處置妥帖了，再上藥。傷口處置不當，便會引得內臟生炎，同時腿疾重犯，姑娘的體制陰寒，幸而陽性之毒已然吐得乾淨，用藥仔細些，先續著命。待到腿上處理好了，陰寒之體氣力過分衰竭，許是過兩天還得發一場兇惡的熱來，再熬過了那次，那性命，便是可以無虞了……”
拿起剪子，再處理另外一隻腿的裡綢。
然而猛地，他握住他拿著剪子的手。
似是如今纔有了些生氣，不再是方纔恍恍惚惚無神無魄的空洞模樣。
然而一開口，語氣卻止不住地顫：“先生可以確信嗎，確信她能活？”
謝老太醫望著陛下，祥和蒼老的臉上皺紋褶子都疊起來，卻笑得分外令人心安。他另一隻染血的手覆上陛下的手背，輕拍，說道：“陛下，臣下確信她能活。”
剛剛那麼多郎中跪了一地的時候，劉肇只是散盡了魂魄一般地坐著。
如今，倒是一點點的，回過了魂來。
他的手終於有了一點溫度。
緊緊地握住她冰冷的手。另一隻手擦去她脣角刺目的血色。
他靠近她，額頭抵著她的額頭，鼻尖觸碰她的鼻尖。然而，靠得這樣近，他卻依舊聽不清她的呼吸聲。
作者有話要說： 怎麼好像這章有點文不對題。。。
咳。
總而言之，就是作死地折騰之後，和小皇帝重逢，順便再撿回一條命。。。
這篇文的走向呢，一直都是按照我最初的構思來。。。。總體來說，我還是一個不容易改文的寶寶啊。。。。
小皇帝呀，人是找回來了。但是吧。。
嗯。。。
但是吧。。。。。。。。。。