竇歸荑從未見過劉慶如今的神情，沉痛之下，眼底竟似溺水人一般透著冰冷窒息的暗色。透過那樣一雙眼睛，彷彿可以看到眼前人胸膛裡那顆執拗的心，在爲什麼而不斷顫抖，甚至忘記跳動。

“本王可以。當初本王便許諾過，會將整個天下都送到她的面前。她身懷有孕時，本王何嘗不知道耿姬生性兇狠，但本王捨不得那個孩子……本王想要她生下那個孩子，想要給那個孩子無上的尊榮，這樣即便本王死了，那個孩子也可護她一生一世！”劉慶緩緩蹲下，望著竇歸荑此刻顫抖的眼眸，“你以爲劉肇將你看得有多重嗎，還是你以爲，什麼纔是是真正的情深。”

看著她眼底的光，一點點由震驚，轉化爲某種難言的肅穆，劉慶心中竟有種鬆快感。

他替她將額前黏膩的髮絲，別在了爾後，語氣也變得靜默安寧起來，道：“如果能夠讓她活過來，我可以用江山來換。但這已然不可能。我守不住她的性命，那我只能拼卻所有守住，曾予以她的諾言。這江山，這是許多人欠本王的，亦是，本王欠許多人的。”

建初七年，庭院中鬱鬱蔥蔥的綠影下，他第一次看到她。那一年，他四歲，她十一。

他還是年幼的太子殿下，而她，不過是寒樂坊中，一位初露鋒芒的樂姬。

此後短短三年，風雲驟變。他被廢爲清河王，而她成爲寒樂坊的司樂。

她是這世間，最聰慧之人。她教他學會韜光養晦，教他審時度勢，忖度人心。她與竇家虛與委蛇，在那幾年的亂局中，避開多疑的竇太后的心神，挑撥朝中矛盾，硬是保住了身爲廢太子的他的性命。

“阿絨她，盼著我能成爲皇帝。我……絕不辜負她。”

親姐，孃親接連慘死。舅父們亦被打壓。森寒的深宮庭院內，只有西絨還能與他相伴。無數個深夜中，她陪著他溫書，替他解惑，告訴他，日後終有一日，一定要拿回本應屬於自己的東西。

沒有西絨，便不會有今日的劉慶。

竇歸荑看著他如今的模樣，禁不住連連的搖頭，道“不，不是……不是這樣……”

天哪，這世間，竟還有如此可笑之事。

此時此刻，竇歸荑意識到，劉慶他一直活在自己所織的夢境裡中。

“她之所以……會費盡心思地，保住你的性命……期待你能成爲皇帝……”

竇歸荑望著劉慶，一字一句地說道。

“是因爲……”

“竇歸荑！”劉慶俯瞰著渾身斑斑點點地染著乾涸血跡的竇歸荑，一點點蹲下身去，見她欲低頭，一把揪住她的頭髮，強迫她揚首與自己對視，“不要再給本王拖延時間，現在旁的本王一句話也不想聽。樑禪往哪個方向去，不說的話……”

劉慶卻未想到，她竟是破釜沉舟般地接過了話頭，望著劉慶道：“我不說，殿下又能如何。”

“我會讓你，受盡這世間一切折磨，你毀了我的皇位，我必然，也要將你毀得徹底，莫要說活下去，就算是死，也會讓你不得好死。”劉慶瞥著她襤褸的衣物，看著她肩胛上新生的傷痕，伸出手將指甲深深嵌入舊傷口中，鮮血染紅他的指尖，他不遺餘力地用指甲繼續劃開結痂的傷口，感受到她身體因爲疼痛而止不住地痙攣。

“可以啊……”

豆大的汗珠，從額頭滑下，順著她低垂的睫毛滴落。

她可以承受。

所有一切的後果，她都來承受。

明明已經有了這樣的覺悟，明明早就下定了決心。

但是。

此時此刻，如果說心底沒有半分害怕，那隻能是騙人的。

無論她此時此刻端出一副什麼樣的神情，都無法遏制她從心靈深處迸發而出的，在身體內四竄，讓她幾乎快要失去理智的那份恐懼。

她真的……就要這樣無聲地死在這個地方嗎。這短暫的一生，真的就要在劉慶的手中結束了嗎。

回顧她的一生。

從在扶風平陵的茅草屋中降生，再到七歲時孃親去世。十歲時第一次踏入雒陽城，不到一年，便遭滅門之禍。失去記憶的這幾年，她以一個空白的心，重新審視著雒陽城的一切。

沒有了扶風平陵的記憶，也沒有了要守護誰的決心。沒有憤怒，亦沒有守護。

好像，那幾年，是她入雒陽城後活得最輕鬆的幾年。

但彼時的扶桑，不斷地，想要找到曾經的自己。

那時候鄧騭便問過她。如果不斷挖掘的記憶，是浸滿了鮮血的，也還要去再找回嗎。

“我……”

她看著劉慶，一字一句地說道：“我……是……竇歸荑……”

這是她，努力要找回的記憶與人生。就算再痛，再苦，也要自己去承擔的人生。若是沒有這種苦痛，她將不再是她。

她是竇歸荑。

她只是竇歸荑。不是竇甯與白陌央的女兒，也不是劉肇執意要送出城去的女孩，更不是鄧騭願她永遠都成爲的扶桑。

這世間，若她承擔得不夠多，總有人要替她承擔。她再也不願任何人來爲她承擔人生。她做自己願做之事，守自己願守之人。

併爲此，付出自己願付出的代價。

“但是，殿下。您好像有所誤解……”竇歸荑臉色青白，脣齒冰涼，惟獨一雙眼，目光如炬，熠熠生輝，“西絨，她……她之所以會在勢力割據中，力保您安好……甚至想要你成爲皇帝，是因爲——”

“她……喜歡宋簫啊！”

-

樹林中，樑禪策馬奔走，馬蹄急急，踏碎一地落葉，攜著野草的清香，一往無前。

懷中的血書，似有千金之重。

他沒有把握，能將這血書交到鄧騭的手中。但，他卻清楚地知道，這是他應當做的事。不論多麼危險，哪怕自己有可能橫屍荒野，也要去做的事。

胸腔內好似有無名的火焰，腦海中不斷地迴旋著自己的聲音。

那浴火的聲音告訴他，這是對的。

樑禪，這是對的。

過了二十來年，渾渾噩噩，生死變幻的人生。這種心情，還是第二次。第一次，是當年竇氏之亂中，爲保陛下，主動面對竇憲而無懼死亡的時候。

沒有人不怕死。但是心中的堅持，讓他能頂著這一份極致的恐懼，毫不逃避。

大抵這種時候，他纔是真正的自己吧。不是因爲族人而必須活下來的那個小公子，不是梁氏一族最後的血脈，只是自己而已。

人只有在直面真正自己的時候，才能不再迷茫。

此時此刻，樑禪腦海中卻浮現了鄧騭的模樣。

自己參透了這麼多年才明白的道理，他似乎從一開始便遵循了。因爲他是樑禪遇見過的所有人中，唯一一個只遵從於自己的真心而活的人。

悉心注意著四周的動靜。狠狠地一抽馬鞭。

“駕！”

夜色裡，蹄下生風。

-

“她從沒，對你動過半點心。你少在那搭臺子，唱作一出癡情的戲。”

因爲西絨不願看著宋家步步淪落，不願看到自己所愛之人日日陷於水火。所以纔會來到劉慶的身邊，意圖扶持劉慶，盼著他有朝一日能登上帝位。

竇歸荑捂著流血的肩胛，看著此刻竟是一時間呆住的劉慶，撐著一口氣，道：“是你，想要佔有她，是你想要從她身上，找到你自己活下去的意義……什麼皇位……什麼承諾……劉慶，你簡直是在放狗屁！”

竇歸荑話語裡素來文雅，這幾句話，卻好似說出了鄧騭平日裡桀驁的氣勢。

但她的確是如鯁在喉，不吐不快。

“你借左父的虛榮心，引得她身份遭到疑，她爲了保住她父親的性命才與你有夫妻之名。至於那個孩子……你口口聲聲，說是爲她好，纔要她生下的那個孩子，到底是怎麼來的，你自己最清楚！你用盡了卑劣的手段，對她強取豪奪，自以爲能給她天下最好的東西，但最終卻害死了她……你不甘，你愧疚，所以你把自己的錯，全都怪罪到別人身上，劉慶，你這天底下最無恥的懦夫！還說什麼承諾……說什麼，她的心願……我呸！她的心願，哪裡是你所謂的天下……”

“她的心願，不過就是和相愛之人一生白頭！是你劉慶，一步步毀掉了她畢生的所求！！”

劉慶乍然跳起，唰地一下抽出了腰側刀高高揮起，這一吼震得人耳朵發疼：“竇歸荑！”

刀尖反著的光晃過他自己的眼。

劉慶一瞬間竟然慌了。

高高舉起的刀卻久久都不揮下。

“你放肆……你……放肆！”他喃喃著，眼中卻好似閃過很多東西，竇歸荑不知道他回憶起了什麼，卻感受到他漸漸沉溺下去的眸色。

然後，竟是一聲嗚咽。

劉慶道：“不是的……不是……她……她是愛我的……竇歸荑……你什麼都不知道……”

“是嗎，就在你將我抓來的前一天，你知道那溫縣茅屋裡有誰嗎。左小娥的父親，那個被你一直追殺的，恨你入骨的老人。他拖著半截入土的身子，給我們講述了那一段完整的往事。那個人，他是西絨的親爹啊，你若當真如此愛她，爲何要殺她的父親……不過是你，想要隱去你在這一段過往中的卑劣。還有書嬈……你明明知道她有親妹妹，卻也從不去尋過。宋簫與你不同，自她死後，便一直在尋找左父和書嬈，因爲他是真正的愛她，她不願她死後依舊有所牽掛……”

劉慶猛然間如同瘋了一般地衝著她嘶叫：“你放肆！”

竇歸荑連連頷首，怒極反笑。

“殺了你……本王這就殺了你……”劉慶叨唸著，氣急了，胸口一陣發悶，腦中卻不斷閃著過往的影子，揮之不去。

彼時窗閣下，女子如冰霜一般的側顏對著皎潔月色，一雙黯淡的眸垂下癡癡地望著那斷成三節的玉簪，伸出手握緊了簪子，鮮血從指縫裡留下，卻又被淚水暈開。

似有冰錐，從天靈蓋刺入，穿透他的脊樑骨。

轉眸，望著竇歸荑的臉。

這雙眼睛。

此時此刻，這個女孩的眼神，令他無比生厭。

“不……我不能讓你就這樣死……”

劉慶的表情漸漸猙獰，竇歸荑看著他哐噹一聲將劍拋下，舉起右手望著自己空蕩蕩的手心，又透過指縫，目光冰冷地掃過她。

“你什麼都不怕，是不是。你覺得，能幫劉肇保住皇位，死了也無妨，是不是。”

竇歸荑被他盯得，禁不住渾身的汗毛都豎起，背脊一片發冷。

他得不到的皇位。劉肇，也休想如此安坐。

“你……”

他伸出手，彷彿要漸漸觸及她的眸，她下意識猛然閉眼。

劉慶的指尖，輕輕觸及她的眼皮。

“聽好了。你若執意，使我得不到皇位，那麼，本王一定會讓你承受，比此更甚的苦楚。”一片黑暗中，她聽到恍如來自地獄的低語，“竇歸荑，到那個時候，你便再無任何回頭的機會。你泯滅了本王最後的希冀，本王便讓這片絕望，籠罩在每一個人的心上。”

這是……什麼意思。

說完狠話，劉慶淡漠地收回了手。慢條斯理地起身，理著沾上了泥水的衣袖，望著竇歸荑，靜默了好一會。

這世間，原就是煉獄。

劉慶垂眸，看著竇歸荑緩緩睜開的一雙透亮清明的眼，眉頭幾不可見地輕蹙，道：“竇歸荑，本王問你最後一遍，樑禪，往哪個方向而去。”

劉肇也好，竇家乳臭未乾的小丫頭也罷，不管是誰，都不該躲過的。只要經歷過就會知道，在那樣無垠的黑暗裡，從沒有誰能得到真正的解脫。

她卻依舊，只將沉默與倔強的姿態，予以迴應。

劉慶眸光一點點變得暗沉。

“好……好。”連道了兩聲好，才說，“本王發誓，鄧騭收兵止戈那一日，纔是劉肇這一生，最絕望的一天。縱然坐擁了河山萬里，卻不知劉肇，會如何去消磨此後漫漫數十年的悔恨與遺憾。”

本就不該有任何人，被所謂的溫暖，所救贖。

肇兒，你想當皇帝是嗎。無論如何，也不願從那個位置上下來，是這樣嗎。那本王便將她的鮮血染紅你寸寸龍袍，將她的白骨堆上你赤金皇位。

她終會成爲你王座上，淬毒的針氈。