“她不再是從前的竇歸荑，她答應了，她已經是我……”

劉肇怒極反笑。

“你，好似在妄自臆測著什麼?！?

想著當年在破敗的木屋中。

她第一次，用那樣的眼神看著自己，與他對立而站，護住了身後重傷的少年。

她也是第一次，那樣哭著，詰問他。

記憶裡她一顆淚落下，啪嗒一聲。劉肇素來無瀾眼光，閃過可怖的銳利。但，卻沒有絲毫笑意地輕揚脣角。

他恍若無事地走近兩步，與他並肩而反向。

“當年她護你，是因爲她是善良的。並且，她爲你的身世而憐憫。”他一字一句，輕輕淺淺，卻比地上的刀刃反射的光芒更爲寒冷，他微微側過頭，看著他蒼白如紙的側臉。

劉肇感覺到手觸的肩膀，已經微微顫抖起來。

鄧騭的臉上，一絲血色也沒有。

窗口外，素來面無表情的煙羅，眼眶卻有些發紅。

她深深地望著那寥落的背影，手在袖中緊緊掐住，指甲陷入皮肉，渾然不知痛楚。

“因爲像破落的喪家犬在她面前搖尾乞憐，所以，她纔會在那個時候，站在你面前。”

嫋如輕煙的話語，從耳入心。

竟是深入骨髓的涼。

-

劍前鋒芒刺目。

竇南箏輕抿起嘴，看著四周十數把利刃。

“我當是誰。這不是頗得恩寵的鄧貴人嗎。”竇南箏冷然一笑，“如今這是個什麼場面，竇某，竟是看不懂了，還望鄧貴人能給竇某說教說教?！?

“竇南箏，你的刀上沾著本宮父親的血。本宮，憑何要讓你活著?！编嚱椦壑欣湟獠?，“你這條性命，去得不算冤枉。”

衆人一擁而上，竇南箏猛地迎合上前，率先踢下一日人刀刃，臨空接住，將那人穿腹而過，鮮血濺上鄧綏的裙角。

竇南箏猛然將手中刀刃向鄧綏擲去，鄧綏大驚躲閃不及，一位侍從生生將她擋在前面，刀刺入了胸膛。

餘下的侍衛將竇南箏手中已無利刃，一擁而上。

她卻翻身足尖一掠，鞋履之端一片刺目的銀光來不及辨認，已經劃破兩人的喉嚨。

輕盈落地，兩人相繼倒下，捂著喉嚨未說一語，便斷了氣。

此時，侍從們纔看向她沾血的鞋履。那鞋履前端，伸出一片寸長的刃片，此刻沾血，可怖而詭異。

她朝前走了兩步，身後血色的腳印粘稠駭人。

撲通一聲，爲鄧綏擋刀的侍衛也跌在地上。

“看來宮中近侍，也不過如此。還不及我手下沙場戰伐卒輩之十一。實戰經驗甚少，應變能力亦是薄弱。”竇南箏勾了勾嘴角，看向鄧綏，“鄧貴人可向陛下進言，這護衛軍的編制章程，是該改改了，這宮裡，也不該是富貴閒人出幾個錢，便可塞人進來安享將養之地?！?

窗口暗影一閃。

竇南箏猛然側過頭來，卻看到一襲黑影一掠而過，翻窗入內。

她猛地朝前快步，掌風急急而下，卻被對方一個側身躲開，順勢扣住她的手一帶，另一隻手覆上她的腰，兩個人如風從窗口飛出。

待到隱秘之處站定，行夜亮出了腰牌。

竇南箏斜睨著他：“陛下究竟是在打的什麼算盤?！?

“當年陛下暗示您暗查舊事，便是想讓你明白，竇家族滅是有蹊蹺的，莫得錯怪了陛下，也可安得下心來。但事到如今，副將大人似是查得過多。陛下的本意，並非要副將大人對清河王做什麼……”

她負手而立，踱步而開。

“副將大人?！毙幸估@至她前，“屬下此番，便是要護送副將大人出城。如今……”

如今，正是竇五侯爺爲您背了冤罪，是您逃脫的上好時機。

這句話，卻不得輕易說出，行夜頓了一頓，繼續說道：“如今，副將大人交出手中兵權，陛下自有打算，必會護得大人周全出城……”

她揮手製止。

“本官的確要出一趟雒陽城。你若是願送便送，不願送，本官自行行事也可。”

“大人！”

“無需多言。”竇南箏起步無聲，越過行夜，微微側過頭，說，“你可以告訴陛下，眼下這個關頭，我是決計不會遠離雒陽。還有一人，如若陛下願意，倒是可以稍加商討試探，必有裨益。”

“誰？”

她嘴角微微勾起：“當朝廷尉，宋氏簫者。”

行夜稍稍思量：“大人是否已經查到了什麼確鑿的。否則，怎的要無緣無故同耿家翻臉?！?

“因爲我今後的行蹤，不能讓耿家探聽到半分。”她垂下了眼眸，“故而這耿府，我是不可再住。且宋簫始終對我有疑，這亦是我承諾他的，一點誠意。”

她的腳步，稍有遲疑。

良久，回過頭來。

“竇某自知，行事果決卻也魯莽。事實上，卻也是沒有十分的把握……倘若，倘若事有變故，告知陛下一言即可?！?

行夜朝著她行了一禮。

她微微抿嘴。

“東郊天梧，許有蕭牆禍起?！?

-

鄧府。

鄧騭坐在正座下的那幾步階梯之上。略垂著頭，眼神幾分空洞，卻又好似只是在深思著。

煙羅一步一步，悄無聲息地走到他身邊，手緩緩放到他的肩膀上。見他沒有絲毫反應，走到他的面前，用手勢打著：“將軍？”

鄧騭卻只是靜靜地，眼珠子也都不見轉動。

煙羅緩緩蹲了下來，伸出手，指尖觸及他的手背的冰涼。

“不是的，將軍?！睙熈_一隻手驀然間緊緊抓住他的手，另一隻手打著手語，一時間，只恨自己無法出聲，如果鄧騭不看著她，便無從知曉她想要表達的。

鄧騭這才把目光一點點移向她。

“時間，是可以改變很多的?！睙熈_打著手勢，“將軍，上天給了您和她那六年的時光，可見，您同她並不是毫無緣分的。將軍不是如此怯懦之人，怎麼如此，竟是被三言兩語所擊潰呢？”

“如果，她是將軍可以放下的人。那麼，就此放下吧。如果，不是可以放下的，那麼，可以爲她做到什麼程度，便盡力去做。人生，便是求個無憾，不是嗎？”煙羅緊緊地攥住了鄧騭的那隻手。感覺到那隻手一點一點地在回溫。

煙羅臉上的銅玉面之內，嘴角一點點勾起。

但是，卻是帶著寂寞的弧度。

鄧騭的眼中一點點聚焦。

“在煙羅看來，陛下會說出那樣的話，恰巧是說明了，他的心其實並非實打實地穩實。”煙羅垂下了眸光，“不過，事到如今，倒是有了新的轉機。若說陛下當年對於這位郡主，還有仍有舊情的話，那麼，她也不至於會總攥在清河王手中了。陛下說不定會想辦法將她救出來?！?

“舊情……呵?！?

鄧騭驀然間，輕嗟嘆。

“劉肇啊劉肇……”

“若此舊情當真深厚，那阿綏又該身立何處？”眉頭皺起，鄧騭的眼神莫名地些許感慨，眼眶卻微紅，眉頭一點點皺起：“難道，要把我此生最重要的兩個人的生死，都依託給一顆詭譎涼薄的帝王之心嗎？”

“將軍，就算陛下對公子依舊念懷?？赡屑毾胂牍拥纳硎琅c處境。”

煙羅向鄧騭打著手勢。

“你和公子之間有不能在一起的鴻溝，陛下和公子之間，更有。”

“現在，還沒有走成一盤死局。將軍?！?

門外，管事驀地接到一份手信，將捆好的細繩抽開布帛攤開後，神色驟變。

急急地叩門三下，也不待裡頭回答，便推門踉蹌而入：“不……不在清河王府！”

“什麼不在清……”

“公子！扶桑公子……不在清河王府！”管事跌跌撞撞地前行，將手中的信件高高揮起，“將軍，廷尉府密信，請求將軍急召御醫……”

鄧騭霍然起身。

廷尉府？

什麼廷尉府？！

“公子舊疾復發，寒熱之癥不歇……”管事老淚縱橫，猛地抹了一把眼淚，看著將軍的神色。

“宋廷尉之意，朝不保夕??！”

-

廷尉府。

幾位雒陽城裡的名郎中查探著她受傷蛇咬的發黑傷口，又看了她腿部血肉模糊景象，相互詫異著對視一眼，那眼神裡的不約而同的深意交接過後，都默不作聲地搖搖頭。

其中一位郎中，幾根銀針紮在脖處，手臂上。再揭開她胸口處的衣襟，蓋上薄布，欲從中府處落針。

“慢著?！甭阅觊L的以爲郎中上前，又從針布裡抽出三根中等粗細的針，於鼻下半寸人中，手上內關，中指尖中衝三穴刺入，這纔對著施針人略略點頭。

施針人臉色也是略一沉重。

此人血脈裡些許的蛇毒本對於普通人來說並不致命，但那蛇毒卻是烈陽之性，此人身體極爲陰虛，這下可就犯了大忌了。此時她肺部積了些毒血，本是要咳吐出來較好?？捎峙绿撊踔?，一下給厥過去，一口氣提不上來，這才紮了這續命的幾個穴道。

略嘆一口氣，隔著薄布，一針緩緩旋下中府穴。

落針後不足片刻，她便有了反應。起先是幾不可聞的小咳，爾後，猛地掙扎，混沌中側過身來，一口暗血吐在牀側。

吐了這口血後，她竟似稍稍清醒了些。

微微睜著眼，看著上頭，雙眼無神，琉璃一般的眼珠紋絲不轉。

宋簫走近來，看著幾位郎中的神色：“如何？”

幾位都搖搖頭，方纔施針的那位郎中上前一步，說：“肺中毒血清了，一日之內當是無虞罷?！?

宋簫神色略鬆，看向牀榻上的她。之間她此時嘴邊的血色駭人，神氣頹靡，凌亂的發披散著。

只要在她死前，把她交代給了鄧府，那情況興許也不會那樣糟。

一天的時間，應當是夠了的。

他原以爲，她只是略睜著眼，但神智是完全恍惚的。

卻不想，待到郎中都散開到內室之外後，她稍稍側過頭來，微顫著艱難地擡起手，觸摸到了脣角的血色，舉起來，看著指尖的殷紅。

她張口，卻不知說了什麼。

宋簫湊近，才聽到她說：“寒樂……坊……你，找的人……”

一瞬間他便明白了他在說什麼。

“告訴……竇瑰，竇安然……在……鄧府……”

宋簫微微蹙眉。

夜裡，他剛剛命人將她從清河王府提審出來，卻不想，她來廷尉府後聽說了竇瑰被提審之事之後，整個人便如同瘋了一般。

她竟然還知道，竇安然的下落。

鄧家，什麼時候和竇家掛上了這樣深的關係。

還有這鄧騭，何時娶的妻。這位將軍夫人的身份也是完全密不透風。

宋簫點點頭，說道：“我會轉告竇侯爺?！?

“若是……屆時，竇瑰……改口翻供……還望，廷尉大人……一定要……”

她咳嗽了兩句。

宋簫略思索了一下。

“你要救竇瑰的理由是什麼？”宋簫取下了頭頂的官帽，坐在了一側的靠椅之上，理了理衣襟，“竇瑰和竇南箏只能活一個的話，以本官的私心，是想要竇南箏活著的?！?

在扶桑的心中，此刻，竇南箏還在鄧騭的手上。自然是更爲害怕，這個竇瑰真的坐實了這個罪名。

“宋大人……可曾……真心愛過樂姬西絨？”她輕咳了兩聲，“因爲愛她……所以，才恨奪走了她身心的，咳……清河王，靠著，這份恨依舊好好……地活著……不是嗎……”

她眼珠一點點側移。

“一個……懷著遺憾之心也能好好活著的人……卻來問我，可以帶著希望活下去的人，爲什麼不能死嗎……”

宋簫猛然間被舊事觸動。

然而，他很清楚。

清河王並沒有奪走她的心。

西絨，從始至終，都只愛他宋簫一人。

“拜託你……他不可以死……”她的聲音，緩緩地微弱下去，“我不想要……再失去……任何人了……”

眼中，即將沉入一片深深的暗色。

然而，耳邊卻起了嘈雜之聲。

恍若是很吵，很吵。

她的眼並未完全閉上，卻好似已然看不清什麼。

但她聽到有人叫她，但她很累，只想睡去。

那般輕柔的聲音，卻帶著顫抖，怕吵醒她，卻又怕她睡去。

“歸荑……”

那唯一入耳的一聲輕喚，猶如在她已經麻木的心頭，紮上了一根針，

彷彿有帶著血氣的風迎面吹來，她登然發覺自己站在山腰，眼前直愣愣地盯著那染血的軍旗。

還有軍旗下三顆鮮血淋漓的頭顱。

一個激靈，她猛地瞪大眼來，伏在那人懷中，僵直著身子，生生又吐出一口血，將墨蘭色的衣角染成駭人的深黑。