待到劉肇踏入空空的玉堂殿側殿時，只看到裡頭的奴才奴婢跪了一地，拼命地磕著頭。
他的臉色瞬間就蒼白了。
附近能調動的侍衛幾乎是亂作一團地四處搜尋，奴才們也都打發出去四處尋找，跟隨著歸荑一起入宮的宮女尋秋眼淚幾乎啪嗒啪嗒落玉珠子似的，急得六神無主。
不出半盞茶的時間，幾乎整個宮裡都知道端和郡主失蹤的事情，包括此時正在金安殿中靜靜授課聽文的關父子，班大家和衆位在朝中舉足輕重的官家小姐。
初次膽敢有侍衛在授課中擅自闖入搜查，一問才知是那位新晉的端和郡主失蹤了。
不少人面面相覷，不動聲色地交換著彼此才能看懂的眼神。
鄧綏微微蹙眉。或者說，自從上次竇南箏成親那一日，君騭逃跑消失後，她心中已經開始坐立不安。
但是，沒有消息，興許就是最好的消息。
只是，那一日鄧家城裡城外不動聲色的巡查，縝密到如此地步的暗捕，他究竟是如何逃脫的？
長久的思索之下，她不禁生出了一種可怕的想法。然而越是深思，越發可疑。
他該不會……是潛入竇家了吧。
他消失那一日，正巧也是竇南箏大婚。趁亂躲進竇家一日兩日，也不是不可能，可是然後呢？餘下那麼長久的時日，他是如何躲過搜查的？
“那位端和郡主，你可見過？”不知誰壓低了聲音問道。
另一個人搖搖頭，說：“聽說是太后娘娘的親侄女，因爲身體不好自小養在雒陽外的國寺裡。別說見了，過往，我聽都沒有聽說過。”
“親侄女嗎？不是表家侄女？那豈不是和竇副將一樣？”
“太后娘娘宮裡的掌事宮女倒還和欠著我堂兄幾分人情，我聽那邊鬆了些口風，說是太后娘娘對這位表小姐可是喜歡得緊，前一段日子，像是住在竇五侯爺府上，侯爺出征去了，太后娘娘置哪兒也不安心，就接到自己宮裡了……”
“原是與太后娘娘同住嗎？這麼說，也是同陛下朝夕……”
鄧綏聽著這些閒言閒語，倒也不十分在意。只是看著坐在一旁的陰慎柔，神色似乎越來越不好了。
“盡是些長舌的……”陰慎柔咬著牙，聲音不大不小，頓時喧鬧聲似乎小了些。
馬家三小姐似乎想到了什麼有趣的事情，瞥了一眼陰慎柔，說道：“怎麼，難道你覺得，竇家大小姐沒能成爲皇后娘娘，你就能是不是？且不說如今的陰家也便如此了，即便是如二十年前的盛景，只怕以你這脾氣，陛下也是難以忍受的……”
“你說什麼？！”陰慎柔拍案而起，怒不可遏，“你給我再說一遍！”
“我說怎麼了，現在竇家出了個二小姐是人盡皆知的事情，你也就可以省去千秋大夢了！”難得逮著個讓陰慎柔吃癟的機會，馬三小姐便也硬著腰板和她辯說起來。
“我陰家光景不復往昔，你以爲你馬家便是能與竇家分庭抗禮？你的堂兄前幾日才自盡獄中吧，看來，你們馬家急著要與竇家五侯爺結親來攀關係，不也是春秋大夢？”陰慎柔冷笑一聲，看著馬三小姐臉色慘白一片，心中多了幾分報復的快感。
關夫子不禁輕輕咳嗽，與班大家對視一眼，神情複雜。
“不過是失蹤了一個郡主，倒像是要把整個宮都翻過來似的……”有人看著窗外來來往往的侍衛，禁不住嘟囔。
“噓。”立刻有人拽了拽她的衣袖，阻止她繼續說，“說話小心點，馬家和陰家的小姐嘴上還能圖個痛快，咱們這些，可是最好別亂說話。畢竟是太后娘娘的親侄女，保不準……”
“保不準什麼？”那人似乎還有些不明白，只覺得門外的侍衛急匆匆來去，聲勢浩大。
“保不準……便是未來的皇后娘娘。”那人一字一句地說道，對方立刻噤聲，不再談論這位竇家郡主的事情。
然而因爲這一場混亂的打斷，今日的授課，便也就到此打住了。
在回府出宮的路上，鄧綏卻遇到了一陣騷動。有小廝掀開簾子來報說，有奴才請求覲見郡主大人。
遠遠看去，那奴才似乎有些面熟。鄧綏下了轎攆，走近兩步，險些踉蹌了一下。
屏退侍從，君騭的臉色很快就由唯唯諾諾轉爲了淡然，看著鄧綏說：“幸而你今日走的是這一條路，看來，我的運氣還沒有用完。”
鄧綏倒是沒有他那麼平靜，壓低著聲音問道：“你最近躲在何處？此時怎麼在宮裡？你可知……我有多麼擔心，我真怕你……”
君騭驀然打斷她，問道：“你想當皇后嗎？”
鄧綏怔忪了一瞬。
“如果沒有竇家那位小姐，你，可以當上皇后嗎？”君騭眼睛一瞬不瞬地盯著她看。
鄧綏心裡冒出危險的想法，不自禁地揪住他的袖口說道：“你藏在竇家對不對？”然後想了想，目光更犀利了幾分：“你，接近了那位竇小姐，對不對？”
心中的惶恐不禁加大，鄧綏皺著眉頭，搖頭道：“不要做傻事，不要去傷害她。君騭，我只想要你好好活著。”
“當我發現那個孩子存在的事情，就知道她必定成爲你最大的隱憂。”君騭嘆了口氣，腦海裡驀然浮現出那個孩子爛漫的笑意，說，“不過你放心，我從沒想過要殺了她。”
這有些不像君騭一貫的做法，從前的他，只要是對她稍有不利的人和事都會毫不留情地抹殺。他年紀雖輕，但素來爲她沾染的血腥，卻是濃厚無比。
曾經，在他垂死絕望的時候，她揹著整個鄧家庇護著他。從那以後，他便決定拿起刀劍爲她一生廝殺。
鄧綏聽到他說不會傷害那位竇小姐的話，不禁鬆了口氣。
然而他卻神色有異。
“我只是想要和你道歉。”君騭轉過身去，輕輕說道，“一生爲你擔盡罪孽，這原本，是我許下的諾言。但是，如今有了例外。”
鄧綏眼底閃過一絲驚訝。
“你不是問我最近躲在哪嗎？我剛好想到了一個不錯的地方，估計就算是鄧家，一時半會也沒法找到我，更沒法把我揪出來。所以特意來請你幫忙的。”還沒等鄧綏說些什麼，君騭便懶懶地說道。
“什麼地方？”鄧綏疑惑地問。
他勾起嘴角：“暴室獄。”
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竇歸荑不顧阻攔衝進公堂的時候，正巧看到他們將青釉狠狠按在地上，高高舉起朱漆木板準備狠狠揮下。
幾乎是破口而出的一句：“住手！”
大抵是她聲音嘶吼得過大，那行刑的人真的停了下來。
竇棧在看到她的一剎那卻面色暗沉得像是糊上了一層黑泥巴似的。還沒等他說什麼，歸荑先發制人一句話震驚四座。
“我認罪！”
認……認什麼罪？！
竇棧整個人都氣哆嗦了，半晌沒說出話來，良久才狠狠拍了幾下驚堂木，說道：“胡鬧！你這是胡鬧！來人，把郡主給我帶回……”
“我是共犯！”竇歸荑拍拍胸脯大義凜然地說道，瞥了一眼一旁同樣呆若木雞的言官，皺著眉頭一跺腳，說道，“看什麼看，快記啊！”
君騭和她說過的，她說的話一定要被一旁的文官一筆一劃寫下才作數。
文官恍然提筆，簌簌地揮筆在木簽下記下她的供詞。
“竇歸荑，你可知道你在說些什麼？！”竇棧怒不可遏，走下堂來抓著她的肩膀用力搖晃，說道，“你偷了朝月璧嗎？你殺了人嗎？你可知道，你剛剛說出來的話可以判你斬立決！”
“青釉姐姐做過什麼，我就做過什麼。”竇歸荑扶起青釉，擡眸看向竇棧，說道，“不管是偷朝月璧也好，殺人也罷，你想要給我們安上什麼罪名，就安吧。”
我們。她剛剛說，我們。
簡直可笑！
“竇大人，這證詞已確然，共犯也認罪緝拿，現下，倒是可以結案了……”文官不卑不亢地提醒道。
竇棧猛然大袖一揮，怒然回首望向文官道：“結什麼結？！這案子疑點頗多，大人，還是謹慎些爲上。你說呢？”最後三個字，語氣竟然真的像是在詢問對方一般。
而那位大人畢竟不是木頭，輕輕放下筆諾然道：“疑點著實頗多，頗多。”
“我再問你一次，你給我想好再回答……”竇棧坐回位置，咬著牙，目光凌厲，“你，可是……”
“是，我是同黨。”歸荑字字鏗鏘。
竇棧的眼神如熔爐，幾乎要將她熔化。
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未央宮，承明殿。
竇棧之父竇篤賜座於南側，太后娘娘高居殿上。殿內服侍的侍從多數都被屏退，整個大殿顯得有幾分空然。
如今，大將軍竇憲前往關外駐守，副將南箏和侯爺竇瑰也領兵在外，而竇景在南箏大婚後便前往封地視察。如今朝中，太后娘娘的至親重臣，唯有殿下的竇篤。
“於是，棧兒便先將她押入牢中了？”太后沉吟，看不出喜怒。
“本是一樁小事，臣素來獨攬此擔，籌謀推進多年，眼看有些眉目就要揪出梁氏的餘黨，可是這下……”竇篤皺著眉頭，拳頭不禁握起，爲這麼一個不知世事行事荒唐的侄女而氣憤。
“不若，便先不管她。進了暴室獄，還不信那個樑家的小雜種不吐出些什麼東西來。那個丫頭，跟著受些苦也好，免得日後不長記性。”竇篤咬咬牙斷然道。
太后淡然瞥了他一眼。
輕輕端起案上的茶，抿了一小口，說道：“歸荑的性子，和她阿爹，那是一模一樣。只怕，你這樣逼，是長不了什麼記性的。”
竇篤眼中戾氣更甚。猛然一拍桌案稍以泄恨：“那可如何是好，如今罪名已定，勉強放人豈不是又成了那些賊寇手裡的把柄，又是彈劾請奏。我可還記得上次那個姓馬的，險些把我和三弟的兵權都削了幾分……”
幸而後來，太后庇護，將他在獄中解決了。
茶杯緩緩放下，太后理了理袖口，思索著什麼，良久，說：“比起讓那梁氏女拉著我們竇家的孩子一起陪葬，自然是，寧願兩個都放過。”
話說得輕巧，可如今，放人也需要個名目啊。幾乎都定案了，難不成，還要翻案？
竇篤絞盡腦汁，苦惱不已。太后卻輕輕乜了他一眼，氣定神閒道：“別無他法了，你且同棧兒說，這件案子，不用他審了。”
竇篤驚了一瞬，這件案子若是落在別人手上那還了得，一定會立判竇歸荑與那叛女同爲死罪！
看到竇篤訝然站起，太后問了問身側的婢女：“什麼時辰了？”
“回太后娘娘，戌時方過一刻。”婢女回答。
“應是快要到了。”太后垂眸，竇篤蹙眉，說：“太后娘娘，此案決不可交予外人審，還望三思！”
忽然有通傳的奴才弓著腰走近，太后方纔派他去雒陽城門守著，此刻，看來是有消息了。那奴才到太后耳邊不知說了幾句什麼話，太后嘴角微微揚起。
“傳他進來。”太后娘娘輕輕咳嗽一聲，擺擺袖子。
竇篤看向門外。
一個披著厚厚裘袍的人步履靜默地走了進來。身形高瘦，感覺有幾分莫名的熟悉。然而裘帽籠蓋了他的頭，看不到他的面容。
太后氣定神閒，說道，“孰是孰非，生殺取捨。從現在起，哀家，全都憑你。”
竇篤眉頭蹙得更深幾分。
那人將披風輕輕解下。
跪拜在堂下，說：“喏。”