雒陽城西紫桐苑。苑中紫薇與白桐茂密，苑中有一片小湖，湖水邊亭榭蜿蜒，水底魚影綽約，碧波粼粼。
先皇疼愛的安俟公主自幼喜好桐花，尤其是白桐。先皇便將城西的一處舊邸改建爲一處別苑，專供安俟公主賞花之用。又因唯有桐花而略顯陰氣，取和順之道，便以紫氣東來爲意頭，又在苑內種上好些紫薇，名曰紫桐苑。
安俟公主早逝後，此處便擱置了。
卻不想，清河王劉慶卻悄無聲息地，將此處打理得落落大方。
望著滿枝綠葉的白桐樹，劉慶禁不住伸出手，輕輕觸碰。
恍然間，他想起多少年前。彼時她還是被母妃藏起，不見世人的皇子。母妃帶著他偷偷來到紫桐苑，他只能夠在暗處，偷偷地瞥這滿苑的繁花簇簇，看著母妃抱著自己的胞姐，舉向高處，採擷下一枝純白的花朵。
那般光景，這世間，再也沒有了。
緩緩閉目。
眼中閃過，因焚殿之冤無計可洗刷，不得不爲自己頂罪而死的安俟。
父皇說的，如果他和安俟只能活下一個，那必須是他。因爲他還有機會，能夠繼承皇位。因爲他還有機會，可以逆轉這一切。一朝一夕之間，曾如煙花璀璨耀眼，最的盛寵的姐姐死了，而在暗處不爲人知的他，成了皇太子。
但他當上太子後，一切變得更加糟糕。
彼時的竇皇后，更加不可理喻地加以迫害，她母家的人本就如狼似虎，再加上勾結了彼時家事尤盛的樑家，縱然父皇傾力相保，他的母妃宋氏，怎麼可能還有活路。
咔嚓。
手中的枝葉被下意識地折斷。
父皇的一生，唯獨愛的，不過是他母妃宋靈妝罷了。
那些憑藉自身家世，才能躋身入這宮牆內的，憑什麼如此肆無忌憚。
就如同他因耿家的權勢，而娶了耿姬一樣。
縱使是一萬個耿姬，又如何，能與他的西絨相提並論。
但爲什麼。
最重要的，卻偏偏，是最易失去的。
倘若，再來一次。
啊，這世間，可當真能再來一次嗎。
如若可以，再來一次。他寧願不當這個皇太子。永遠與母妃龜縮在那一方庭院內，和姐姐在一起，無名無分地長大。
但時至今日，那皇位上沾染上的鮮血，已經是他無可承載的了。
劉肇，太天真了。
那是因爲他從小到大，從來都如此幸運。身爲梁氏之子，卻在竇氏的榮耀下成長。他一出生，便贏得所有人的目光，彷彿日月星辰皆因他而奪目。竇家以他爲親子相待，竭力而謀，自己雙手沾滿了鮮血，卻將整個天下，乾乾淨淨地送到他手心上。
他搶走的，是劉慶原本該有的人生啊。
劉慶腦海中，旋著竇歸荑清澈的眼，還有劉肇深邃的眸。
“本王不會錯，本王不可能錯。”劉慶將手中樹枝握緊，“你們，根本什麼也不知道。”
劉肇。竇歸荑。
哈哈哈，到頭來，還是梁氏和竇氏的後裔，在逼自己！
究竟要逼到什麼地步，纔可甘心！順從地將天下交出來，不就可以了嗎！
難道以陰謀而欺詐到手的東西，就能真的成爲你自己的了嗎。那麼如若如此，本王再以詭計奪回，又有什麼錯！
爲什麼，非得要逼本王到這個地步！！！
“陛下萬安。”
遠處傳來的聲音，讓劉慶微紅的眸，猛地收回僅有的嫉恨之色。
他緩緩側首，看著朝著自己走來的那人。
那便是劉肇。
看他行步穩當，果真是，傷已好得七七八八了。
只是，他身後所帶的那一批護衛，十分扎眼。
果然，上次的刺殺未成，那麼這一條路，便再也走不通的。上次之所以能刺殺成功，是因劉肇未能想到，自己甘願與他同歸於盡的決心。而此時的劉肇對他已有足夠的戒心，再想要刺殺，未果是小，被抓了把柄，反將一軍，可就是大了。
雖說道理都擺在這，但劉慶對於他，敢就這樣堂堂正正地赴自己的約，還是感到詫異的。
大抵，他也是豁得出去的人罷。
只是劉肇，現在處於被動的，是你。摸不清楚本王下一步路數的，也是你。
因爲你——
終於被本王徹底看穿了。
他朝著劉肇走去，劉肇身後的護衛身體有異動，顯然呈防備狀。
“陛下萬安。”劉慶恭敬地行了一禮，再大袖一揮，迎著劉肇朝著水榭走去。
水榭之上石臺之上，放著一個顯眼的盒子。
二人落座後，劉肇便對這盒子十分在意。隱隱的，從裡面似乎能聞到異樣的氣味。
“陛下……”
“皇兄有話便只管說就是了，省了那些彎彎繞繞，也談得利索些。”劉肇此時相較之往日，還是要更清癯幾分的，眼眶有些內陷，眸子裡的神色，也不復往日爍然。
迎風吹來，更是輕咳了兩聲。
“陛下，臣兄今日來，談的乃是密事，能否請身邊之人，再退些許。”劉慶掃了一眼他身後的人。
“不可，皇兄要說便說，不願說，朕便當今日白來了一趟。皇兄應當是清楚的，朕現在，已經沒有多少願同皇兄商榷的心思了，因爲朕對皇兄，徹底死心了。”劉肇一點點擡眸，“道不同，不相爲謀。”
“好吧。”劉慶瞥了一眼，眼前的盒子，作勢要打開，劉肇身側的護衛卻猛地拔出刀。
劉肇起身推開三四步，直直地看著劉慶。
劉慶冷哼一聲。
蓋子揭開。
惡臭撲面而來。
劉肇觀摩著劉慶的臉色，頓了好一會，這才遣人上前去。那一縷腐臭味，讓他禁不住皺眉。卻不想，那人看了一眼後，竟是大驚，踉蹌了兩步，慌亂地下來朝著劉肇跪拜作揖。
“陛……陛下……”
劉肇察覺事有不對，未能等到護衛說完，便自己起身前去查探。
然而這一眼，卻是瞬間，讓脊樑骨裡透出刺骨的寒。
眼前幾乎是一黑。
行夜。
這是……
行夜的首級。
腳下一虛，他連退兩步，扶住了水榭旁的扶欄。
“陛下！”
身後的人慌了，前來攙扶住。劉肇好一會喘過氣來，擺擺手，讓他們都退遠些。
胸口一陣地發慌，渾身上下頭被冷汗浸透，劉肇擡手，撫住心口，順了好一會兒的氣。然後，才一點點擡眸，望著劉慶。
那神色，如冬夜傾盆的大雨，漆黑冰冷，又絕望。
薄脣微啓。
“她在哪。”
劉慶將蓋子，緩緩蓋上，惡臭漸漸消散。
劉肇轉念一想，鄧騭反叛得蹊蹺他本就認定了是清河王所謂，但直到如今，他才明白劉慶是用的什麼手段。
他虛著步子，走到劉慶的面前。
眼眶漸漸發紅。曲起手指，扣了扣那木盒頂端，再問了一遍。
“她在哪。”
劉慶微微勾起嘴角，看著他如今的模樣，好似很多年前看著母妃吊死在殿前一般，心中竟有種痛快感，便幽幽地道：“那陛下，如今可是有了與臣兄商榷的心思了？”
這一反問，讓劉肇空白的腦中，瞬間擠進了很多東西。
腦中一片亂象，如同理不清的絲線，卻繞著，緊緊纏住他的脖子，讓他半分也喘不上氣來。
“就算失去了一切，也不會讓本王得到皇位。所以一切失去的，陛下都可以用餘生來彌補，是不是。疆土寸失皆可討回，只是不知道人死了，要如何，才能復生呢。”劉慶見他不做聲，卻又是一聲輕笑，一派遊刃有餘的做派，負手走至他跟前，道，“那麼，本王便也要問了，對於陛下來說，皇位是什麼呢。”
看著他袖中的手，攥得力竭而抖，劉慶眼中光芒流轉。
“皇兄是過來人，讓皇兄來告訴你。”
劉慶將手緩緩覆上劉肇的拳，道：“如果可以讓皇兄來選擇，皇兄願意永遠不爭這個皇位，只要本王深愛的人們，都還在本王身邊。”
已是赤紅的眼，瞬間轉眸，死死地盯著劉慶。
玄色衣袖一揮，將手徹底抽出，連退兩步。
劉慶一臉淡漠，斜睨著劉肇。
良久，才收回自己的手，負手而立，道：“好啊，其實無論陛下選什麼，都沒關係。陛下要死守江山，臣兄也不敢有微詞。只是，陛下一定要守住那位置，不就是因爲，陛下自認爲和我不一樣嗎。”
“那麼便證明給本王看吧。如果將本王受過的苦，也一一嘗過，陛下又是否，還能是最初的那個陛下呢。”劉慶轉過身去，以背影對著劉肇，道，“選擇皇位吧，選擇權力吧，將本王永遠推下深淵吧。有些事，總要同樣經歷過，才知道誰對誰錯。”
劉肇一點一點地合上眼。
好似疲乏至極一般。
再擡眼，只覺得，這天空粲然，白晃晃一片煞是刺眼。
шшш ?тт kǎn ?c o “你如今，已然是大事將成，爲何又要多此一舉……”劉肇薄脣微啓，說話間，竟然有些微的顫動。
“不，樑禪如今已攜她密信往西境而去。想來不久，鄧騭便要回京領罪了。”劉慶走近了，看著劉肇，說道，“肇兒，相信我，那個女子，是值得你用江山去換的人。知道本王的人追上她時，是什麼場景嗎。”
看著劉肇愈發青白的臉色，劉慶微微勾起嘴角：“她甘心死在行夜劍下，也不願活著，落到我的手中。”
劉肇，你。
已經被本王，徹底看穿了。
這世上，被本王揪住了命門的人，還從來沒有哪個，逃得過被本王把控的命運。
“你以爲，是本王脅迫了她，纔將鄧騭與陛下離間的嗎。不是哦，本王的確是如此打算，可本王並未如願。她，未曾做過任何不利於你的事。”劉慶一步步走到他的面前，目光滿是陰毒，說，“即使是——”
“本王將她一雙腿，生生打斷的時候。”
看著他素來無波瀾的眼眸裡，瞬間激起了暗涌漩渦，驀然間伸出手，一把扼住劉慶咽喉的剎那，劉慶在他的眼底看到了刺骨迫人的森寒，那份寒意，卻又好似熊熊烈火將迸射而出，急不可耐地要去焚燒，要去毀滅。
就這樣極致的憤恨。就是這樣無力的絕望。就是這樣，好似無論做什麼，都是一片灰暗的境地。
作者有話要說： 大結局的氣息越來越近。。。。。