他緩緩閉著眼，感受著她的心跳，驀然間嘴角染上一絲釋然的笑意，“還好……並不是最糟……”

明明兩個人通體都是冰冷的，可是，歸荑卻驀然間感覺到了溫暖。

“表皇兄，我很想見你。”她伸出手，柔柔地環(huán)繞著他，說，“有好多好多話想要對你說……”

“嗯……”劉肇輕輕的聲音從肩膀後傳來，歸荑側過頭看著他頭頂高高束起的紫金冠，手由他的背轉移到他溼透的頭髮。

相擁久了，才隱約覺得有些不對勁。

竇歸荑輕輕推開他，整隻手覆上他的頭，頓時驚呼：“這樣燙！表皇兄，你……”

竇歸荑帶他到枝繁葉茂的大樹下避雨，將他的外衫脫去，再笨拙地爲他摘下頭頂?shù)淖辖鸸冢胍穑珊奚砩蠀s沒帶打火石。

幸而，雨漸停。

劉肇並不覺得十分難受，可歸荑卻如臨大敵地開始蹲在地上幫他尋找藥草，還有模有樣地撿一些石頭相撞，試試看能不能生起火來。

她終於幫他找到了對應的草藥，卻終歸沒能生火。

她將草藥直接往他嘴裡塞，要他咀嚼嚥下去。劉肇照做，歸荑自己也吃了幾片下去，頓時整張臉皺得和苦瓜一樣：“還是這麼苦……”

像表皇兄這樣自小養(yǎng)尊處優(yōu)的人，應該什麼也不懂吧。歸荑小時候偶感風寒，孃親就是熬一大鍋藥草喂她喝，百試百靈。後來，她也就漸漸地認識了許多藥草。

“你認識這個嗎？”竇歸荑又拿起一片，塞到劉肇的嘴裡，劉肇只是順從地咀嚼，吞下，神色毫無變化，看著她，嘴角微微揚起，然後搖頭。

“不知道你還吃，是不是別人給你什麼你就吃什麼？”竇歸荑無奈地搖搖頭，又往他嘴裡塞一大把。

然而目光卻猛然間定在了不遠處的一株植物上，眼底頓時閃出了興奮的光芒。

她挪到那株草的位置，拿起一旁的棍子開始挖，挖著挖著極開心，掏出一整塊三七，對著新出的日光笑意燦爛。

用大葉上的水將之洗淨，她便生生將那東西吃下去。

那是，鎮(zhèn)痛之用。

劉肇餘光瞥著她。

她又尋了幾味助眠緩疼的藥物，一併吃了下去。

看見她又繼續(xù)搗鼓挖著，他目光不動聲色地在她全身每一個部位掃過，眸色漸漸沉下來。

難道。

“你的腿怎麼了？”歸荑回來的時候，他目光凝在她腿上，神色並不見好。

“嗯，走了太久山路，有些酸。剛剛挖了些吃的，等一下我可能要稍稍睡一會兒……”歸荑躺在他邊上。

劉肇沒有再說話，卻默默地起身，抓住她的一隻腳，歸荑下意識一掙，頓時劇痛襲來，她猛然叫出聲來。

“別動。”劉肇稍稍掀起裙裾一角，看著被木棍固定已經(jīng)被藤蔓纏繞得緊緊的腿，臉色一變。

整隻腿都腫的老高，想來，約是腿骨裂了。劉肇眉頭蹙起：“什麼時候開始？”

“兩天前……”竇歸荑疼得冷汗冒出來，她咬著牙，劉肇擡眸看到她忍耐的樣子，輕輕放下腿，然後順勢將她抱起，朝著馬走去。

“幹……幹什麼？”竇歸荑錯愕。

“回雒陽。難不成，你想從此廢了你的腿嗎？”劉肇的聲音裡竟然有幾分僵硬。

那麼疼，大約這兩晚都沒睡好，所以看大鎮(zhèn)痛的藥草纔會如此幸喜。

大約覺得語氣有些重了，劉肇又閉目嘆了口氣，爾後垂眸看向她，諄諄然道：“可還有哪裡痛？一併說出來。”

“沒……”

“朕不喜歡，說謊的人。”停步，他將她扶上馬，然後自己一躍跨上。

她伸左手摸了摸右手臂，然後摸了摸腰側，最後停在胸口。

他眉頭斂起。

歸荑不知爲何覺得些許心虛，見他臉色有幾分蒼白，伸出手又想摸一摸他的額頭，卻被他一手扣住手腕。

“歸荑，我只是希望你能好好的。你能明白嗎？”他瞳眸深邃如夜空，良久，觸摸著她的臉，溫柔地說。

歸荑點點頭。

劉肇提起馬鞭狠命一抽，歸荑瞬間不平衡險些跌下馬，他眼疾手快地扶上她右肩，不忘避開她方纔說的痛處。

馬疾馳而去。

-

夜色漸深。

竇憲，竇篤，還有兩日前急招回京的竇景，相聚於大將軍府。

“先是南箏遇刺，僥倖保住一條命。再來棧兒出事，如今……只怕歸荑已有不測，未曾想到那梁氏的爪牙竟如此鋒利，五弟如今還是癡傻如瘋人一般，等同廢人，依我看，這只是開始，此後必有更大的陰謀。”竇景蹙眉，看著兩位兄長。

“原本是希望歸荑能夠成爲皇后，生下真正有竇家血脈的孩子，屆時，再除去……”竇篤咬著牙，“可恨我的棧兒，死得那樣冤枉。不能夠給梁氏丁點兒反擊的機會，兄長大人，您還拿不定主意嗎？如今的陛下日一年長，這樣下去遲早有一日……”

竇憲沉默。

燭火撲閃，竇憲望著燈油將盡，驀然間說：“油盡了，可以再添。”

“可若是燈芯燃盡，就必須找一根新的，來替換。”

竇篤若有所覺。

窗外傳來一聲異響，竇憲霎時起身拔尖，破窗而指，竇南箏凜然佇立，沒有分毫退讓的意思。

竇憲一愣，收回劍，喊了聲：“箏兒。”

竇南箏眼底的光卻是顫動的，她筆挺的身姿並不能掩蓋她內(nèi)心巨大的震動。

她微微啓脣，說：“父……大將軍，你……你們是在，商討何事？”

竇憲知道，她都聽到了。

“箏兒，如今，是非常時刻。你確實聰慧，可有些事情你還不懂。”竇憲將她帶進屋子中，竇南箏看著兩位叔父，甚至忘記了行禮，指尖微微顫抖著。

“我以爲，至少我所做的一切，都是爲家爲國……”竇南箏臉色蒼白。

那一盞漸弱的燭光，竇憲爲之添上一根新燈芯，火光頓時明亮了幾分，映在他的眼中，詭譎難辨。

“的確如此。南箏，老夫爲大漢朝披荊斬棘，如今的大漢才能夠有如此的模樣。”竇憲坐回主座，正襟危坐，穩(wěn)穩(wěn)地爲自己倒上一杯茶，說，“你也是上過戰(zhàn)場的人，也是刀光劍影裡活下來的人。你應該明白，這幾十年來，我們竇家的光鮮，那都是那命換來的。”

“可是如果有人，從未爲我大漢廝殺於戰(zhàn)場，從未懸顱於腰側披肝瀝膽，卻妄想將這樣的我們，一步步逼到絕路。你認爲，我們就該如此任人魚肉嗎？”

竇南箏蹙眉，說：“現(xiàn)如今有誰人有這樣的能耐？！勿要杞人憂天，如今的竇家可是……”

“原本，你可以成爲皇后。”竇憲看著她。

“但你性子那樣烈，不肯聽任。於是我們找到了你的親父，找到了你的妹妹。可如今，你妹妹不在了。我們必須，另闢蹊徑。”

竇南箏行了一個跪拜之禮，一字一句：“可我們手中的兵權，難道不是用來保家衛(wèi)國的嗎？”

燭光撲閃，竇南箏面色肅穆。

“箏兒，你可知。”竇憲端起杯盞，抿了一口清茗，“兵權在手，或保家衛(wèi)國——”

“或謀家逆國。”

竇南箏眼眸睜大一瞬，深夜裡，月色寂靜如霜。

“即使成爲別人的妻子。即使，你日後爲別人生下孩子，永遠記得，你身上流的，是我們竇家的血。”竇憲緩緩扶起她，竇南箏一寸一寸站起來，沉默良久，斬釘截鐵地地點點頭。

--

已經(jīng)是子時，歸荑因爲藥性的緣故，已經(jīng)淺睡許久，馬奔跑得極快，卻也意外地穩(wěn)妥。

他一直沒有上大路，而是在密林的小道中穿行。

一道黑影從身後閃過。

劉肇瞬間勒住馬，停下來悉聽四周風聲異動，歸荑一下震醒，劉肇伸出手抵在她脣上，示意她不要出聲。

歸荑眼睛瞪大，眼珠滴溜溜地看向周圍。

陡然，一支□□朝著馬身射來，劉肇登時繮繩狠命一拉，馬前身高揚，堪堪躲過。歸荑驚愕地向後砸在他懷裡，驚愕之下揪緊了他的衣物才穩(wěn)住沒有掉落下馬。

然而霎時間數(shù)箭齊發(fā)，他一隻手扣住她的腰騰空而上，截下一直箭一躍上樹椏，將箭筆直射向密林中的一個方向。

剩下的箭刺入馬的身體，馬受驚地瘋狂跳躍幾步後，倒地抽搐起來。

而同時，灌木後傳來馬被射中嘶鳴的聲音。受了擦傷的馬一躍而起暴露在劉肇眼前。

劉肇將歸荑穩(wěn)穩(wěn)放坐在樹上，然後抽出腰側的刀，接著樹枝朝著受驚亂竄的馬奔去趁亂一刀結果了馬上人的性命後，將馬奪來，朝著歸荑歸荑所在的地方策馬而去。

歸荑在樹椏上看著生死一瞬，只覺得手心冒汗。看到他平安朝自己奔來，才鬆了口氣。

遠遠地，她看到他似乎對著自己這個方向做了一個口型。

跳。

歸荑幾乎是瞬間就看懂了。

不算太高的樹椏，但是對於從未習武的歸荑來說，已經(jīng)是會頭暈的高度了。歸荑看了看地面，又看著即將奔來的劉肇，吞了一口唾沫，攥緊了手，在他來到前數(shù)丈，一躍而下。

沒關係的，如果對方是表皇兄的話，一定沒關係。

他會接住自己的。

歸荑閉著眼，垂墜的一瞬全身緊繃著，非常緊張，跳落時卻絲毫沒有猶豫。

他加速超前，原本可以穩(wěn)穩(wěn)接住她，然而，身後破風之聲襲來，脊樑骨一瞬間汗毛豎起。

瞬間時間似乎凝固。

他身後利箭逼近不足一丈，而歸荑恰在前方的正上方急速墜落。

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若此刻依舊直行，必然中箭。

直覺性地，劉肇還來不及思考，手已經(jīng)將馬往又狠狠一拉，行軌霎時偏離。

墜落之時的竇歸荑錯愕地看著原本應當在自己正下方的他，轉瞬間偏向了右邊，而自己的下面，是堅硬的土地。

“表……”歸荑緊緊地閉上眼。

要……摔死了。

然而疼痛並沒有傳來，她跌入了一個懷抱，瞬間馬的嘶鳴聲，箭穿透皮肉的聲音，兩人落地滾落的聲音，幾乎無間隙地相繼傳入耳朵。

竇歸荑的腿瞬間劇痛，她冷汗涔涔，他起身抱起她，似是踉蹌了一下，又跌倒在地上。

“啊——”她因爲腿再一次重跌而痛呼。

“很疼嗎，忍一忍，會沒事的。”劉肇聲音有些悶悶的，迅速抱起她，爲了接住竇歸荑被他借力向左狠踢而倒地的馬兒也站了起來，劉肇放好歸荑，一躍上馬，抓著歸荑肩膀又向左避開一支箭，狠命策馬飛奔起來。

他抓著歸荑肩膀的手沒有鬆開，甚至微微用力，似是在藉著她承力一般。

她回過頭，驚魂未定地說：“我還以爲，你要接不到我了……”

意外地，他並沒有如她想象地一般溫潤地迴應她。反倒是加重了手上的力氣，陡然問道：“你可會，騎馬？”

“不會……”歸荑搖搖頭。

“是嗎，那麼，今日教你可好……”劉肇聲音低沉幾分，咬著牙一般地說道。

“現(xiàn)在學什麼騎馬，如今……”

“像這樣，雙手抓住繮繩，如若遇到障礙物……喏，如此左右拽繩，雙腳一定要踩穩(wěn)，身子坐正微前傾……”劉肇抓著她的手放在繮繩上，歸荑驚嚇著卻依舊聚精會神地聽著，她疑惑地說道：“是這樣拉嗎？”

側拉繮繩，馬頭方向稍偏。

“嗯……”他沉沉地迴應道：“你騎一會，我會幫襯著你的。”

歸荑有些興奮地結果繮繩，劉肇鬆力的時候，她十分緊張。以前家裡連牛都買不起，更別說馬了，所以，從出生到現(xiàn)在歸荑還從未學過騎馬。

馬身搖晃了幾下，他立馬扶穩(wěn)她。

“我會騎馬了……表皇兄你看，我是不是騎得很穩(wěn)？”歸荑興奮地說道，“表皇兄，表……”

驀然間，她感覺到了哪裡不對勁。

不知從何時起，他幾乎整個人都靠在她身上。

“表皇兄，表皇……”歸荑錯愕著要回頭，一動，卻猛然發(fā)現(xiàn)脖子間一片粘溼。

她送了一隻手去觸摸，一看，竟然是血！

由於單手側馬，她手法絲毫不熟，馬身霎時顛簸劇烈，馬身忽左忽右。歸荑覺得背上陡然失去重壓，心一瞬間冰冷刺骨。

咚——

她猛然拉住繮繩，卻因爲力道不夠，拉了許久才停住。

她幾乎是從馬上跌滾下來。

然而跑了兩步，腿卻猛然一陣發(fā)軟跌跪在地上。

他如今倒在血泊中，背後插著一支利箭，嘴角邊的血跡那樣刺目。歸荑摸了摸脖子上的血，連滾帶爬地撲到他身邊：“怎麼會，爲什麼……不要……我不要……表皇兄!”

劉肇掙扎著睜開眼，染血的手一如既往地觸摸著她的臉頰，他嘴角微微揚起：“會接住你的……咳，你只要，相信朕就可以……”

竇歸荑似乎想到了什麼，那一剎那，接住她的時候，那血肉撕裂的聲音。

原來是——

“我?guī)阕摺备]歸荑將他的手繞到肩膀上，用力地站起來，劉肇搖搖頭。

“你已經(jīng)學會策馬，趕快……回雒陽去吧……”他劇烈地呼吸著，卻一不小心岔了氣，狠命地捂著嘴咳嗽起來，指尖有血滲出滴下。

這個場景，那樣無助地感覺，似曾相識。

在火焰裡，她的青釉姐姐便是這樣蒼白著臉一點一點斷氣。

那時候歸荑那樣絕望，卻一點辦法也沒有。

可是表皇兄說得對，身後的刺客不知道何時又要再追上，可是目前的情況，再移動，他極有可能送命。

這一切都是因爲她。

“我去找人來救你！”歸荑斬釘截鐵地抹了一把眼淚，轉身要走，劉肇陡然抓住她的裙裾。

她回過頭。

“不要找你伯父還有姑母，先去……咳，千承王府或是……清河王府……”他眼神頗有幾分深意。

歸荑攥緊了手，一躍上馬，眼淚狠狠砸落在馬身上：“嗯，表皇兄，等我，一定要等我！”

顧不上許多，她直接策馬上大路，腿劇痛之下，幾番行馬不穩(wěn)，狠狠跌落，不知道身上磕碰出了多少傷口，也不知道腿傷究竟加劇到了什麼地步，可是她只有一個念頭，就是趕快救表皇兄！

回到雒陽城裡，就能找人救表皇兄！

可是爲何雒陽城看起來那樣遠，她騎了那麼久，每一個彈指都是噬骨的煎熬。

哪怕能夠在路上遇到誰，求求你，給我一個機會，不要讓我失去那個人！

我願意那一切做交換，無論什麼——

甚至是——

陡然。

竇歸荑的馬堪堪停下。

我的生命——

日光暄暖。

大路中央幾個竇家的兵卒四處查探著，似是在尋找著誰。

而爲首立於馬上的，那器宇軒昂的少年，眼眸如同凝結的寒冰一樣可以折射出迷惑人視線的斑斕光彩的少年。

“君……”

少年目光稍一流轉，驀然定在她身上，那一剎那，眼神驀然一變。

驚訝，欣喜，如釋重負，最後平靜。

然而此刻竇歸荑並沒有心思讚歎他的演技。

她只是猛然間覺得，大約上天，真的是願意給她一個如此殘忍的方式，換取表皇兄的一線生機。

他策馬朝她奔來，還沒來得及開口說一句話，就震驚地在她全身上下掃視，大約是被她狼狽的模樣給嚇著了。

他表情譏誚著下馬，朝著她伸出手，她卻沒有將自己的手搭上去。

“無論如何……”竇歸荑微微低頭，額前的劉海遮住了眼睛，“想盡辦法，也要往上攀，是麼……”

君騭一愣，眼底有一絲疑惑，驀然間輕笑：“你這又是犯什麼……”

“殺了我吧。”

君騭一愣。

竇歸荑驀然間擡頭，眼神空洞得令人心驚。

“去救那個人，以此作爲功績，你就能夠得到你想要的。如果你還是不願意，那麼，我再把我的命，給你。”

映著她脖間的血跡，此刻的她看起來，感覺似乎有哪裡和從前，完全不一樣了。

君騭眸色漸漸變深。

風拂過他的長衫。

“只要你，肯救他。”

女孩的聲音，如同一潭死水一般，平靜無瀾。