雒陽城東，竇府。
如果說五叔竇瑰的府邸已經讓歸荑覺得如皇宮一般，那麼，大伯竇憲的府邸可就是天宮了。
此刻正堂內賓客不斷，幾位叔伯都在忙著招待。之前只是聽說，現今通過姐姐的成親之禮，她總算知道了她的幾位叔伯在現今的大漢朝真的是舉足輕重的人物。
大伯竇憲爲大將軍，爲我大漢朝南征北戰且令匈奴倭寇聞風喪膽，官位更是位列三公九卿之上，放眼朝堂誰可匹敵。二伯竇景爲侍中，常伴聖駕在雒陽城裡可謂呼風喚雨。三伯竇篤爲衛尉，即九卿之一，官位雖稍遜於大伯，卻同樣是兵權在手。
就連她那看起來最無所事事的五叔，竟然也掛著個閒職，頂著王侯的名號在雒陽城無人不敬畏。
然而再怎麼厲害，對於現在年紀尚輕的歸荑來說，似乎意義都並不重大，此時此刻，她正在偏僻的後院裡歡快地奔跑著。
四處燈籠的光明晃晃的，風略大，偶然間吹熄了兩盞，但這絲毫不影響眼前女孩銀鈴般的笑意。
她在跑的過程中，甚至還掉了一隻鞋子都不知道。一身正紅的喜服正鬆鬆垮垮地套在她身上，她頭上的蓋頭半蓋著，一隻眼睛被遮擋住，另一隻眼睛剛好能看清前面的路。
“小姐……二小姐……這樣不行，那是南箏小姐的喜服……二小姐……”後面的奴婢們追得上氣不接下氣的，直在心裡想著這位新來的小姐可真難伺候。
“有什麼關係，反正是備用的！真正的喜服現在不是在姐姐身上嗎？不會有什麼問題的……呼，這樣漂亮的衣服，要是永遠都沒人穿多可惜呀！”歸荑一想到這只是備用的喜服，是爲了以防萬一而多出的，姐姐成親之禮過後就要丟掉了，便只覺得好生可惜。
第一眼看到這個衣服的時候，便覺得真是耀眼，比扶風平陵任何一個新嫁娘的衣服都要美上千萬倍。
珠光玉翠，紅針金線，錦緞華綢。
奴婢們拗不過她，在她千求百纏之後才弱弱地說“只能試一下哦，二小姐，試完以後要立刻交給奴婢，不然將軍怪罪下來奴婢小命不保”。哪裡知道她竟然……
然而姐姐身形頎長，她穿著衣服明顯長了很多，只能把裙子高高提起拼命地奔跑著。
“不成體統，二小姐，這樣不成體統……求您了，二小姐，把衣服……”後面的奴婢哭笑不得，幾乎一口氣提不上來，頗爲無奈只想早些追上這位小祖宗。
幸而附近在偌大的府邸來說，這裡偏向後門，離正門遠著呢，如果能夠快些追上的話，大約是沒事的。可要是被別人看到的，麻煩可就大了。
快要走到走廊盡頭的，歸荑向右轉，離開了長廊。只是天色已暗，沒有長廊的一排排燈籠照明，腳下的石階顯得有些看不清。
眼看石階就要下完了，陡然腳下一絆，踉蹌著再往下走上兩步後身子立刻前傾，撲摔在了地上。
好疼啊。歸荑一時半會沒能站起來，紅色頭巾徹底蓋在了她的頭上，她卻還是看到了眼下的一雙鞋。
有誰，走到了她的前面。
那一雙玄色金紋的鞋子，鞋上繡著精妙無雙的雙龍搶珠，栩栩如生恢宏無比。她聽到對方疑惑地輕笑，然後感覺到一道陰影，應該是那人蹲了下來。
“陛……”她聽到有不遠處似乎有另一個人的聲音，但言語似乎被制止了，並沒有說出什麼話來。
她手撐著地，試圖自己站起來。
然而一雙手輕輕地攙扶起她，她借力站起，卻覺得右腳一陣陣鈍痛，那人以爲她站穩了就要鬆手的一瞬，又被她像抓救命稻草一樣死死地反抓住。
腳還疼著，不攙扶的話根本站不穩。
劉肇看了一眼緊緊抓著自己袖子的那隻手，白皙瘦小，明顯還是個孩子。從後門入竇府，還沒走兩步，就看到一團火紅忽然摔到面前。
那明顯是新嫁娘的衣服，爲何會穿在一個小女孩的身上？
鄭衆看著眼前的形式，急於開口卻被他眼神制止了。他伸出另一隻手，緩緩地掀開了那火紅的蓋頭。
蓋頭一點點掀起，當他對上了那一雙清澈明朗的眼眸時，他原本溫潤淡然的神色彷彿瞬間凝固了。
“是……你？”
劉肇還沒開口，她倒是瞪大了眼睛，笑意頓時染上了她的眼底，彷彿也不覺得自己的腳痛了，她一把把他另一隻手也抓住了，笑吟吟地問道：“哈哈是你呀，劉公子，你爲什麼會在這裡呢？”
這正是他想問的。但是既然她先問出口了，他便正經地回答道：“今日是我，嗯，表姐成親。你呢？”
“哦？看來你同我還是親戚呢！”她稍稍活動了一下右腳，覺得沒那麼疼了，便放開了他的手。
退了兩步，她原地轉了個圈，迫不急得地問道“這便是我姐姐的新嫁衣，好看麼？”
“好看。”黑夜裡，女孩一襲豔麗紅衣，笑靨恍若滿天星辰，而少年眉目溫柔，嘴角的笑意宛如春雪消融。
鄭衆原本想前去制止的，然而擡眼望見了少年眼底的笑意，動作忽然停住了。
多少年了……
從未見過，他那樣舒心地笑。
“二小姐……二小姐！”那兩個奴婢急匆匆地趕來，頓時倒吸口氣，居然遇到了別人！然而她們互對一眼，打量了一下少年，卻不知道他是誰。
他給了鄭衆一個眼色，鄭衆拿下腰間的腰牌給兩個奴婢看，她們立刻跪了下來：“原來是鉤盾令大人，奴婢該死。”
“退下。”鄭衆言簡意賅地說道，打發了兩個奴婢走。
“不知你是哪位府上的二小姐？”他匆匆開口，卻又覺得措辭過於唐突，頓了頓補充道：“你說同我有親戚關係，是什麼樣的親戚關係呢？”
“我其實也不算什麼小姐，我父母都是扶風平陵人，我自己也並不是雒陽人。”忽然聽到少年這樣客氣地詢問，歸荑倒是不好意思起來。
想來她對於這些自小錦衣玉食的皇親國戚們來說，本來也就是窮鄉僻壤里長大的孩子，便生出幾分羞赧來。
“不是雒陽人？難怪。”少年眼底閃過一絲瞭然的神色。
“我是來省親的，不久之後，也許我就要回扶風平陵去了。”歸荑抿了抿嘴，似乎是思考一般咬著下嘴脣說道：“說來還真有些捨不得。”
“哦？看來你很喜歡雒陽。”他淡淡地迴應道。
“怎麼可能不喜歡？！”她立刻彷彿踩著尾巴一般跺了下腳，卻不想剛剛纔崴了的腳又痛了幾分，立刻齜牙咧嘴地揉了揉。
“喜歡啊，雒陽城那麼美，富麗堂皇的宮殿，奇異瑰麗的金銀珠寶，還有來自天下各地的富甲商人，還有精妙無雙的樂姬舞女，連食物都讓人一生難以忘懷，而且雒陽城裡的人都詩書精通，彬彬有禮的，都是十分溫柔的人。將來等我回扶風平陵了，一定一定要把這些全部告訴我的朋友們，他們一定會很吃驚的！”歸荑越說越激動，最後又情不自禁地蹦起來。然而腳一痛險些又跌一跤。
他見勢扶著她到附近的草地上席地而坐，然後輕笑道“雒陽那麼好啊，那，留在雒陽怎麼樣？”
歸荑卻忽然安靜下來。
一直以來都覺得她是很開朗話語笑聲不斷的女孩，陡然的安靜讓他心裡一梗，急忙說道：“是我說錯話了嗎？失禮了。”
這句道歉說得太順口，鄭衆卻彷彿聽到了天下奇聞一樣瞪大了眼。
“雒陽城很美，很好。但是，就像是我的一場夢一樣，那不是我的家。”歸荑的笑容恬靜了許多，望向天空中那一輪明月，笑意滿滿：“扶風平陵纔是我的家啊，一個孩子離家無論多久，無論外面多麼美好，遲早都是要回家去的。”
“你的……家？”劉公子垂眸，彷彿在細細咀嚼這三個字。
“對啊，我們扶風平陵，雖然不像雒陽繁華，卻有秀麗山川，流水人家。那裡的人日出而作日入而息，春天野花遍野，秋日金稻綿延。對了，扶風平陵的人雖然唸書不多，但都生性憨厚樸實，十分好相處……”
竇歸荑一說到自己的故鄉，就滔滔不絕起來。他也十分耐心地聽著，順著她的話想象著他一輩子都不可能瞭解到的另一個世界。
-
鄧府。
啪——
鄧綏被父親鄧訓一巴掌扇到地上。她趴在地上輕咳了兩聲，掙扎著站了起來。一旁的鄧夫人涕淚漣漣，說道：“綏兒，還不快向你父親認錯，竟然說出這樣大逆不道的話來！”
鄧綏覺得嘴裡有些腥氣，不免擦了擦嘴角，半跪下說道：“女兒知錯。”
“不知進退的混賬東西！當著列祖列宗的面，你看你都說了些什麼混賬話？”鄧訓指著宗祠裡的列祖列宗的排位，惡狠狠地怒斥道。
鄧訓平日裡很疼鄧綏這個女兒，從不輕易打罵，周圍的奴才們都看傻了眼，卻似乎並不明白大小姐究竟犯了什麼錯，惹得大人如此生氣。
鄧夫人見勢使了眼色把奴才們都驅遣出去，然後扶起了鄧綏，摸著她被打得微微腫起的半邊臉頰，心疼地嘆息道：“我的傻女兒啊……”
“簡直是愚不可及！竟然是你，竟然是我鄧訓的嫡女，窩藏了一個朝廷重犯整整十年！此是若不是我們鄧家人自己發現，被別人揪成了小辮子，我們全家都得跟著你陪葬！”鄧訓恨鐵不成鋼地說道，瞥了一眼她身後站著的榮管事，語氣稍顯生硬地說道：“那，殺了沒有？”
“已經受了重傷，在下令追捕，城外已經按照吩咐佈置重兵埋伏。若不出城，也是甕中捉鱉，這一次，一定會斬草除根。”榮管事點點頭，言簡意賅地說道。
“一定不能讓他活著，這一次決不能再失手了。”鄧訓皺著眉頭，語氣低沉地吩咐道。
“父親大人。”鄧綏忽然輕輕地開口，她說：“虎毒，尚且……”
“住口！”鄧夫人一把上前捂住了鄧綏的嘴，鄧訓定然看向鄧綏的眼睛，那雙眼睛裡彷彿是無慾無望，又似乎瀰漫著更加深沉的東西，只是一樣可以看出，那雙眼睛，毫無怯弱。
他的眼神微微瞇起，走到她面前，伸手拿開鄧夫人捂住她嘴的那隻手，說道：“你想說，什麼？”
“父親大人，原本不該是這樣的。”鄧綏的眼淚忽然落了下來，她努力抑制著自己的眼淚，眼眶卻還是一片紅。她說：“究竟爲什麼，我們家會變成這樣呢……”
究竟是什麼，把我們的命運，都扭曲了……
鄧訓看著自己的女兒，僵直著背固執地半蹲著，卻意外地並沒有惡狠狠地出口罵她。因爲他發現，面對他最珍視的女兒的眼淚，他連一個解釋都無法給她。
“綏兒，看清楚這個世道。看清楚這個王朝。我們鄧家的孩子，不許輕易掉眼淚。”鄧訓的手撫摸上了鄧綏的頭，最終放緩了聲音，用沉默結束了這場爭論。
他站起身來，即將要走出門去，鄧夫人緊緊地抱住了鄧綏，對於任何一個母親來說，兒女都是自己心尖上的肉。
鄧訓的腳步很沉重，然而在他擡腳跨過門檻的一剎那，卻聽到了一聲篤定而輕靈的聲音：
“我會成爲皇后。”
鄧訓擡起的腳生生停住，他錯愕地側過頭，用餘光看見鄧綏推開了母親的懷抱。
鄧綏瘦弱的身軀卻固執地站立著，她的身後是宗祠上供奉的鄧家列祖列宗的排位與點燃的香火：“已經，不想要再這樣了。”
眼睛裡，是深冬之雪一般的憂傷。