九月初一，祖大樂、周世錫兩部步騎萬餘人才抵達汾州。距離綏德州，就隔了條黃河。

朱家川小路上，再次得手的虎大威、猛如虎、周遇吉三人以截獲的火藥炸燬山路，這纔出塞。他們到這裡將近十天，剛來這裡就與一夥走私商隊遭遇，一口吞了後又設伏兩次，將走私運給河套賊的火器、火藥、軍械截獲。

這一路無意部下的偏師，在西北之戰中開了一個好頭，使得河套賊二百餘門火炮作用接近報廢。這夥人不心疼火藥，有多少打多少，現在包圍榆林城，已經無法炮擊，等待下一批火藥運抵。

榆林城，此時守將只有楊肇基和盧象升，軍馬合編，兩人各有一個標營，還有兩個步軍營。守軍一萬三千人，含五千騎。

賀虎臣一部在榆林城與銀川關之間依山傍水紮營，馬祥麟所部五千騎出城隱蔽。具體什麼情況，楊肇基沒說明，只是一個勁督促朱延平出關參戰。

榆林城下，套西、套中兩部合軍會師，足有步騎七八萬，這已經是套西、套中諸部傾巢出動。若不是套東內亂，每次河套三部同氣連枝，足能湊出十萬以上的大部隊！

可現在，這支部落聯軍再次內訌，棋牌臺吉主張拔下榆林堅城，以延綏鎮爲後路，盡情南掠。而不少邊民形成的部落反對，這會擴大戰爭規模。

明朝的刑法嚴峻，所以出塞混的人都會起個蒙古名字，或者弄個綽號。就好像明末時，造反軍各種闖踏天、不沾泥之類的名號。

銀川關上，莽山峻嶺之間，長城如同天降，銀川關就是延綏內長城的關口。

朱延平內穿三層絲綢裡衣，貼身皮甲，外面穿著山文甲，再裹著白色戎袍，就連六瓣戰盔上也是頭一回掛上了護頸簾。作戰時，鐵手套，面甲，各種防護能讓他露出兩隻眼睛作戰。

站在關城第二層城樓上，朱延平拉開望遠鏡看著前方五六裡處的賀虎臣大營。

賀虎臣的大營在一處朝北的山坡上，這裡看不到具體情況，卻能看到周圍山嶺上的亂軍旗幟，賀虎臣的大營已經被包圍了。

河套賊還沒有發動總攻，打仗要死人，不論河套賊還是延綏軍，都是愛惜性命的人。這場仗，真的沒必要往死裡打。

如果不是棋牌臺吉執意要破榆林城，如果不是楊肇基死活不收縮軍力，放河套賊入銀川關劫掠，最後再合適的擊破一些河套賊，一個得到了物資，一個得到了軍功，很劃算的買賣。

沒有如果，所以這場仗不得不見紅。不過，要死磕的是棋牌臺吉，不是其他河套諸部，現在前面的戰場，就是在等榆林城的戰事進展。

銀川關南，各營將士全副武裝，依附隸屬將旗散落屯紮，休緩著體力。

鎮虜軍上下，指揮層多新將，下面的軍士八成是新軍，正規的戰陣沒經歷過，現在氣氛十分壓抑。

米脂徵來的兩營千餘輔軍來回搬運著物資，伺候著這些即將出關的大爺。

每營營將帶著親兵遊走著，給部下兄弟打氣，激勵他們。

朱延平在等，等榆林城的戰況。

戚振宗想了又想，放下望遠鏡對朱延平道：“將軍，不能再等了。前方官路、各處小路已被套賊封鎖。哪怕延綏失守，我軍急切間也無法偵知。”

王樸怕上戰場，但基本的素養有的，應和道：“我們最好與賀虎臣合軍，將前往榆林的道路打通。哪怕延綏戰敗，他們也有一條退路。”

朱延平搖頭：“楊肇基是宿將，盧象升性子堅韌，榆林城急切間不會丟失。榆林是堅城，守軍一萬多，逼急了徵召輔軍，糧食不盡，最少還能守十天！何況，還有馬祥麟五千騎，我們不能急。”

緊緊握著望遠鏡，朱延平問：“你們覺得，楊肇基有沒有什麼殺手鐗？”

他環視左右，道：“我研究過山東之戰，起初賊勢洶涌，楊肇基倉促間啓用，就提出了棄地湊軍的建議。收攏軍力邊打邊練，而後一戰蕩平包圍沂州的於宏志部，再次強襲擊潰叛軍南下主力萬餘人，攜大勝之勢逼降侯武、魏頎兩部近三萬人，最後解圍曲阜，與趙彥主力包圍鄒縣。”

“他明明知道延綏這兩萬人是守不住防線的，明明也知道人比地重要，懂五指捏成拳，收縮軍力的道理。可他，爲什麼會在初期處處分軍？”

手搭在護欄上，朱延平望著北邊：“宣大軍出軍神速，這在國朝近年來說，是極爲異常的。按照以往的形勢，宣大軍最快也就在一個月後抵達。可十日內宣大軍就到了延綏，可因爲楊肇基分軍扼守的戰術，始終無法湊集力量擊敗攻打紅山口的亂軍。要知道，盧象升、馬祥麟這萬騎，可是宣大最爲精華的部隊，不是應付差事的雜軍。混合延綏軍，擊潰兩三萬號令不齊的套賊，不是什麼難事。”

“而鎮虜軍，行軍更是神速。所以，延綏西邊四營兵馬纔會倉促間敗退，說是敗退，我更覺得是楊肇基開始收縮軍力。主動潰敗，可以驕敵。更能惡化表面形式，再算上他一次次向朝廷求援。讓朝廷覺得，延綏已經爛透了。”

“若現在，楊肇基僅僅依靠榆林城擊敗這七八萬河套賊，你們說，這是何等之大的軍功？”

戚振宗緩緩點頭，問：“將軍的意思是，河套賊距離戰敗不遠了？”

王樸更是皺眉：“既然楊肇基有把握打贏，我軍更應該出動，橫掃當面之敵，打通前往榆林的道路。”

朱延平搖頭，道：“我是拿不準，只是有這個猜測。再者，我擔心我們出擊擊潰眼前那兩萬多人，會壞了楊肇基驕敵之計。”

他不是拿不準，而是已經確信楊肇基有底牌。現在拖著，估計在等時機，也可能在等他女婿周世錫所部抵達。

而朱延平現在拖著，則是下不了決心。楊肇基已經有了勝算，他跟著配合就能打完這一仗。這是一場以少勝多的大戰，軍功自然也是極厚的，跟著喝湯也能喝的肚圓。

若是他敗壞楊肇基的驕敵之計，那麼這場戰爭的走向，就不好說了。

看看，楊肇基是朝野聞名的宿將，可他最大的軍功是平叛。平的聞香賊，只有經歷過這場戰爭的人才知道信徒的狂熱有多麼恐怖，可河套賊只認爲是楊肇基欺負泥腿子。

而延綏鎮兵少，又被河套賊打的窩囊，楊肇基又是錯招連連，自然不會被人看重。形勢惡化後，更是將一萬多人安排到銀川關前，做榆林城的接應。是個人都覺得，楊肇基如此佈置賀虎臣是爲了留退路。

還有宣大軍，到達後根本就沒有參與戰爭，一直在休養。只有盧象升，去前線待了幾天。

最後就是鎮虜軍，這是一支徹頭徹尾的新軍，是京營序列裡出來的。京營兵就是老爺兵，少爺兵。他朱延平、王樸、乃至是戚振宗，哪個是從邊塞戰事中一刀一槍殺上來的？

沒有，軍將都是如此，兩個監軍更是沒有參與過戰爭。所以，不會有人看重鎮虜軍的戰力。而鎮虜軍抵達米脂後，更是作壁上觀，這種行爲更是落實了老爺兵的身份。

曹少欽聽了，上前兩步道：“既如此，將軍何遲也？自古軍功馬上取，哪有念恩情識大局而相讓的？將軍深明大義懂大局是非，可又有幾人理解將軍的苦衷？休說外人，恐我鎮虜軍中，也會滋生非議。”

他在鼓動朱延平出軍，曹少欽相信朱延平的戰力，相信鎮虜軍的弟兄。

徐大相撫須，也來到護欄前，站在朱延平身側道：“將軍以弱冠之年統國朝精銳，可見陛下及內閣，是何等的看重將軍。上面信任將軍，有意栽培將軍，這纔有我鎮虜軍西行。本官預測，朝廷也是相信楊肇基的，這才委任將軍來延綏增長曆練一番。”

望著北邊枯草遍野的山嶺丘陵，徐大相道：“將軍已看出楊肇基籌算，這番收穫已完成了閣老們的期望。可如今，將軍缺的正是軍功。我等跟著將軍，輔助將軍來這西北貧苦山野之地，爲的也只是軍功吶！”

榆林城外，近三十部河套賊各自紮營，連綿成片包圍榆林，棋牌臺吉縱馬揚鞭，看著龜縮不出的榆林城，不屑笑道：“我看這楊肇基，也就這點本事了，今日休整，明日攻下榆林！”

按照傳統，哪怕守軍打不過也會出城和他們打一場陣戰，用這場戰鬥鼓舞士氣，顯示決心。可楊肇基沒膽子，縮在榆林堅城裡不出來。

西城樓上，盧象升皺眉看著延綿聯營，手掌搭在護欄上緊緊握著。

楊肇基端著望遠鏡看著騎駿馬，穿華麗戰甲，掛狼旗的棋牌臺吉耀武揚威的巡視諸部陣列，鬍鬚一抖，笑道：“成了，再讓他們猖狂幾日。”

盧象升心中不踏實，問：“徵西將軍，這能成？”

“怎麼不成？河套賊軍，面和心不合，看似聯盟實乃散軍。紅山口外的扎虎有行家指點，不好速戰。這棋牌臺吉一來，命扎虎守著紅山口，統了套中諸部，其內部更是不合。此戰，易如反掌啊。”

楊肇基笑著撫須，可惜棋牌臺吉來的太快了，再遲一些，等楊御藩到了，再擊潰套賊不遲。

銀川關，朱延平緩緩拉下面甲，道：“此戰息鼓，袁剛部駐守銀川關。全軍發動強襲，以我大纛爲兵鋒，我至何處，兵鋒到何處！”

“戚振宗部散佈左右兩翼，清剿諸山賊營；王樸爲全軍後繼，本將先突，王樸部往來驅馳，不可令賊軍聚集。”

“擊潰他們，趕著他們衝擊榆林周邊賊營，我要取棋牌臺吉首級！”