後天會考第二場，大同的胖木匠王一田跟著同鄉吳清源、郝立強赴會臨江樓，聽著他們談論種種，王一田一腦袋的漿糊，死活聽不明白。

他也參考了，考場就是新奇，還有戴面具入考的人，應該也是作弊的吧……

不過，他是作弊了，真正的作弊，他只會順順利利寫自己的名字，也只認識幾十個字。昨天考試的時候，如古神仙說的那樣，一名白髮飄飄的監考官給他換了答卷。

這還不是抄，而是堂而皇之的替考。

這日下午，老魏揉著腰從奉聖夫人府邸出來，上了馬車第一件事情就是漱口。

畢竟歲月不饒人，客氏又是虎狼年紀，他老魏爲了伺候好這位母老虎，真的是無所不用其極……

“祖宗，老｛?爺那裡召見。”

走在半路上，東廠禁軍來報，休養體力的老魏又只能調轉車頭，去宮裡。

欽天監、工部屯田司、都水司，通政使司各方面精兵強將匯聚文淵閣東閣，天啓陰著臉坐在主位，手掌搭在扶手上，食指、中指交錯輕彈著扶手。

車騎將軍府霸佔南皮縣公田爲軍田，這在天啓看來是應該的，土地固定產出價值是恆定的，租給本地士紳會利潤外流，留在幕府做軍田，會獨佔產出利潤。

幕府軍糧有保證，賬面有充足的糧食，以朱延平的性子是不會再故意哭窮鬧餉。

可京裡還是有流言蜚語，現在好了，京裡這麼多人毫無反應，人家幕府率先把今年變化的惡劣氣候捅到了朝廷，你們一個個臉往哪兒擱？

多一事不如少一事，京裡有人發覺了今日氣候不正常，也不會到處嚷嚷，誰嚷嚷就是誰的事情。等將來事情發了，那就是大家的事情，何苦自己冒頭呢？

朱延平手下的人能確定這件事，京裡自然能人不少，也是能確定的。

按著欽天監的說法是去年北直隸接連大地震導致地氣外泄，天地交感，這纔有了今年的北直隸一帶的大面積霜降。至於霜降會不會波及整個北方，還要等地方上的報告。

“畢侍郎，若今年北方不幸，戶部有何舉措？”

今科會試主考官、首輔顧秉謙，主持東閣會議，天啓只是旁觀會議進度，並最後直接進行處斷，將這件事在最短的時間內形成決議。

戶部左侍郎畢懋良列席會議，道：“戶部的意思是這霜降尚不能確定範圍、性質，昨夜霜降或許是偶然。不若再等兩日觀氣候而動，如此穩妥處事，方是萬全之策。”

崔景榮道：“話不能這麼說，老成謀國固然重要，但凡事預則立不預則廢。我等坐掌中樞，多做準備以備災患，也是份內責任。”

做準備是要花銀子的，畢懋良看向崔景榮道：“崔閣老，朝廷舉措萬民關注，這事尚未徹底確定，若中樞做籌備，恐引發慌亂。故而，下官的意思是觀望氣候，再做處置?！?

魏廣微嘿嘿笑笑：“到底是怕事情，車騎幕府連應對策略都送來了，畢侍郎卻還寄望於氣候天心，未免過於謹慎?！?

“在戶部掌事，就該處處謹慎。魏閣老應該知道，戶部沒錢折騰?！?

戶部就是咬緊牙關不鬆口，不願意在沒有見到實質證據前掏錢做籌備。

一名中書舍人雙手捧著奏摺入內，經王體乾轉遞，進入天啓手中。

天啓眼珠子上下翻動，嘴角翹起：“畢自嚴還是能做事情的，太僕寺幾處牧場遭災，畢自嚴視察一番這纔回來。都看看，看看畢自嚴怎麼說?！?

奏摺傳下去，經手的內閣人人皺眉，京師周邊牧場萌發的牧草新芽全凍死了，昨夜的霜降可比想象中的還要威猛。

天啓飲一口茶，繼續說：“萬歲山的榆錢樹受凍，朕過來前去了一趟，榆錢兒焉巴巴，看來今年的榆錢飯是沒得吃了。起初，朕也覺得是宗柔譁衆取寵，見了榆錢兒朕纔信了?，F在，中樞做籌備如畢侍郎所說，可以再等等，看看後幾日的狀況?！?

“但宗柔說的南洋百萬石米，戶部怎麼說？”

畢懋良拱手俯首：“回皇上，車騎將軍空口無憑，部裡不敢輕信。百萬石糧食從閩粵運轉耗費驚人，更何況是從南洋？去歲平價糧一石一兩二錢銀子，若買南洋百萬石米，運費每石四錢銀子，則需要一百六十萬兩?！?

平價糧，即一年內糧價的平均數據，是衡量政績、顯示物價的重要指標。

說著，畢懋良對諸位內閣拱手：“糧食的行情諸位閣老也清楚，這批糧食若真能一百六十萬買來，我們戶部絕對會買?？蓪嵲谑沁^於便宜，以至於我們戶部難以置信。”

天啓聽了這話眨眨眼睛，心中想笑，朱延平那邊豁出去人情做無本買賣，你們倒好，還懷疑朱延平在騙錢。都是買高價糧慣下的毛病，估計回扣也不少……

顧秉謙聽了哼哼笑笑：“怎麼？畢侍郎懷疑宗柔的爲人？靖之公，您說說您這位學生的人品。本官一直與宗柔投脾氣，他不說虛話。”

成基命輕咳兩聲開口：“畢侍郎的顧慮是應該的，正所謂開口無憑，不能因爲宗柔是本官的學生，他說什麼就信他什麼?！?

畢懋良道：“正是此理，下官也相信車騎將軍的人品?？勺蛞拱l現霜降，車騎將軍便擔保幕府能從南洋萬里之外買糧百萬石。能否買來百萬石米不在於車騎將軍人品，而在於南洋方面。另，奏摺中還信誓坦坦確立糧價，實在是超乎戶部理解，故而戶部不敢輕信。”

分析起來戶部的考慮是沒問題的，朱延平能買來糧食不在於朱延平想不想，而是在於南洋那邊賣不賣。而且連糧價都能如此低廉，有大包大攬，拍著胸脯說大話的嫌疑。

糧食再貴也貴不過一石二兩銀子，關鍵是運往京師一路上的運費。百萬石米就算從江南太倉運，現在買糧成本會在一百四十萬左右，運費大約就要八十萬。

隨著北方霜降的消息傳出去，可能糧價還會高攀，到時候賑濟各處的糧食價格會更高。

而朱延平就要一百六十萬兩，將百萬石南洋米運到天津交給朝廷，實在是太便宜了，別說利益，連本都要虧。

就算朱延平願意這麼幹，南洋那邊的人又不是活菩薩，爲什麼跟著朱延平做賠本的買賣？

無利不起早，所以戶部不相信朱延平的買糧能力。

老魏這時候回來了，聽了一半，當即道：“以己度人是會出岔子的，畢侍郎也與車騎將軍打過交道。應該知道這小子做事愣頭愣腦，可信用是沒得說的，是個忠義爲先的人。一百六十萬買百萬石米，還運到天津，這是能省朝廷百萬運糧虛耗的大功績！”

“爲了這功績，就是虧本兒也有人會做。而車騎將軍一向忠貞體國，奏摺中屢屢提及西北，可見他是擔心西北那裡出亂子，這是怎樣的胸懷？”

見老魏誇朱延平，成基命的臉色直接黑了……

老魏誇誇而談：“戶部的眼睛要往遠處看，要知道這糧食是從南洋諸藩買來的，等於國朝憑空多出了百萬石米。不能吃的銀子換成米，這買賣劃算。況且有一就有二，這次能一百六十萬買百萬石米到天津，下回是不是一百六十萬能買百萬石一口氣海運到遼鎮、東江鎮？”

“這一回回積攢下來，能減少多少虛耗，能爲朝廷節省多少元氣！依奴婢的狗眼來看，車騎將軍若真能年年買來二三百萬石南洋糧食，每年可節省五六百萬虛耗。如此爲朝廷節流，此功足以封伯！”

真讓南洋的糧食這麼來，補充北方各處及遼鎮，估計江南、兩淮、山西，勳戚名下的世代糧商會大面積破產……

天啓相信朱延平一年買來三百萬石南洋糧食不是問題，可這麼封伯未免誇張了些。不過細細算下來，誰能每年爲朝廷節流五六百萬虛耗，還能弄來三百萬石米，封個世襲侯都是應該的！

顧秉謙這個老魏的白鬚義子急忙應和：“此言極是，廠公高瞻！”

老頭起身對天啓拱手：“皇上，臣支持車騎將軍府策對。不論今年是否減產，爲了這批糧食也該試上一試。故，請戶部撥購糧款於車騎將軍府。”

“閣臣魏廣微，附議。”

“閣臣黃立吉，附議?！?

崔景榮也起身拱手：“閣臣崔景榮，附議。”

就像魏忠賢說的那樣，這批糧食必須要試一試，真的對朝廷太重要了。救災方面且不去說，光如此低成本的糧食，真的能救命。

節省各方面運糧虛耗，現在的形勢省出來的銀子還不是要到兵部？

有錢的兵部尚書，纔是真正的兵部尚書。

成基命被孤立，也起身附議。

都沒想到，朱延平竟然在南洋那邊還有深厚的人脈。

朱延平不是信口開河的人，他既然開口那就有一定把握。

這麼大的人脈，他竟然沒聽說過，對朱延平各方面人脈還沒摸透，成基命有些惱怒，認爲朱延平故意藏著。

可能宮裡知道這些人脈，纔會手段使盡逼著朱延平投向司禮監。

更多人的也是真真的想不明白，朱延平背後有南洋豐厚人脈，吃飽了撐著去司禮監門下做什麼，捱罵麼？什麼都不幹，靠著南洋日進斗金呀！

這位小老弟可真是大金主，顧秉謙送孫女的心思更迫切的。與南洋方面進行更加深入的合作，這買賣賺的錢當真是數都數不盡。

也有一些人明白了，大概朱延平那些來歷不明的鉅額家財，就是背靠南洋攢下的。

南洋那邊，真的是一趟船出去，回來能裝半船銀子……

至於老魏口中封伯、封侯的事情，都沒人談，畢竟還沒見到糧食不是？