靈濟宮客房裡，天啓收好書放入書箱裡，起身踩著布鞋展臂做擴胸運動，來到窗戶前看著亭臺林木，問：“拜完了？”
張嫣頷首，也站在窗前：“虔心祈求了一番?！?
她因客氏算計，產下死胎後被診斷爲絕育，靈濟宮又是以治病爲業務。
天啓只是笑笑，沒有他這個皇帝出力氣，深宮之中一個皇后，也只能是絕育。
雙手負在背後，天啓沉吟片刻道：“朱延平有大才，可惜是孟弘略的學生。聽說孟弘略會參加今年的秋闈，你覺得如何？”
張嫣不是一般的皇后，縱是棋子，也隨著身份改變，能牽引朝中大臣。這是天啓所厭惡的，但也是他的一條臂膀，就看怎麼用了。
張嫣目光落在天啓側臉，兩人個頭差不多，張嫣若穿上高跟鞋，還會比天啓高一截：“孟弘略志在復仇，不傷社稷根基就能接受。老爺你給孟弘略內閣的位置，他也不會要?？酌项佋@四家，傳承兩千年，是不會做顯赫重職的。他們所要的，不過是延綿富貴代代恩澤，求一時顯貴，不符合他們存身行世之道?！?
天啓聞言點頭，輕哼一聲道：“是啊，他們是劉漢的臣子，也是隋唐的臣子，也是趙宋的臣子，也是我大明的臣子?？准腋亲鲞^金、遼、逆元的臣子，不知道又會做哪家的臣子。歷數各朝都已灰飛煙滅，皇族也早已成爲平頭百姓，也只有他們，保持著萬古一系的富貴。”
感嘆一聲，天啓扭頭瞥一眼張嫣精緻的面容：“那朱延平呢？”
“僥倖發跡，所求的就是富貴。這一點，與孟弘略不同。不過，這個國姓爺過於放肆，做了很多尋常人不敢做的事情。”
天啓聞言一笑，道：“是啊，當把總的時候就敢偷盜官倉用以養軍，首善書院我都不敢放肆他竟然斬了趙寶印，晉商何等勢大，他竟然一個不留。端的是肆無忌憚，膽大包天?！?
說著，天啓一愣，突然想到一茬，卻沒有說，轉而問：“他那句殘詩你問全了？”
張嫣看著天啓側臉，笑道：“倒是一首報國詩，以詩言志，沒有詩名，叫甲子雜詩?！?
唔，今年是甲子年。
“浩蕩離愁白日斜，吟鞭東指即天涯?！?
“落紅不是無情物，化作春泥更護花?！?
天啓重複一遍，面容上的笑容更燦爛：“果然好詩，他也因白日西斜而離愁，又志在平奴，這一腔熱血，也該成全成全?！?
張嫣頷首，良久說：“單憑這首詩，朱延平足以名留青史?！?
這時候曹少欽躬著身子進來，低垂著頭掩飾臉上的淤青：“老爺，夫人，朱延平走了?！?
天啓回頭看一眼，問：“怎麼這幅模樣？他說了什麼？”
“奴婢不留心摔了個跟頭，朱將軍臨走沒說什麼?！?
張嫣繼續看著窗外，笑問：“當真沒說什麼？”
曹少欽身心俱寒，頭埋的更低了：“回夫人的話，奴婢不敢說?！?
張嫣回頭，美目上下打量曹少欽，道：“老爺今個兒心情不錯，有什麼話直說，朱延平縱有什麼放肆的話，老爺也不會怪罪?！?
“對，不知者無罪，給我說說?！?
曹少欽心裡發苦，朱延平那話他哪敢重複，否則當場就會被砍死。自家老爺和夫人感情不合是一回事，也輪不到朱延平在一旁調戲??！
滿頭大汗，曹少欽吱吱唔唔說：“朱將軍問了老爺的喜好，似乎想結交老爺一番，想要老爺說些好話。說是三人成虎，不可不防，就連奴婢這裡，朱將軍都打點了一點點?！?
說著，曹少欽手顫抖著，從袖囊裡取出一張摺疊成一團的銀票。
天啓聽聞對著張嫣笑笑：“哈哈哈，這傢伙會做事。這是賄賂，本老爺查沒了，小曹沒意見吧？”
“奴婢豈敢，孝敬老爺本就是奴婢的幸事。”
曹少欽上前兩步，雙手捧著銀票紙團，可憐兮兮望著天啓，餘光打量一眼張嫣，張嫣笑吟吟，更是讓曹少欽兩腿發軟。
天啓抖開撫平銀票：“唔，一百兩，五品大員一年的俸祿，看來他塞外發了不少財。傍晚後你去魯府找他，給他吩咐一件事情。就說楊漣的大鬍子實在是讓咱們的老爺瞅著難受，讓他今晚想法子剪掉楊漣的大鬍子。若事成，自有好處?！?
張嫣掩鼻輕笑，曹少欽哈笑著趕緊應下：“老爺放心就是，朱將軍那武技身手，比奴婢還強兩番，保準完成這差事?！?
另一頭，朱延平將準備好的一頭沒睜眼灰白圓嘟嘟小狼狗抱著，作爲禮物送給了魯衍孟的兒子孟聞玉。這是斯欽巴日送的一條懷孕母狗，朱延平怎麼看，都覺得這東西像哈士奇。
母狗在船上生產，一幫人手忙腳亂幫了倒忙，生下八隻小傢伙一命嗚呼。
孟聞玉抱著小傢伙眼眉帶笑卻努力板著小臉，被家僕帶出去後魯衍孟搖頭笑道：“你呀你，怎麼找了頭狼回來？”
朱延平撕下鵝腿啃著，道：“先生，這是一種雪地狗，聽土默特人說是極北之地的部民用這種狗拉雪橇。性格也是溫順居多，膽怯一些的還不如貓膽大?！?
“又說胡話，雖是小崽可尖耳大尾還是能看得出來的，不是狼又是什麼？”
魯衍孟說著坐到朱延平面前，也撕下一塊鵝腿：“看你吃的香，我也嚐嚐。”
端著酒杯飲一口，朱延平眉頭挑著：“先生，狐貍也是尖耳大尾，是狗是狼看外型不頂事，要看性子。”
魯衍孟點頭：“是這個理，這回塞外你做的不錯，該狠的時候狠，也不貪圖利潤早早入塞避禍做的也是精彩。最讓我欣慰的是，你竟然領悟到了廠衛的用意，又及時抽身沒有陷進去，非常的好?！?
“先生，我哪有那麼聰明。晉商那夥人，如果沒有袁樞勸諫，我也下不了決心全給宰了；再說單于城交易，最怕被纏在那裡折損了弟兄，也就捨棄了利潤早早歸塞。盧象升帶著七千騎，若不是渠家禎、陳國策帶著跳蕩鐵騎及時策應，恐怕盧象升會甩我一巴掌?！?
朱延平吃完鵝腿，滿嘴的油：“不怕先生笑話，起初我還想著主導塞外商路控制權，那位樂安的孫海先生及時點醒了我，這才及時抽身，連老魏分的三成利潤都給退回去了。”
魯衍孟吃著鵝腿，吃完後擦嘴，對趴在桌上吃飯的朱延平笑說：“人人都知自己在做什麼，選擇擺在面前，能衡量形勢做出妥善選擇，這已經很難得了。你能放得下，這份胸襟器量最爲難得，比朝中那些人強了一籌不止?！?
朱延平吃著，眨眨眼睛繼續聽著，被人誇也是一種享受，渾身自在。
“而且，最讓我想不到的是，你有一個好人緣。盧象升可以說是怒氣衝衝而去，還好有袁樞願意居中調解，然後你與盧象升這等未來棟樑成了朋友；土默特人逐利，你也能和他們成爲朋友。還有那位孫海，也是眼高於頂的人，他願意點撥你，可見也是看好你?！?
“這爲人處世之道，先要講立足之道，信義忠孝都可爲立身之基，說白了就是形象。你能把握時機，經營好自己的形象，自然能有個好人緣?！?
就像東林人，能不能把事情做好且不說，首先口號要響亮，靠著口號聚集人力和聲望，靠著喊出來的能臣幹吏形象，在士林朝野支持下，這纔在當年打回朝廷，獨霸數年。
魯衍孟飲一口酒，繼續說：“立足之後，才能說晉身之道。與人打交道，無關乎人情往來。你能懂人心所需，這已經算是登堂入室了。但你要在朝廷做事，不能只有好人緣，王莽當年朋友遍及天下，篡位時連漢室宗親都爲他搖旗吶喊?？伤€是敗了，原因就是他忽視了朋友的期望。”
“先生的意思是？”
魯衍孟伸出一指，身子前傾看著朱延平，鄭重說：“你不能只有朋友，更不能表現的太好，你要找敵人，你要給自己潑髒水。如蕭何貪財、王翦求宅一樣，表現出自己的渴望和弱點，哪怕沒有，你也要有這麼個形象。比如讓別人一想到你，就會想到你貪財、好色或違法亂紀。要授人以柄，上頭的那位，纔敢放心重用你?！?
朱延平放下筷子，眉頭輕皺。
魯衍孟繼續說：“你有廠衛底細，又掛著葉公門生，還是我孟學嫡流。展望天下，天子眼中，你已經無敵了。處處都是你的朋友，人人都會巴結、投資你，你想做什麼？”
“先生，我殺了趙寶印，這還不夠嗎？”
“遠遠不夠，趙家已是棄子，是風中殘燭，一陣風就能將趙家殘餘掃滅。而你在首善書院殺人，卻有兩句殘詩流傳於世，你補全後更是名望高漲。人人只會誇你好，沒人會說你壞。所以，你要有個敵人?！?
朱延平眉頭緊皺：“那晉商呢？我塞外殺了他們兩千多人，他們該恨我入骨?！?
“可你謹慎，晉商怎麼會知道是你動的手？可能他們恨的是張榜、王威、虎大威、楊國棟等人，所以你要找個敵人。而且，這個敵人真不好找。你要找的這個敵人，必須得到上面那位認可，讓他認爲你確確實實有這麼個生死大敵?！?
魯衍孟說著也是無奈苦笑：“陰差陽錯，你想找個敵人都是問題。廠衛那邊不可能，你又是葉公門生，與袁樞交好，顧炎武視你爲兄，陳子龍、黃宗羲等兄弟，還有那個史可法，都是你朋友，一個個都是少年英才。人以類聚，東林這邊，乃至是士林，都是你朋友，你怎麼找敵人？”
朱延平也是無語，悶聲道：“找敵人，我倒找不到合適的敵人。”
點頭，魯衍孟長呼一口濁氣，自己眼中這個文學上的草包學生能和東林嫡系二代、三代打成一團，他也覺得匪夷可思。
良久道：“你朝中無敵，那就在外找敵人。西南的四川巡撫朱燮元就是一個好靶子，這人坐擁川兵二十萬卻作壁上觀，有的是把柄。東北的孫承宗也是個好靶子，遼鎮耗資日重，卻進展遲緩沒什麼成績，朝野多有非議。這兩個，你選一個吧?！?
“還是朱燮元吧，以後去遼鎮，先得罪孫承宗，恐怕會有小鞋穿?！?
朱延平衡量半天，才做出決定。
魯衍孟聽了翻了個白眼，道：“你真會選，我看你搞死朱燮元后，上哪找敵人去?！?
心裡卻在感嘆，當年他能這麼審時度勢，也不會被孔府算計。不是看不清敵人，而是錯估了自己的能力。
朱延平則是苦笑：“先生，朱燮元有川兵二十萬，本人又有守護成都，平靖巴蜀的大功，我何德何能，哪能那麼容易搞死朱燮元?！?
魯衍孟給朱延平倒酒，歪著腦袋斜看著：“呵呵，他再強也是個文臣，人老心不老，搞了不少犯忌諱的事情。我若出手就能一掌拍死他，你先想法子找他茬。啥時候他快整死你了，我再出手拍死他。”
朱延平喝著酒一嗆，按魯衍孟的說法，他也飄飄然覺得自己很厲害了，怎麼會被朱燮元搞趴下？