正月二十八，蘇成領著十名家丁披甲挎刀，興沖沖跑到開陽酒樓去接所謂的名妓，都想目睹一下秦淮絕代佳人的風采。

巡檢司的人手和衛裡選拔出來的丁壯逐步補充到婁江軍營，訓練上的事情朱延平全盤交由教頭劉文靜負責，他只關心二百火銃兵的訓練進度。

兵權在正式加入閹黨這件事情面前，有些微不足道。

他不能得到閹黨的認可，那陳如鬆等人失望之後，必然會報復他，他沒州里的物資支持，他也握不住兵權，想取代他的人多了去。

秦淮名妓，其中當紅那些，一個個衣裝打扮，吃的飯菜酒水，都是可以引領時尚潮流的。作爲其中的佼佼者，寇青桐也是有自己獨特風采的。

手執摺扇，頭戴軟翅唐巾垂在腦後，身穿靛青絲織星紋寬鬆儒生長袍，披著一領月白色斗篷。身姿颯踏，眉目俊秀不失英氣，一出來就把蘇成等一幫土包子鎮住。

他們這幫人人手一領威風凜凜魚鱗甲，白袍白披風，牽著高駿馬匹，腰間挎刀的英武，也將寇青桐給鎮住了。

南軍仰仗火器，軍士自然不待見猶如累贅一般，還防不住火器的鐵甲，夏季炎熱連戰襖都不穿，穿的就是坎肩號衣，執行巡哨站崗任務時，下面穿的是七分褲或齊膝的短褲，看不到一點鎧甲的蹤跡。

猛地看到一夥身材雄壯，穿著嘩啦作響魚鱗甲的甲士，讓見慣了錦繡溫柔的寇青桐哪能不詫異？

咬著舌尖給自己打氣，蘇成按著朱延平的吩咐冷著一張方正面龐，伸臂道：“請。”

“有勞將軍。”

但寇青桐也保持著微笑，颯踏風姿不減，氣度不改很大氣的登上馬車，還拉了一把提著行囊的婢女春梅。

她不再是那個萬千士子仰慕、環繞的中心，現在她只是一個軍將的妾，連婚禮都不需要舉行的妾，連衙門都不需要報備的妾。

或者哪天她病死了，朱延平要做的就是去衙門消去她的戶籍，衙門連死訊都不會問一下，這就是一個贖身後的名妓宿命。

她是樂籍，朱延平將契約還給她，她也沒有權力去遷移或找工作，除了做個暗娼或者出入酒局賠笑風塵，她沒有第三條路子，就是當尼姑，也沒可能。

妓和娼，是兩種職業，前者有身份，能算藝人；後者，是野路子出身，沒有經營許可證，唔……地方上也是要打擊的，不然怎麼撈錢？

有的姐妹是爲了愛情而自贖，有的是身不由己被贖買，她就是後者。八十兩的黃金，沒有多少人能拒絕，這筆錢很多，能不眨眼掏出這筆錢的人更是惹不起的人。

放下門簾，外面一片甲士上馬的清脆聲響及馬嘶聲，以及一聲無情的聲音：“出發。”

車軲轆扭轉，車廂輕晃，寇青桐撇下顧慮，她要去面對她的新生活，她希望是一個安寧平和的日子。

可這不可能，朱延平突然的崛起，種種本事在人云亦云中不斷誇大，讓朱延平的形象，在寇青桐主僕看來，就是一個冉冉升起的將星，文武雙全那種。

或許將來會名震一方，可路途絕不會平坦，也可能半途夭折。

她想要的安寧生活，可能是個奢望。

或許，她猜測朱延平會爲了巴結上級，會將她送給上面的腐朽老頭，然後一層層的贈送，她恐懼這種毫無尊嚴的生活。

身姿隨著車廂輕輕搖晃，寇青桐面容帶著微笑，總之這是一個新的開始，她要用最好的態度去面對。

濱江村，朱延平的宅院前，寇青桐又失望了，依舊面容帶著和善微笑，婢女春梅臉色則垮了，悶悶不樂。

“家主尚在營中操練將士，傍晚將至，請。”

蘇成是朱延平的族人，口稱家主，其他家丁可以稱呼朱延平爲老爺，也可以是將爺，如果朱延平給某人賜朱姓或者準備收某家丁世代爲家丁，這類人也可以稱呼他爲家主。

前院阿杏洗著衣物，擡頭見了身姿挺拔，氣度雍容的寇青桐，輕哼一聲低頭用力搓洗，本就蒼白的鵝蛋臉更白了，薄脣抿著。

後院從井裡打水的李朱氏見了寇青桐，臉色也不是很好。

寇青桐笑容不減，輕輕頷首施禮，在蘇成領著下，來到西邊偏房，含笑輕語：“有勞將軍了。”

“我名蘇成，是家主族兄。如今家業草創，並無什麼規矩，姑娘且安心住著，告辭。”

寇青桐頷首，身子微躬以示謙遜。蘇成是朱延平的族人，她就要給與必要的尊敬，不能當尋常家丁。

且論身份，她和這些家丁沒區別，都是朱延平的財產。

屋內並不寬敞，只是一個隔間房，外面廳堂傢俱雖然都是新的，可太少，一張桌兩張椅，靠牆擺著兩具衣櫃；裡面隔間窗前梳妝檯，只有一面不是很好的銅鏡，還不是她們用慣了的玻璃鏡，一旁立著個立櫃，此外就剩下一張罩著紗帳的牀。

春梅臉色更差了，這裡還不如開陽酒樓的環境。

寇青桐放下扇子輕呼一口氣，安慰道：“朱將軍也是有大志向的，否則也不會這般清貧。”

懷裡抱著布囊，春梅苦著臉：“姐姐，可這也實在說不過去。”

寇青桐含笑搖頭，沒有再說什麼。她也算見多識廣，這院落實在是小的有些出乎她的預料，可她知道，外面那些家丁身上穿的魚鱗甲都是朱延平的，別說這些價值高昂的盔甲，就家丁騎著的馬匹，賣掉三五匹，朱延平完全住得起更大更華麗的宅院。

所以她看來朱延平不是沒錢，而是有遠見，肯吃苦，將財力花在家丁身上。

光這二十名身披魚鱗甲，騎健壯良馬的家丁，訓練有成後，朱延平就有了大底氣。

估計九邊重將，一些遊擊將軍養的家丁可能比朱延平多，但絕對掏不出二十副魚鱗甲武裝家丁。朱延平的這批家丁，完全可以當作重騎兵來用。

蘇成等人則趕赴婁江，一個個紅著臉，說著那位寇姑娘風采如何如何，有說英氣的，有說秀慧的，吵的能打起來。

婁江大營，營裡將士正在編扎一人高的草人，不斷有紮好的草人被抱到靶場。

靶場裡，埋著一根根等人高的竹竿，一具具稻草人綁在竹竿上，成排成列，猶如軍陣。

朱延平等核心軍官坐在竹棚下閒談，看著草人靶子，朱延平想起一個笑話，說到：“曾有一將，應徵出擊與敵交戰將敗。”

其他人聽著，朱延平看著草人，臉皮繃緊緩緩說：“忽有神將踏雲殺來助陣，這將官大勝而歸，請教神將姓名，神將回答‘我是箭垛’。將官聞言再拜，言‘小將何德何能，竟能蒙箭垛大神助陣’。”

緩緩語氣，朱延平看著衆人見他們期待，揚著下巴改變語氣道：“報往日靶場將軍不曾傷我一箭之恩。”

楞了楞，在場軍官都笑了，笑完臉色都不是很好。

這個笑話諷刺的武將懈怠於操練，本人都這樣，跟別說下面的士卒。

不過南京來的這批軍官，都是小公爺的心腹，也有自己的傲氣，不認爲自己會是笑話中那那類混吃等死的將軍。

朱延平坐在主位，面前桌上擺滿了泥偶兵人，露出笑容道：“本將無意譏諷什麼，事實如此多說無用。只想請諸位記住，本將是個死心眼的，說什麼就是什麼。這火銃戰術革新一事，我已有腹稿，缺的就是這場火銃操演展現出來的比較。所以諸位用心觀察，用心比較，等到了南京，也好爲小公爺詳細敘述，演示。”

謝忠明等一種把總、哨官起身拱手，齊呼：“將軍費心了，我等遵命。”

朱延平頷首，擡手示意他們入座，拿著竹竿開始講述：“原來的齊射，是全軍一排齊射，以一輪彈雨阻敵攻勢。我這裡的改進是這樣的，依舊是三排，每排又分成甲乙丙丁四隊。齊射時，甲丁兩隊射擊後，乙丁再射。”

指著泥偶兵人，朱延平詳細講述新的射擊編組方案，直到每一個人都能理解爲止。後續的火銃演練中，還需要這批人下去指揮銃兵。

他要儘快完成戰術改進，只要在北京方面人來之前，在小公爺那裡立下功勞，就能爲自己增彩不少。哪怕閹黨不要他，他也可以依靠小公爺，不至於被陳如鬆等人玩死。

原來的銃兵是一排又一排的齊射，打擊威力大，但火力銜接空隙也大，兩排銃兵相互交替換位時，就是火力打擊的空隙，會給敵人接近的機會。

他的改變方略就是一排分成兩隊，奇數一隊，偶數一隊，將火力威力降低一半，卻能在射擊銜接方面增強整整一倍，進而會造成連綿不斷的火力打擊。

每輪威力看著雖然降低一半，可只要能將敵人阻擋在射程外，這樣銃兵就能一直射擊，直到火銃發燙不能用爲止。消耗的也只是鉛子和火藥，而對方就是一層層的人命，這種交換比，誰都喜歡。

但這只是他口中所說，戰場上能不能行得通，沒人知道，因爲沒有戰例。這樣口頭上的戰術革新，算不上革新。

所以他要證明一件事情，那就是一排火銃分成交錯排列的兩隊射擊，採用斜射戰術。在原有一半密集度的火力下，也能產生不遜色於原來火力的威力。

因爲在他看來，原來的齊射固然威力驚人，可火力上產生了不少的浪費。現在的火銃，只要拇指大鉛子擊中，絕對是死翹翹的下場，所以一銃擊中一人，即能造成對方減員。

面對密集衝鋒，原來的齊射能幹掉對方的前排不少人，可這不少人都是身中數彈，這就浪費了火力。

說來可笑，他的戰術革新從理論上來講，是能站得住腳的。可整個大明，絕多數的軍隊都無法完成這項戰術，因爲他們的火銃不行，他們的軍紀、軍事素質達不到這種簡單的配合。

能玩這種革新後戰術的，也只有小公爺能玩得起，因爲他有最基礎的東西，那就是優良的火銃。沐家也玩得起，滇軍的素質還是可靠的，火銃性能陳舊，質量卻可靠，也可以用改進後的戰術。

明軍真的很重視火器，明初的衛所軍，一個百戶所的一百衛軍裡，標準配備十名銃兵，算上弓兵，這種最普通的軍隊都有兩成的遠程打擊力量。

二百多年過去，性能優異的火銃不斷被髮明出來，可因爲質量的原因，沒人敢用。這種情況下，火銃兵就是擺設，火銃戰法也是擺設。

每個草人身前糊著草紙，用來統計中彈數量。

以後的三天，其他新來的軍士任務就是維修草人，繼續糊裱，二百火銃兵就是不斷射擊，用原來的戰術射擊，再用朱延平的戰術射擊。

每輪射擊後，都會進行對草人進行統計，用一個個的數據，來證明這種戰術的優異性。

當天的射擊統計出來後，所有人都笑了，小公爺好面子，能贏滇國公沐家世子沐天波，朱延平有好處，這些直接參與的南京大營軍官也有好處。