七月二十四日凌晨，張家灣東岸喜來樂賭坊。
賭坊裡烏煙瘴氣，奮戰(zhàn)一夜的賭客們面紅耳赤，眼珠子都是紅的，擠在一起吆喝著，更是空氣污濁。
半夜買來的殘羹剩飯碗碗碟碟什麼在四周的空桌上橫七縱八，搖骰子聲清脆悅耳。
“大！大！大！”
“小！小！小！”
“嘭！”
大門被猛地撞開，凌晨的寒風(fēng)吹進(jìn)來，反應(yīng)遲鈍的賭客們被寒風(fēng)一激，還沒反應(yīng)過來，當(dāng)首的陳雄披著魚鱗甲大步而入，一揮手：“打，不準(zhǔn)走脫一人。”
“將爺，我們是範(fàn)……”
陳雄右手握著短銃指著那個滿臉軟肉，滿是和氣的主事道：“我知道你背後主子是誰，老實一點。轟了你，你家主子範(fàn)守仁、範(fàn)守義也不會心疼。”
從潞河西營借來的薊鎮(zhèn)軍士魚貫而入，握著刀鞘逢人就打，只要有站著的，就一頓狠揍。如狼似虎的軍士，轉(zhuǎn)眼間就控制了形勢，隨後開始挨個搜查賭資。
“就這點兒？”
一名身穿罩甲的軍官掂著手中幾串銅錢，拋給副手手裡的麻袋，反手一巴掌抽上去呵斥道：“別讓軍爺們動手，識相些！”
潞河西營是謝忠明統(tǒng)率的，管的苛嚴(yán)，這幫軍士難得出營一趟，還是撈外快，自然格外的兇狠。
賭坊管事急的都快哭了，賭坊最重要的就是名聲，後臺不硬誰敢開？現(xiàn)在被砸了，以後名聲臭了，誰還敢來賭？
“將爺，興許這是誤會，誤會。”
陳雄握著短銃，扭頭對自己的部下道：“將那位小爺請出來，別委屈了。”
一夥黑衣黑袍，戴著斗笠黑巾蒙面的錦衣衛(wèi)穿過賭坊大堂，前往後院搜人。
陳雄坐到搬來的椅子上，笑道：“實話告訴你，你們得罪了我家將軍。這家賭坊，以後在張家灣地界，可以關(guān)了。”
柴房裡，真正的李秀策十五歲出頭，錦衣都被賭坊搜刮了，穿著裡衣縮成一團(tuán)禦寒。
門上銅鎖被一刀劈開，一名黑衣錦衣衛(wèi)踏門而入，手中明晃晃的刀指著四五個被扣的賭客道：“李秀策公子是哪位？”
幾名賭客趕緊指認(rèn)，李秀策枯瘦臉蛋苦巴巴能哭，搖頭：“不是我，我不是李秀策！”
這幫破門而入的傢伙絕非良善，指名道姓找自己，能有什麼好事情？
“請李公子去前堂，其他的放了。”
兩名錦衣衛(wèi)攙著李秀策，硬是拖出柴房，一出柴房李秀策一雙大眼睛左右看看，見好像不是找麻煩的，掙扎搖身道：“鬆開，小爺自己能走！”
大堂內(nèi)，陳雄打量著故作豪氣的李秀策，道：“弟兄們是朱將軍差來的，現(xiàn)在有仇報仇，天明瞭，你就是我鎮(zhèn)虜衛(wèi)軍士。”
抽出腰間別著的馬鞭，陳雄拋給李秀策。
趕緊接住馬鞭，李秀策擠出燦爛的微笑：“將爺，可是打虎英雄朱將軍？”
“除了我家將爺，誰會搭理你這檔子破事？趕緊打，弟兄們軍務(wù)繁忙。”
李秀策才十五歲，混跡賭坊四五年，見識了形形色色的人，自然不傻，急忙問：“朱將軍要招咱去當(dāng)兵？”
陳雄笑吟吟：“怎麼？不願意的話就算了，弟兄們這就走。”
李秀策扭頭去看賭坊的管事，江湖上有名的笑面彌勒，果然正對他笑著，躬身笑著，笑的和煦如旭日，親切的彷彿見了一堆金子。
李秀策也是齜牙一笑，走過去道：“範(fàn)爺，說不準(zhǔn)這是個誤會不是？”
說話間，笑面彌勒笑容更盛，正要開口，結(jié)果李秀策舉著鞭子抽了下來，一張粉嘟嘟圓臉直接破相。
“叫你算計小爺！”
“叫你罵小爺！”
“還敢打家姊的主意，爺叫你打！”
一頓鞭子亂抽，抽的這管事滿地亂爬，李秀策跟著一頓抽，見了其他賭客，更是見了仇人一般，不念舊情，見了就舉鞭亂抽。
有些賭客按捺不住，想要反抗，陳雄一揮手道：“李公子累了，你們?nèi)蛶汀！?
一頓亂打，將一個個打的不省人事的賭客拖出去，兩名軍士提著硫磺粉布袋，開始揮灑，其他人手從潞河上打水來，準(zhǔn)備預(yù)防火勢。
李秀策雙手叉腰，齜牙喘氣看著眼前這一切，露出討好的笑問：“這位將爺，犯不著如此呀。誤燒左右鄰家，朱將軍也不好交代不是？”
陳雄雙手負(fù)在背後上下打量李秀策，一笑，這倒是個機(jī)靈有眼色的，道：“我是老爺家中管事，當(dāng)不得將爺稱呼。燒賭坊，是我家老爺?shù)囊馑肌Ｕf是，讓你見識見識，這世上什麼纔是最重要的。”
硫磺助燃，沖天大火眨眼間就延綿燒起。
賭坊門面與左右店鋪相鄰，有了燒痕立馬開始滅火，但後面院落裡的房子孤零零被圍牆圍著，沒人去管，燒成了一堆白灰。
繳獲來的賭資、賭坊的小金庫，一堆碎銀子和銅錢倒在馬車上。
陳雄過去各抓兩把，給賭坊相鄰的兩家掌櫃送去，算是壓驚費，又給自己抓了一把，餘下的一大堆沒再動，對帶兵前來的把總道：“餘下的，拿回去由謝將軍分配。給你們將軍轉(zhuǎn)達(dá)一聲，就說這事別認(rèn)，就是我家老爺派家丁乾的，記住了嗎？”
這把總自然連連點頭，打人一頓還有好處，連黑鍋都有人搶著背，這種美事自然要記清楚。
李秀策眼巴巴看著那堆碎銀子銅幣小山漸漸遠(yuǎn)去，乾嚥一口唾沫道：“將近七八百兩呀……”
“這只是小錢，你還小，眼睛要往高處看。”
陳雄說著，走過去擡腿踩住賭坊範(fàn)管事的臉蹂躪，裝昏的範(fàn)管事吃疼求饒。別指望陳雄一個錦衣衛(wèi)裡被楊衰層層選拔上來的心腹會是個心慈手軟的，更別以爲(wèi)一幫賭客會老老實實被打暈，基本上都是裝的。
“你算個什麼東西，一個外生子也該冒充家生子姓範(fàn)？回去給你的老爺說，就說我家老爺本不願惹他，而是你們下面人將事情做的過分了。李公子再怎麼說，也是李三才的侄孫，也不是你們這些髒東西能拿捏的。滾吧。”
“哦，對了，我家老爺還說了，事情是我們做下的。冤有頭債有主，你們?nèi)舨恢v規(guī)矩，也別指望我們講規(guī)矩。”
陳雄說罷揮手，河中懸停的一艘運船靠岸，其他黑衣錦衣衛(wèi)早就散了，登船的只有陳雄與李秀策。
運船來到康安堂前的堤岸停下，船上的家丁下船，卸著幾箱乾貨，多是朱延平在海灘上讓士兵練習(xí)水性時捕撈的海產(chǎn)，晾曬後給家裡運來一些。
李秀策本來站在甲板上張望著，見了男裝打扮的李秀英，腦袋一縮貓在甲板上，一路爬進(jìn)了客艙。
陳雄也將朱延平的家信轉(zhuǎn)交阿杏和寇青桐，將家裡準(zhǔn)備的一些糕點籠盒抱在懷裡。
李秀英的事情，陳雄其實早就知道，只是沒挑明而已。
“我們老爺已有了安排，李公子這兩年會在營中摸爬滾打一番，等以後出來時，保準(zhǔn)是個昂首闊步，響噹噹的漢子。”
李秀英神色尷尬，又參雜感激，心情繁複，當(dāng)真不知道該怎麼答謝。
陳雄又問：“就是不知，李老爺那裡，是否允許。”
搖頭，李秀英苦笑：“阿弟十天半月回家一趟，也是露個面。一月內(nèi)，家父也見不了他幾面。交給朱兄長管治，家父知道了，也不會怪罪。”
陳雄心裡有底了，從懷裡掏出一封信遞過去道：“這是我們老爺給李老爺?shù)乃叫牛埨罾蠣斂瘁幔詈脽恕Ａ硗猓覀兝蠣斦f他常日在營中，北院無人陪伴，還望李先生多往來一二。北院中，有藏書三千，先生可隨意借閱。”
北院的書，多是塞外繳獲的。蒙古人中，貴族們有見識的，也是很好學(xué)的。畢竟，蒙古人要和朝廷打交道，也是需要學(xué)識高深，懂禮知典的人物來當(dāng)個門面。
而此時的鎮(zhèn)虜衛(wèi)城，朱延平收到一封京師八百里加急。
首輔葉向高致仕了，本來本月初九就要致仕，誰都攔不住，魯衍孟勸了勸，只是拖了半月時間，葉向高實在是受不了了，態(tài)度堅定的辭職不幹了。
他一生成也東林，敗也東林，起起落落，光內(nèi)閣首輔位置上就三起三複。
作爲(wèi)一個首輔，他要總理全**政，要數(shù)著銅板過日子。可魏忠賢和東林之間的矛盾越來越大，大到了他無法調(diào)和。
本來魏忠賢已經(jīng)儘可能的剋制，可楊漣上奏魏忠賢二十四大罪，等於揭開了全面進(jìn)攻的序幕。不斷有人站出來提這件事情，讓天啓將奏本拿出來，大家在朝堂上決一死戰(zhàn)。
於是，前不久工部督管屯田事務(wù)的郎中萬燝跳的最歡，被賜下一百廷杖，活活打死。這可捅了馬蜂窩，整個萬曆朝都沒打死幾個，現(xiàn)在竟然就打死了？
不少人愣神片刻，被嚇著了，隨後就是滔天大怒。說打，你真往死裡打呀？這一定不是天子的原意，保準(zhǔn)是這個殺千刀的魏閹從中使壞，一定要揭發(fā)他，一定要打倒他……
東林發(fā)動了全面的進(jìn)攻，而遼軍有異動，這纔是關(guān)鍵。
放下兵部崔景榮與魯衍孟的信，朱延平拿起蓋著兵部調(diào)兵大印的公文，雙手有些顫抖，帶兵入京，多少武將夢寐以求的夙願。
失敗的董卓，也有成功的趙匡胤……
似乎想歪了，唔，京師又被稱作洛京，也該咱朱延平舉旗揮兵上洛了……
不對，不能這麼想，這只是一次普通的入京，要在西苑接受天子檢閱而已，絕對沒有別的意思，不能亂想。
“末將朱延平，謹(jǐn)遵部堂調(diào)令。”
雙手捧著調(diào)兵公文，朱延平起身對兵部派出，實際上是錦衣衛(wèi)的使者拱手。
“擂鼓聚將，兵庫開啓全軍披甲！”
鎮(zhèn)虜衛(wèi)衙門堂院六面大鼓敲響，比以往操練早了半個小時。
各營帳的軍官睡眼迷離，一連重複三遍的鼓號讓他們明白，這回出大事了，竟然是全軍披甲。
鼓聲剛息，各處哨塔上的號手一手叉腰，一手端著號角重複軍令。
京師校尉營，劉高旭穿著鍍銀魚鱗甲，與三百多大漢將軍全副武裝，小跑著入皇城，層層宮門開啓，直入乾清宮。
皇城西北角內(nèi)校場，八千淨(jìng)軍在校場內(nèi)集合，一旁承運庫內(nèi)，一箱箱的軍械運抵內(nèi)校場，曹少欽頭戴烏紗，身上罩著半身罩甲，手裡提著長劍呵斥：“快！你們幾個，再快些！”
信王被伴當(dāng)太監(jiān)王承恩喊醒，裹著被子抱到擡轎裡，朝著天啓所在的乾清宮轉(zhuǎn)移。