九月十八，是開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝，也就是太祖高皇帝的生日。
周道登死趕硬趕，總算是在九月十七抵達米脂，對朱延平宣了聖旨。沒有實職，沒有厚賞，有的只是濃濃聖眷，皇帝陛下爲朱延平賜表字宗柔。
朱延平也好，周道登也好，都鬆了一口氣。
朱延平寧願爲了進士身份將手中兵權丟了，他現在能統軍，憑的就是魯衍孟、崔景榮和成基命支持。沒有他們的支持，自己是誰，恐怕老魏那夥人，還有皇帝都不會知道。
只有拿到進士身份，他纔有底氣立根朝堂軍界。
說句難堪的話，實際上他不僅是天啓的打手，也是魯衍孟的打手。因爲他欠他們的人情，讓他統率大軍，雖然是他們的需要，可朱延平得到的更多。儘管他拼命了，可他還是欠他們的。
有了進士身份，真的什麼就好說了，不用處處特立獨行。
還有皇帝賜的宗柔兩個字，在朱延平看來這是敦敦教誨，這是對他的期望，也是一種保護。
周道登鬆了一口大氣，他是朱延平的老鄉，顧秉謙這個崑山人也是他們老鄉。這回是顧秉謙走漏風聲，只告訴他以後這個小老鄉在宮裡的稱呼是朱宗柔。
他一時沒想明白，隨後碰上湖州烏程吳興的閣老朱國楨也給他打招呼了，於是周道登出了一身冷汗。原來宗室手裡握著這麼犀利的一把刀，還猶豫什麼？
再裝傻，早晚會被清算！
京裡朝野，對朱延平的看法就是孤傲，硬脾氣。宗柔兩個字賜的好，一般人看不出什麼來，有些人看出來了，比如天下有名的及時雨，朝野士林公認的交際能手汪文言就看出來了。
他已經被監視，不代表他被隔離。正準備把消息傳出去，被楊衰抓了個人贓俱獲。朱延平的宗室身份，真的非常犀利。而他的一身本事，配上宗室身份，足以成爲天啓最犀利的刀。
真的，可以用朱延平剪除無數內部、外部的敵人，西北一戰朱延平已經表現出了這份當刀子的覺悟，十分的忠勇善戰，京中流傳他單騎衝陣，魯衍孟評價爲瘋子，朱瘋子的名聲也是響噹噹的。
民間，更是喜歡稱呼朱延平爲朱瘋子，他們需要這樣的人爲他們提供安全感，和榮譽感。
天啓是個絕對的實用主義者，他可以放心使用朱延平。因爲哪怕用不著了或功高震主封無可封，也不需要君臣翻臉，他一道封王就藩令，什麼遺患都沒了。
但在封王之前，朱延平的宗室身份少數人心裡有底就行了，絕不能泄露出去。而汪文言也知道其中的危險，放任不管他或許可以慢慢活下去。可整個東林就完了，所有牽扯進來的士紳，等天啓權威穩固後，必然會被清算。
天啓不是隆慶、萬曆這樣的皇帝，而是正德皇帝和嘉靖皇帝的合成版。正德聰明到沒邊，決心很大，要從文官手裡奪權，在宣府鎮親征鏖戰蒙古小王子，天子車架接敵，正德都拔刀子上了。但還是揹著罵名死了，類似軍機處的豹房，在文官筆下成了玩女人的地方……
最難學的梵文，正德很短的時間內就學會了，精通佛學的根源，也精通道門典籍。正德在位時，京師有兩千多喇嘛混飯吃。
正德手段過剛，直接就是要和你搶兵權。嘉靖手段陰柔，有堂兄正德的前車之鑑，既然你們文官要玩規矩，咱們就在規矩裡玩，一個大禮議整趴下多少人？幾十年不上朝，君臣聯繫靠一首首讚美仙神的青詞相互揣摩，動腦子，運轉著整個國家機構。
嚴嵩、徐階、高拱、張居正都是嘉靖調教出來的，尤其是高拱和張居正對蒙古的馬市政策改變。直接讓騎馬的蒙古騎士，變成了一個個會精打細算的商人……
天啓登基四年，三大案疑雲密佈，諸黨相爭東林獨大。先乖乖聽東林的話，什麼都答應。等魏忠賢在宮裡清洗了王安、魏朝後，天啓立馬就當起了木匠，什麼事情都交給魏忠賢出去吸引火力。
然後又一步步放權，將負責京察的左都御史、吏部尚書、吏部考功司郎中都讓給了東林。六年一次京察，檢驗京師地方五品以下的官員政績，可以直接讓對方滾蛋。
於是，諸黨最有戰鬥力的科道官全軍覆沒，東林徹底的獨霸朝堂。就這樣，老魏握著反東林戰旗晃了晃，不甘心的諸黨、就連中立朝臣也傾向魏忠賢。東林一步登天，沒有了視線中的外敵，爆發內部衝突。被閹黨，也就是聯合黨挖了個大坑，將東林坑的太慘了。
現在汪文言自己尋死，天啓不得不成全他。
東林中，不僅汪文言準備求死，其他人也有此類打算。他們現在活著，比死了還不如。朝堂上不敢大聲說話，士林中更是不敢像以前那樣豪放。時時刻刻都擔心皇帝的清洗，還會揹著逆臣的大帽子名臭千秋；時時刻刻都有東林人被趕出京師，他們的力量不斷被肢解。
等失去了反抗能力，或許他們纔會接受真正的懲罰。
有些人知道，天啓奪他們的官職也不解恨。等一切風頭過去後，就該輪到他們接受天啓最徹底的清算。
他們丟官是必然的，死亡也是必然的，揹負青史罵名也是必然的。爲了標榜自己的正義，以後的閹黨必然內鬥分裂，可都是從魏忠賢麾下出來的，必然會將種種污水潑給東林。大家都是官場中人，誰都不乾淨。
到那時，他們自己要倒黴，親族子弟門人也會倒黴，與他們相親近的人也會倒黴。與其現在被動忍受天啓的割肉放血，還不如奮起一搏，主動作死。
“不破不立，置之死地而後生！”
楊漣是這樣說的，只要他們死的夠憋屈，他們的子弟還有復起的機會。他們早一些付出代價，卻能換回以後的希望。
九月十八，這是一個大日子。宮裡宦官宮娥挑燈，人人都是鮮衣，裹著的都是大紅斗篷，一派喜慶慶祝聖誕。
汪文言作死，直直白白作死被楊衰逮住，錦衣衛詔獄裡，汪文言戴著枷鎖，沒搭理楊衰這個老對手，對新面孔許顯純道：“罪臣自檢，揭舉原遼東經略熊廷弼行賄一案，楊漣、葉向高等人收受賄賂，不下五萬！”
楊衰一聽這話傻眼了，許顯純則是喜出望外，天大的功勞啊！
也在今晚，皇后張嫣的父親，太康伯張國紀作爲國丈入宮觀賞舞樂。一封封的紙卷被他隨手亂投，找到機會就亂投。
這是揭舉魏忠賢結黨，禍害朝野的秘奏，完全照抄楊漣的《彈劾魏忠賢二十四大罪》。
對付東林最好的手段就是冰消瓦解，像春風一樣吹過去，讓這幫人自然而然的消失。一旦手段過於激烈，那麼士林的輿論必然同情東林人。無法斬草除根，不能永除後患。
而天啓，也有心栽培東林中一些人，重新回到明中期文臣相互制衡的局面。一家獨大，對誰都沒好處。
現在，汪文言、楊漣帶頭作死，將他的一切計劃都打亂了。
而宮裡出現的那些東西，也只有張國紀敢這麼幹，誰讓這是個東林人？至於其他皇戚，魏良卿是個老實人，不會這麼幹。還有範慧妃的兩個兄弟，都是無膽鼠輩，朱延平的人燒了他們的賭坊，連個狠話都不敢說。
喜慶放鬆心情的天啓，真的很高興，西北平靖之後。讓朱延平再從晉商身上狠狠切一條大腿下來，這樣明年朝廷就不缺銀子了。
然後，明年遼東這邊必然打起來，如果再奪回遼瀋這樣的戰略優勢地段，只要扼住建奴上升勢頭。以建奴的底蘊，必然會崩潰。
最後是西南，遼東一旦平定，西南戰事自然而然的就會平息，這樣就能收回西南五省的賦稅。沒有戰爭，就可以全力休養生息，梳理紛亂的朝堂秩序。
可現在，一切美好的計劃，都讓東林人打破了。他們必然是要死的，這一點東林的頭頭們知道，天啓司禮監的人也都知道。
張國紀的小紙條攪得宮裡人心惶惶，既然要找死，那就成全。你們要死的憋屈，那就那鐵證壓死你們！
於是，司禮監御筆，才學最好，口才更好，只是長得稍稍難看的劉時敏連夜去了一趟大理寺天牢，拜訪大理寺三人組。
也可以說是提審，可裡頭那三位一個根子比一個深厚，脾氣一個比一個大，實際上還是拜訪。哪怕要殺頭，也要讓他們體面的離開。
王化貞，葉向高的學生，朱延平的師叔，與熊廷弼鬧彆扭，做了讓後人恨的牙癢癢的經撫不合事件，導致遼鎮千里疆土一朝淪陷的罪魁禍首之一。潰軍中選拔毛文龍、陳繼盛、張蓋等死士，王化貞也是真正的東江鎮開脈祖師。
天牢裡，桌椅書櫃齊全，王化貞拿著雞毛撣子清理著書櫃，將花費三年時間寫好的四十八卷《普門醫品》一冊冊放入書匣。這是歸納《本草綱目》的一本醫書，以常見病爲核心體系，沒有《本草綱目》那麼的繁複浩大。只要學了《普門醫品》，做個赤腳醫生也是綽綽有餘。
劉時敏搗著炭火盆：“熊廷弼行賄一案，你知道多少？”
王化貞合上手書的書匣，端著茶碗坐到劉時敏對面，撫須道：“老熊再次啓用，是師尊與楊漣的保舉。他負才輕視與我，我恨他不知感恩，故而彼此慪氣，內耗致使遼東王事功虧一簣，犯下了滔天大罪。外人只知保熊，實是師尊憐惜我這個逆徒，拖著老熊定罪流程，爲的就是給我爭取時間，完成心願。”
“我自幼心慈，見不得生老病死。立志學醫醫人醫己，後拜入師尊門下，學醫世之術。奈何自負甚高，連累師尊忍辱三年。昨日王化貞心願已了，今日王化貞是個好說話的，欽差有所問，必有所答。欽差想要什麼話，王化貞皆可說的。”
劉時敏聞言也是一嘆：“十萬大軍分崩離析，據登萊統計，遼瀋失陷這將近四年時間，遼東人口由五百萬徒降至今二百萬，這些人分屬各方，飽受背井離鄉、宗族離散、家破人亡、刀兵等等之災。三百萬人死亡，朝廷必須給天下一個交代。你和熊廷弼，必須死一個以安天下蕓蕓衆生之口。”
王化貞雙眉緊蹙：“所以，朝廷選了老熊頂罪？”
劉時敏搖頭：“這不是選誰的問題，你不明戰機戰敗無可厚非。而熊廷弼當時坐擁六萬強軍，另有你部潰軍兩萬。他卻不肯一戰，督率軍民入關。哪怕打一仗，敗了再撤也好。可他只顧著你與慪氣，荒廢了國事。所以只能選他，至於你，想來還是有些作用的。說說熊廷弼行賄的事情，汪文言那邊求死，揭舉了這件事。”
王化貞聽了點頭：“老熊唯一的毛病就是脾氣大，剋扣貪污、行賄這類事情老熊不會做。行賄這件事情我知道。我也知這非老熊本意，而是他家裡人病急亂投醫，變賣田契家產湊集五萬兩請汪文言活動。聽說，還給魏良卿送去了一些。”
汪文言就是這麼牛，大家都知道他是東林骨幹，可魏忠賢的侄子魏良卿見了汪文言，也生不出惡意，反倒是有些崇拜，兩人關係還挺好。
劉時敏聽著頷首，一嘆：“行賄就是行賄，沒那麼多講究。將你知道的寫出來，然後就等著吧。這回京裡鬧完了，興許會清靜幾年。”
“怎麼處置老熊？”
對待犯官，斬首、絞刑、毒酒、腰斬、千刀萬剮都是手段，一起在天牢裡住了那麼久，都成了朋友，王化貞忍不住問一聲。
“秋後斬首，傳首九邊。我們會吩咐下去，給老熊一個全屍。”