八月十五，延綏鎮(zhèn)還在苦熬，楊肇基有通天之能，也只能被動(dòng)挨打，主動(dòng)權(quán)握在河套賊手裡。
漫長的長城防線，以延綏鎮(zhèn)的兩萬在籍將士，根本守不住。可必須分兵把守，河套賊都是部落聯(lián)軍，最擅長的就是分進(jìn)合擊狼羣狩獵戰(zhàn)術(shù)。
放幾股進(jìn)來，他們就能將長城內(nèi)的秩序攪得一團(tuán)亂，一處出現(xiàn)疏忽，整個(gè)防線就會(huì)崩塌。延綏鎮(zhèn)更無法動(dòng)員境內(nèi)精壯，動(dòng)員這些人要花糧食，可延綏鎮(zhèn)也沒吃的。
整個(gè)延綏鎮(zhèn)本就土地貧瘠，地域狹窄，一切所需補(bǔ)給都是朝廷和地方運(yùn)輸?shù)模芮桑衲甑男录Z還沒撥到延綏鎮(zhèn)。
而長城沿線以內(nèi)的戍堡、村壘，也是需要精壯守衛(wèi)的。這些精壯守自己的家園可以拼命，若將他們倉促拉到長城防線上，極有可能發(fā)生潛逃，並帶動(dòng)原有將士，造成大面積潰逃。
楊肇基更沒有主動(dòng)出擊的能力，河套賊全是騎軍，他手裡沒有多少騎軍。兩萬延綏軍，他只能湊出三千騎，分成三部往來救火。
只要堵住紅山口關(guān)卡，那河套賊的大股部隊(duì)，主力部隊(duì)就不敢翻越長城防線入塞。長城防線漫長，不可能處處都有軍士把守，翻越長城防線不困難，困難的是馬匹不好翻越，更困難的是攜帶大量、充足的補(bǔ)給。
不要以爲(wèi)此時(shí)的河套賊、蒙古人還是全騎兵，他們也有火銃，也有火炮，就連戰(zhàn)車也有。一切有利於戰(zhàn)爭的器械，他們都會(huì)使用，都是實(shí)用派。
長槍陣加火銃兵組成的攻守合一戰(zhàn)陣，根本行不通，因爲(wèi)戚繼光的車營戰(zhàn)術(shù)太有名。凡是有點(diǎn)眼光的，都會(huì)學(xué)習(xí)車陣，以戰(zhàn)車來增加軍隊(duì)的抗打擊能力。
宣大軍那邊已經(jīng)出發(fā)，走太原鎮(zhèn)支援，這是最穩(wěn)妥的路線。兵部的意思是走塞外，從後側(cè)擊，宣大方面盧象升也是這種意思，要發(fā)動(dòng)奇襲。
可馬祥麟反對(duì)，因爲(wèi)他們不可能奇襲。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭不是和河套賊在打，而是和河套賊背後的主謀在打。這些人知道朝廷的一切調(diào)兵方略，奇襲這種需要高素質(zhì)部隊(duì)，還要賭運(yùn)氣的戰(zhàn)術(shù)，根本行不通。這場(chǎng)河套賊掀起的西北戰(zhàn)亂，只能硬打，打正戰(zhàn)。
八月十五，朔日朝會(huì)，內(nèi)閣閣老們與朝臣開著會(huì)議。
朱延平從考場(chǎng)出來已是下午，這第三場(chǎng)要考兩天，朱延平早知道試題，魯衍孟爲(wèi)他解題，他背誦下來後直接謄抄。
隨後在文淵閣翻閱兵部最近的檔案，找著他需要的敏感字眼，指尖一行行劃過，遇到了就停下來謄抄，重要的記下來，不懂的找其他同僚詢問解惑。
整個(gè)西北之戰(zhàn)的準(zhǔn)備，他一時(shí)半會(huì)兒瞅不出問題，只是遼東那邊讓他疑惑。
東江軍的遊擊將軍張盤是遼陽人，世家大戶出身，建奴起兵謀叛攻陷遼陽時(shí)，張盤全家除其一人外全部蒙難。應(yīng)王化貞招募，成爲(wèi)當(dāng)年的死士之一，他們這批死士的首領(lǐng)就是毛文龍。
丟了遼瀋，熊延弼帶著軍民大跨步後撤入關(guān)，這批死士逆向東行。張盤從軍復(fù)仇，被毛文龍選爲(wèi)親兵，一路破關(guān)斬將，收復(fù)失地解救被俘軍民。後毛文龍收復(fù)鎮(zhèn)江，張盤的人脈居功不淺，實(shí)有大功。
東江開鎮(zhèn)後，張盤以都司一職守麻羊島，天啓三年七月，袁可立命沈有容北發(fā)大兵，艦船交結(jié)如雲(yún)，嚇得老奴撤軍遠(yuǎn)離海岸，張盤乘勢(shì)收復(fù)金州即旅順一帶。但金州孤懸海外，易攻難守，不久張盤又爲(wèi)後金逼退到麻洋島。
天啓三年十月間，登萊巡撫袁可立命將設(shè)伏，乘風(fēng)縱火，建奴前線糧草盡歸一炬。張盤鳴鼓而進(jìn)，率兵收復(fù)復(fù)州、永寧。建奴以南四衛(wèi)變節(jié)漢軍三千攻盤千餘人所守的旅順，袁可立對(duì)建奴的動(dòng)作已有所料，隔著渤海調(diào)兵，用添油戰(zhàn)術(shù)消耗建奴生力軍。
張盤率領(lǐng)明軍以疲兵之計(jì)於城中設(shè)伏，斬?cái)呈浊Ъ?jí)，變節(jié)漢軍器械、銃炮俱擲棄而奔。張盤大獲全勝，以此功升遊擊將軍。遭到伏擊的建奴大敗而歸，朝野一致以爲(wèi)這是：“設(shè)鎮(zhèn)以來自未有此捷也。”
而張盤以戰(zhàn)功崛起於東江鎮(zhèn)，成爲(wèi)毛文龍、陳繼盛之後，最有名的將領(lǐng)之一，是東江鎮(zhèn)核心將領(lǐng)之一。
但是現(xiàn)在，張盤有了天大的麻煩。
東江鎮(zhèn)的地盤經(jīng)過張盤的進(jìn)攻及毛文龍的反間計(jì)、離間計(jì)、死間消耗建奴，一路擴(kuò)展到遼東傳統(tǒng)意義上的南四衛(wèi)，即遼陽以南的金州衛(wèi)、復(fù)州衛(wèi)、蓋州衛(wèi)、海州衛(wèi)，這南四衛(wèi)在遼東半島上，哪怕現(xiàn)在氣候惡劣，依靠渤海灣也能算是水澤充沛。又是傳統(tǒng)的農(nóng)耕區(qū)，一直是遼東重要的產(chǎn)糧區(qū)。
毛文龍最缺的就是糧食，他有人口，有決戰(zhàn)的必死之心。和張盤一樣，他的家眷百餘口也被建奴殺光了，當(dāng)初的死士，都是這種背景，與建奴有血海大仇。
所以南四衛(wèi)，東江鎮(zhèn)再窘迫，到手後就不會(huì)丟棄。只要站穩(wěn)腳跟屯墾幾年，東江鎮(zhèn)就有信心反攻建奴。
而目前，東江鎮(zhèn)的遊擊部隊(duì)，都能摸到遼陽城下玩兒襲擊。
可他們現(xiàn)在沒糧食支援張盤，而張盤又是個(gè)懷柔的人，招募了不少反正歸順的漢軍還有逃回來的難民，非常的缺糧食。
袁可立正準(zhǔn)備從山東調(diào)集糧食給張盤，報(bào)表已經(jīng)送到兵部。
可兵部給張盤出了一個(gè)很危險(xiǎn)的任務(wù)，因爲(wèi)糧食海運(yùn)過去，有沈有容的水師在，憑著沈有容的威望，海賊也不敢動(dòng)手。海運(yùn)不成問題，問題是怎麼將糧食運(yùn)到張盤的大本營旅順，及沿海各城。
兵部給張盤下了一個(gè)命令，說是船隻靠岸運(yùn)輸太危險(xiǎn)，也費(fèi)時(shí)間，讓張盤組織手下軍士和民壯，開挖一條運(yùn)河，方便海運(yùn)。
朱延平翻出相關(guān)的檔案，倒吸了一口涼氣，這擺明了要逼死張盤。
張盤沒糧食，他不得不接受這個(gè)命令，可現(xiàn)在張盤部全靠著堅(jiān)城防守，才讓建奴打不動(dòng)，一打就是持久戰(zhàn)、消耗戰(zhàn)，建奴消耗不起，更準(zhǔn)確的說法是老奴消耗不起。
八旗是軍政合一的另類衛(wèi)所制度，更是一個(gè)聯(lián)盟。爲(wèi)了掌控住八旗的主導(dǎo)權(quán)，老奴殺了多少自己內(nèi)部的人，才讓自己的家族掌控住了八旗力量？
上層清洗方便，可中層呢？說白了，八旗內(nèi)部聽老奴一家子的話，原因很簡單，因爲(wèi)老奴一家子能給他們帶來勝利，帶來戰(zhàn)利品，有戰(zhàn)爭紅利。
現(xiàn)在的張盤就是個(gè)窮鬼，一個(gè)守著堅(jiān)城和你拼命的窮鬼。建奴已經(jīng)很窮了，可張盤更窮，打張盤根本沒有好處。
戰(zhàn)死的八旗子弟要撫卹，出征的糧食要老奴掏，一切壓力都是老奴的，他必須這麼做，這就是一個(gè)當(dāng)家人要履行的義務(wù)，而下面的旗主、參領(lǐng)、牛錄們的義務(wù)就是爲(wèi)老奴效力。
打張盤沒好處，所以不會(huì)來打。
一旦張盤帶著人手遠(yuǎn)離城池開挖運(yùn)河，可以想像一下，老奴會(huì)怎麼做？
失去堅(jiān)城的防護(hù)，哪怕是一場(chǎng)硬仗，老奴也要拔掉張盤這根眼中釘肉中刺！
野戰(zhàn)，大明此時(shí)除了毛文龍拼過，還勝利之外，其他人頂多就是敢拼，能不能勝利誰也不知道。就是敢拼的人，也是帶了一腔熱血，心懷死志，只知道自己敢死，不知道自己的部下會(huì)不會(huì)跟著自己拼，也不知道友軍會(huì)怎麼做。
在山海關(guān)以外，發(fā)生了太多見死不救、作壁上觀、死道友不死貧道的事情。
朱延平磨墨，提筆書寫奏章，請(qǐng)求兵部撤銷這條命令。活著的張盤，遠(yuǎn)比一條運(yùn)河來的重要。
遊士任經(jīng)過，手裡端著茶碗側(cè)頭看了看，搖頭道：“師弟，上面有上面的考慮，你可知爲(wèi)何兵部會(huì)下這麼個(gè)要求？”
“我反正是看不到，風(fēng)險(xiǎn)與收穫不對(duì)等，這買賣虧得慌。”
遊士任壓緊茶碗蓋，提著茶碗在朱延平的奏章上繞了一圈，茶碗傾斜，清香茶水將奏章毀了。
“師兄，這是什麼意思？”
遊士任放下茶碗，將泡爛的紙揉成一團(tuán)，搖頭，臉色陰沉：“這事我問過師尊，師尊讓我少說多看，這裡頭的水深著呢。”
“難道就看著張盤，被算計(jì)戰(zhàn)死，導(dǎo)致遼東稍有起復(fù)的局面，墜落深淵？”
朱延平自然知道遊士任爲(wèi)他好，可心中怒氣沸騰，實(shí)在是想不明白。
遊士任給了個(gè)眼色，兩人出了文淵閣，走在文淵閣裡頭的走廊裡，遊士任道：“這事崔閣老也是沒法子，你知道兵部是個(gè)什麼意思？因爲(wèi)此前幾次運(yùn)糧，糧隊(duì)多受建奴小股部隊(duì)截?fù)簦蹞p不小。而糧船靠岸，岸邊也不安全，有兩次甚至被建奴佈下的水雷炸沉。鬼知道建奴哪來的水雷，也沒人知道這糧船裝的是糧食還是沙土，反正就是沉了。”
朱延平沉默，遊士任繼續(xù)說：“其實(shí)，你想的還是簡單了，也不怪你。你這個(gè)人天資過人，可仕途短暫，又不屑於結(jié)交他人，導(dǎo)致很多事情你不知道，被排除在外。知道不，本月初，內(nèi)閣的同僚們都收了一筆分紅，不下百兩，有來自遼鎮(zhèn)的，也有來自西南的，也有漕運(yùn)、鹽道的。我們都有，唯獨(dú)你沒有，你自然不清楚其中內(nèi)情門道。”
遊士任飲一口茶，倚靠著柱子緩緩道：“遼鎮(zhèn)的戰(zhàn)事，沒人希望停下來，朝廷的俸祿就那麼點(diǎn)，遼鎮(zhèn)的軍將缺錢，我們這些當(dāng)官的，家裡老弱也是要吃飯的，不能吃泥土過日子。毛文龍那夥人就是吃草也要打建奴，那就讓他們吃草去，反正很多人的人，要吃米。你師兄我，沒什麼本事，能弄點(diǎn)米養(yǎng)家，也就知足了。”
“東北這邊很多人圍繞著發(fā)財(cái)，所以西南那邊的人眼饞了，於是西南就理所當(dāng)然的亂了。那邊一亂，西南五省進(jìn)行截流，不再給京裡呈送銀糧，專用平叛。於是很多人可以發(fā)財(cái)了，所以王三善戰(zhàn)死了，蔡復(fù)一也病了。東南的人也眼饞，可他們臨海，找不到理由，所以荷蘭人成了靶子，可這夥人不經(jīng)打，稍稍折騰一下，就縮了回去。”
遊士任說的話讓朱延平心寒，遊士任望著清朗、讓人感覺視線發(fā)白的天空道：“西北的戰(zhàn)事，有人在背後推動(dòng)，也有人坐看。可西北實(shí)在太窮了，經(jīng)不起折騰。所以，這回平叛纔會(huì)挑選精兵良將。”
“這……”
朱延平一臉怒容說不出話，遊士任擡手拍拍朱延平肩膀，擠出笑容道：“大勢(shì)如此，我和師尊也沒法子。話是師尊託我轉(zhuǎn)述的，西北之戰(zhàn)你可以怎麼打就怎麼打，務(wù)必早戰(zhàn)早勝，爲(wèi)國朝節(jié)省一分元?dú)庖彩呛玫摹？晌鞅敝畱?zhàn)後，你要藏拙，不論東北還是西南，越能打的人，越吃虧。很多比你能打的，要麼消磨的沒了脾氣，要麼死了，你的前途遠(yuǎn)大，別被眼前的氣憤，而自毀前途。”
長久的沉默之後，臨走，遊士任道：“最後師兄給你一個(gè)忠告，他們折騰就由他們折騰去。你握好鎮(zhèn)虜軍，虎符在手，就沒人敢動(dòng)你。一旦，他們將自己玩死了，到時(shí)候，師弟你的前程，當(dāng)真不可限量。”