安葬了同伴，出了小村繼續(xù)前行。
趙孟傳再也受不了這樣的艱險(xiǎn)，他永遠(yuǎn)都是一個(gè)徹徹底底的利己主義者。當(dāng)初自己湊上來要加入文天祥的隊(duì)伍一起逃亡，那是因爲(wèi)僅靠自己一個(gè)人沒辦法輕易脫離元軍的監(jiān)守。如今到了路上，眼看跟著文天祥這桿大旗不僅無法得到庇護(hù)，反而更加危險(xiǎn)，馬上就有了脫離自去的想法。
不知用了什麼花言巧語，他還說動(dòng)了隊(duì)伍中保管財(cái)務(wù)的餘元慶等四個(gè)人一同脫離，其實(shí)在此絕望情境下，意志稍不堅(jiān)定的人用不了幾句話就會(huì)動(dòng)搖。
五個(gè)意志薄弱者帶著保管的白銀不辭而別，只留下文天祥及最後一名堅(jiān)定的衛(wèi)士杜滸。二人身無分文，更加陷入了絕境。提心吊膽繼續(xù)前行，走了數(shù)裡，文天祥又飢又渴，終於體力不支，連續(xù)暈倒數(shù)次。在杜滸攙扶下，勉力又行數(shù)裡，天又黑了下來。
夜中寒冷，沒有被褥，卻見半山有一土圍，內(nèi)中積滿幹馬糞，糞便雖臭，卻被髮酵升溫，比它處更暖一些。文、杜二人用衣服攤地，就在馬糞堆旁邊和衣躺臥，艱難的度過了一晚上。
天剛亮不久，忽有大隊(duì)元軍騎兵繞山而來，從土圍後經(jīng)過，馬足聲、箭筒聲十分清晰，二人屏住呼吸，緊貼壁根，唯恐被元軍發(fā)現(xiàn)。正在緊急之時(shí)，起了風(fēng)雨，元騎才又奔去，在次有驚無險(xiǎn)度過一時(shí)，但文天祥已是虛弱不堪，實(shí)難再走。
天無絕人之路，天色大亮以後，忽遇幾個(gè)樵夫，如佛從天而降。杜滸迎上前去，請(qǐng)求他們當(dāng)嚮導(dǎo)，並用籮筐代轎，擡著文天祥日夜兼程，向著高郵前進(jìn)。行至高郵城西，天已黎明，岸邊無船可渡，又怕再碰上元騎，不得已，央求臨近的民家給予暫住，忍飢而臥。
午後，偶遇一漁舟經(jīng)過，得以渡過彼岸。高郵城四下卻正有風(fēng)聲，說是近來出了個(gè)假冒文天祥的元軍密探，揚(yáng)州置使李庭芝已有牒文發(fā)至高郵，要求加強(qiáng)防備，有自稱文天祥的可以當(dāng)場斬殺勿論。
太有戲劇性了，分明是真的，卻活活被當(dāng)成假冒的。而且即便證明了自己確實(shí)是文天祥又能如何，還是有爲(wèi)元軍做說客的嫌疑，李庭芝根本就不準(zhǔn)備見他，也不想聽他當(dāng)面辯白。
文天祥的委屈無人能訴，高郵已不便進(jìn)去，揚(yáng)州更無由可進(jìn)，沿路當(dāng)?shù)袅穗S身物品，僱了船沿城子河?xùn)|去。
其後，他們行至泰州塘灣，也不敢進(jìn)城。又從海陵換船東行，輾轉(zhuǎn)來到距通州城六十里的白蒲。其時(shí)，仍舊由於李庭芝誤信“有以丞相來賺城”之謠言，嚴(yán)令緝拿文天祥。而通州守將楊師亮已接到李庭芝公文，便在沿途設(shè)卡。文天祥只得變名“劉洙”，易服東奔，思由通州出海南歸。卻被哨卡截獲，此時(shí)文天祥已虛弱不堪，思量著無法得脫，索性坦然承認(rèn)自己的身份。
楊師亮見到了這泰然自若又正氣凜然的“嫌犯”，有些猶疑不決，是否該交出去給李庭芝呢？
恰在同日，收到從西面來的諜報(bào)稱：“鎮(zhèn)江大索文丞相十日，且以三千騎追亡於滸浦。”
這就有點(diǎn)奇怪了，怎麼宋元雙方都要抓文丞相呢？
楊師亮冷靜分析形勢，選擇相信自己的眼光。遂果斷郊迎文天祥入城，設(shè)館於州中，衣服飲食，皆幫助料理妥當(dāng)。這樣，文天祥總算結(jié)束了九死一生的逃亡生活。
在通州將息逗留了十餘天，文天祥身體得以復(fù)原，遂與楊師亮共商復(fù)國大計(jì)，約定：文天祥南歸後率一支船隊(duì)北上，合力收復(fù)失地，可惜這一計(jì)劃後來無法實(shí)現(xiàn)，楊師亮一支孤軍最終被迫降元，這又是後話了。
在楊師亮幫助下，文天祥在通州作了出海的充分準(zhǔn)備。
三月十七日。楊師亮僱得民船，文天祥告別通州城折向東北方向。本可從通州順流入海，無奈長江口沙洲和與通州隔江相望的滸浦已在元軍控制之下，只得繞道入海。
十九日，舟抵石港東15裡之賣魚灣海口，文天祥一行就從這裡揚(yáng)帆南行了。路上聽說張世傑部正駐兵定海（今鎮(zhèn)海），便欲前去會(huì)合。
又過兩三日，揚(yáng)帆行了三百里海路進(jìn)抵錢塘，定海的張世傑卻早已南去。元軍董文炳的水師卻進(jìn)出杭州灣調(diào)兵遣將，正欲過江而來。
文天祥一時(shí)間又無所依憑，又不知該去哪裡尋找復(fù)興大宋的希望了。
……
遠(yuǎn)在天邊，近在眼前。數(shù)十里外的慶元城上還掛著大宋的旗幟呢！
時(shí)值三月，兩浙皆平，只剩慶元、溫州未附。溫州尚且不論，因其地理上相對(duì)於臨安比較僻遠(yuǎn)，陸路交通很不便捷，一時(shí)未能招撫尚能說得通。但慶元近在咫尺，只隔了一個(gè)杭州灣，海陸都可迅速抵達(dá)，卻梗在當(dāng)中與元軍做對(duì)。
伯顏三路大軍數(shù)十萬衆(zhòng)彙集於臨安周邊，兵勢正盛。絕不能容忍這區(qū)區(qū)一隅之地螳臂當(dāng)車，不能容忍小小一城之力敢逆天命。更讓伯顏不能容忍的是，小小慶元竟將前去接收城池的萬戶忽都虎及其數(shù)千步騎都一口吞了，吃幹抹淨(jìng)、骨頭都不吐。
這是近幾年來少有的重大折損，僅次於海州的那幾場敗仗。結(jié)果，又有細(xì)作探明，駐守慶元的不是別人，正是老對(duì)手忠勝軍，曾在海州、虞橋打了元軍臉的忠勝軍！
再一再二不能再三，伯顏又豈能繼續(xù)讓人騎在脖子上拉屎！慶元，已經(jīng)成了他的眼中釘、肉中刺。
正在這時(shí)候，宋室餘孽在溫州死灰復(fù)燃的消息也已經(jīng)傳至臨安，本可以結(jié)束南征之役回朝表功的伯顏又被牽絆住了。於是惱火的連下命令，以參政董文炳指揮調(diào)度，集合大軍十萬，分水陸兩軍齊頭並進(jìn)，準(zhǔn)備先破慶元，再去剿滅盤踞溫州的殘宋實(shí)力。
陸路由招討使唆都爲(wèi)統(tǒng)帥，以步騎五萬壓向慶元西北方向。水路以董文炳麾下的沿海招討副使哈喇斛爲(wèi)首，統(tǒng)水師五萬，直撲定海。
面對(duì)元軍的泰山壓頂之勢，慶元城中的張鏑、袁鏞、胡隸將何以自處？歷經(jīng)千辛萬苦逃出元營，即將叩門慶元城外的文天祥又會(huì)是何種計(jì)議？