炮灰易得，壯兵也好再招，但中軍死一個就少一個，尤其是老營的骨幹，死了心疼，最難補充。當初義軍都督府抓軍紀，殺他幾個小軍官，姚大就氣的暴走，正因爲老營金貴，對他而言就是命根子。一旦戰事不利，老營自然也是最先跑的，新營見勢不妙，也呼啦啦跟著跑，再輪到壓陣的壯兵，最後的輔軍就跟散開的鴨子一樣，往哪裡跑的都有，如果能夠跟上主力，就有機會升壯軍了。

一連跑了二十多裡，後面的元軍還不依不饒的追著，這真把姚大給追急了。中軍雖有騾馬，但大部分不堪馬戰，被騎兵咬上了連還手之力都沒有。看這樣子，到不了高郵，自己手上這點本錢都得報銷掉。

“韃子來了多少人？”

“大約三四千。”

“三四千！？”

印像中，揚州城裡大規模出擊的元軍至少有好幾萬人，但咬著尾巴追的才三四千人，這可把姚大的火氣給勾起了，自己手下老營三千，新營七八千，好歹還有上萬人，也都是騎馬的。只用三四千人來追，未免託大了點吧！

“迎戰！迎戰！迎戰……”

姚大決定殺個回馬槍。

城下的輔軍和壯軍雖已潰敗，但勝在人數衆多，數以萬計的人馬正一羣羣的往這邊攏，到時可對這這數千孤軍深入的元軍兩面夾擊。

這不是不可能。

幾個月前的高郵之戰就是如此，姚大和瞿根的外圍輔軍被擊潰，元將忙兀臺和範成中揮師深入，卻被內圈的中軍擋住，本已潰散的壯軍和輔軍又收攏了回來將元軍包圍，反敗爲勝。姚大認爲還可以重複一次這樣的勝利。

經過一陣亂哄哄的人喊馬嘶，姚大的命令總算傳達到各支隊伍，奔逃中的人馬不易扼止，各級軍官們連抽帶打把所部兵馬攏住，掉頭做好了迎戰準備。看得出中軍作爲姚部紅巾的核心，至少在組織上比下面的脅從們要嚴密很多。

在此期間，元軍也做了短暫的停頓，他們在換馬。

張弘範本部鐵騎都是一人雙馬，戰馬也都具甲，另一匹無甲的馬匹作爲備用，方纔追擊時騎的是備用馬，預備作戰時就騎上了主戰馬。

姚部紅巾鬆鬆垮垮的隊形使得兵馬的規模似乎比實際多了幾倍，而元軍排列緊密，看著十分精幹。

在追擊中還能保持基本的隊形，張弘範的本部確實精良，姚部紅巾立足未穩，還在亂糟糟的整軍，張弘範的騎兵就已經換好馬，跟著主將的旗號發動了衝鋒！

姚大或許有點後悔了，眼前的元軍確實不多，只有三千騎，但他們與地方上普通的駐屯軍、新附軍都不一樣，與忙兀臺和範成中的淮東兵也不一樣，他們有一種特別的氣質，一種殺氣！

在此情形下，姚大所能依靠的只剩下人數優勢了，但戰爭不是打羣架，不是人多勢衆就能勝的。

姚部的中軍號稱是百萬紅巾裡精銳中的精銳，現在他們有機會見識真正的精銳了。在敵人強烈的威壓中，他們也驚魂未定的催動了座下的馬騾。

轟的一聲，兩軍相遇，人馬交錯，殺到了一起。

馬蹄過處，倒下一地的屍體，很明顯，倒地死傷者大部分頭上都裹著紅巾，元軍鐵騎像一柄尖刀，猛烈的從紅巾騎兵之間穿過，生生的殺出一條血路，最終從紅巾軍鬆散的隊列中透陣而過。

“媽呀！敗了敗了！”

姚部紅巾的中軍大旗在急急的往後退，最終沒能躲過元軍的攻擊，被斬落了下來。

中軍大旗一倒，幾乎就宣告了失敗，在元軍鐵騎衝擊下已然呈崩解之勢的烏合之衆頓時心膽俱喪。

透陣而過的元軍鐵騎回過頭來再次發動了衝鋒，紅巾騎兵們卻已經失去了所有勇氣也失去了指揮，只顧四散奔逃。

擒賊先擒王，張弘範沒有把攻擊重點放到眼前那些狼奔豕突的嘍囉頭上，他很快找到了目標，姚家的一幫賊首。

姚家八兄弟有六人入了紅巾，又有四人正在從揚州北逃的軍中，除了姚二在泗州、姚三在濠州，姚大、姚四、姚五、姚六都在一處。

此時紅巾的將旗已倒，但姚家兄弟四人卻僥倖脫身，在剩下的數百名紅巾騎卒簇擁下往北疾奔。

姚部紅巾雖有馬驢騾上萬匹，但像樣點的戰馬也就山陽城和高郵等地奪取的那數百匹而已。最好的戰馬裝備最親信的人，最後這數百騎卒已是姚大的底褲，當然是最最死忠。

但逃不了多遠，姚家兄弟與死忠們又被張弘範追及，元軍有雙馬，戰馬也都精良，自然不是窮途末路的紅巾可比。

姚四和姚五分出一半人馬硬著頭皮殿後阻擊，但這一去再沒回來。

掛了。

掛在了元軍的旗桿上。

姚大與姚六利用這一點時間一路逃至高郵城，此時城內尚有數千留守的紅巾，但姚大清楚這點人絕對擋不住後面的元軍精兵。於是將城內守兵全部趕出南門列陣迎敵，自己卻帶殘餘死忠們開了北門逃命，前頭的炮灰稍稍擋得一時，讓他們總算擺脫了追兵。

“大哥，去哪兒？”

“泗州！”

“不去山陽？”

“山陽個屁！去泗州找老二！”

姚六似乎已經意識到這次脫離都督府出來單幹是一件錯事，但姚大卻仍舊執拗到底，他拉不下自己這張老臉，爲了證明自己，他傾巢出動去打揚州，卻落得現在這麼個慘狀，三十萬大軍灰飛煙滅，還死了兩位親兄弟。

痛啊！

姚大的聲音嘶啞，雙眼通紅，他將心底裡懊悔都化作了惱恨，他恨韃子，也恨都督府，恨任豈潛、周黑炭那幫人，恨他們甚至比韃子還要深。這是沒來由的恨，都督府和任豈潛並沒有做錯什麼，但姚大卻要把所有的恨都加之於其上。

歸根結底，他是不願意承認自己的失敗，不願意承認此前的一切決定都是錯誤。所以他不可能回到山陽，回到都督府。他已經把自己帶到了都督府的對立面，帶到了難以挽救的歧途中去了。

三四百殘兵棲棲遑遑跑到泗州，姚二聞訊大驚，出城來迎接，三個兄弟相擁大哭，連夜設下靈堂，擺設香燭紙錢，朝南遙祭姚四、姚五兩位兄弟。此時兩位兄弟的腦袋也不知掛在了哪座城門上。

元軍已奪回高郵，下一步最可能的方向是山陽，泗州暫時是安全的，但姚部紅巾元氣大損，已無再戰之力。姚大決定繼續往西，與濠州的姚三會合，到時再決定是去淮西、荊湖，還是北走河南。

棄了泗州行軍，半路上遇見了前來奔喪的姚三所部，四兄弟又大哭一場，合兵一處，再往西去。

姚部紅巾事逢大喪，所有士兵都改包白頭巾，紅巾軍變成了白頭軍。

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