從東南沿海到深處內(nèi)陸的川蜀之地,兩相隔絕數(shù)千裡,早已失去了聯(lián)繫。
現(xiàn)在指揮四川抗戰(zhàn)的是四川制置使兼知重慶府張鈺。從官職上就能看出,宋廷已經(jīng)將整個(gè)西南的防守重任都託於他一身了。
張鈺曾爲(wèi)王堅(jiān)副將,二人一同守衛(wèi)合州釣魚城立有大功,王堅(jiān)去職後,張鈺繼任合州守將,直到德祐元年初升任重慶府。當(dāng)時(shí)宋廷已然岌岌可危,伯顏的大軍順江東下,臨安即將不保,川東卻在張鈺的領(lǐng)導(dǎo)下卓然雄起,集中兵力奪回了涪州、忠州、石門、大寧、瀘州等地。
德祐二年二月,謝太后與恭帝奉表投降,張鈺卻於當(dāng)年六月收復(fù)了瀘州,斬殺元朝守將熊耳,並俘獲不少元軍家眷。然後把瀘州神臂城交給部將王世昌守衛(wèi),自己與部將趙安駐守重慶城,釣魚城則交給了另一個(gè)倚重的部將王立,至此,合州、重慶、瀘州的防禦形成三足之勢,抵抗元軍。
元軍拿著宋恭帝的詔書來招降重慶,卻被張鈺嚴(yán)詞拒絕,“臣子只有奉詔守城的,沒有奉詔棄城的道理”。數(shù)月後,輾轉(zhuǎn)聽說宋朝遺臣奉益、廣二王出奔成立行朝的消息,川中軍民大爲(wèi)振奮。張鈺、王立等人派出好幾批人馬前去聯(lián)絡(luò)行朝,甚至想迎二王入川,但終因路途遙遠(yuǎn),無法突破元軍的阻隔而作罷。
如今四川與閩廣兩處抗元的力量孤懸於東西兩頭,互相之間或許遙聞一點(diǎn)微弱的聲息,卻很長時(shí)間沒有實(shí)質(zhì)上的聯(lián)絡(luò)了。
張鏑剛收到中情部己字號分司從蜀中傳來的消息,面對這麼好的機(jī)會(huì)也苦於無法有效的利用。東川是一張好牌,而且是意料之外的一張好牌,無論如何也要想辦法把握住。
一直以來,南宋抗元主要依靠長江防線,這條幾千里長的漫長防線又分爲(wèi)三個(gè)部分,川蜀、荊湖、兩淮,其中上游的川蜀爲(wèi)龍頭,荊湖爲(wèi)龍身,兩淮爲(wèi)龍尾。如今的形勢,這條巨龍奄奄待斃,只剩半邊龍頭,龍身和龍尾早已僵死。
兩淮地處東南,離海較近,中興軍憑著舟船和火器的優(yōu)勢可以施加較大的影響,半年前的那場紅巾之亂就足以證明這種影響力之大,當(dāng)時(shí)南北震動(dòng),朝野不安,兩淮這條本已僵死的龍尾又將蒙元帝國狠狠的甩了一道。如果張鏑不顧及紅巾軍的流寇主義風(fēng)險(xiǎn),也不忙著進(jìn)取福建,往兩淮再加一把火上去,那麼荊湖也難免被延燒到,中間的龍身也要活動(dòng)起來。四川的龍頭卻實(shí)在太遠(yuǎn),地理上又相對封閉,很難受到波及,哪怕將來中興軍水陸並進(jìn)全力進(jìn)取,也不大可能穿越重重阻礙深入到巴山蜀水之中。
龍尾打龍頭是很難的,龍頭下龍尾卻有利的多,蒙古人攻宋也是按著上游到下游的順序。當(dāng)年宋朝瀘州知府兼潼川路安撫副使劉整投降蒙元,元軍得以在川中站穩(wěn)腳跟,集聚船隻和甲兵順流而下襄陽,待襄陽守將呂文德投降以後,長江上游盡失,兩淮也再難挽回頹勢,陽邏堡、丁家洲、焦山,一敗不可收拾。
對於炮艦見長的中興軍而言,從兩淮進(jìn)取荊湖、巴蜀一路都是逆水,形勢必然被動(dòng),如若在川蜀龍頭上出一支奇兵,控扼上流,可隨時(shí)出元軍後背,中興軍主力則從兩淮出擊,龍頭龍尾一齊動(dòng)了,荊湖的龍身首尾不可兼顧,兵力益分,整條長江防線就有可能重新建立起來,巨龍又可橫亙在元軍跟前。戰(zhàn)局將回到元軍攻陷襄陽以前,江南可能一舉翻轉(zhuǎn)。
……
心想則事成,或許上天也要給張鏑送這麼個(gè)絕佳的契機(jī)--王安節(jié)。
王安節(jié),被中情部甲字第三十六號特情沈汝楷所發(fā)掘的這顆蒙塵的明珠,被伯樂所遺忘的這匹千里馬,正是張鏑最需要的人選。
好男兒畢竟不願(yuàn)意就這麼徒死牗下,王安節(jié)從餘姚縣大牢死裡逃生以後,抱著試試看的心態(tài),按照沈汝楷的指引去了慶元東郊茶莊,在那裡聽了一席話,勝讀十年書。中興社,這個(gè)名字讓心灰意冷了許久的他又恢復(fù)了幾分熱血。
從慶元港口出海,有秘密的通信船往返於泉州,這一段海路早就已經(jīng)在中興水師的控制之下,萬無一失,王安節(jié)和一路追隨他的兩位親兵順風(fēng)南行,三五日即到泉州。
“王兄弟,住處已經(jīng)幫你們安排好了,就先在這城南招待所將就一下,吃的就用這飯票,憑票領(lǐng)取一日三餐。”
城南招待所是吏部招才司所屬的官辦驛站,從外島來出差的官員,各地舉薦的人才,乃至於宋元雙方派來的使者往往都安置於此。王安節(jié)是總理署特別關(guān)照過的人物,所以也有幸住進(jìn)了這個(gè)泉州最高級的驛站裡。居所雖不奢侈,但整潔雅緻,美觀大方。食物不算精緻,但也葷素搭配,美味可口。
“這還叫將就一下?”王安節(jié)的兩位隨從張大了嘴,嘖嘖稱讚,從軍多年難有安耽舒適的日子,敗軍以來流落於外更是過得艱苦,這驛站的飲食起居簡直如天堂一般。
王安節(jié)三人在城南招待所住了好幾天,每天都有那位事務(wù)官領(lǐng)他們四處參觀,從尋常的市井、商社到官府、軍營,都不迴避。
對於王安節(jié)而言,泉州的一切都是新鮮的,一切都是那麼欣欣向榮,那麼蓬勃向上,那麼讓人心潮澎湃。
這裡的百姓安居樂業(yè),軍民如魚水般融洽,官府清明秩序井然,港口上商旅輻輳,鹽鐵糖酒絲茶,千百種商品堆積如山。這與戰(zhàn)火紛飛的兩淮有著天壤之別,即便號稱富庶的浙東也完全無法與之相提並論,這就是王道楽土吧,可能是全天下唯一的一塊樂土了。
王安節(jié)有些恍惚,這太像一個(gè)夢。但接待陪同他的中興社事務(wù)官告訴他,這不是夢,這是張總理帶領(lǐng)百萬軍民奮鬥出來的。沒錯(cuò),這裡的人都有一種熱烈感情,對於他們口中的張總理保持著無比的崇敬。
十幾天後,那位自稱招才司招待科長的事務(wù)官告訴王安節(jié),張總理很快就要召見他了。
就是締造了這一切奇蹟?shù)膹埧偫恚?
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