中興軍的意圖太明顯，或許張鏑本就沒有隱藏他的意圖。

兩萬多人渡河挺進，想靜悄悄的似乎不太現實。

元軍的反應不算慢，大營右翼的五投下探馬赤軍相繼出動，以汪古、乃蠻等部輕騎爲主，衆達兩三萬人，另一部近兩萬漢軍和契丹軍步卒則推向白溝河西側增強防禦，試圖切斷渡河宋軍的後路。

郭旭的驍騎旅以及第九、第十一師勢必將離開大軍主力獨自作戰，或許沒有後援。

這是轉進敵後的妙招，還是孤軍深入的昏招？

張鏑選擇相信自己的將士們。

情報中，擇板鋪的敵人不多，大約蒙古人並沒有預料到中興軍會突然冒險深入六十多裡。因爲這麼做相當於自陷絕地，搞得不好就是白送幾萬顆人頭。

六十里路不遠，對於騎兵而言也就是兩三個時辰的事，問題是如何在敵人的地盤上越過這六十里路，穿插到預定位置。

忽必烈收到五投下探馬赤軍總領官查剌溫報告後，迅速的判斷了形勢，多年的經驗總能讓他在局勢變換時正確的抓住時機。

根據情報，北進的兩萬多宋軍騎兵中還包括了三千重騎，忽必烈認爲那可能是宋軍的騎兵主力，他並不知道，除了那三千重騎，另外兩萬人都只是騎馬步戰的龍騎兵。根據經驗，騎兵一直是南朝的短板，兩三萬騎不是一個小數目，可見孤注一擲的意味。

忽必烈自然不允許在自己的後方留下這麼大的隱患，立即命查剌溫率領探馬赤軍二萬餘前往追擊，又命漢將石高順率領較爲精銳的北征漢軍步卒堵截西面河岸。其中五投下探馬赤軍和徵北漢軍都有相當的戰力，如果僅僅堵截，肯定是夠了。

忽必烈選擇了以攻代守，御帳下最精銳最核心的薛怯軍、禿魯花軍、武衛軍都還沒動用，因爲他的注意力更多的聚焦到了東線。他接下了張鏑打過來的一記左勾拳，用右手稍作格擋，同時也向對方打回一記左勾拳。

河盤驛，就是忽必烈的左勾拳。

河盤驛位於元軍的左翼、中興軍的右翼，也是一個驛站，可見中原的驛路確實四通八達。

與擇板鋪一樣，或者說河盤驛的位置還要重要幾分，它是一個水陸聯運碼頭，從此處往西，河水太淺，中興軍的小炮船和糧船都無法再前行，必須在此上岸改換陸運。

中興軍在這裡建造了一處中轉倉庫，匯聚了數萬石糧草。

經驗豐富的元軍斥候已經將河盤驛的情況來回摸了好幾遍，基本能確定該地的兵力並不算多，應在兩萬以內，其中還有相當數量的運輸輔兵。

就這點兵力，實在與河盤驛的重要性不相匹配，忽必烈甚至懷疑那是不是“狡詐”的張鏑給他下的一個套，但幾十波哨騎反覆過確認過情報，宋軍的防守兵力確實不多。

這是很大的誘惑，如果奪下河盤驛，元軍乏糧的情況將大大緩解，而且能夠反過來對宋軍後勤形成致命的制約。

這完全值得一試，而且忽必烈認爲完全可以做到。因爲從河盤驛到柳林鎮足有七八十里，如果不計渡河的時間，其實與魏莊的元軍大營是差不多的距離。以騎兵爲主的元軍完全可以搶在宋軍之前控制住河盤驛的倉庫。對於缺乏機動性的宋軍而言，絕難在如此長的防線上做到萬無一失，元軍即便攻擊不利，也能從容退回。

針對河盤驛的攻勢由皇四子、北安王那木罕作爲統帥。那木罕曾和丞相安童一起鎮守帝國北疆，但被漠北的叛王昔裡吉俘虜了兩年之久，直到數月之前才由伯顏率領的北征軍救回。這曲折的經歷並未影響那木罕的地位，反而讓父汗忽必烈對他更爲器重，此次讓他節制武衛軍和北征軍五萬之衆攻擊河盤驛，目的就是給他一個立功的機會。

……

空氣中瀰漫著一股馬糞夾雜著汗臭的氣味，數以萬計的戰馬在原野上敲打出巨大的隆隆聲響。

如果從高空俯視，可以看到鋪排了數裡之廣的人馬，就如黑沉沉的一片烏雲，從北向南，蓋過了白溝河上那一汪淺淺的水。

宋軍的哨騎看到這陣仗紛紛閃避，五人一組的斥候小隊逐次退回，奔向大營彙報。元軍的外圍遊騎則四面前出，追逐著，用騎弓獵殺那些落在後面的宋騎。

那木罕追求的是一個快字，從魏莊到河盤驛，七八十里路只用了不到一個上午。柳林鎮的宋軍大營尚未來得及反應，驛路上的宋軍糧車也還沒來得及隱蔽，數百石糧草很快成了元軍的繳獲，讓那木罕旗開得勝。

那木罕與丞相安童登上一架高大的望車，眺望河盤驛的宋軍倉庫。

與其說這是一座倉庫，不如說是一座外觀奇怪的城。

十幾個略呈圓柱形的倉房大致等距離分佈，其間用城牆相連，中央還圍著一座更高更大的倉房，每座倉房的外側都開著幾十上百個小窗。

這不就是一座內外兩層的巨型堡壘嗎！

直覺上，這個所謂的“糧倉”沒那麼好打，皇帝肯定了解這一點，所以給的命令也是留有餘地的，最好的情況是佔領河盤驛，其次則是毀滅它，如若不行就儘可能破壞宋軍的糧道並退回北岸。

那木罕是高高在上的帝國皇子，安童則是少年得志的年輕國相，漠北的俘虜生涯未必讓他們長進多少，卻讓他們都急於證明自己。那麼自然不甘心兜一圈又回去，肯定要打下河盤驛，至少是毀滅它。

這次武衛軍拖來了一百多門火炮，這是元軍中並不多見的稀罕玩意兒。自從直沽的炮場被宋軍洗劫一空，蒙元的火炮就再也跟不上南朝的腳步了，後來元廷中火炮的最大鼓吹者阿合馬意外生死，加上財政上的危機，北元火炮發展更陷入了停滯，如今元軍中的火炮總數大約也不超過五百門，基本都在武衛軍的漢軍營頭中，並單獨成立了一個霹靂營。

那木罕聽說過宋軍火器的威力，但他覺得不過爾爾，反正自己手上也有一個霹靂營，何妨見識一番！