元至元十三年、宋德佑二年（1276），正月十九日。
陳宜中已經將趙家的宗社拱手送人，自己卻一溜煙跑了，不知去向，留下一個爛攤子讓別人收拾。朝廷只得臨時遷右相吳堅爲左相，再任文天祥爲右相。一幫子趙家舊臣、縉紳、士子羣聚於左相吳堅府上，一個個唉聲嘆氣，計莫所出。
是戰？是守？是逃？已經沒有時間了，還有的選嗎！
與此同時，爲了將大宋都城完好無損的拿下，元軍只以大兵威懾，三面圍著臨安，卻並不攻城。不過使者往來，重申了伯顏的要求，即：投降這麼正規的事兒，必須由宋國當朝宰相親自前去。但老油條陳宜中失蹤了，與元軍接洽的事，就落在了新任左右丞相吳堅、文天祥的頭上。
文天祥一行初至元營，還想以危言道義、據理辯駁迫使伯顏退軍。其抗辭慷慨，元軍上下都頗爲驚動，見慣了奴顏卑膝的宋人，如此堂堂正正凜然不屈的實在太少了。故此伯顏也開始認真對待，未敢親慢宋國。但國與國之間從來只管拳頭大小，誰來論道理正不正，文天祥再大義凜然，也挽回不了趙宋亡國之勢了。
說理無用，文天祥便直言責備伯顏不講信義，並稱：“北朝若有意保存本朝，請退兵至平江或嘉興，再商議歲幣犒軍之事。如此，北朝可全兵而返，彼此有益。如北朝欲毀我宗廟，滅我國家，則淮、浙、閩、廣等地尚在宋屬，成敗還未可知。如此，兵連禍結，勝負難料！”
伯顏自詡寬宏大量，並不計較文天祥的言語。理智人做聰明事，他不殺文天祥，但也不放他，乾脆扣起來，每天廢幾斤糧食而已。便以“館伴”爲名，每日以兵嚴密看守，將他軟禁於寓所當中。
……
張世傑、劉師勇等大將因朝廷不戰而降，從杭州灣入海，憤然出走。
張鏑也在一日後聽聞了大宋投降之事，渾如晴天霹靂，這一番辛苦勤王頓時化作泡影。傍晚，朝廷派信使往各處義兵駐地傳諭，令各勤王兵馬和“生券軍”都解散回籍，三衙及各司在京禁兵則收起兵甲，不得擅自調動，等候元軍入城整編。
這些日子以來，張鏑、胡隸、袁鏞在餘杭門外每日謹守營地，練兵備戰，滿以爲要背城一戰，與韃子血拼一場，誰料就這麼輕易投降了，每個人都有一種一拳打在空氣上的感覺，袁鏞和張鏑是出於士大夫不做虜臣的自尊，胡隸是出於不戰而降的不甘心。眼下之際，唯有先離開臨安再圖進取，前路有些迷茫，但就算出海保守外島，也比在中土受異族的統治強。三人商定先往浙東，借道昌國，與留守岱山的人馬合兵之後再往流求。
有一片海外樂土作爲最後的歸宿，倒也能減少一點亡國之悲。尤其是袁鏞部下的明州秀才兵，個個以經世致用、忠君愛國爲準則，如今君已沒了，國也亡了，實在讓人愁腸百結，聽聞要遷往海外孤島，沒人反對，只不過都以爲是壯士一去不復返，有一種不食周粟、餓死首陽的悲壯感在裡頭。
既然定意要退，事不宜遲，用過炊飯，忠勝軍便連夜起營。從臨安西北餘杭門繞道西湖以東，過錢塘門、清波門，經方家峪，越玉皇山，打算就由西興鎮走陸路去往慶元。因爲軍隊尚有五六千人，還有兩三千戰馬，一時之間尋船不易，加之澉浦、海寧都已被元軍佔據，水路並不安全，還是陸路行軍爲妥。
正月二十日，急行一日終於到達西興，距離臨安稍遠，基本可以安心一些了。此時元軍三路合圍還不是特別嚴密，一路竟未遇見什麼阻礙。張、胡便下令停留休整，走了一夜著實累了，全軍就地埋鍋造飯，扯起簡易營帳，士卒們找塊地方就躺下睡覺。
得益於軍馬充裕，胡隸所部已揀練出兩三百騎兵，看起來也還比較像樣。大軍停駐之時，便譴遊騎四出，往方圓十餘里範圍哨探。
不久有哨騎來報，稱南面往諸暨、浦江、婺州方向有大批人馬走過的跡象，而且似乎才走過不久。
這消息引起張鏑的重視，南面這一支人馬雖然是往南去的，自己往東，並不會交錯。但近在咫尺，不知是敵是友，必須警惕。於是令姚七、姚八兄弟帶哨探隊精銳數騎繼續前追，儘量趕上摸清南面這支隊伍的身份。同時令軍中豎起營壘，營中將士輪班休息，嚴密佈防。
過了一兩個時辰，姚七、姚八尚未回報，看來南邊的隊伍走的比較急，正待再派騎兵前去接應，卻又有哨騎奔來報訊。
這回是北邊有情況，只見這哨騎氣喘吁吁，急切回報道：“北面出現大股人馬，約有數千，基本是騎兵，正往這邊疾行趕來！”
“北邊又有隊伍？”
北面臨安已經投降，宋軍或走或散，基本沒有這麼大規模成建制的友軍了，而且來軍騎兵爲主，那麼基本就能肯定是元軍的追兵了。只是不知忠勝軍無足輕重的幾千孤軍，爲何能引得元軍大舉來追呢？
敵人追來當然不會是來喝茶聊天的，做好戰鬥準備總沒錯的。
十餘里路瞬息而至，看旗號裝束是元軍無疑，約有二三千騎，馬不停蹄的奔來。
這時候，忠勝軍早就已經列下陣勢，來軍也遠遠望見了這邊嚴陣以待的隊伍，紛紛勒馬駐足，在幾百步外停下來觀望。
僵持一會，元軍中奔出一騎，跑到忠勝軍陣前喊話：“對面是哪路兵馬？速速報上名來！正告爾等，宋國已經歸降大元。傳爾故宋國太后詔諭，令南國各處軍州兵民，不得頑抗天兵。快將兵器放下，接受改編！”
忠勝軍軍陣紋絲不動，對元軍喊話充耳不聞。
那元騎回去，過一會兒又出來，不過喊話的內容變了，這回更明確：“宋室已亡，勿要執迷不悟，速將二王交出！”
“呵呵，果真不是來追我們的，這支韃子騎兵另有目的，不過所謂“兩王”又是何意？想必往南去的隊伍中必有重要人物，是韃子必欲得之的！”張鏑從喊話的內容中猜出一點什麼，心裡又升起一點希望。
不知追兵是誰，追的又是何人？且看下回分解。