張鏑的理念是厚積薄發(fā)，不打無準(zhǔn)備之仗，所以纔不辭辛苦到海外荒島上種田兩年，爲(wèi)的就是打牢根基。就好比燒一把火，需要積累大量的柴薪才能燒的又旺又持久。
否則，像流亡海上的趙宋行朝，一次次發(fā)起聲勢(shì)浩大的反擊，卻總是雷聲大雨點(diǎn)小，主要就是根基已失。
海州一帶的兩個(gè)獨(dú)立營(yíng)成立兩年來，一直低調(diào)的不顯山不露水，加上施居文這樣的地方官庇護(hù)，只顧埋頭髮展，已經(jīng)紮下了一定的根基。當(dāng)然，如果不是這回的突發(fā)情況，現(xiàn)在也還沒到暴露的時(shí)機(jī)。但既然已經(jīng)動(dòng)起來，就乾脆把動(dòng)作扯的更大一些。
張鏑遠(yuǎn)在泉州，不可能實(shí)時(shí)控制海州的軍隊(duì)，只能給一個(gè)大致的方向性指導(dǎo)。這支部隊(duì)的主要目標(biāo)就是把事情搞大，搞得越大越好，最好把兩淮一帶元軍都調(diào)動(dòng)起來，使他們無暇它顧，如果能讓北邊的元軍也一起動(dòng)起來那就更妙了。
從四月初二日起兵，到四月十日，短短八天功夫，義軍連破沭陽、漣水，接著繼續(xù)往南，又拿下淮陰，但都不派兵留守，破城殺官，開倉放糧，旋即離去，典型的流寇風(fēng)格。
一路裹挾，軍隊(duì)的人數(shù)不斷的翻滾著增加，不到十天就逼近三萬之?dāng)?shù)。
隨著軍隊(duì)的擴(kuò)增，就涉及到一個(gè)管理的問題，雖然大部分脅從百姓只是壯壯聲勢(shì)，但有組織和沒組織肯定是不同的。在中興社本部，軍隊(duì)是有一套固有的遞進(jìn)制度的，也就是三級(jí)兵制，但運(yùn)動(dòng)作戰(zhàn)中不可能做的這麼細(xì)，只能粗粗的分個(gè)等級(jí)。淮陰城下，姚大等人對(duì)這三萬多衆(zhòng)稍做整編，分爲(wèi)三軍，稱作中軍、壯軍、輔軍。
中軍毫無疑問是核心，由原來的兩個(gè)獨(dú)立營(yíng)人馬組成，這些人多少受過半正規(guī)的軍事訓(xùn)練，兩年來都有總部的教導(dǎo)隊(duì)、特派員進(jìn)行指導(dǎo)，組織上、紀(jì)律上都比較可靠，是全軍的壓艙石。只要中軍還在，隊(duì)伍就不會(huì)垮。
壯軍是從脅從百姓中挑出的青壯，體格上基本沒什麼問題，但完全不曾受過訓(xùn)練，組織與紀(jì)律更是無從談起。當(dāng)然，這裡不是本部，姚大等人也沒辦法對(duì)軍紀(jì)要求太細(xì)，定出幾條簡(jiǎn)單軍規(guī):作戰(zhàn)不得後退，行軍不得逃散，駐營(yíng)不得喧譁擾亂，不得姦淫、不得濫殺。違犯其中任意一條，一律斬首示衆(zhòng)。
輔軍就是除去正軍和壯軍以外所有雜七雜八的脅從人員，義軍過處，願(yuàn)意跟隨就來了，並不曾細(xì)加甄選。窮苦民衆(zhòng)只求跟著隊(duì)伍有口飯吃就行，很多人扶老攜幼，全家甚至全村都跟來了。
整編之後，中軍的人數(shù)沒什麼變化，仍舊在六千上下。壯軍人數(shù)也差不多有五六千，不過隨著隊(duì)伍擴(kuò)大還在增加。輔軍人數(shù)就更多了，剛加入的人全都算入輔軍，隊(duì)伍擴(kuò)大主要就是輔軍的增加。
三部分人的編制和裝備都完全不同。中軍有明確的上下指揮，有各級(jí)將校軍官，他們的武器裝備比照中興社的本部正兵，刀槍弓弩都不缺，甚至還有少量火器。
壯軍的軍官是臨時(shí)選拔的相對(duì)勇敢強(qiáng)壯或者較有威信之人，短時(shí)間內(nèi)也沒法驗(yàn)證他們是否合格。他們的武器也很雜，像樣點(diǎn)的是從攻破的大戶家中或縣城府庫中得來，簡(jiǎn)陋些的就是農(nóng)具或者木棒。
至於輔軍，只是百十個(gè)人一羣，若干人一夥，粗粗的劃分了一下，基本談不上什麼管理。也沒有像樣的武器，有條棍子就不錯(cuò)了，甚至裹頭的紅巾也未必有。
姚大在江淮一帶闖蕩了幾十年，大宋朝廷還在的時(shí)候就帶著弟兄們與官府周旋了，鬥爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)相當(dāng)?shù)呢S富。他很明白，江淮一帶的元軍雖然兵力並不充沛，但偌大一個(gè)行省至少還有幾萬兵馬，騎兵也不難湊起三五千騎。義軍之所以能夠節(jié)節(jié)勝利，連續(xù)的攻城拔寨，主要是打了一個(gè)時(shí)間差，元軍的情報(bào)傳遞、兵馬調(diào)集都需要時(shí)間，而且義軍目前所過的都還是小縣城，尚未碰到真正的硬點(diǎn)子。他一路南下，所過州縣破而不守就是因爲(wèi)有自知之明，眼下堪戰(zhàn)之兵也就中軍這幾千人，一旦分兵駐守，等敵人反應(yīng)過來，必然就是各個(gè)擊破的結(jié)果，所以只能打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，直白點(diǎn)就是流寇主義。
但在這一覽無餘的大片平原地帶，要打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，最重要的是什麼，當(dāng)然是機(jī)動(dòng)性。而機(jī)動(dòng)性偏偏是姚大手下這支義軍最缺乏的東西。不要說那些扶老攜幼的脅從輔軍，三萬人能拉成幾十裡的行軍隊(duì)形，機(jī)動(dòng)這個(gè)詞用在他們身上就是個(gè)笑話。以青壯爲(wèi)主的壯軍也是鬆鬆散散，只要十分之一數(shù)量的騎兵就能把他們輕易的撕裂、追逐、絞殺。哪怕受過訓(xùn)練的六千中軍，也沒法扭轉(zhuǎn)兩條腿走路的劣勢(shì)，面對(duì)少量敵騎還能結(jié)陣擊退，要是敵人有幾百騎、甚至幾千騎，那就必然要吃虧。
元軍一向來以騎兵見長(zhǎng)，往來如風(fēng)，步兵就算取勝也沒法在平原上全殲騎兵，反過來要是被騎兵擊敗，那必然就是滅頂之災(zāi)，兩條腿怎麼跑得過四條腿。勢(shì)均力敵的時(shí)候，騎兵則可以慢慢糾纏，拖也把你拖死。
爲(wèi)此，義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)過程中極端重視騾馬的收集，所過之地，所破之城，不管是馬匹、騾子，還是毛驢，不管是拉車推磨的，還是馱東西的，一律徵用。按照義軍的規(guī)矩，攻城略地所得的財(cái)物都要交公統(tǒng)一分配，金銀之物還有人貪墨，但騾馬是絕不可能私用的。
如今義軍總數(shù)有三萬多人，差不多也獲得了一千多驢騾馬匹，挑選了其中健壯些的五六百騾馬，用於中軍的官兵騎乘，劣一些的用於拉車馱物，運(yùn)輸糧草輜重。
蒙元不允許民間私養(yǎng)戰(zhàn)馬，所以即便是挑出來騎乘的那些馬匹也不是什麼良馬，大多數(shù)都是幹活用的畜力。不過姚大本來就沒打算要把自己變成騎兵，只是爲(wèi)有了騾馬可以加快腳程，節(jié)約士兵的體力而已，上馬行軍，下馬作戰(zhàn)，總比光靠一雙腳板有利的多。萬一失敗，也能讓有生力量逃出去一部分。
四月中旬，這支三萬多人的紅巾義軍打下淮陰縣後稍作休整，就開始浩浩蕩蕩的準(zhǔn)備渡過淮河……
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