忠勝軍出關往東南走了數十里，到了武康縣的上陌鎮（今屬德清縣境內），原本說要班師回朝的大軍忽然就停在這不動了。此地距獨鬆關和臨安都是不遠不近的距離，按照趙孟傳打的算盤，就在這裡停下不動，一方面很方便獲知獨鬆關上情形，一旦韃子破關馬上就可以撒丫子逃跑。另一方面，也很容易得到臨安來的消息，萬一朝中有什麼新的動向，立刻可以做出反應，這欺上瞞下兩頭兼顧的把戲著實玩的很溜。但袁鏞和胡隸感覺自己是被牽著鼻子走了，意識到這其中必有問題，憤憤然要去問個明白，但每一次都被趙孟傳的衛兵擋了下來，趙氏宣稱身體有恙，暫時無法行軍。早不病晚不病，偏偏在這不尷不尬的時候就病了？

“相公頓兵在此是何意思？既已撤出獨鬆關，何不依令回臨安？”

“進又不進，退又不退，等著在此過年嗎？”

對於趙孟傳的反常行爲，袁鏞和胡隸都是深爲疑惑又深爲焦急，要待問個明白時，卻連趙孟傳的面都見不上。

忠勝軍中，要論忠直大義，袁鏞爲最。要論勇猛善戰，胡隸爲先。但要論權謀手段，趙孟傳纔是祖宗。

從官職上講，胡隸只是一個都統制，袁鏞不過是個司戶參軍。與趙孟傳在地位上天差地別，甚至與謝昌元、周進都沒法比，”哪怕他們掌握著忠勝軍大部分的力量，也沒辦法取而代之，只能被牽著鼻子走。當年嶽爺爺有天下最強的岳家軍，也逃不掉死於奸臣秦檜之手的命運。君子制於小人之手，忠臣死於奸臣之謀，這就是個無解的悖論。

袁、胡二人，此時都是有力無處使。有一個詞叫做騎虎難下，他們都被綁在了趙孟傳的賊船上，這個船離自己的目標越來越遠，但是發現的時候已經來不及，想要下船也已經越來越難了。

從胡隸的角度講，趙孟傳畢竟對他有恩，對於袁鏞也還有過去的情分在。都沒法那麼輕易的撕開臉面。要怪就只能怪一開始就選錯了人。但是知人知面不知心，當初，他看起來就是那樣謙虛謹慎、勤政愛民，忠君愛國人，誰能想到他根子裡是這樣一個投機分子。

國家末世，人心真的壞了，最壞的就是滿口仁義道德的趙孟傳、謝昌元之流，虧得他還是皇親國戚呢。近些年的表現，大宋就是一坨扶不上牆的爛泥，之所以那麼爛，就是因爲人心爛了。文天祥、袁鏞、胡隸、張鏑等等良知尚存的人，在這世道上就是異類。趙孟傳、謝昌元、周進之類纔是主流。說到底，袁、胡、張都是屬於辛苦種樹的人，而趙孟傳就是那啥也不用幹，白白來摘果子的人，有風險先把部下推出去，有功勞一把給搶了，要論坑隊友，我大宋無出其右。

……

這裡就有一個很現實的問題。假如攤上一個很不靠譜的上司，能力不行，心機卻很深，每次都把下屬帶到坑裡，作爲下屬的你該怎麼辦呢？

一個辦法是另謀高就，此處不留爺，自有留爺處！

又或者出去單幹，海闊憑魚躍，天高任鳥飛！

再或者向上司的上司反映，是金子總有機會發光的！

袁鏞和胡隸就遇見了這麼一個上司，但是上述三個解決辦法似乎都行不通。

第一個，另謀高就，不給趙家人幹，那給誰家幹？孛兒只斤家？而今中原除了大宋就是蒙元，胡隸袁鏞如果要跳槽就只能給蒙古人幹事了，那顯然不現實，所以第一個辦法趴死。

第二個，出去單幹，在而今大宋的語境之下，單幹就只能是佔山爲王，從忠臣義士直接掉入亂臣賊子的行列中去了，辛苦勤王，血戰千里，拋頭顱灑熱血，犧牲了那麼多兒郎，到頭來難道要反而要背一個亂臣賊子的罪名嗎。這買賣就太虧了，所以第二個法子行不通。

第三個，向上司的上司提出意見，趙孟傳的上司是誰？陳宜中？謝太后？陳宜中與趙孟傳是一丘之貉，謝太后是個沒主見的老婦人，領導的領導，可未必比領導更英明。更何況胡、袁官卑職小，求告無路，反饋豈會有效果，反而會被扣上一個以下犯上的帽子。所以第三個法子宣佈無效。

當然，如今還有另一個選擇，出海去，自我經營。張鏑已掌握有流求、呂宋兩塊基業，在外島自立又有何不可？

但有句話叫做皮之不存毛將焉附。雖然基業已穩，羽毛漸豐，但說到底，只有中原纔是根本。

從現實利益上，不管是張鏑胡隸還是袁鏞，都不可能置大宋於不顧，在感情上張鏑也沒法放棄大宋。就算站在一個尋常士子的角度，亡國的悲痛，毀衣冠、喪禮儀的結果也是沒法接受的。所以纔料理完中興社的一攤子事，張鏑又不得不考慮起那多災多難的大宋了。

收到師父胡隸的飛鴿傳書，張鏑意識到形勢嚴峻，從信上可知，常州已失，平江危急，忠勝軍退回獨鬆關。而他不知道的是，現在的情況又和信上不一樣了，重鎮平江也已經丟了，甚至忠勝軍退保的獨鬆關也朝不保夕。

而今後方已然安定，是時候再次北上了。張鏑行事果決，就算沒有胡隸的信，也不會遷延後方安於做土皇帝的。

記得初上昌國，他與師父縱談天下，決定要做出一番事業，當時說的話言猶在耳:“待中國有變，師父便提精銳之師西向以建功勳，徒兒在二島固守經營轉運糧草，若事可成，南北縱橫，天下皆知師父之名！”

那一次胡隸聽到此語，也曾熱血沸騰。他雖只是個武夫，起兵的時候也沒想到那麼多忠君愛國的東西，只希望在刀槍上搏出個功名，求個封妻廕子，讓後人聽了都讚一聲英雄。但在趙孟傳手下，似乎距離自己這個揚名天下的英雄夢是越來越遠了。

當初師徒倆定下的計劃差不多達成了一半，二島已經在手，經營後方的目標眼見可以達成。但是一次次被趙孟傳帶歪了節奏，那另一半的計劃擱淺著難有進展，縱橫中原的宏偉設想停滯不前。

“鏑哥兒見信速來！上陌鎮。”

師徒分別兩個月以來，胡隸覺得諸事不順，他不擅長考慮那些深層的東西，是進還是退，是對還是錯，委實讓人迷茫。在這糾結的時候，他很需要一個主心骨帶他走出困境，所以想到了用飛鴿傳信召喚張鏑回去。