俗話說，樹起招兵旗，自有吃糧人。
此次集兵之地有三處:府城爲一處，由周都監管理；黃林鎮爲一處，由袁鏞總負其責；昌國縣爲一處，由胡隸、張鏑召集聯絡。
府城之中，那周都監是個祖蔭的官，並無多少實幹，但偏偏眼高於頂，看誰都不順眼，即便沒人惹他，他也要找出點事端。這回知府來文，要他做這招兵的事，他更自以爲拿權了，帶著一幫子親信作威作福起來，過去就有不少遊手好閒的無賴混混在他手底下騙吃騙喝，現在則來者不拒被作爲新募之兵，還有些雞鳴狗盜之徒也聞訊來投。而真正的良家之人曉得這周都監的德性，並不來當他的兵。十來日，靠著他那些跟班幫閒七拉八扯，算是招了七八百人，加上城中名義上歸他管制的二千多廂兵役夫，竟也拼湊出了三千人之多。
黃林鎮，袁鏞每日聯絡自己的親友故交，奔走相告，他的學生們也各邀族中忠義勇敢的子弟們匯到勤王大旗下。四明書院的士子多出自慶元大族，屬於四鄰八鄉中有頭有臉的人物，他們各自起頭號召，相鄰們都是踴躍參與，聞風而來，每人多則帶領上百人，少則幾十、十幾人。如戴曾伯、陳安上，才幹人脈突出，都領一兩百人來聚。數日間，四明書院也得衆三千餘。
昌國的兵相對而言是最少的，胡隸和張鏑都不輕易增加員額，但訓練更加嚴格，張鏑不在的這段時期，新、老兵訓練的愈加配合默契，以舊帶新，戰技也進步的很快。若以昌國精兵對陣周都監的土雞瓦狗，基本上可以一鼓破之；若以之對陣黃林鎮的義勇，以少勝多也很容易。畢竟打仗不是打羣架，不是人多就可以取勝的。這也是張鏑一開始就計劃好的，以精銳爲骨幹，以新兵義勇爲輔助。
勤王是一項複雜艱鉅的工程，並不是招夠了幾千兵馬就可以成事的。常言道，兵馬未動糧草先行，數千人的後勤就是一個很大的壓力。
首先是錢糧，出兵前至少應準備三月之糧，此時禁軍每月給米一石二斗，廂軍也有七八斗一月，當然這還包括供應士兵家屬的口糧在內。若僅僅根據現有的六七千人本身食用，不算損耗至少也要按一人一月五十斤的配額來算，三月之糧總計不下萬石。城中常平倉雖然也有存糧，但數量並不充裕，而且既要備荒也要供城中應急支取，能動用的很有限，這就需要另外設法籌集。另外所謂“錢糧”，除了糧，錢也必不可少。若要士兵們用心打仗，保持士氣，就不能吝惜財帛，而且幾乎是隨時都要用到，名目也很繁多，如開拔銀、安家銀、撫卹銀、賞功銀......雖說將來或許朝廷可能會撥付一些，但必須自己有所準備才能周全。若同樣以三月爲限，計一兵二十貫，也至少是十幾萬貫的數目。
一時之間趙知府沒辦法提供那麼多錢糧，所以也令三處各自籌集一些。對此，周進採取的辦法是趁機向城中富戶敲詐勒索，鬧得滿城怨聲載道。袁鏞則讓各大族們自願認捐，爲自己的子弟提供衣食，同時他手下的士子們比一般的兵痞要有操守的多，在基本的供應之外，還不需要提供太多的額外獎勵來提高士氣，因此還能勉爲支應。而昌國則顯得遊刃有餘，一方面它的兵馬不多，另一方面近一年來的管理和後勤供應已經很順暢，還有後方海貿可以源源不斷的提供支持，甚至在滿足自身的情況下，張鏑還能挪出不少來支持袁鏞。
錢糧之外，其次是兵械，慶元是大府，府庫中儲藏還算豐富，但長久不用、疏於管理，朽壞的也很多。刀槍劍戟之類雖然保養不善，修補後供數千人還有富餘。遠射武器卻略顯不足，有神臂弓一千餘張，角弓三百餘張。除去損壞的，現有完好能用的神臂弓只有六百餘張，角弓二百餘。
說到這神臂弓，卻有來歷，它又稱神臂弩，是一種單兵弩機。乃是熙寧時，黨項人李宏所獻，以山桑爲身，檀爲弰，鐵爲槍膛，鋼爲機，麻索系札，絲爲弦，射程可達三百四十餘步，入榆木半箭，實爲軍國利器。它具有射程遠，重量輕的優點，可以說是冷兵器時代單兵武器的顛峰，後來便成宋軍中普遍裝備的制式武器。
過去，昌國軍中遠程器械不足，往府城跑了很多次關係，慶元府才從庫中下撥了制式弓弩二百張，現在計有角弓八十張、神臂弓一百二十。本次又撥下神臂弓二百，角弓五十，因練習弓箭十分困難，若要嫺熟至少要二三年時間，安南來的老兵們有不少射藝精湛的，如李奇可以算神射一類，而原本昌國招募的士兵畢竟只有大半年的訓練時間，哪怕有些很有天賦也很努力，仍沒法說得上精湛，如陳阿年已經算是其中的佼佼者了。因此現有五百多人中真正合格的弓兵不到一百五十人。而相比之下，弩兵的訓練則要要容易很多，快的話幾個月時間就可以練成一名合格的弩手，所以昌國現有士兵中幾乎人人都能使用神臂弓。
根據現有器械，昌國軍一營兵馬五百人常規的佈置是一百持盾的刀槍手，中間一百弓手，最後三百弩手。臨敵時，刀槍居前，弓弩在後。當敵接近至三百步時，令一神臂弓手起立射之，若可入敵陣，則神臂弓手俱發。敵接近至一百五十步時，令一平射弓手起立射之，若可入敵陣，則平射弓手俱發。當敵至拒馬，則槍兵與之肉搏。當然，胡、張對精兵的要求是儘量提升綜合戰技，不少人刀盾與弓弩兼習，在某部分兵種損失較多時，陣列中的其它兵種可以迅速替補，遇見不同的敵人也適宜迅速調整變陣。但這樣的要求僅適用於少數精兵，如果將來兵馬擴張，必然要以專業化兵種爲方向，以流水線式的訓練，便於快速成軍。
武器以外則是盾牌甲冑，盾牌是充足的，甲冑明顯不夠，但有時候甲冑的作用比兵器甚至更重要，這是保命的東西。而且製作不易，價值高昂，精良的鐵甲往往需要耗費工時三四個月才能製成，一副價格就可以達到幾十上百貫。因此慶元府庫中也僅僅五百副左右，當袁鏞、張鏑想要領取甲冑時，周都監因近水樓臺，已將最好的三百副甲搶先弄走了，又因他官職更高，爭他不過。袁、張兩方只能挑剩下二百副，請作院的工匠修補後各自平分到一百副左右，對於昌國軍中也就夠什將以上的軍官披甲，普通士兵是沒這個條件了。而且這一百副裡邊還有半數是皮甲，只有幾十副步兵鐵甲。
除了常規的兵甲，慶元府庫中竟然還有一堆鐵疙瘩，大約五六百枚，據稱這東西叫“鐵火炮”又稱“震天雷”，外以鐵殼，內裡則裝了火藥，是在過去一種陶瓷做的火藥罐的基礎上發展出來的，在宋軍之中是普遍用來守城的一種熱兵器。這東西有點笨重，袁鏞覺得他不方便攜帶，周都監則認爲它沒啥用，只有張鏑很感興趣，討要了兩百枚，用大車運回去。
在領取兵械的過程中，周都監這個人讓張鏑等厭惡至極，庫中凡被他看中的都要搶回去，吃相實在難看，但是爲了剛剛纔組織起來的勤王隊伍，只好暫時隱忍著。