當初袁鏞以一介書生投筆從戎，兩位得意門生戴曾伯、陳安上都率族中子弟緊緊相隨，二人遂成爲“明州秀才兵”當中最主要的兩員將領。可惜後來受命援救常州時，在虞橋一戰，陳安上陣亡，袁氏門下雙璧只餘其一。戴曾伯作爲袁鏞的得意門生兼心腹愛將，自然要挑起大梁，所以平常這一支四明子弟兵雖然以袁鏞爲首，實際統御的其實常常是戴曾伯。年輕人可塑性好，又經歷了這一次次實踐的歷練，已然成長爲一名文武兼通的優秀將領。
有戴曾伯等中堅將校鎮守，城內明州兵仍舊組織有序，還不會陷入羣龍無首的狀態，所以趙孟傳想要得逞奸謀，還非得除去以戴曾伯爲首的一幫子秀才將領。
趙孟傳以軍情緊急爲理由催促袁鏞出了城，卻封鎖消息，仍以袁鏞的名義召集四明軍中主要將領十餘人到府衙商議軍情。因爲這些秀才們平素只聽袁鏞一人的號令，趙孟傳根本指揮不動，必須用假傳號令這一招。
戴曾伯等人以爲老師袁鏞進了府衙還沒出來，聽聞召喚信以爲真，只道是真有重要軍情，十幾個主要將官便結伴前往。
進了衙門，衆人就被解除兵器，連小匕首也不準帶，這有些不太正常，以往是沒那麼嚴格的，不過軍議確實不能帶器械入內，遵守規定就是。
進了二門，赫然看見鈐轄周進腰上懸著佩刀往大堂走去，這就不合理了，讓戴增伯起了疑心，難道官大的就能破壞規矩嗎？難道收繳兵器只針對他們這一小隊十幾個人嗎？
周進這人一向來都是個豬隊友，成事不足敗事有餘，這回只顧著扣住別人的兵器，自己卻先開了口子。這是趙孟傳本次行動的第一個漏洞，讓人有了戒備。
作爲一名合格的將領，肯定要有基本的洞察能力和警惕之心，戴曾伯自然沒有放過這一點細節。
接著到了大堂，氣氛有些怪異，主要是趙孟傳本人的表現讓人生疑。眼神閃爍，表情也不自然。這也怪不得趙孟傳，因爲他雖老謀深算，幹了很多壞事，害了不知多少人，但一向來都是暗搓搓的算計陷害，當著面殺人的血腥場面卻還未曾經歷過。看到戴曾伯等人進來後不免有些緊張，原本設計好的臺詞也忘了用上，只好端起茶碗來掩飾慌亂。
而最大的破綻當然是以袁鏞之名相召卻沒有出現其人，這是難以解釋的通的，種種疑點結合起來，戴曾伯猛然醒悟，飽讀詩書的他怎會不知道“鴻門宴”的典故。但他卻不動聲色，只是輕咳了一聲。
戴曾伯等人歷次血戰，從虞橋、五牧到獨鬆關，再到四明山，趟過屍山血海，見過大陣仗，至少能做到遇事冷靜、臨危不亂。互相之間也早就有了默契，一句話、一個眼神，就知道戰友表達的意思，該如何配合，此時對情況都有了一點預估。
十幾名將領尚未完全進來，走在最後的幾人已經停住了腳，室內的幾位貌似不經意間卻已經佔住了有利位置。
“請問趙相公，袁先生何在？”
戴曾伯忽然發問，不知是這秀才的聲音太洪亮，還是因趙孟傳心中有鬼，手上一哆嗦，茶盞的蓋子就打著轉掉到地上摔了個粉碎……
霎時，大堂兩側屏風便轟然倒了下來，一堆人手持尖刀利斧衝殺出來，大堂外也有密集的腳步聲傳來。
戴曾伯早就有備，還未等到那茶盞蓋落地，就已一聲吶喊，騰身躍起，先將站在幾步外的周進撲倒，迅捷的抽出其腰上佩刀。兩側屏風才倒下，刀鋒已經抵在了周進脖子根上，只利落的一劃，三尺高的血柱猛的噴出，早就該死的周進終於自作自受，掙扎抽搐著想要抓住自己這最後幾息的生命，死了。
幾乎同時，戴曾伯身後的十餘名戰友也一起發力，各自操起傢伙殺將上去，不論桌椅板凳，什麼趁手便掄起什麼，一下就砸翻幾個。真刀真槍幹過來的人豈會怕你們這些打羣架的嘍囉，三兩下搶過幾把刀斧，劈砍回去。
擒賊先擒王，戴曾伯殺死周進，起身一躍就直奔趙孟傳，趙孟傳嚇個半死，身子一矮就躲到桌案後頭，幸好幾名刀斧手及時衝上來解圍，擋住了戴曾伯，否則幾乎又要被他反殺。
還是謝昌元更機靈些，一把扯過趙孟傳鑽過小門就往後衙跑去。
“走後堂！”戴曾伯大吼一聲。
原本幾位弟兄佔著進門位置，隨時好打算往外殺去，但前院殺過來的兵馬越來越多，想要衝破重圍很不容易。相比起來後衙方向人似乎少些，還更好突破，而且趙孟傳剛纔往裡頭跑去，如能殺了此人，就算出不去也夠本了。
戴曾伯一把掀翻堂中桌案，將擋路的兩名刀斧手撞倒，當先衝出偏廂門跳入後衙天井，再闖過一道圓栱門到了內宅大院。
雙拳難敵四手，更何況是幾倍幾十倍的敵人源源不斷涌來。在不計其數的伏兵圍攻下，十幾名弟兄傷亡不斷擴大，大門外的三名弟兄面臨的敵人最多，互相背靠著配合戰鬥，但在四面壓迫推擠之下，先被絆到了一人，另二人背後一空，蜂擁的敵人趁虛而入，亂刀將他們砍得血肉模糊，面目全非。
還剩七八人勉力支持，屢次衝擊大門都未成功，這時聽到領頭的戴曾伯召喚往後衙進攻，幾個人便同時全力往前衝擊一陣，有三人躍進後衙天井，另外四人卻未能出來，拼死阻住門洞，以命掩護戰友，但敵兵還是亂糟糟的不斷衝入後衙之中。
趙孟傳這廝不知逃到哪裡去了，戴曾伯在內宅搜了一圈卻毫無蹤跡，衝出來的三位弟兄也通過拱門過來匯合。
喊殺聲從遠至近，大堂中的弟兄終於損失殆盡，沒能阻住敵人，成羣的敵人也衝進了內宅。
內宅中都是花園假山水池，人造的複雜地形倒也讓敵人無法展開，但畢竟人數懸殊太大了，四個人終將無法殺敗幾十幾百的人。亂兵越來越多，四人逐漸被逼到了內宅院中一處角落。
“帥初，快走！去大營！”三位四明軍將校自覺的防衛著外圍，向戴曾伯高呼，請他先撤。
三人都已有傷，勢難久持，肯定就要壯烈在這裡了，戴曾伯熱淚上涌，但顧不得婆婆媽媽，抓住弟兄們拼死爭取來的這點時間，往後方尋路而走。但府衙圍牆很高，徒手攀不上去，所幸這角落上有假山竹林，攀上假山，縱身一躍，攬住兩條修竹，隨著竹子彎垂便臨空到了院牆外面，手一鬆，跳下，穩穩落地。