連島鹽場的鹽戶們興高采烈，他們並沒有遭受什麼損失，卻打敗了數百官軍，出人意料之餘，也深深佩服起張鏑的智謀武略。此戰過後，瞿根在張鏑的支持下成爲這支隊伍的領導者，而瞿根也投桃報李，對張鏑的建議言聽計從。
清理戰場，除抓獲幾十名俘虜，還獲得了上百領甲冑，十餘匹軍馬，數百件兵器，極大緩解了起義鹽戶們缺少兵械的困境，足以很好的武裝起兩百人以上的隊伍。
張鏑探知東海軍已經拿下，便向瞿根提出，從鹽丁中挑選二百人，武裝起來一同去東海軍會師。他倒不是看中這幾百人的兵力，而是希望能將這些人帶出去作爲火種，鍛煉出一支本鄉本土的隊伍，燎動這附近數州之地都掀起反元的浪潮，畢竟本地人的優勢是外來的昌國軍所沒有的。
結果事情一宣佈，八百丁壯人人都想從軍，爭執不下，看來這追殺敵人的感覺讓人慾罷不能啊。
張鏑不能把男丁全部抽走，不然後方的根據地就沒有人建設了，所以他聚齊衆人勸諭道:“諸位的心情張某曉得，能從軍的固然是好漢，但留下的也絕非孬種！
水有源，樹有根，人需有本，這連島便是我們的根本！
試想，若我八百弟兄全都出島，誰來保護鹽場？誰來保護家人鄉親？
我有建議，獨子的全部留守，兄弟二人的出一人，兄弟三人以上的最多出二人！
選中的，跟我走，打跑無道的狗韃子。留下的，保護我們的家鄉，保護我們的鹽場，今後自己煮的鹽就歸自己，再也不用交給韃子的官府！”
“好，不給韃子賣命，自己的鹽歸自己！”鹽丁們一片歡騰。
“那大宋官府呢？還要收鹽課嗎？”有人小心翼翼的問出了這個略顯突兀卻有十分現實的問題。
“大宋……”張鏑略一遲疑，然後堅定的說道:“今後大宋官府用鹽，也需用錢和買，絕不能白白搶奪鹽民兄弟們的血汗！不管是誰，敢來搶咱的鹽，咱就用刀槍把他們趕出去！”
“好啊！聽張官人的，咱就跟定大宋了！”鹽戶們頓時沸騰了，因爲這意味著多勞多得，自己的收穫歸自己，鹽場將真正成爲鹽戶自家的鹽場，再也不用擔心一年辛苦都被官府剝奪，甚至發生倒欠鹽課的事情。他們知道這都是張官人帶著大家打出來的，一定要幫助張官人繼續打跑狗韃子，以後就會有好日子過了。
按照張鏑的建議，安排好了從軍和留守的人員，符合條件的還是很多，最終只選擇了更精強的那些，組成了二百人的隊伍。剩下的六百多鹽丁，就留守生產，守住來之不易的鬥爭果實。瞿根的一位堂兄瞿鹹水被推選爲留守鹽丁們的領頭者，張鏑建議他仍舊採用軍事化的管理，在原來的基礎上再細分隊伍，瞿鹹水言聽計從，立馬著手實施。同時，鹽場還羣策羣力，將建起一定的防禦設施，以儘量改變被動挨打的地理條件，另外鷹集山上的仙人洞也要去修建一番，作爲應急時的退路和天然的堡壘。張鏑聽過瞿鹹水等人計劃，心中安定不少，看得出這個根據地還是很有潛力的。
連島的事情稍稍處理，張鏑便往東海軍城中趕去，瞿根帶領二百鹽丁武裝押著七八十個俘虜也隨後出發。
張鏑到時，東海軍已經拿下半日，二三營的士兵也都已經開入城中，四處守禦井井有條。張鏑直奔衙中去見胡隸，商議下一步戰事。
師徒二人所謀者大，東海軍只能算是一道開胃小菜，海州纔是正餐。
海州原名西海州，與東海軍本是並列，地位相當的。但是海州總管丁順率先降元，東海軍便是有他出面招降，使其有了一種“五十步笑百步”式的心理優越感。而後由於元廷採用的是以陸制海的策略，東海軍地位下降，西海州水漲船高，地名中也去了那個“西”字，稱爲海州，基本成了此地五六個州、縣、軍城的中心。
同樣的，相比於東海軍總管施居文的首鼠兩端，海州總管丁順則算得上鐵桿漢奸，元廷對其也算信重。此時蒙元淮東都元帥、中書左丞博羅歡正統領數萬大軍駐紮在淮河一線的淮安、東安、清河等地，海州作爲二線要地也駐有四千餘兵馬，周邊的朐山、石秋等小城以及東海軍城都作爲海州的拱衛，各駐兵三五百人不等。
胡隸與張鏑有本部三個營的兵馬兩千餘，加上二百鹽戶義勇，甚至將新投誠的東海軍那點防守力量都算上，總共也不到兩千五百人，在兵力上是有明顯劣勢的。在以少數攻多數的情況下就必須用奇，不可以兵對兵將對將的硬拼，更不論攻城了。而用來出奇制勝的那顆棋子，就是鍾藝。
這日一早，鍾藝就出城往海州去了，隨同的還有幾名假稱是東海軍卒的昌國老兵，在張鏑的計劃中，他們的作用就是引蛇出洞，將海州的大軍引出城來。鍾藝是其中的重點，他的家眷都在東海城中被“保護”起來了，料他也不敢妄自泄露了軍機。因鍾藝任職年久，往來海州也算熟悉，是最合適的送信人選。
到得海州，鍾藝在衙前遞上了東海軍的文書，並重重賄賂那通傳的門子，說有重大軍務求見總管。不過那總管丁順卻遲遲不傳見，早已過了飯點，卻不上茶，也不供飯，足足將鍾藝等人晾了大半日。直至午後，那丁總管舒舒服服睡了個午覺，神清氣爽，才似乎忽然想起有人候見。
鍾藝曉得是丁總管有意消遣，藉以壓過東海軍一頭。不過他絲毫不敢表現出一點不耐煩，見了丁順是唯唯諾諾恭順之至。
“你便是東海鍾都頭？”
“正是卑職。”
“你家總管可好？”
“謝大府掛念，我家總管安好，來時還託卑職代爲叩問大府的好！”
“嗯，信中稱近日東海有鹽民鬧事，可是真的？”
“此事確實，近有連島鹽戶聚衆反亂，聲勢頗大，我家總管彈壓不住，故而懇請上官派大兵助剿！”
丁順聽到“上官”二字，心中暗爽，因爲海州雖然有權有兵，比現在的東海軍顯得更重要，但兩城名義上還是平級，至少元廷暫時還沒有明確將東海軍劃歸海州管轄，二地名義上還都是遠在二百多裡外的淮安府治下州縣。而且東海總管施居文擅長拍馬，常常在蒙古老爺跟前與丁總管爭風吃醋。現在能讓對方這麼服軟，低聲下氣的求人，丁順當然快意無比，有些居高臨下地說道:“有施總管這樣的幹才，鍾都頭這樣的猛將，區區亂民應是手到擒來，又何須要我海州出兵，多此一舉呢？”
“大府有所不知，這些亂民已然聚衆數千，而且個個兇悍異常，卑職……卑職這頭上……就是被亂民所傷！”
“聚衆數千？爲何此時纔去圍剿，不是養癰爲患嘛，這施總管，還是治民太寬了！”
“大府明鑑，我家總管也常說，丁大府管軍治民都是常人所不及的，他只願爲大府牽馬墜鐙。若得大府出兵，那些亂民定然就是如鳥獸散的結果。”
“呵呵……我城中雖有四千多兵馬，但唐兀歹老爺有令，需謹守城池，隨時聽召南下，而且軍中糧餉並不充裕，這一出兵……”
丁順口中的唐兀歹乃是海州的達魯花赤，兵權印信都掌握在他手中，只因作爲蒙古人不曉民事，政務方面還要漢人總管來做。而總管丁順對唐兀歹恭順無比，雖爲平級的官兒，每次求見都要跪拜，平日更是服侍的無微不至，故而唐兀歹對丁順也還是比較滿意的。
“大府放心，我家總管早已備好了犒軍糧餉，只待大府領軍對那些亂民雷霆一擊，想來剿賊有功，唐兀歹老爺定然也是讚許的！東海軍官民上下幾萬人，就盼著大府拯救，萬望大府垂憐！”
丁順自顧自思索，對於鍾藝的苦苦哀求，似乎不爲所動，因爲他現在還沒盤算好，去東海助剿自己能從中得到什麼好處。
這時鐘藝又道:“可恨那些亂民，將我東海鹽司今年的鹽課全都劫下了，足足幾百船精鹽，這可是張中書急著要的，若不能拿回來可怎麼好！”
丁順眼角一擡，頓時來了興趣，他素來知道那東海總管施居文大肆搜刮用來討好上官，甚至攀上了專管後勤的行省中書右丞張惠的門路，還以此爲依仗處處和自己爭寵。雖然自己與蒙古老爺關係不錯，手上還有兵馬，顯然更得重用些，但那施居文不識好歹，總要想方設法弄點花樣。現在姓施的把鹽課都丟了，可以由自己奪回來，正好讓蒙古老爺們瞧瞧，誰纔是真正能辦事的人。何況幾百船鹽可不是個小數目，從中可以獲取多少好處呢？而且趁此機會順便可以把施居文那小人得志的貨色弄下來，他犯了那麼大的事兒，張惠區區一個漢臣諒也保他不住。
丁順雖然自己也是個漢人，但服侍高貴的蒙古老爺多了以後，自然而然覺得自己沾染了一點貴氣，有意無意露出“這些卑賤的漢人”之類的想法。他腦中一陣快速的盤算，臉上卻不動聲色，對鍾藝道:“東海西海本爲一家，既然東海亂民鬧事，本官也不會坐視不理，這便懇請唐兀歹老爺出兵東海助剿！”鍾藝被丁順帶著去求見唐兀歹，稟報了東海亂民鬧事的情況，並代請出兵助剿。
“這好辦，我便籤八百漢軍去東海平了這些亂民！”唐兀歹比較乾脆，對丁順的提議言聽計從。
“這……唐……唐老爺容稟，不是卑職怯懦，只是那亂民勢大，恐八百人……不夠！”鍾藝小心翼翼地對唐兀歹稟道。
“嗬！幾個亂民把你嚇成這樣！”
“不是……這些亂民，恐……恐有宋人暗中相助！”鍾藝放低聲音，手指一下南邊，神秘地對唐兀歹、丁順說道。
這倒有點意思了，唐兀歹斜睨了鍾藝一眼，而丁順的嘴角則露出了一點笑容。若真是宋人奸細煽動東海亂民鬧事，接著海州出兵將之剿滅。那麼自己的功勞又大了一分，而那施居文的罪過自然也大了一分。他忍住得意之色，對唐兀歹耳語一陣。唐兀歹點點頭，也露出點笑容道:“也罷，助人助到底，我即刻移文，出三千兵去助剿！”
“唐老爺、丁總管的恩德，我東海人沒齒不忘！”鍾藝重重行了一禮道，臉上卻悄悄露出如釋重負的神情。出城前，胡隸給他的指令是，不論想什麼法子，只要將海州城內的兵馬主力引出來就是一功，這個目標總算是達成了。