開戰了！
泉州東北二十餘里的海面上，宋元水師的這場規模懸殊的大海戰終於開打，這是一場意義深遠的海戰，若干年後的人們都還會繼續追尋它深刻的歷史意義。
相距裡許，中興水師那門四千多斤重的旗艦炮率先開火了。
本來這樣的重炮完全能在開闊的海面上打出去五六裡遠，但爲了保證精度，陳閔要求推進到一里之內纔開炮，尤其是這第一炮，事關軍威，必須命中。
旗艦炮配備了最優秀的炮手，這門巨大的鐵炮只需三四個人操作，一人負責瞄準，一人操作炮口角度，一人點火，一人負責裝填及炮膛清理。甚至點火與裝填、清理可以由同一人兼顧。
“距離一千六百尺，高度二十，仰角八度，裝藥五斤七兩，鐵丸！”
瞄手兼炮長吳更聚精會神的盯著觀測口，報出一連串的數字。目標的距離和高度決定了射擊的仰角，同時還要結合火藥裝填量和彈丸種類，既有實心的鐵丸、石丸，也有散彈的鉛子、碎石，彈丸種類不同也決定了拋射和散射的角度。
操作手嫺熟的轉動炮身下方的搖桿，這是個力氣活，需要通過槓桿的力量將炮口擡高。據說這裝置還是工部的某個木匠出身的事務官發明的，設計十分科學，雖然沉重，但對於提高火炮準確度很有幫助?？┲┲ㄞD動了幾圈，刻度到了“八”的位置，操作手用一根鐵栓“咔”的一聲固定到位。
“點火！”炮長吳更隨即發出指令。
點火手馬上提起一個“L”型的鐵鉤，鐵鉤的前端已經在炭盆中燒的火紅，“嗤”的一聲插入火炮的引藥孔?；鹚幯杆俚娜紵?、膨脹，終於迸發而出，一聲穿雲裂石的巨響，數斤重的大鐵丸呼嘯著飛向敵船……
元軍水師副萬戶朱清指揮手下士兵操縱著大帆船，要協調組織這幾百艘大船並不是一件容易的事，兩萬人，四五百艘船隻攤開了十幾裡方圓的範圍，互相打旗號也未必能看到。許多年前他做海盜時，手下也有幾千號人馬，但每次至多也就三五十艘船一起行動，不存在這樣的溝通協調問題。
另一名水師副萬戶張瑄也是這支龐大船隊的實際指揮者之一。他正命令座艦掉頭，並通過旗語引導從屬的船隻排成一線。
“怎麼回事？”旗艦上的萬戶恩裡哥發現了異常，爬上甲板，正看到招討使王世強也在，便出言相問。恩裡哥在海上是個外行，他已經厭惡透了這乘船顛簸的日子，巴不得早點到達泉州，好上岸解脫。但看船上的架勢是要掉頭轉舵，令他深爲不滿。
王世強不大待見這個名義上的搭檔和實際上的監控者，甚至連海面上的敵情都懶得通報他，這次臨戰指揮有意無意的忽略了恩裡哥。
半個時辰前在西北海面發現了一支身份不明的船隊，數量在一百艘以上，並且順著風勢迅速的靠近。看他們的規模還不到己方的三分之一，難不成是要來攻擊嗎？也太不自量力了！
看巨大的艦船樣式，目測這支船隊不可能是周圍的海盜，最有可能是泉州的宋軍，但泉州的宋軍爲何會出現在西北方向？只能解釋爲他們是兜了一個大圈，故意的繞到身後來圍追堵截，但這麼點人如何能圍追堵截自己兩萬水師，笑話吧，誰給宋軍這樣的自信？
王世強幾乎想笑，輕鬆而又不無揶揄的用手一指，對恩裡哥道:“敵襲啦！宋軍水師來了！”
“啊！敵襲？在哪裡？”恩裡哥不免有些緊張，在陸地上作戰他不用害怕那些怯弱的宋人，但在海上他還真的沒底。
順著王世強的手指，恩裡哥確實看到了一片帆影，距離越來越近，近到一里多路，幾乎能看到對方船上的旗號了。
“咦！那船上的白煙怎麼回事？”
恩裡哥看到對面居中的大船忽然冒出一陣白煙，甚是奇怪。
他的疑問剛出口，就被一陣巨響蓋過，確切的說是兩陣巨響，只是這兩陣巨響相隔太近重疊在一起，聽起來彷彿是一個聲音。
第一部分巨響來自那冒白煙的宋船，是火炮發射的暴響；第二部分巨響卻來自己方船隊，恩裡哥的坐船猛烈的一震，船頭擋板忽然碎成數片向四周飛舞，一顆大鐵球撞碎船頭後又穿透甲板，將船艙內攪成一團。
突如其來的變故令王世強和恩裡哥等人都嚇了一跳，本能的四散躲避。
“啊……”
隨著一聲慘嚎，衆人的目光都向一側看去，卻是一名小校倒地翻滾，痛苦的捂著一隻眼睛，那眼睛上不偏不倚被一條崩飛的木茬子插了個正中。
幾乎同時，船艙中也傳來了慘叫，顯然也有傷亡，只是不知傷亡如何。
恩裡哥下意識的將這莫名其妙的飛來橫禍與宋船上那一陣白煙聯繫起來。到底是什麼鬼？是什麼武器，又或者是什麼妖法？竟能在一里多路以外隔空攻擊，產生這麼大的破壞？
一連串的疑問涌上心頭，不過，對面的敵人很快給了他回答。
遠遠的，只見宋軍的船隻都側了過來，第一陣白煙過後，那一艘宋船的側弦又一陣接著一陣的冒出白煙，而後則是一陣接著一陣的巨響，元軍水師密集的船隊接二連三的中招，厚重的木板像紙片一樣碎裂四散，破出一個個的大洞。
炮船出擊！這一刻，請感受真正的風帆戰艦威力吧！
傳統的水戰還是以接弦爲主，弓弩爲輔助，這樣的遠距離炮擊已經超出了元軍的普遍認知。
第一輪炮擊，近百艘炮船至少向元軍船隊傾瀉了一兩千顆炮彈，儘管準確度有限，但至少讓三四十艘元軍戰船遭受了不同程度的損傷，這看不見摸不著卻忽然要人命的炮火對元軍士氣的打擊顯然太大了。尤其是蒙古萬戶恩裡哥的人馬，個個旱鴨子，本就不適應海上的環境，最擔心船沉了會把自己淹死。
王世強還打算奮力反擊，想要組織船隊靠近了迎戰，在他看來宋軍就像是拿著長兵器欺負短兵器的人，只要逼近了就能破解其優勢，但是逆風反攻哪有那麼容易，等慌張的水手們手忙腳亂的調整好風帆，宋軍的第二輪火炮又來了。兩輪炮擊的目標明確，都是對準了元軍船隊居中的旗艦和護衛旗艦的周圍船隻。
所以恩裡哥與王世強所在的旗艦在所難免，不幸的又一次被命中，並且受創漏水，雖然還不至於沉沒，但爲了安全起見，兩位指揮官不能再身處危地，頗爲狼狽的撤到了後方的小船上。
對此，恩裡哥堅決的要求船隊撤退，就近靠岸防守。王世強卻認爲要扛過眼前的炮火，繼續靠近敵軍船隻尋求接戰的機會，若是不戰而逃就前功盡棄了。
兩名主將意見不統一，就在宋軍的隆隆炮火聲中爆發了激烈的爭吵，指揮的旗號一會兒要求全軍後撤，一會兒又要求兩翼集中包抄，莫衷一是。
朱清與張瑄兩名副萬戶正處於旗艦的左右兩翼，他們顯然也發現宋軍已經開始攻擊，而且用於攻擊的是他們前所未見的遠距離威力火器。雖然看著可怕，但或許靠著己方的數量優勢包抄過去還有獲勝的可能，只是中軍的命令太亂了，一會兒左一會兒右，一會兒進一會兒退，簡直像是不懂事的頑童在戲耍三軍。
面對元軍的遲疑不前，宋軍水師可不會幹看著。在兩輪排炮後的間隙放出了數十艘滿載硝磺、油脂和柴草的火船，趁著風大之時引燃，順風向元軍船隊飄去。元船紛紛向兩側躲避，卻難免有幾艘被火船撞上。居中的旗艦太大，調轉不易，而且已經處於無指揮狀態，被兩三隻火船相繼撞到，瞬間燃起熊熊大火。
旗艦的起火對遠近的元軍水師打擊很大，士氣跌落。
宋軍船隊卻戰意高漲，鳴鑼衝擊，直插中心，將元軍船隊切割成了兩半。
插入元軍之中的數十艘炮船側弦對外，正好發揮火炮的連續攻擊，一下子將兩翼元軍打崩了。
這還沒完，宋軍船隊中又駛出幾十艘快船，這些船像是哨船的樣式，裝單面帆，還有五六組橫槳，不論有風無風都能快速行駛，來回迅捷。
這些快船衝入逃竄的元軍船隊之間來回穿梭，倒不是去比速度的，船小鬼大，也是致命的。快船比較小，裝不了大型火炮，但每船都攜帶了數門碗口銃。
碗口銃作爲初代火器，威力還不如陸軍中最小的蟾式炮，對於以大艦巨炮爲發展主流的水師而言，這樣的落後火器屬於受淘汰的對象。目前水師中總共也就留下這麼兩三百門，碗口銃與後來的蟾式炮一樣，好在輕便，還能發射散彈。
現在這些快船上的碗口銃就裝滿了散彈，鑽入船隊之間，對準船帆射擊，一炮下去，帆面就成了篩子。海船一旦失去船帆就成了一個個固定靶子，坐等捱打。讓後續炮船的射擊難度更低了，從移動靶換成了固定靶。還好元軍船多，四散之下還能逃出相當一部分船隻，但已經各自爲戰，徹底失去了組織。
敵人已亂，一場以少欺多的追逐大戲就此展開。
幾個時辰後，水面消停了，共擊沉元軍船隻四十餘，俘虜大船七十八艘，斃傷俘元軍水手六千餘人。
戰後，副萬戶朱清、張瑄各帶餘部，分頭往南北兩面逃竄。又相繼被分兵後的中興水師追上，在泉州以南海域再敗朱清，在興化軍附近海域再敗張瑄，殺傷繳獲頗豐。
至此，東南海域元軍水師主力遭到重創，再未能對中興水師造成威脅。