張鏑在澎湖建制後，便準(zhǔn)備繼續(xù)北上，自己身邊人中，葉承習(xí)慣於緊隨張鏑，並不到兄長葉繼的貿(mào)易分社做事，張鏑也樂意留他做跟班。其它大部分人馬和船隻都留下，作爲(wèi)穩(wěn)固基礎(chǔ)的力量，另外就只帶二艘船及安南救下的一百餘老兵，。
對這些老兵，張鏑曾經(jīng)答應(yīng)過放他們歸鄉(xiāng)，雖然本就言不由衷，是收買人心之舉，但做人不能沒有信用，承諾過的事不能當(dāng)作沒發(fā)生過，接近中土後張鏑就向各位老兵提出，願回原籍的可以回去。但是沒有一個人願走，感恩自然是一方面，但最重要的是，他們已經(jīng)沒法回去了。原因就寫在臉上，他們每個人臉上都刺了字，被安南俘虜時，個個都被刺上“北虜降軍某某號”的字樣。而很多人是兩次被俘，先作過宋軍被蒙古俘獲，後被蒙古驅(qū)使攻安南又被安南俘獲，這些人則還刺了原大宋軍隊的番號、兵籍。
所以，帶著這麼一臉的字回家鄉(xiāng)，哪怕不被當(dāng)成逃兵抓走，自己也很難擡起頭來生活下去，他們唯一的出路就是跟著張鏑，哪怕上刀山下火海，總比蒙受著屈辱又提醒吊膽的回鄉(xiāng)躲藏來的安心。而且張鏑也或明或暗的表示過，將來要和蒙元抗?fàn)帲@更激起了他們殺敵雪恥的心。
一百多人於六月初抵達(dá)岱山島。時隔半年多，師徒相見自然有很多話要講，尤其張鏑下南洋的經(jīng)歷稱得上跌宕起伏、險象環(huán)生，聽說新建的中興社蓬勃發(fā)展，更聽說南洋回來竟帶回一千多人，胡隸真是又驚又喜，感慨良多。
這半年來，胡隸倒沒有那麼多精彩的經(jīng)歷，只是一門心思練兵，他御下嚴(yán)格，戰(zhàn)士們經(jīng)基本訓(xùn)練後就被他每日安排對抗練習(xí)。半年前張鏑下南洋帶走了部分人馬，留在岱山島的還有五十名老兵和四百名新兵。這些人被胡隸分成四隊，隔三差五進(jìn)行對抗練習(xí)，還要以對抗成績進(jìn)行先後排名，排名最先的有獎勵，最後的則懲罰，獎勵最主要體現(xiàn)在食物上，表現(xiàn)最好的有加餐，有菜有肉，最差的只能吃糙米飯、鹹菜湯。懲罰則主要以體罰爲(wèi)主，或加練體能，或承擔(dān)全營雜務(wù)。
對於三次以上排名墊底的隊伍先增加五名兵額，若加人後仍舊失敗，就更換隊長。經(jīng)過半來年激烈的角逐淘汰，現(xiàn)在四個百人隊實力相當(dāng)，很少有能連續(xù)三次以上奪冠的。同時也涌現(xiàn)出四個出色的帶兵隊長，被稱爲(wèi)胡隸門下的四大金剛。這四人名爲(wèi)褚世堯、陳安道、呂晟、趙劉軼，皆是年輕銳氣之人，被引來與張鏑相見，四人各執(zhí)軍禮，都是中規(guī)中矩、嚴(yán)肅穩(wěn)重。
張鏑也向師父介紹從人，因劉石堅、張魯振等人都被留在了流求，現(xiàn)在帶來的這些人除了葉承以外都是生面孔。爲(wèi)首的何紹基、李奇、劉雲(yún)復(fù)、李安歸、刀敵蒙都來拜見胡隸，聽聞他們都是多年的老兵，胡隸便有心在這些人面前炫耀實力，令“四大金剛”各自拉出隊伍，在小校場上操練一番，刀槍揮舞、喊殺震天，端的是精兵氣象。
胡隸有些得意得問何紹基等人：“我手下兒郎如何？”
何紹基昂著頭，冷冷答道：“看著個個勇武，但未經(jīng)血火，難稱強(qiáng)兵！”
胡隸感覺被駁了面子，心中不忿，對身旁護(hù)衛(wèi)耳語兩句，護(hù)衛(wèi)下去後，不一會褚世堯就雄赳赳走過來，直接到何紹基面前單刀直入道：“聽聞何兄麾下皆是百戰(zhàn)老兵，從北至南少有敗績，世堯不才，還請指教！”話中帶刺，所謂少有敗績正是暗諷何紹基等人打過敗仗做過俘虜。
一般來說有才之人往往有點傲氣，何紹基從川北打到川南，又打大理再到安南，從屍山血海裡活到現(xiàn)在實屬不易，他被蒙軍驅(qū)使時本就是百夫長，也證明了他有幾分能力。但他最恥辱的事情就是先被蒙軍俘虜，後被安南俘虜?shù)膬纱谓?jīng)歷，最忌諱有人提起。褚世堯雖未明言，但也已經(jīng)戳中了他的痛處，自尊心讓他必須要爭個面子。於是出言答道：“指教不敢當(dāng)，便帶兄弟們比劃比劃！”
胡隸正想給人來個下馬威，當(dāng)即命令騰空場地，取來演練用的服裝兵器，讓雙方準(zhǔn)備好比試比試。張鏑也有心看看自己救下的這些老兵是否值得重用，所以並不阻止，樂見其成。
爲(wèi)顯公平，胡隸提出要比三場，射術(shù)、勇武、陣戰(zhàn)，他平日對士兵的訓(xùn)練科目便是以這三條爲(wèi)主。
何紹基等人沒有意見，毫不在意的樣子，老兵對新兵似乎總是有這樣天然的心理優(yōu)勢。
先比射術(shù)，大宋軍中首重弓弩，一般禁軍中約兩成人練弓，四成以上練弩。這主要因爲(wèi)宋軍少馬，而北方不論遼、夏、金或者蒙古都以騎兵見長。作戰(zhàn)之時宋兵往往以步卒列陣保護(hù)外圍，內(nèi)用強(qiáng)弓硬弩遠(yuǎn)射敵軍。
校場上箭靶已經(jīng)立好，胡隸軍中一名叫陳阿年的士兵率先出列，其所持的是一石力的強(qiáng)弓，百步之外連射十箭，十發(fā)皆中，且八中紅心。宋時試射，百步外以一石弓六發(fā)而三中爲(wèi)一等，二中爲(wèi)二等，一中爲(wèi)三等，若以此爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)，陳阿年的射術(shù)已在上等之上。爲(wèi)此，胡隸手下士兵都發(fā)出歡呼。
何紹基以下老兵，以李奇射藝最佳，他也不言語，取過陳阿年剛射過的那張弓來，試了試力道，輕巧的拉滿又放回，似乎手上的只是軟綿綿的麪筋，而不是百餘斤勁力的強(qiáng)弓。不過他也沒要求更換強(qiáng)弓，撇撇嘴，便取箭直射，他射速極快，而且左右開弓，倏忽間飛出九支箭矢，全都穩(wěn)穩(wěn)的釘入正中紅心。
到此之時，高下已分，在場之人都已看出李奇射術(shù)遠(yuǎn)在陳阿年之上，場邊一大幫的老兄弟們都已開始高聲喝彩，昌國兵們則面有不甘的竊竊私語。但看李奇卻忽然停了下來，似乎不願意就這麼將最後一箭輕輕巧巧的射完了。
停了半晌，李奇忽然一箭對空迅疾的射出，只見校場外飛入一隻小麻雀，剛略過校場上方，即刻被鋒利的箭矢射得稀爛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落在草地上。不一會，就有人將帶血的羽箭和肢體破裂的麻雀屍體撿回來。
胡隸由衷大讚：“好射術(shù)！”
李奇丟下弓箭，拍拍手，對胡隸微微拱了一下手，仍回隊列中去。
第一回合，可以判定老兵獲勝，主要原因可能是弓箭手訓(xùn)練不易，而昌國兵即便訓(xùn)練勤快，也只有半年的時間，還沒法練出真正的熟練弓手。李奇等人則是十餘年前便作爲(wèi)宋軍中的弓兵，後又征戰(zhàn)數(shù)年，雖然在安南受俘虜十多年，但看家本事可算還沒落下。
接下來比個人勇武，何紹基親自上陣，對戰(zhàn)褚世堯。
何紹基從兵器架上取過一把厚背長刀，拿在手上惦了掂，又從一旁拿過一副蒙著牛皮的沉重木盾，走入場中。背東面西、持刀擁盾，穩(wěn)穩(wěn)的站立著。
褚世堯慣用一桿三十斤重的精鐵長槍，輕巧的拎起，起手舞了一個槍花，槍纓翻飛，如一朵紅傘。而後右手重重一頓，槍桿在地上頓出一個深坑，左手前伸，做出一個請的姿勢。
何紹基側(cè)盾，將長刀放低，往地上輕輕一指，算作答禮。
二人相距四五十步，齊齊小跑前出，而後速度越來越快，終於逼到近前。
褚世堯以一個太公釣魚之勢，長槍往面門直刺而出，如蛟龍出淵，凌厲異常，大開大合之際，也將空門露出。
何紹基重盾一揮，撥開槍尖，瞅準(zhǔn)空隙、提刀就砍，刀勢又快又狠，如驚龍泛狂濤。
褚世堯卻原只是虛晃一槍，身體向右後靈巧翻轉(zhuǎn)，後手高舉、槍頭已急落向下，直刺下盤，勢大力沉，如鐵牛犁地。
何紹基不退不避，輕輕躍起，擁盾便向前撞去，右手長刀則往回一撩，就往對方手腕割去，褚世堯又一翻轉(zhuǎn)，回槍收勢，二人錯身而過，又齊轉(zhuǎn)身。
這二人，一個似猿猴般靈巧騰挪，依託長兵優(yōu)勢，靈蛇吐信一般刺、拿、提、勾，又快又急。另一個則如猛虎般力沉勢雄，刀盾配合的更是無懈可擊，推山塞海一般格、擋、劈、砍，穩(wěn)紮穩(wěn)打。
褚世堯年輕力壯，何紹基沉著冷靜，來來回回數(shù)十合，竟不分勝負(fù)。
胡隸張鏑也恐傷了哪一個，畢竟真刀真槍，難免意外，便適可而止，叫停了打鬥。
褚、何二人原本互不服氣，經(jīng)此一仗卻真誠的互相誇讚起來，一個誇刀法精妙，一個贊槍術(shù)神奇。二人可謂不打不相識，有些惺惺相惜了。
第三場乃是列陣而戰(zhàn)。二隊各出百人，都穿黑衣。木質(zhì)兵器上都層層綁上布套，內(nèi)裹白灰，若被刺中或砍中，身上就留下白印，觀者在旁監(jiān)督，有白印的則淘汰下場。雖未必精準(zhǔn)，但也接近實戰(zhàn)。
雙方都是刀盾在前、長槍在後，從百步外衝鋒、撞擊、刺殺，喊殺震天，時時傳出人被擊中的悶響痛呼。
堂堂之戰(zhàn)，無人可以取巧，個人武藝也不那麼管用，比的就是陣列齊整，號令嚴(yán)明。這方面，久未操練配合的老兵們顯然吃了虧，他們雖然熟悉兵伍，但一百多人原本並非同一個建制，缺少磨合，況且做苦力十幾年，陣列已經(jīng)荒疏，再加舟車勞頓未及休息，結(jié)果自然比不過每日勤練的生力兵們，一刻鐘後，老兵的陣線就被割裂，一個個被合擊“殲滅”。
至此，三場比試兩方都是一勝一負(fù)一平，可謂實力相當(dāng)。
不過張鏑清楚，這只是表面現(xiàn)象，老兵們在陣戰(zhàn)中落敗，只是因爲(wèi)長久缺乏配合與訓(xùn)練的緣故。這些人大多稱得上百戰(zhàn)餘生，哪怕也有好幾次敗仗，但敗仗並不意味著能力不濟(jì)。能從敗仗中活下來已屬不易，再經(jīng)十幾年的奴隸生活磨礪，從幾百人中淘汰生存下來，更可以算得上是精華。
除了年齡和精力，這些老兵不管是在意志上，還是在經(jīng)驗上，都是昌國的新兵們沒法比擬的。
之後的整訓(xùn)中也確實說明了這一點，短短幾天老兵們就迅速進(jìn)入狀態(tài)，越戰(zhàn)越強(qiáng)，尤其在戰(zhàn)技戰(zhàn)術(shù)上，令那些只訓(xùn)練了半年多的昌國兵們望塵莫及。
而胡隸也絕非嫉賢妒能之人，雖然有些好面子，而且護(hù)犢子，但是看到了老兵們的能力，他也很有舉賢任能的覺悟。
而且他做的十分徹底，除了“四大金剛”等少數(shù)優(yōu)秀的軍官，軍中伍長、什長、隊將之類全都揀用張鏑帶來的老兵充任。新老兵打亂重組，加緊操練磨合，同時，除了原本的練兵方法，又根據(jù)老兵們的實戰(zhàn)經(jīng)驗進(jìn)行改進(jìn)，尤其根據(jù)蒙古人的戰(zhàn)法，進(jìn)行有針對性的遠(yuǎn)近長短兵器配合演練。
現(xiàn)在岱山島上，胡隸、張鏑麾下專職士兵有五百五十餘人，打亂重組後，其中五百人被編爲(wèi)一營，胡隸自任營將，張鏑爲(wèi)副。
營下設(shè)都，每都一百人，設(shè)都將一人，副都將一人。
一都都將何紹基、副都將李奇。
二都都將褚世堯、副都將趙劉軼。
三都都將陳安道、副都將呂晟。
四都都將劉雲(yún)復(fù)、副都將刀敵蒙。
五都都將李安歸、副都將陳阿年。
都下設(shè)二隊，每隊五十人，都將、副都將兼任二隊隊將。
每隊設(shè)五個十人小隊，帶隊的爲(wèi)什將，各帶十名士兵。
總計一營有五都、十隊、五十個十人小隊。
除這一營五百人外，還剩五十人，這些人都選擇體力、耐力、綜合戰(zhàn)技最佳的，充任胡隸和張鏑二人的親兵，胡隸三十人，張鏑二十人。既作爲(wèi)衝鋒陷陣的銳卒，也作爲(wèi)保護(hù)主將的衛(wèi)士。
張胡二人一開始所定下的方向便是精兵路線，這也是張鏑將南洋帶回的大部分人都留在後方各島上的原因。雖然他們也想一夜間練成幾千幾萬兵馬即可就揮師北上，但他們都清楚，自己的事業(yè)剛剛起步，實力有限，時間也有限，沒法一口氣吃成胖子，只能以穩(wěn)定後方、擴(kuò)大財源作爲(wèi)基礎(chǔ)。
而且貪多嚼不爛，自己的五百精兵運用得當(dāng)，未必不能建功。