摽有梅，其實(shí)七兮。
求我庶士，迨其吉兮。
錢素娘斜靠在窗前，懶於梳妝。梳妝了，又給誰看？
有時(shí)候覺得自己心如止水，但爲(wèi)何，還總是想起遠(yuǎn)方的那個(gè)人。
那是一種緣分，也是一種恩情。
二十一年前，憲宗皇帝六年。
那年錢素娘四歲，她的父親是順天路總管府的一名書吏。有一天，忽然橫遭不幸，因爲(wèi)一點(diǎn)言語摩擦，父親被一名蒙古兵當(dāng)街毆打慘死。事涉“國人”與漢人的摩擦，本以爲(wèi)只能含冤抱屈到底。但當(dāng)時(shí)，一位十八歲的翩翩少年正代理順天路總管，他頂住壓力、秉公執(zhí)法，把那濫殺的蒙古兵明正典刑。
那時(shí)候還太小，時(shí)間過去太久，記憶早就模糊了，這些事都是母舅韓成後來告訴她的。
遭難以後，韓素娘無所依憑，只能去山東投靠舅家，舅舅韓成是濟(jì)南府的一名小軍令官。
過了幾年稍微安穩(wěn)的日子，到了中統(tǒng)三年，卻碰到李璮之亂。舅舅首當(dāng)其衝，一家又遭大難。
十一歲的錢素娘與五歲的表妹韓萍兒被難民裹挾著流離失所，一些亂兵肆行搶掠。一位英俊的將軍出現(xiàn)，震懾住了所有亂兵。錢素娘福至心靈，跪在將軍的馬前，自述爲(wèi)忠臣之女。將軍救了她們，譴人把錢素娘和表妹二人送入了城外的尼庵，並留下錢物，讓庵裡的老師太好生照顧。
這其實(shí)是錢素娘第二次被恩人所救，六年前代理順天路總管的翩翩少年，正是那高頭大馬上英俊的將軍，這是後來打聽才得知的。
張弘範(fàn)這個(gè)名字，從此就烙在了錢素孃的心裡，四歲時(shí)的記憶或許模糊，但十一歲時(shí)親眼所見的大英雄讓她再也不能忘懷。
後來的這些年，錢素娘與表妹相依爲(wèi)命，也跟著庵裡的師長師姐們四處修行，走遍了千山萬水，就像兩片浮萍，飄蕩於這個(gè)亂世裡。
老師太一直以爲(wèi)錢素娘和韓萍兒是將軍的什麼親人，但將軍並未再出現(xiàn)過。
直到三年前，北朝大軍南征，錢素娘正跟著老師太在金陵遊方掛單。那個(gè)似乎已經(jīng)淡忘了的遙遠(yuǎn)無比的名字又那麼輕而易舉的撞開了她的心門。
或許是出於某種希冀，從那時(shí)起，她又開始蓄髮。
三年了，長髮及肩，錢素娘辭別老師太，去求見她的恩人。
恩人四十歲，仍舊那麼風(fēng)度翩翩，但他根本記不起自己曾經(jīng)替順天路的某個(gè)小吏伸過冤，也記不得濟(jì)南府城下攔馬求救的那個(gè)小姑娘。
那時(shí)候，他很年輕，胸懷坦白，沒有沾染蒙古人的惡習(xí)，如果不預(yù)設(shè)立場，不考慮他後來對自己民族的人們所犯下的殺孽，那麼我們可以說他是一個(gè)正派的人，或許還是個(gè)善良的人。類似於這樣的舉手之勞，他或許也做過很多次。
那麼，對錢素娘而言刻骨銘心的事，對於她的恩人而言，卻只是那麼微不足道的一瞬吧。
當(dāng)然以錢素孃的姿容，她相信可以讓恩人留下自己。但她千辛萬苦，滿懷希冀，真的就是爲(wèi)了給恩人做一個(gè)花瓶嗎？
何況容顏易老，她畢竟已經(jīng)是一個(gè)二十五歲的老姑娘，就算能憑著美貌打動恩人的心，又能維持多久？
某些事，某些人，就是如此，當(dāng)你耗費(fèi)了所有的熱情，做到了，見到了，卻反而空落落的。現(xiàn)實(shí)總不是想象的那麼美好，還不如回過頭去，仍舊念念不忘，仍舊朝思暮想。
算了吧！算了嗎？
不，她總要做點(diǎn)什麼。
爲(wèi)了報(bào)答，爲(wèi)了證明，或許也爲(wèi)了自己這些年來的那點(diǎn)執(zhí)念……
當(dāng)時(shí)正值泉州大敗，皇帝向派出地方的薛怯們垂問軍情。
張弘範(fàn)希望爲(wèi)皇帝陛下分憂，而錢素娘要爲(wèi)恩人分憂。
錢素娘只恨錯(cuò)投了女兒身，不能爲(wèi)恩公赴湯蹈火。但越王勾踐有西施，司徒王允有貂蟬。在合適的時(shí)候，女子未必不如男，甚至比男兒更有優(yōu)勢。
看著這位千里來投的女子，目光堅(jiān)定而決絕，張弘範(fàn)有些惋惜，最終如她所請，派了幾十名精幹的好手，護(hù)送錢素娘姐妹到了泉州。
他本來就有密探泉州的計(jì)劃，這也是順?biāo)浦邸?
泉州宋軍排查的極爲(wèi)嚴(yán)密，很多探子都折在裡面，但錢素娘姐妹卻能安然潛伏下來，並在秘密線上取得不小的成果。或許就是藉助於不引人注目的女子身份，對張弘範(fàn)而言，又算是無心插柳，做對了。
……
“官爺饒命，我招，我都招！”
何茂衣冠不整，褲子都沒提上，就被十幾個(gè)不速之客揪住一頓好打。此時(shí)正癱在地上瑟瑟發(fā)抖，可見打的不輕，更主要是心裡害怕。
悔不該一時(shí)貪心，匿了那些錢，這下報(bào)復(fù)來了，不過他有些鬧不明白，爲(wèi)什麼昨天的那些人不來，反而是官府找上門來了呢？
“老實(shí)說，昨天你駕車去哪兒了？”
“昨天……昨天我哪兒也沒去啊！”
“還不老實(shí)，再打！”曹雲(yún)再起一腳，踢得他連連討?zhàn)垺?
“哎呀我說，我說……昨天就駕車到了南門吳家小碼頭，他們讓我不必再走，在那候著，車子他們拿走，天黑前就會還車……”
“他們？他們是誰？”
“是租車的人，並不認(rèn)識，拿笠帽遮著臉，他在店裡交了定金，我便駕車到了吳家小碼頭，在那又上來七八個(gè)人，然後把我趕下來，跟我說不用跟了，那個(gè)帶笠帽的自己駕車就去。我當(dāng)然不肯，因爲(wèi)他就只交了定金，沒交押金，我這車子不能離手……”
何茂竹筒倒豆子，把昨日的經(jīng)過都招供了。原來去松樹嶺並不是他駕的車，而是半途被那夥賊人接手了。本來租車連帶車伕的話只要租金和車伕的傭金，但若只要車不用店裡的車伕，那就得按車值再押一些錢作爲(wèi)押金，還車後押金退還。
那些賊人看何茂爭執(zhí)著要押金，可能也擔(dān)心這麼取了車會被報(bào)官而誤了事，就從車上丟下一包銀錢，差不多有三十多兩。這錢當(dāng)押金勉強(qiáng)也夠了，但還沒有這架馬車值錢。何茂也怕回去被薛掌櫃說，就在吳家碼頭附近焦急等待，等到下午申時(shí)前後，這車子還真的回來了。而且不知是忘了還是怎的，那些人丟下車子就走，竟不來討回押金。
何茂回去並不說起這事，巴不得那些人再也不來，樂的貪了這錢，三十兩可是鉅款，夠他嫖幾十次了。捱到第二天便心癢難耐，跟店裡告了假，又跟家裡說去上工，兩頭騙過，實(shí)際上卻徑自到蓮花街來快活。
當(dāng)曹雲(yún)和徐青玉一夥人闖進(jìn)來的時(shí)候，何茂第一反應(yīng)還以爲(wèi)是昨日忘了要押金的那夥人來找自己麻煩了，誰想?yún)s是官府。這下麻煩不見得小，或許還大一些呢！
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