蘭生並不姓蘭，只因久隨師父在山中修行，有了超脫出世之意，便以芝蘭自名，對於俗姓再不談起，張鏑也不知他過去的經(jīng)歷，只是在談?wù)撫t(yī)藥之時(shí)，深感其人醫(yī)理通達(dá)，實(shí)有乃師之風(fēng)。蘭生的師父杜瑾，素有杜神仙的名聲，他用藥不拘一格，卻往往有奇效，只因他對藥石之性和致病機(jī)理了然於心，完全無需拘於藥典藥方所限，達(dá)到隨心所欲的境界了。
蘭生的醫(yī)法與其師父一脈相承，同樣注重對疾病根本機(jī)理的探究，而不是根據(jù)疾病表象循章問典。
某一日，張鏑問蘭生，“我聞流求寨民多病，當(dāng)以何藥醫(yī)之？”
蘭生卻說：“藥石治病，是謂下策，乃不得已而用之也！”
張鏑不禁疑惑道：“先生高論，願(yuàn)聞其詳！”
蘭生答：“公子善兵略，便以兵法諭之，兵者曰：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
“醫(yī)藥之法同理，至要之處在於養(yǎng)生，其次爲(wèi)預(yù)防，其次爲(wèi)將病未病之時(shí)而止之，最下爲(wèi)病勢已成再爲(wèi)施治。”
“養(yǎng)生健體、陰陽自調(diào)，可使病氣不得入體；居處潔淨(jìng)、飲食不亂，則病邪無處滋生；邪氣方入、病癥始發(fā)之時(shí)，或以針施之，或以艾灸之，易愈也；待病勢已成，藥石齊下亦難見其成，是爲(wèi)攻城矣！”
蘭生用兵法比喻治病，令張鏑耳目一新，同時(shí)又對應(yīng)的十分貼切。一般人往往諱疾忌醫(yī)，即便有明眼人看出了未顯露的疾病隱患，還以爲(wèi)“醫(yī)之好治不病以爲(wèi)功。”直到了病的嚴(yán)重了才終於想到求醫(yī)問藥，但其實(shí)此時(shí)人體本身的防禦已經(jīng)崩潰，疾病已在身體裡站穩(wěn)腳跟，醫(yī)者便需要像攻城那樣擊破疾病的堡壘，正所謂病去如抽絲，事倍功半，吃力不討好了。
蘭生善醫(yī)理，但絕不是說他只懂理論不知實(shí)踐，正如其師杜神仙，能從醫(yī)理出發(fā)，由內(nèi)而外的探尋治病的真理，才達(dá)到了藥到病除的絕技。另外，蘭生久在瓊島，隨師父在島上游方，常爲(wèi)島上番、漢之民醫(yī)治，對於海外蠻荒之地、瘴癘之區(qū)最易發(fā)生的各類疾病早有成策，讓他坐鎮(zhèn)流求，醫(yī)治島民確實(shí)再合適不過。
計(jì)議過後，就決定在流求島設(shè)一“中興藥局”，地方是現(xiàn)成的，劉石堅(jiān)在淡水河口的貿(mào)易點(diǎn)一直在擴(kuò)張，“商業(yè)街”已初成規(guī)模。另外在販運(yùn)流求土貨時(shí)也常收些藥材到泉州賣，與泉州各藥鋪多有聯(lián)繫，常用藥也早就備好了一些，只是苦於一直無坐堂大夫。現(xiàn)在蘭生即到，劉石堅(jiān)馬上就安排人去淡水河口，騰出幾間寬敞明亮點(diǎn)的鋪面，趕製藥櫃和各類藥房用具，再將原先採購的各類藥物整理好後搬入其中。他想的周到，還在泉州買了幾個(gè)十餘歲的小童，挑選聰明伶俐的作爲(wèi)蘭生的學(xué)徒和助手。一切安排的很快，蘭生一到流求便可以開館行醫(yī)了。
蘭生上島第一件事便是全面的整治環(huán)境：疏通溝渠、填埋臭水溝和爛泥塘；指定專人清理垃圾，運(yùn)往遠(yuǎn)處填埋；自新寨、貿(mào)易點(diǎn)以及所有活動(dòng)場所禁止隨地便溺，設(shè)立公用茅房，每日清潔，且用煙燻過，防止害蟲滋生。這些舉措都是爲(wèi)了消滅病原，過去環(huán)境髒亂，藏污納垢，自然容易使人染病，經(jīng)這樣一處理，人人都覺得居處舒適了許多。
第二件事是用大鍋燒起一鍋鍋的熱水，加入藥草，流求開拓分社所有人員必須用藥湯洗過，還將設(shè)立幾個(gè)浴池，規(guī)定每個(gè)人都要定期洗浴，保持周身乾淨(jìng)。並全體動(dòng)員消滅蚊蠅、跳蚤、臭蟲。規(guī)定今後檢查，若再發(fā)現(xiàn)有人身上帶著跳蚤、臭蟲，視蟲子多寡進(jìn)行處罰，使得這些粗漢第一次重視起身上的小蟲子來。蘭生還讓劉石堅(jiān)用麻、紗之物製作蚊帳，兵舍之中每人一領(lǐng)，解決最惱人的蚊子問題。普通寨兵、屯民不瞭解這些做法是防病的需要，但至少令自己生活舒適了不少，倒是沒幾個(gè)因爲(wèi)嫌麻煩而反對的。
第三件事是對流求開拓分社六七百人定期巡診，身體異常及時(shí)調(diào)治，提早發(fā)現(xiàn)，不令疾病產(chǎn)生和傳播。
第四件事纔是開館治病，不論番漢都可到館求醫(yī)，有財(cái)物的可以留點(diǎn)診金，若沒有也不拒絕。
蘭生的中興藥局，所做四件事都十分順利，除了常人對醫(yī)生的尊重，還有劉石堅(jiān)的全力支持和不折不扣的執(zhí)行。執(zhí)行成效也十分顯著，原本隔三差五就病倒幾個(gè)的情況大大減少，即便有病了的，蘭生也能很快治好恢復(fù)。雖駐島人數(shù)增加好幾倍，但幾個(gè)月間，竟再無一人因病而死，島上人心大爲(wèi)安定，開拓事務(wù)也能更好開展了。
相對而言，島上的番民對這個(gè)新設(shè)立的鋪?zhàn)铀坪醴磻?yīng)平淡，他們生病都習(xí)慣請族中巫師攘除，沒有什麼明確的醫(yī)藥概念。最開始有番人到藥局裡來，往往是好奇來看看有什麼好東西好交換，但見都是些不認(rèn)識的藥草之類，就都興味索然的離開了。蘭生素來淡泊，自然不會自己吆喝著讓人來求醫(yī)，只是專心做著自己的事。
一日，蘭生帶著幾個(gè)小童和劉石堅(jiān)派給他的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，一起往自新寨去巡診，遠(yuǎn)望見一處番民人家十分熱鬧，就信步往前去瞧一瞧。
人羣的中間，一個(gè)低矮的臺子上躺了一個(gè)十二三歲的番人男孩，雙眼緊閉也不動(dòng)彈似乎沒有什麼意識了，親人模樣的幾個(gè)男女在旁哀呼，如歌如泣，還有一名年老者爲(wèi)這男孩換衣。本地番人衣服常爲(wèi)紅黑兩色，平日以黑色爲(wèi)正面，參加重要儀式時(shí)換做紅色一面表示莊重。顯然這表示男孩已經(jīng)死了，更有幾個(gè)強(qiáng)壯的番人男子已在房屋正前方挖坑，他們的葬俗一般是要將死去的親屬埋在室內(nèi)正房中的，但死在外面的人不吉利，則要埋在正門口，這男孩看來是在室外意外死亡的，所以需埋在門外。下葬的方式是爲(wèi)曲肢葬，即將死者四肢彎曲，讓它“坐”到一個(gè)方坑內(nèi)，再填土掩埋。
正當(dāng)“死者”的親屬爲(wèi)那男孩曲肢之時(shí)，蘭生出於醫(yī)者的敏感性，似乎發(fā)現(xiàn)了什麼，擠入人羣便往那男孩走去，葬禮很忌諱有人打攪，已有幾個(gè)番民上前阻止，與蘭生的護(hù)衛(wèi)們幾乎要爭執(zhí)起來。蘭生打手勢令衆(zhòng)人穩(wěn)定情緒，只見他取出隨身攜帶的小醫(yī)藥包，拿一根細(xì)細(xì)的銀針便快速往男孩的人中扎去，又往他胸腹幾處按了幾下，在男孩的親屬驚疑不定之際，尚未來得及做出反應(yīng)。卻發(fā)現(xiàn)原本直直躺著的男孩忽然有了動(dòng)靜，輕聲嘟嚕著說了句什麼，男孩的親屬們又驚又喜，本以爲(wèi)死去的孩子又活了，激動(dòng)的又唱又跳。原來這男孩是從樹上摔下來閉了氣，既未見血，也無外傷，只是沒了動(dòng)靜，蘭生見其親屬翻動(dòng)時(shí)已猜到他沒死，便出手救醒了他。待這些番人從激動(dòng)中反應(yīng)過來，再找蘭生，已經(jīng)不見了，他卻早已趁衆(zhòng)人驚愕欣喜之際仍往自新寨去了。
兩日後，那男孩徹底恢復(fù)，依舊活蹦亂跳，番人也講究知恩圖報(bào)，其父母親屬經(jīng)打聽，攜帶各種土產(chǎn)禮物到中興藥局致謝。蘭生客氣的招待一番，將貴重些的禮物退回，只留了幾樣小東西分與衆(zhòng)人。那被救活的男孩名叫維裡谷，十分聰穎同時(shí)又活潑好動(dòng)，自那以後也常來藥局見蘭生，並與那幾位做學(xué)徒的男孩玩耍作伴，相處的極好。
同時(shí)，中興藥局也漸漸有了生病的番人來求治，治好了幾人以後，一傳十十傳百，蘭生的名氣越傳越遠(yuǎn)，百里外的番族部落都聽說了這個(gè)不用祭祀請神卻靈驗(yàn)異常的“漢地巫醫(yī)”。從此到中興藥局的主要顧客竟變成了遠(yuǎn)近的番民，而開拓分社的幾百漢民們因預(yù)防做的好，求醫(yī)的反而少了。
劉石堅(jiān)的貿(mào)易開拓主要是基於互惠互利的方面，但對於某些番部而言他們可能未必願(yuàn)意打開固有的思想藩籬，只能靠大量貨郎前往各地，緩慢的拓展視野。而即便建立了貿(mào)易，自己的影響力其實(shí)仍然無法真正深入，至多停留在蒐集情報(bào)、擴(kuò)大交易的層面上，而且若是番人部落感受到了漢人拓展帶來的威脅，他們完全可以切斷這脆弱的聯(lián)繫，仍舊關(guān)起門來拒絕接觸。如果發(fā)生這種情況，劉石堅(jiān)根本沒有能力強(qiáng)行打開被封閉的通道。
然而中興藥局卻通過爲(wèi)番人醫(yī)治疾病，潛移默化的從內(nèi)心裡獲得了番部的尊重與認(rèn)同，按這個(gè)趨勢下去，蘭生甚至是今後他培養(yǎng)出的弟子，只要打上中興藥局的牌子，去往那些受過他們醫(yī)治的部落當(dāng)中，必然會是暢通無阻的。有了這個(gè)良好的開局，中興藥局的規(guī)模也可以逐漸的擴(kuò)大，等醫(yī)藥人才足夠多，就可以建立類似於在自新寨的巡診制度，往各部落當(dāng)中主動(dòng)爲(wèi)番民診病，貿(mào)易也可以隨後跟上，接著再加入思想與文化的宣傳，使番人自願(yuàn)靠攏。
以貿(mào)易互惠、以醫(yī)療收其心，雙管齊下，則經(jīng)略流求全島的計(jì)劃事半功倍、成功可期，原本劉石堅(jiān)只想請個(gè)大夫來爲(wèi)寨兵看病，沒想到卻獲得了意想不到的成效，值得慶幸。