邢四和吳光都死了。
死的很突然，但似乎又是一種必然。
兩人與姚大爭(zhēng)執(zhí)過(guò)後從大帳出來(lái)，憤憤不平，趁著領(lǐng)兵外出打糧的機(jī)會(huì)，索性一去不返，自立山頭，往他處攻略去了。姚大並不派兵去追，某種程度上，邢、吳兩人出走正是受他的排擠。反正他二人帶領(lǐng)的不過(guò)是三千壯軍，所謂分兵是分中軍，只要中軍不動(dòng)，就沒(méi)什麼損失，他還巴不得少了這兩個(gè)人的掣肘。
邢、吳兩人還是有些本事的，當(dāng)初呂宋的黃破嘴造反，他二人駕著簡(jiǎn)陋的小帆船北上千裡抵達(dá)望鄉(xiāng)石，及時(shí)把軍情送出，爲(wèi)此受到張鏑的接見(jiàn)嘉獎(jiǎng)，後來(lái)也因爲(wèi)這樣的毅力和冒險(xiǎn)精神而平步青雲(yún)，擔(dān)當(dāng)了特派員之任。這一次，兩人又孤注一擲，以區(qū)區(qū)三千壯兵，或者說(shuō)只是三千不經(jīng)訓(xùn)練的農(nóng)民，就敢出去單幹。
一開(kāi)始進(jìn)展順利，一天時(shí)間就拿下了距離山陽(yáng)數(shù)十里的新城縣，趁勢(shì)擴(kuò)展實(shí)力，裹挾了上萬(wàn)貧民。兩人被勝利衝昏了頭腦，竟試圖驅(qū)使上萬(wàn)民軍去攻略高郵。高郵在宋時(shí)爲(wèi)高郵軍，入元改爲(wèi)高郵路，地處水陸要衝，戰(zhàn)略價(jià)值十分緊要，絕不是那些幾乎無(wú)防備的小縣城可以相比的。
就如賭博無(wú)法保證常贏不輸，冒險(xiǎn)也不可能總是成功。邢四和吳光的這次冒險(xiǎn)就徹底失敗了，高郵城外，元軍高郵路總管範(fàn)成中僅以八百人列陣，就在城外將一萬(wàn)義軍打的抱頭鼠竄。邢、吳二人吃了虧，收拾殘兵往南遊走，被範(fàn)成中一路尾追不休，半路又碰到了帶兵北上支援的元軍江淮都元帥忙兀臺(tái)，兩面夾擊之下，數(shù)千名義軍殘兵瞬間崩潰，邢四、吳光也死於陣中，被元軍割下頭顱，四處宣揚(yáng)。
沒(méi)想到，螳螂捕蟬黃雀在後。
姚大所部圍攻了數(shù)日的山陽(yáng)城終於被挖通地道攻入城內(nèi)，蒙元的淮東總管府達(dá)魯花赤羯只裡戰(zhàn)死，義軍成功奪得戰(zhàn)馬六百餘。緊接著，趁高郵路總管範(fàn)成中出城追擊邢、吳殘兵的機(jī)會(huì)，姚大的紅巾主力幾乎兵不血刃拿下高郵。至此雙方一勝一負(fù)，一邊死了一個(gè)淮東總管府達(dá)魯花赤，另一邊死了兩個(gè)特派員，幾乎打成平手。
因爲(wèi)邢、吳敗死，讓元軍對(duì)紅巾軍產(chǎn)生了輕敵情緒。幾日後，兩軍在運(yùn)河邊相遇，忙兀臺(tái)擊潰了義軍外圍的輔軍，又進(jìn)一步攻破了壯軍防線，得意忘形之下輕兵冒進(jìn)，結(jié)果被紅巾核心的中軍大陣撞得頭破血流，慌不擇路撤退時(shí)，外圍被打散的紅巾輔軍、壯軍們又?jǐn)n了回來(lái)。紅巾外圍十分混亂，戰(zhàn)鬥力底下，但罩不住他們?nèi)硕?，把元軍也衝的亂七八糟。以亂對(duì)亂，人多的佔(zhàn)了優(yōu)勢(shì)，而後面整建制的紅巾中軍又跟上來(lái)收割人頭，元軍支撐不住，頓時(shí)大潰。
讓忙兀臺(tái)和範(fàn)成中都意想不到的是，紅巾軍中竟有一千五六百騎兵，比元軍的騎兵還要多一些。此次北上的元軍兵馬都是臨時(shí)抽調(diào)，基本都是步兵爲(wèi)主的漢軍、新附軍，騎兵還不到一千。且不論紅巾騎兵的戰(zhàn)力如何，至少在規(guī)模上氣勢(shì)上已經(jīng)壓了元軍一頭。忙兀臺(tái)損兵折將，慌不擇路，五千兵出來(lái)，只帶回去幾百，範(fàn)成中更慘，手下幾乎全滅，僅以身免，跟著忙兀臺(tái)往南逃竄。
姚大因禍得福，用兩名不聽(tīng)使喚的副將之死，換來(lái)一場(chǎng)大捷。成功擊退第一批前來(lái)圍剿的援兵之後，趁熱打鐵，順利攻取了淮東十幾個(gè)州縣和高郵一府三縣之地，兵鋒直指江淮行省的核心，沿江重地?fù)P州。
隨著義軍聲勢(shì)的不斷擴(kuò)大，四面八方舉兵來(lái)投者絡(luò)繹不絕，還有不少州縣殺官反正，遙遙呼應(yīng)，紅巾義軍很快爆發(fā)到了十萬(wàn)之衆(zhòng)。
忙兀臺(tái)不敢再輕敵，從兩淮急調(diào)大軍二萬(wàn)，並請(qǐng)行省再抽兩浙精兵萬(wàn)餘人北上支援。董文炳只能將原定的攻勢(shì)暫緩，決定先全力對(duì)付兩淮紅巾。
時(shí)間到了四月下旬，根據(jù)張鏑的計(jì)劃，先在兩淮地區(qū)燒一把大火，牽制元軍兵力，遲滯江南的攻勢(shì)。第二把火則要在山東燒起，牽動(dòng)蒙元中書(shū)省的大軍，使其核心地帶露出縫隙。第三把火就直接燒向蒙元的核心，一則徹底毀滅敵人的火器，二則給他們一個(gè)強(qiáng)烈的震懾。
眼下第一把火應(yīng)該達(dá)到了預(yù)期的目標(biāo)，第二把火也要從膠東熊熊燒起了。
四月二十八日，周黑炭與陸十千率義軍三千，從海路出兵，突襲了即墨城，繼而再破膠州、膠西，抄掠人口牲畜不計(jì)其數(shù)。破城之後便轉(zhuǎn)戰(zhàn)他處，與兩淮一帶的那夥反賊如出一轍，他們或從海路，或從陸路，一路往西，讓人防不勝防。而且，這夥膠東賊也同樣裹著紅巾，按照這個(gè)趨勢(shì)，兩夥紅巾賊甚至有合流的趨勢(shì)，真是要命。
山東屬於中書(shū)省所轄，幾乎是大都的咽喉，而且地形比起兩淮更爲(wèi)複雜，山東羣盜從來(lái)都讓各朝統(tǒng)治者頭疼不已。
大都的咽喉上火，大都的皇帝當(dāng)然也要頭疼。腹裡地區(qū)不比可有可無(wú)的邊地，是不容有失的。
皇帝一邊責(zé)令山東東西道宣慰使阿巴赤調(diào)遣山東屯田萬(wàn)戶軍限期剿滅。另一邊派阿速軍萬(wàn)戶玉圭失統(tǒng)領(lǐng)阿速軍八千，八都魯軍三千，順天等地萬(wàn)戶軍二萬(wàn)，共計(jì)三萬(wàn)多人南下助剿。
中書(shū)省的廣大地域上，約有正規(guī)駐屯軍十五六萬(wàn)，這一下子抽出三分之一開(kāi)往山東，而且其中不少都是大都附近的駐軍，足見(jiàn)皇帝對(duì)山東的重視。 шшш? ттkan? Сo
張鏑希望他越重視越好，這才能讓自己有機(jī)可乘。
五月初，就在兩淮熊熊燃燒，膠東火苗燃起的同時(shí)，張鏑也正在流求調(diào)兵遣將。
目前何紹基的第二師駐屯泉州，因泉州新定，還不適合抽調(diào)。李奇的第三師遠(yuǎn)赴呂宋征討番部未歸。只有褚世堯的第一師，平定了本島生番後，主力已回到自新城休整了一個(gè)多月。此外還有胡隸親領(lǐng)的騎兵師，又經(jīng)過(guò)小半年的訓(xùn)練，加上泉州繳獲來(lái)的戰(zhàn)馬補(bǔ)充，五千騎兵已經(jīng)初見(jiàn)成果。
可用之兵就是第一師的八千虎賁和精心錘鍊的五千騎兵，另外當(dāng)然也少不了陳閔的五千水師。
就用這近兩萬(wàn)精兵，去蒙元的腹心，燒起第三把大火。而且這第三把大火，張鏑要親自去燒。
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