或許是出於對江淮乃至江南總體戰(zhàn)局的考慮,蒙元朝廷將設(shè)立不久的臨安行省撤銷,併入了江淮行省,兩浙與兩淮廣大的地區(qū)同歸一省,治所揚(yáng)州,又稱揚(yáng)州行省或淮東行省。但目前行省的中心實(shí)際上在杭州,由中書左丞董文炳兼領(lǐng)行省事。
自從泉州戰(zhàn)敗,董文炳忍辱負(fù)重,全部心思都放在報(bào)仇雪恥,籌備新一輪的攻勢上。經(jīng)過皇帝陛下的親自過問,糧草器械和兵馬炮船都在加緊調(diào)集,江淮行省、江西行省、湖廣行省經(jīng)過了幾個(gè)月的整備,很快可以對殘宋的行朝再次發(fā)起致命的攻勢。但最近淮北傳來了紅巾反賊叛亂的消息,不免打亂了他此前的部署。這些反賊,偏偏於此時(shí)搗亂,實(shí)在可恨、該死。
這兩年的叛亂著實(shí)不少,尤其伯顏丞相率主力大軍北上後,各地的冒險(xiǎn)分子蠢蠢欲動,打著趙宋名號的反叛此起彼伏,不過大多數(shù)都是小打小鬧,旋起旋滅。但這次的紅巾賊比起那些尋常的反叛似乎難搞一些,據(jù)說這些賊子並不佔(zhàn)據(jù)州縣,叛亂以來,就如蝗蟲過境,把錢糧人口席捲而走,十來天功夫已然流竄禍亂三四個(gè)縣,並渡過淮河向南流毒,甚至喊出口號要奪佔(zhàn)建康城,坐斷東南。雖然這樣的口號十分可笑,反賊們大多數(shù)都是土雞瓦狗,不堪一擊,但紅巾賊在江淮一帶的聲勢確實(shí)給江淮行省,甚至給整個(gè)江南造成了不小的壓力。
這種壓力自上而下傳導(dǎo)到了行江淮都元帥府事忙兀臺的身上,爲(wèi)剿滅這支紅巾反賊,幾天時(shí)間裡,忙兀臺從揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、平江等地緊急調(diào)集了馬步軍五千北上支援。同時(shí)傳令淮西,也出兵數(shù)千往淮東聚集。
目前戰(zhàn)事中壓力最大也最直接的顯然要數(shù)淮東總管府達(dá)魯花赤,羯只裡。
因爲(wèi)紅巾南下,出了海州境界後,淮東就首當(dāng)其衝?;礀|總管府轄泗州、臨淮、淮陰、新城、山陽、鹽城等十幾個(gè)州縣,駐地山陽。其中淮陰縣已經(jīng)在兩天前被攻破,紅巾賊隨即渡淮,進(jìn)一步威脅其餘各州縣。
……
“分兵?斷然不可!”
“怎麼不可,總理要我們迅速擴(kuò)大聲勢,豈能留滯於一處!”
山陽城外數(shù)裡,義軍大帳之中正爆發(fā)了一場不小的爭執(zhí),原因是山陽城一時(shí)難以攻下。兩位特派員邢四、吳光聯(lián)合起來向統(tǒng)帥姚大施加壓力,要求分兵,讓各副將各帶一支兵馬攻打別處州縣,以求迅速的擴(kuò)大實(shí)力,但姚大認(rèn)爲(wèi)這根本不可行。
一路勢如破竹的義軍碰到了第一顆硬釘子——山陽城,本來義軍的策略是不攻堅(jiān)城、不打硬寨,能破則破、不能則走。但山陽是渡淮以後的第一城,關(guān)乎義軍的進(jìn)退,也關(guān)乎義軍的聲威,畢竟多少個(gè)小縣城也比不上一個(gè)淮東總管府有分量。更關(guān)鍵的是,作爲(wèi)總管府駐地的山陽,有兩千多兵馬,其中還包括五六百騎兵。這些兵馬看著不多,卻著實(shí)可以讓人吃點(diǎn)苦頭,要是能一鼓作氣打下了還好,要是打不下,那麼後路就堪憂了。尤其是那幾百騎兵,銜尾追擊,不斷騷擾,足可以讓幾萬輔軍、壯軍們崩潰。
山陽城如果拿下,這幾百匹戰(zhàn)馬到手,那麼形勢就完全不同了,義軍馬上就能掌握更大的主動性。
姚大對戰(zhàn)馬當(dāng)然是非常眼饞,所以哪怕冒著風(fēng)險(xiǎn)也要攻下山陽。但圍攻了兩日,並沒什麼進(jìn)展,隊(duì)伍中已經(jīng)出現(xiàn)了不同的聲音。按照邢四、吳光等人的意見,要麼撤圍出走,要麼分兵他處。否則,這幾萬人頓兵城下糧草補(bǔ)給怎麼解決?每天幾百人死傷逃散,兵源如何補(bǔ)充?總理要求的戰(zhàn)略目標(biāo)又如何實(shí)現(xiàn)?
當(dāng)然,邢四和吳光也並非完全爲(wèi)明面上的理由,他們還有自己的考慮。作爲(wèi)總理親自授權(quán),從本部來的特派員,即便不能凌駕於諸將之上,至少與姚大、瞿根都是平級。但他們當(dāng)初北上時(shí)只帶了幾個(gè)親隨,幾乎是空手而來,到了緊要的時(shí)候那個(gè)特派員的名號就不管用了。像這次起事,姚大被總理任命爲(wèi)統(tǒng)帥,邢四、吳光和瞿根一起被任爲(wèi)副將。瞿根有兩三千訓(xùn)練有素的鹽丁爲(wèi)依仗,是實(shí)打?qū)嵉母睂?,甚至能與姚大分庭抗禮。邢、吳二人卻只是背一個(gè)空名,整個(gè)中軍裡頭沒有一個(gè)人聽命於他們,被姚大打發(fā)著管理壯軍和輔軍去了。
姚大這個(gè)人江湖出身,做事喜歡直來直去,平日裡倒還好,對特派員還有基本的尊重,容許他們隨時(shí)傳達(dá)本部的命令。到了戰(zhàn)時(shí),一切權(quán)力集中於一人,免不了有些武斷,自認(rèn)爲(wèi)從“上面”來的邢四、吳光也要接受他的發(fā)號施令。
失去權(quán)力的痛苦只有掌握過權(quán)力的人才懂,哪怕過去的權(quán)力一直是種錯(cuò)覺。邢四和吳光當(dāng)然不甘心事事聽命於姚大,他們要求分兵,因爲(wèi)分兵同時(shí)就意味著分權(quán)。他們必須掌握一支聽命於自己的兵馬,才能恢復(fù)一點(diǎn)與他們的地位相匹配的權(quán)力。
“山陽未下,斷不可分兵!別拿總理來壓我,就算總理在這,也沒有分兵的道理!”
姚大多少知道一點(diǎn)邢、吳兩人的心思,但他不可能鬆口,否則他這個(gè)主將的威嚴(yán)何在?
“好哇,姚大!你竟連總理都不放在眼裡了,將來……”聽到自己的建議被斷然拒絕,邢四不禁惱怒,但他畢竟氣勢上弱了一截,只能再次擡出總理的名義要找回一點(diǎn)場子。
“將來!將來如何?”姚大是念著當(dāng)初張鏑和胡隸把他從死牢裡救出來恩情,才帶著七個(gè)弟弟提著腦袋爲(wèi)中興社做事。就算總理本人也要給他三分薄面,就眼前這兩人,算什麼東西,也要來指揮他?姚大手按佩劍,盛氣凌人盯著邢四的眼睛來看,如果邢、吳兩人再不聽命令,他還真敢拔出劍來斬了他們。
“哎!這是做什麼,山陽還沒攻下,自己人倒鬧起來了!我看分兵是暫不要分,多派些人出去打糧,想辦法儘快攻下山陽、奪了馬匹纔是正事!”瞿根見雙方要鬧得大了,急忙出來打圓場。這攤子才擺開來,擺攤的人倒自己摔起罐子,那像什麼話嘛!
“邢、吳兩位副將軍,請你二人即刻領(lǐng)壯兵三千出營打糧,天黑之前,若籌不齊全軍五日糧草,提頭來見!”
姚大把“副將軍”三個(gè)字咬的很重,讓邢四、吳光出營打糧,完全是命令的口氣,沒得任何的商量。
“咱們走!”
邢四冷哼一聲,轉(zhuǎn)頭就走,吳光跟在後面,也重重一甩手,憤然出營。
請支持的老鐵們加我們的交流羣,柒柒伍柒貳壹叄陸叄,775721363,故宋帆影書友羣@正版