自張鏑往攻朐山，胡隸鎮(zhèn)守海州城，這城中的諸項(xiàng)事務(wù)讓這大老粗很是忙了一陣。他雖粗通些文字，但歸根結(jié)底是個(gè)武人，因敢打敢拼，過(guò)去就有“蠻子”的稱謂，讓他帶兵打仗當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)，但治民理政是一竅不通的。在昌國(guó)時(shí)，他只帶幾百兵，練的是有聲有色。後來(lái)雖擴(kuò)增到兩千多人馬，但有張鏑協(xié)助，又制定有嚴(yán)格的操典，仍舊有條不紊。待攻下東海軍城，這是個(gè)小城，政事清閒，交給那軟骨頭施居文也沒(méi)問(wèn)題。
海州是胡隸拿下的第一座大城，非東海軍可比，但軍中除了張鏑以外幾乎沒(méi)有什麼行政方面的人才，張鏑一走，所有的事情就全都?jí)旱胶`的肩上來(lái)了。
不像士兵們有軍規(guī)紀(jì)律，有各級(jí)軍官層層節(jié)制，這城池民政上的事情就雜了，小到家長(zhǎng)裡短雞毛蒜皮，大到緝賊捕盜鎮(zhèn)壓殘敵，千頭萬(wàn)緒讓習(xí)慣了簡(jiǎn)單粗暴的胡隸有些難以招架，不過(guò)忙雖忙，他心裡是極樂(lè)意的。因爲(wèi)胡隸這個(gè)人有個(gè)特點(diǎn)，他不愛(ài)錢、不好色，偏偏就是官癮極大。
這日他開(kāi)了府庫(kù)，除兵甲器械大部分留給軍中，貴重金銀被蒐羅運(yùn)出，餘下的糧食布帛及各種雜物全都被挨家挨戶送給城中貧民，又在四門設(shè)立粥場(chǎng)，賙濟(jì)四鄉(xiāng)八鄰的窮人，一時(shí)百姓頌揚(yáng)，人人都說(shuō)大宋王師的好。儘管沒(méi)有出榜招兵，卻有大量良家子成羣結(jié)隊(duì)踴躍來(lái)投。
忙過(guò)一陣?yán)u回衙中，聽(tīng)人報(bào)告說(shuō)因爲(wèi)俘虜太多，海州城的大牢已經(jīng)滿了，需要該馬上清一清。胡隸聽(tīng)過(guò)頓時(shí)來(lái)了興趣，他常羨慕那些州縣牧民官兒可以當(dāng)堂問(wèn)案，一拍驚堂木，把惡人拖起來(lái)打板子，那感覺(jué)想必不遜於帶兵衝鋒殺敵吧。一言決斷，替百姓申冤昭雪，做人們口中的“青天”，想想都很爽。
“將那獄中囚犯的名冊(cè)與我拿來(lái)，本官要升堂斷獄！”
一般來(lái)說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期打下了敵方的城池後，牢房總會(huì)隨之打開(kāi)，一方面是罪囚失去約束就會(huì)趁機(jī)越獄，另一方面牢獄中的亡命之徒常常是新來(lái)的統(tǒng)治者願(yuàn)意利用的對(duì)象。
不過(guò)這回昌國(guó)軍大半夜突襲破城，速度太快，海州大獄並未做出什麼應(yīng)對(duì)就被完整的控制了，犯人們一個(gè)未逃。同時(shí)張鏑又不喜歡把那些雜七雜八的人弄進(jìn)隊(duì)伍裡，所以這些犯人還被照原樣關(guān)著。後來(lái)破海州抓的上千俘虜又被丟進(jìn)牢裡，使得監(jiān)獄人滿爲(wèi)患，這些俘虜按照張鏑固有的策略基本是審查之後流放外島的處理。但原本牢中的四五百罪囚就有待斟酌了，這麼多人若都放了是難以安生的，因爲(wèi)其中說(shuō)不定有十惡不赦的江洋大盜，總不能放他們?cè)偃?wèi)禍地方。若不放掉，全都?xì)⒘耍吞幌椋舳家粯恿鞣磐鈲u也不太妥，裡頭難保有被冤枉的良善之人，或者反抗元廷心向大宋的人，甚至囹圄之中也有可能存在忠勇才智之輩。所以必須做個(gè)篩選，審問(wèn)斷獄，再定去留。歷來(lái)這升堂斷案的活兒都是地方主官的特權(quán)，這也是官員威嚴(yán)的重要來(lái)源。胡隸不懂刑獄，但這件事當(dāng)仁不讓，一是茲事體大，斷人生死不能輕易，二是胡隸也頗有點(diǎn)好奇這地方官升堂辦案是個(gè)什麼味道。
海州獄中共有在押犯人四百一十五名，這些人的名冊(cè)、案由之類的文書(shū)都從架閣庫(kù)中搬出來(lái)，堆了滿滿一桌子。胡隸取了幾卷翻閱，發(fā)現(xiàn)這些檔案做的倒是詳細(xì)，而且分門別類條理很是清晰，看來(lái)這海州城裡做刑名的還真是個(gè)人才，能給他省不少力氣。
“問(wèn)問(wèn)看，這些案卷都是誰(shuí)做的？”胡隸喚來(lái)親兵吩咐一句，那親兵跑出去一下就回來(lái)了，打聽(tīng)得原海州的刑房司吏名爲(wèi)潘能法，這些案卷正是出自他手。
“好，將這潘能法請(qǐng)來(lái)見(jiàn)我！”要清理刑獄，務(wù)必要找個(gè)熟悉情況的人協(xié)助，否則無(wú)從下手，這姓潘的刑房司吏似乎是有才能的，可用的話當(dāng)然要用起來(lái)。
“將軍，那姓潘的司吏正被關(guān)在大牢裡呢，需要您的手令才能放出來(lái)！”
“不應(yīng)該啊，城中諸房吏役都很順?lè)玖粲迷殻以醪挥浀么眠^(guò)這姓潘的司吏？”在衙門裡，六房司吏是僅次於幾位朝廷命官的實(shí)權(quán)人物，雖然不是“官”，但卻絲毫不遜於“官”，尤其蒙古人統(tǒng)治後輕視讀書(shū)士子，大量官僚都從吏員當(dāng)中提拔，使其地位更高。當(dāng)時(shí)元廷治下的民間根據(jù)社會(huì)職業(yè)將人分爲(wèi)十等：一官二吏三僧四道五工六農(nóng)七醫(yī)八娼九儒十丐。其中“吏”排在第二位，通過(guò)這樣的排序，大致可以看出“吏”的位置顯著，這在中國(guó)數(shù)千年曆史中也是不多見(jiàn)的。而且“吏”與“官”不同，“官”由朝廷委派是流動(dòng)的，但“吏”多由本地豪強(qiáng)子弟擔(dān)任，而且?guī)缀跏鞘酪u的。就這海州而言，近幾十年變動(dòng)頻仍，但不論海州的主官是誰(shuí)，也不論統(tǒng)治海州的是大金、大宋還是大元，對(duì)下面的吏員而言都是一樣的，誰(shuí)來(lái)當(dāng)官都要有一幫當(dāng)差的嘛。所以哪怕上面動(dòng)的天翻地覆，像潘能法這樣的吏員一般都雷打不動(dòng)，職務(wù)不會(huì)變，地位也不會(huì)變。這次海州光復(fù)以後也是一樣，要讓各項(xiàng)事務(wù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，就需得依仗這些辦事員們繼續(xù)留用效力，所以胡隸很奇怪怎麼會(huì)有一房的掌案司吏被關(guān)進(jìn)牢裡。
那通報(bào)的親衛(wèi)聽(tīng)到問(wèn)詢，便將瞭解得到的情況彙報(bào)來(lái)：“回稟將軍，這潘能法並不是我軍逮拿的，卻是原先被丁順下獄的。”
“那就更加怪事了，他一個(gè)管刑獄的，怎就把自己給弄牢裡去了？”
“據(jù)稱是爲(wèi)一個(gè)綱糧被劫的案子觸怒了總管丁順，詳情倒不清楚。”
“好吧，拿我的牌子去，將那潘司吏提來(lái)，我要當(dāng)面問(wèn)話。”
打發(fā)親衛(wèi)去了半個(gè)時(shí)辰，一個(gè)虛弱的男子被引來(lái)參見(jiàn)。
“罪人潘能法叩見(jiàn)大將軍！”
潘能法頗爲(wèi)年輕，倒讓胡隸有些驚訝，按他的猜測(cè)，做到一房掌案司吏，還能把公事做的如此完善的定當(dāng)是個(gè)積年老吏，誰(shuí)知卻只是個(gè)不到三十歲的年輕人。只不過(guò)這年輕人似乎在獄中吃了不少苦頭，衣衫破損，還有用刑留下的點(diǎn)點(diǎn)血跡；頭髮蓬亂，沒(méi)有梳理，似乎只用手胡亂打了個(gè)結(jié)；臉色蒼白，像是失血較多的樣子。
胡隸端詳一陣，見(jiàn)這人不像是奸猾之輩，有點(diǎn)好感，便和顏悅色道：“韃子說(shuō)你有罪，我大宋又沒(méi)論你的罪，不必自稱什麼罪人。你很不錯(cuò)，看得出是個(gè)用心做事的。本將準(zhǔn)備留用你繼續(xù)管這海州刑名之事，你可願(yuàn)意？”
“大將軍擡舉，小人必全力以赴！”潘能法很是順從，是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的，而且是被人從獄中放出，還能開(kāi)恩讓他做老本行，當(dāng)然沒(méi)話可說(shuō)了。