月寒與修武藏身樹間，與那二人相隔僅十丈之遠，自是已經聽出對方身份，心中縱然震驚，卻仍強自鎮定。待得聽聞星漫竟是被莫宛姬所劫，月寒終於氣得輕輕一顫。這樹冠之中原本就殘留一點積雪，他二人若是站立不動，倒也無妨，但月寒這一微顫，便引得頭頂樹間幾團小小的冰雪，無聲無息地跌落下來，落在二人身上。

修武原就偷眼留心月寒的反應，怕她舉動過度，暴露行藏，此時不免心內焦急。眼見又有一塊冰雪將要墜落下來，去勢卻是月寒頸間，不由得右掌輕翻，右臂輕移，堪堪在月寒腮邊，將那團冰雪穩穩接住。

月寒右頰被修武的大手一貼，頓感一熱，但這次她卻是凝神屏息，咬著嘴脣，再不敢妄動分毫。

修武心道“只當自己還是前世那個女人”，竟又厚臉皮地抽回手，移到月寒身後。二人如此僵了半刻，直至傅、莫二人越鬥越遠，再也聽不見任何聲息，才輕輕活動身形，仍由修武使出輕功，下得樹來。

二人所擎火把，適才未敢隨意扔棄，一直被他們各自握在左手之中，此時回到地上，也還是不敢再燃。所幸已知星漫正是困在朝霞嶺上，二人便默契地摸黑趕路，一腳高一腳低，直往嶺上奔去。月寒在途中又滑了幾次，均是被修武及時扯住，不需贅言。

從山腰趕到山頂，已是四更時分。嶺上突兀，朔風颯人，月寒攏緊披風，四下打量，一顆心卻是漸漸沉了下去。星漫素日也是個嬌娃，即便未被莫宛姬所害，恐怕也已被這臘月陰風凍得不成人形。

修武與她分頭尋找，終於在巖後的一棵大樹下找到了被粗繩綁得嚴嚴實實的星漫。她臉色蒼白，脣色烏紫，已然暈了過去，口中塞著一截錦繡衣襬，身上除了自身所穿的衣物和披風外，還胡亂地搭著一件大一些的披風。

修武又輕又快把那結繩解開，將星漫從樹上鬆了下來。月寒三步並作兩步地奔過來，顫抖著把妹妹抱進懷裡，只覺得像是捧了一塊冰疙瘩，冷得人牙齒打顫。她眼中淚光搖落，卻又拼命忍回，默默地伸出三指，爲妹妹搭手探脈。修武也是異常緊張，守著她倆，連眼睛也忘了眨。未幾，月寒忽地衝他恍惚一笑，啞聲道：“還有救。”

修武點點頭，幫她把星漫扶起，使其背對自己，面朝月寒，半臥在月寒懷裡。而後席地而坐，默運真氣，貫於兩掌之中，按住其背後兩處大穴，將自身煦陽般的真氣，汩汩注入體內。初時，星漫仍是一身僵直，氣息微弱，約莫過了頓飯工夫，才漸漸肌理髮軟，略有些溫度，直至小半個時辰，才終於有點血色，輕輕地睜開了眼。

姐妹倆默然對望，星漫喉嚨微動，似是喊了聲“姐”，卻是聽不到半點聲音。月寒勉強露出微笑，一把摟住她，眼淚便如倒豆子一般，大顆大顆掉落下來。星漫一絲氣力也無，受了偌大委屈，卻哭不出聲來，只是撲在月寒懷裡，不住發抖。修武只能從她聳動的肩膀，感覺那無邊悲憤。

姐妹倆無聲地哭了許久，方纔略略平復情緒。星漫仍是十分虛弱，軟在月寒懷中，似是已經睡去。修武復又給她輸了一回真氣，直至感覺星漫身上真正有些溫熱，才撤回雙掌。他連輸兩回真氣，已是有些發虛，悄悄背過身去，揉了揉臉。月寒解下自己的披風，輕柔地蓋在妹妹身上，衝他淡淡一笑，頗有些歉然。

修武也微微一笑，撿起先前丟在一旁的大披風，在星漫身上輕輕加蓋一層。月寒擡眼望他，脣齒翕動，哽聲道：“修武兄弟，多謝你，救了星兒一命。”

修武靦腆地搖搖頭，並不言語，只是繞到月寒身後，盤腿而坐，雙手覆於月寒身後，再次閉目發動真氣。月寒尚且不明就裡，就已感覺一股強大的暖流，從自己的背部蔓延開來，漸漸溫暖全身。

初時，她尚且有些抗拒，不敢讓修武如此耗費真氣。但修武的雙手卻似粘在她背上似的，那力道既綿軟，也霸道，沸沸揚揚，包容無際。月寒原本整晚都懸著一顆心，全靠一股堅強毅力，勉強支撐下去。待得終於救回妹妹，精神一鬆，不免感到又冷又累。終於還在修武無私的暖意中，漸漸鬆弛了神智，迷濛睡了過去。

不知過了多久，月寒忽然驚醒。原來修武體力不支，不得已悄悄撤回了掌力。四周暗意重重，正是黎明前最黑暗的時分。月寒聽得修武輕輕走開，心中一動，輕嘆一聲，道：“修武，你我不妨相背而坐，正可禦寒。”她心中其實十分坦然，方能有此提議，話一出口，不知怎的，卻又有些面紅忐忑。

修武略一遲疑，答了一個“好”字，便背對著她，隔著半臂之遠，輕輕坐在地上，寬厚如一道屏風一般。

修武甫一坐下，便打坐捏訣，調息煉氣。一身純陽之氣靜靜流轉，驅散一夜來的寒冷與疲倦。恰在這時，星漫在月寒懷中不安地動了動，月寒被她拱了一下，不由得略向後倒，正靠在修武背上，一種熟悉的溫暖感頓時又回到身上。月寒知道她應該迅速坐直，但她卻沒動。修武眉間微微一跳，卻控制著氣息，絲毫不曾停滯，混若無事一般。二人就這樣倚靠著，久久未言，直至東方既白，晨曦來臨。

天亮之後，視線清晰，修武便循著原路，將星漫背下山去。星漫熬過這夜，已是性命無虞，只是虛軟無力，怕是已經落下寒癥。三人還未到得山下，便遇上一隊谷衆。

原來苗若新坐等一夜，谷中並無異狀發生，而蘭家姐妹、修武、穆豔姬、莫宛姬五人，卻仍是無一回返。苗若新當即去了藥房，用器物引動機關，終於將蘭若朋請了出來。蘭若朋甫聞谷內變故，不禁大吃一驚，速尋了幾個得力谷衆，命其分頭找尋。

不多時，便有一隊谷衆將蘭、修三人接回。蘭若朋一見兩個女兒虛弱狼狽模樣，頓時心疼如絞。一邊將星漫抱回蘭府診治，一邊已是一疊聲地命令。又是口述驅寒湯藥配方，命人趕緊給大小姐和修武揀藥煎制，又是令人將先前找到的冬、春兩個丫頭押來，領到大小姐跟前盤問。倒讓服侍他的夏兒、秋兒兩個大丫頭突然間忙得腳不沾地。

話說冬、春兩個丫頭，卻是被人在東山腳下的一間柴房裡找到的。春兒並無大礙，據她說：昨夜她和冬兒陪二小姐去放煙火，恰好遇到莫管事。莫管事說不如去山頂，更爲美麗壯觀。二小姐拍手叫好，立馬就要上山，莫管事一時興起，竟也要跟去。走到半途，冬兒突然扭傷了腳，腳踝腫得老高。因冬兒是大小姐的丫鬟，二小姐格外心疼，便命春兒即刻送她下山醫治。二小姐自己卻拽著莫管事，仍是往朝霞嶺去了。冬、春二人原本要回谷稟告大小姐的，不料還未下到山腳，不知怎的，竟已困得不行。恰在那時，又在路上遇到了傅總管。傅總管見她倆昏昏欲睡模樣，便將她倆送到附近的柴房裡休息，還說剩下的事她會處理……

春兒所言，加上蘭、修親身見聞，昨夜之事便大致明朗。原來是莫宛姬主謀，穆豔姬則做了從犯，卻不知其動機爲何？蘭若朋將星漫安頓妥當，隨即下令各隊谷衆全力尋查豔、宛二人下落。很快便有一隊谷衆回稟，說是在距谷口不遠的一個隱蔽之處，發現了兩敗俱傷的豔、宛二人，並已將之帶回谷中。

蘭若朋親自審問二人，莫宛姬初時不肯承認，穆豔姬卻是供認不諱，只說小宛見苗若新沒來幾天，便與谷主走動親密，遠勝自己姐妹二人，於是因妒生恨，便想在谷中製造事端，好趁衆人忙亂之時，朝苗若新下手，將她除去，豈料被自己無意間撞破，爲阻止此事而與她纏鬥一夜。蘭若朋氣得無可發作，遂即刻撤去她二人管事之職，將其與冬、春二婢一起關入地牢，說是等星漫病癒無事後，再行發落。修武這才知道，原來這位二師伯一旦行起事來，竟也是雷霆作風、乾脆利落。

此後幾日，蘭若朋一改常態，不僅親自坐鎮蘭府，而且終日面若寒霜，不怒而威。先是命夏、秋將豔、宛二人房中賬目悉數搬來，一一過目，又將府中大小管事、丫環、藥童、守衛逐一喚來，鉅細點問，後又點選數人，將府中各處庫房點檢清楚，造冊備案。一時間，砭的砭，擢的擢，到得初□□時，蘭家閤府已是人事一新。

蘭若朋遂又領著幾個新任的管事，前去谷中素有聲望的幾戶人家登門拜訪。他竟然自陳昔年識人不明、諸事敷衍之過，並當衆宣佈，新春假期過後，他將每月只接治三位病患，留出時間來親自主持谷務，此外他還將甄選幾位新徒，傾囊相授，爲蘭溪谷培養下一代神醫。谷中衆人多年未見谷主出面主事，此時見他處事果決，條理分明，俱是十分歡喜，紛紛說要選幾位自家子弟，推薦給谷主栽培。

蘭若朋一改往日之風，莫說幾個小輩，就連苗若新也微感詫異。這日，恰逢蘭若朋抽空過來查看療毒情況，她便笑說：“師兄風采一如當年，不出手則矣，一出手便非同凡響，小妹佩服！”

蘭若朋笑道：“若新，偏你也來笑我。”卻嘆道：“前幾日我暗自思量，星兒遭此一劫，其錯實則在我。——無影去後，我人還在，心已空，惟以醫藥爲寄託，竟將教養女兒及管理谷衆之重任，假手於人，以致釀成此禍。此番若非武兒相助，我與小女恐已陰陽相隔。每思及此，均感後怕。若是無影還在，怕是要氣得再不理我。”

苗若新眼圈泛紅，道：“師兄何必自責，好在兩個孩子都是最懂事的，定是知道你疼她們到骨子裡，之所以不肯親自教養她們，乃是怕想起她們孃親，落得傷感。現今你既已決定從醫藥堆裡走出來了，自可多陪陪她們，一點兒也不嫌晚。”

蘭若朋點頭嘆道：“說起來我這個做爹的，其實是真愚癡、假灑脫，竟要險些失去孩子，方能從中悔悟。如今只盼著星兒早些康復，嬌憨如初。”

苗若新笑道：“自是會的。”

修武端茶過來，聽到這幾句，倒有些唏噓，便恭謹地放下茶盞，輕輕退了下去。