這一年的春節註定不會平靜。

初四那晚，修武剛要躺下，便聽到“咚咚”的敲窗之聲，打開一看，卻是一臉素白的月寒。她額帶輕汗，雙目含淚，神色十分焦急，張口就問：“修武兄弟，你今晚見著星兒了麼？”她見修武詫異地搖了搖頭，便失望地垂下眼去，卻又深吸了一口氣，擡眸道：“星兒不見了。修武兄弟，你能否幫個忙，一起找尋。”

修武趕緊點燈開門，請她進來細說。苗若新也被驚起，披衣來到廳裡。

卻見月寒秀髮披肩，穿著家常的外裳和鞋子，外面繫著件玄色風斗，一看便是來得十分匆忙。她一手提了個燈籠，另一手卻是不由自主地緊握，分明很緊張，面上卻還是十分鎮定。

苗若新神色凝重，急問出了何事。她適才著急出來，還沒來得及覆上面紗，一臉黃黑之色，望之可怖。

月寒言簡意賅，把事情大致說了。原來星漫貪玩愛鬧，這幾日從莫宛姬那裡得了好些五彩斑斕的煙火，每晚必在外放到戌時中刻方纔回來。因是年節時分，蘭若朋便叫穆豔姬不必過於管束。月寒卻不甚放心，早兩日便囑咐自己的大丫頭冬兒，命其與星漫的大丫頭春兒，時時跟在星漫身後。不料這晚，月寒獨自在房中刺繡，一時迷迷瞪瞪，偎在火龍邊歇了一歇，待得醒轉過來，竟已是亥時初刻，而星漫並兩個丫頭，卻都還沒有回來。她心中不安，便過府尋找穆豔姬和莫宛姬，豈料她們也都不在房中。

她心內驚疑不定，細想今晚之事多有蹊蹺，便想暗自查訪清楚。然而按照谷中規矩，各處守衛各司其職，除非谷主命令，不得擅離，因此她雖是谷主之女，一時卻也找不到可以相助之人。她本想去藥房找父親商量，卻又想著星漫素與苗若新和修武交好，不定是在他們院中玩耍，便先到這邊來看看。未料這院中寂靜如斯，連燈火都已熄了。

苗若新和修武對望一眼，彼此都嗅到了一絲危險的味道。苗若新望著月寒，沉聲道：“月兒，你父親在藥房中可有不妥？”

月寒點點頭，道：“我爹平日多在藥房中鑽研醫藥，那裡藏有寶典奇藥，均是他平生心血結晶。是以我娘在世時，這藥房便已經過精心設計，機關重重，旁人不僅不能進入，甚至一旦靠近，也會立即被房中之人發覺。”

苗若新點頭道：“是了。師兄不會武功，待在藥房中，反而最爲安全。如今看來，今夜之事，倒有兩種可能——若是星兒一時貪玩，樂而忘返，豔、宛二人外出找尋，倒也簡單；若是有人故意使計，將星兒及豔、宛二人同時引開，卻就大不尋常了。”

三人沉吟未幾，苗若新道：“眼下卻由不得多想，還是先找到星兒要緊。我這就帶了這院裡的四個護衛繼續在谷中尋找。若有不對，我便去藥房找你父親，叫起谷中人一起去找。——武兒，你陪著月兒先到谷外找找。若真有人要使調虎離山之計，星兒便極有可能是在谷外了。”

修武點點頭，口中應道：“是，娘。”望向苗若新的眼神，卻流露出一點擔憂。

苗若新擡手止住他，肅容道：“武兒，娘身邊早已備下‘定風波’的解藥，一旦恢復內力，決不至於束手就擒。眼下還是保護月兒、找到星兒要緊。”

修武知她主意已定，便從袖袋中掏出一枚散彈，道：“娘，這是星兒給的彈珠，若是拋向空中，倒是可以照見方圓數裡。谷中若有情況，您便放了這顆彈珠，我和月姐姐，便可即時趕回。”

苗若新眼中淚光一閃，接過散彈，卻是輕鬆笑道：“好孩子，娘記著了。事不宜遲，你們趕緊走吧。”

月寒容色慘白，咬了咬脣，對苗若新道：“三師姑，都怪月兒，讓您以身犯險……”

苗若新知她心意，仍是笑道：“傻孩子，眼下之法最爲明智，我雖然身負奇毒，到底比星兒更能自保。再說了，谷內谷外，何方更爲兇險，尚是未知之數。你實在無需自責。”

蘭、修二人點點頭，當即動身尋找。修武邊走邊想，腦子轉得飛快。憑著多年前就已練就的敏銳直覺，他感到今晚之事確實不像是針對蘭谷主的。不然，他們應該把蘭家兩個女兒都擄了去，而且一定要讓蘭谷主知情，而不是讓他安安靜靜置身事外。難道他們是要針對自家師父麼？卻又會是誰呢？是師父口中一直唸叨著的那對仇家麼？抑或是其他心懷怨懟之人？想到這，他的腦中突如其來地閃過年夜飯上莫宛姬那利箭般的眼神……

不管如何，爲今之計，最要緊的是速速找到星漫，確保她安然無恙，到那時，一切謎團自可開解。修武心神一定，漸漸健步如飛，因擔心月寒跟不上速度，便一手拉上了她，只覺她手指纖弱冰涼，心中不禁惻然。

二人一一走過谷中幾處適宜燃放煙花的地點，仔細查看地上留下的痕跡。修武道：“這些煙花筒冰冷潮潤，硝石味聞著也很淡了，明顯不是今晚放的。看來，星妹妹今晚並未在附近燃放煙花。”

月寒點頭道：“她夜夜燃放煙花，實是希望谷中人看到、讚歎，因此也絕不可能出谷口，沿大路去谷外。所以，她必是沿著山路，去了後山上的開闊之處。”

想到這裡，她不由頓住，凝眉道：“問題是，她究竟是上了東山，還是西山？”

修武忖度道：“依她的性子，必然不願多走遠路，必定是選了兩座山上最近的一處開闊地，上去也快，下來也容易，否則便是太遠了，一時難以趕回……”

兩人如此對望一眼，月寒便道：“我知道了，是東山，朝霞嶺。修武兄弟，請隨我來。”

二人疾往東行。修武擡首目測，朝霞嶺約莫百丈之高，尋常日子，便是以月寒的腳力，半個時辰也能上去。此時因是尋人，一手舉著火把，一邊四下呼喊，不免就走得慢些。還未走到中途，月寒便不小心滑了一下——

原來山間寒冷，兼之林木衆多，積雪尚未完全融化，日間才被太陽曬成水，夜裡經風一吹，仍又凍結成冰。修武走在她身後，本就十分留意，當即伸出手去，穩穩地扶了她一把。他出手極快，匆忙中竟是以右手托住了月寒腰間，頓時感到一陣嬌軟，心中一蕩，急忙將手撤回。

山間氣息忽然變得異常寧靜。修武對著月寒的背影揖了一揖，輕聲告罪道：“修武唐突，還請月姐姐責罰。”

月寒並未回頭，只靜靜道：“修武兄弟何罪之有。原是要謝你相救纔對。”她放慢語速，實是怕修武聽出自己嗓音中的異樣。其實她雙頰豔紅如火，心頭也是怦怦直跳，卻不知是因爲這條冰滑的路，還是因爲那隻溫暖的手。

二人復又向上攀登。因之前險些滑倒之故，不免心中微窘，步步小心，竟也未再一路呼喊。其時已是子時末刻，夜聲寂寂，山嶺之上，僅有數點微弱星光而已。修武耳聰，兼之處於下風，已然聽到前方不遠處傳來打鬥之聲，頓時驚住，凝然站立不動。

月寒見後方火把並未跟上，便也停住，回過頭來，卻見修武神色凝重，衝自己做了個噤聲的手勢。只這一眼，她便已明白前方有人，暫時不辨敵友，便也站定身形，靜靜不言。

修武掌風揮動，已是將兩隻火把瞬間熄滅。下一刻，他的長臂業已攬住月寒腰肢，右足在路旁的樹基上輕輕一點，昂然拔地而起，三兩下便躥上了對面一棵高大的老樹。

月寒爲人靜默，此刻卻不由得驚訝地睜大了雙眼，伸手掩住了自己的口脣，以免驚呼出聲。她自是不知，修武雖只有不足十五歲的年紀，內功修實已超越弱冠青年。

修武在樹丫之間站定，背靠一根粗枝。樹丫之間本就侷促，月寒的雙足只得斜斜站在另外一根粗枝上。因樹上溼滑，修武怕她不慎摔下，攬著她腰肢的那隻手便一直沒有鬆開，於是月寒倒有一半的身子倚在修武懷中。兩人雖未相對站立，但氣息纏繞，彼此都有些面紅心跳。月寒一貫端莊，此時心口竟如小鹿般匆匆亂撞。眼看修武卻是一派從容鎮靜模樣，頓時心中一凜，便也定攝心神，摒住呼吸，凝神細聽。

片刻，修武脣齒微動，輕道：“來了。”聲音之低，幾不可聞。月寒點點頭，耳中漸漸聽到兩人纏鬥交談之語。

只聽一人怒道：“穆豔姬，你有沒沒完，還不給我讓開？”

另一人輕哼一聲，道：“再鬥三百回合，我若是輸了，自會讓開。”

這一問一答之間，頗有些斷續，又似乎夾雜喘氣之聲，想來這兩人不是受了傷，便是已經鬥得相當疲憊。

果然又聽前一人道：“你，你真是不可理喻！我們從朝霞嶺一路鬥到這裡，怕是已有兩個時辰，你也受了傷，我也掛了彩，也不想想，到底便宜了誰！”

後一人卻是不爲所動，冷然道：“小宛，我已說過多次，絕不容許任何人傷他！你今日若想下山，除非從我身上踏過去！”

前一人大聲道：“師姐，我不過是要把苗若新那個賤女人殺了，又哪裡會傷蘭大哥分毫！”

後一人淡淡道：“我知道你不會傷他。但是他在意的人死了，他自然也會傷心。”

前一人似是恨鐵不成鋼，咬牙道：“我不管！我纔不會像你這樣傻！任由別的女人跟他親親熱熱，在你眼前晃來晃去！”

後一人輕笑一聲，道：“那又如何？就算他正眼也不瞧我，只要能日日陪在他身邊，便也夠了！”

前一人又氣又急，狠道：“你……穆豔姬，你愛做夢的話就去做好了，最好永遠也不要醒來！好，你想要這般，我不攔你！可是，我想要那般，你也別來攔我！”話音未落，已是再度傳來刀劍相撞之聲。

後一人一邊迎擊，一邊冷冷道：“小宛，你使計綁了星兒，已是觸怒於我。而今你非要一錯再錯，休怪我不念姐妹之情！”