星漫這一病，一直將養了兩個多月，連二月底的十三歲生辰也是在牀上過的。月寒日日陪她，悉心呵護，連學堂也沒去了。蘭若朋因自悔失職，對女兒心懷歉疚，每日早晚必定親自診脈問藥。

苗若新自然也有些掛念，便隔三差五差修武前去看望，修武倒是每次都捧回一大堆茶點，說是月姐姐送的。

到了開春，星漫身上才真正大好了，便對父親和姐姐說，要將穆豔姬從地牢放出，教她習武。

蘭若朋略感驚訝，道：“星兒當日被宛姬所縛，命懸一線，夢姬卻知情不報，意圖袒護。若非她擅自處理，星兒便可及早得救，又豈會受此病苦？星兒難道不恨她麼？”

星漫搖頭道：“豔姨顧念姐妹之情，這纔想偷偷阻止宛姨，當然是想好心幫她。——我也有姐妹，這種心情，我也懂得。更何況豔姨於我有養育之恩，那日若不是她留下一件披風給我，也許還不等姐姐和修武哥哥找到我，我便凍死了。如今她已經在地牢中關了兩月，身體也不好，已是吃了些苦頭了。此後我們仍留她在谷中，只讓她教我武功，卻不讓她見爹。——爹，你說好麼？”

蘭若朋捻鬚點頭道：“好。”

月寒知她最深，聽她竟然隻字不提宛姬之事，心中便也有數。出了房門，見左右無人，便對蘭若朋道：“爹，有句話，女兒不知當講不當講。”見父親點了點頭，她便斟酌道：“星兒不想再見到宛姨了。”她見父親表情清淡，只得又解釋道：“爹，星兒的意思是——殺了宛姨，從此再勿提起。”

蘭若朋眸色一動，面上略驚，沉吟未語。月寒咬咬脣，道：“爹，星兒此番受了刺激，病癒後性情變了許多……”

蘭若朋微怔半刻，悵然道：“是啊，爹也看出來了。是爹沒把你們保護好，把從前無憂無慮的孩子，逼得一夜長大了。”

四月，杏花如雪，桃紅似霞。春光明媚的天氣，將人的心房也照得亮堂了。這日，月寒和修武從學堂回來，邊走邊聊些丹青之法。

月寒忽然問道：“修武，這幾回丹青課上，我看你專畫人物，對山水、花鳥似是全無興趣，卻不知何故？”修武笑道：“所謂年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。青山綠水萬年不改，千年不朽，我若不畫，也是無妨。而人麼，卻要經歷生、老、病、死，芳華只在剎那之間，我若不畫，卻是可惜了。”

月寒聞之，心生蒼茫之意，點頭道：“聽你一說，確也有理。如今桃花滿眼，倒讓我想起崔護之詩。‘去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。’想來人面無常，堪比草木一秋了。”

修武笑意更濃，道：“月姐姐所引之詩，也對，也不對。想那詩人崔護，本是一介風流才子，他所見所念之人，必是年輕貌美，人比花嬌。若所遇之人乃是半老徐娘，抑或耄耋老嫗，他卻是無論如何也吟不出這千古名詩了。”

月寒笑容轉黯，輕嘆道：“正是了。大抵人皆愛美，男子尤甚，卻不知紅顏易老，若只因區區皮相受人眷戀，誠非女子所願。”

修武也笑嘆道：“呵呵，可不是麼。多少人愛慕年輕容顏，又有幾人能承受歲月變遷？依我看，相愛相戀，恰似一場賭局。世間男女，如飛蛾撲火般投身其間，根本就看不出，若干年後對方到底會不會因爲色衰愛弛，見異思遷……”

月寒點點頭，卻又打趣笑道：“你這番言語深沉，倒像個情場老手似的。”

修武揚眉一笑，道：“我向來信口胡謅，愛逞口舌之利，月姐姐也不是不知道。”

月寒說道：“其實你說的是有幾分道理。容顏速朽，情濃轉淡，天下女子的遭遇，大抵如此。”

修武搖頭道：“倒也不盡然。一百對有情人中，能攜手白頭的，總也有四五對，可見機會還是有的。再者，假若女子也有一技之長，自可獨立俯仰於天地，又何需如蔓藤一般，一生依附於區區一個或幾個男子？”

這等言論在月寒聽來自是驚世駭俗，她一時之間心潮起伏，不由得想得呆了，半晌才喃喃道：“是麼？真有如此女子麼？女子真能如此麼？——可是，即便是我孃親那樣能幹的女子，臨終前也勸我們姐妹找個好男人嫁人呀……”

修武聽得一驚，也不知如何回覆她，便只笑道：“呵呵，好端端的，我們怎麼越說越遠了。是了，我是想說，學好丹青，專攻人物，便可將世間女子最美好的一刻描摹下來，長久記念。”

月寒掩脣笑道：“修武，想不到你年紀不大，竟也想著要尋芳獵豔了。”

說笑間已是到了蘭府，卻見一輛精良華貴的並轡馬車停在門口，一位錦衣少年正挑簾下車。那少年見他倆過來，便立在門首等著，老遠便已喚道：“月姐姐！”

蘭、修二人俱是一怔，這才認出來人竟是連二公子逸風。因他個子長高不少，又正值變聲期，短短數月不見，竟是越發俊美。逸風極是歡喜，對著月寒便是一拜，但修武與他見禮，他卻仍是愛理不理。修武心笑這少年倒也心眼直接，但久別重逢，也不便單獨離開，便也跟進院去。

逸風是個急性子，還未走到裡廳，便開始拉著月寒說個不停：“月姐姐，星妹妹可好麼？那日接到你代筆回信，只說她下不了牀，也沒說明得了何病，可沒把我急死。我早說要來，但我娘非讓我再學一套劍法，又留我過完生辰，才肯放我出來。”

月寒笑道：“是了，逸風兄弟竟也十五了，時間過得真快！——星兒沒什麼事，已經大好了。這會子怕是正在谷北的小府裡練劍呢，應該也快回來了。”

逸風燦然笑道：“那就好。等我見過了二師叔，便去找她。”說著又向身後的家丁嚷嚷：“花呢？那花呢？搬進來了麼？早說了要仔細些！”

修武看不慣他這少爺脾氣，但還真是被那兩盆蘭花攫住了雙眼。只見那葉片修長青翠，猶如碧透的翡翠一般，其間的三五花朵卻又是極爲罕見的淡綠之色，花瓣形狀如飄飄飛鳶，意態輕盈超拔，彷彿即刻就能飛昇而去。

月寒從小受父母薰染，自是行家，細細看了幾眼，笑道：“逸風兄弟可真有心了。墨蘭本非齊國所產，眼前這兩盆，品相脫俗，尤爲可貴，莫不是樑國貴胄之物？”

修武聞言吃了一驚，逸風則是朗朗笑道：“月姐姐果然好眼力。此蘭名喚‘碧玉飛鳶’，乃是樑國皇室鍾愛之物。我娘知道二師叔愛蘭成癖，特意購來相贈。”

逸風正自侃侃而談，卻聽一人接口道：“呵呵，柳師妹果然不惜重金，出手不凡。然則橘生淮南則爲橘，生於淮北則爲枳。此物南遷至此，只怕不易成活。”

來人正是蘭若朋。他聽說有嬌客到訪，便從知命堂趕回蘭府，正好聽到幾位小輩在此品蘭。他知道小師妹柳若故素來工於心計，花巨資想討好自己，大概心存試探之意，若是他欣然收下，在此療治的三師妹苗若新怕是會心冷求去，是以出言譏諷。

逸風正不知如何作答，蘭若朋卻又笑道：“風兒，此蘭非比尋常，既然是你娘委託你送來的，師叔倒有個不情之請。你便將此蘭養上數日，若確然可以成活，你再贈予師叔，可好？”

逸風少年心性，如何受得了他言語相激，只當他嫌棄禮物不合心意，面色雖是微變，卻還是朗聲應下。修武轉念一想，倒也明白了蘭若朋爲何出言怪異：其實他若是當場收下，以他養蘭之道，此花必能成活，現下由逸風去養，卻多的是辦法將此花養死。那樣的話，他便不用再收了——看來他是變著法兒在拒絕了，只可惜逸風轉不過這個彎來。

衆人寒暄了幾句，又問道大公子連千山此番爲何沒有一同前來。逸風只說大哥代父赴約去了，辦完事便也會趕來。衆人看他眼神頻頻望向門外，一副坐立不安模樣，俱是心中一笑，蘭若朋便也藉故走開，由得他出門去找星漫去了……

這日星漫回到廂房，見月寒正在埋首溫書，便自然而然走到她身後，伸手幫她鬆鬆肩頸，嗔笑道：“姐姐，你可莫要告訴我，這次是在記柴胡的九十九種用法。”

月寒雖是放下了書，但還在想著方纔書上那幾個方子，順口道：“柴胡性平，卻也不可亂用，統共也就二十來種用法罷了。”話一說完才反應過來，自己竟然又被這小妮子打趣了。

星漫道：“姐姐，不過就是一場秋試罷了，偏你早早就開始準備。你從小就讀這些醫書，你看它們不厭，它們看你也該厭了。”

月寒聽她說得頑皮，便輕笑道：“秋試過後，我便要去坐館了。從醫之人，一則不能罔顧病患性命，二則也不能丟父親的臉嘛。”

星漫道：“姐姐，你說有趣不有趣？小時候你也隨母親練過幾天拳腳，我也隨父親念過幾本醫書。到了今日，你是一點武功也不會，一心承了父業，我是半點醫術也不會，只想練好功夫。”

月寒也是一笑，卻又有些感慨，溫聲道：“星兒，你日日練功，雖是強身健體，卻也不可過於發狠了。前日摔著了背，如今還沒好皮實吧。等晚間我拿藥膏，再給你擦擦。”

星漫笑道：“好——。不過這點傷算什麼。現在多傷幾次，以後就再也不會傷著了。”

姐妹二人各懷心事，一時沉默。星漫的指壓按摩力道適中，月寒很是享受，閉眼笑道：“星兒，你這幾日手勁果然越來越大了。今天又把逸風打慘了吧？”

星漫哼了一聲，狡猾笑道：“他那是活該。誰叫他一味讓我？就知道挨我打，還以爲我會開心。哼，沒意思，跟他對招，練了也是白練。”月寒不禁無語。

星漫忽然眼前一亮，道：“誒，姐姐，要不你幫我找找修武哥哥，請他陪我喂招？他功夫好得很，總是閃得飛快，我從來都打不著他。”

月寒笑道：“你想找他喂招？倒真有志氣。他那麼忙，成日有學不完的東西，我們哪裡好去打擾他？更何況，就算我肯去幫你請他，他也未必會聽我的。”

星漫神秘一笑，促狹道：“姐姐休要瞞我了，修武哥哥必定會聽你的。別人不知，我還不知麼？——你和修武哥哥，每次見面都是尷尷尬尬的，必定有些什麼。”

月寒驚得坐起，握牢妹妹的手，轉頭望她，鄭重道：“星兒快別胡說。我和修武哪裡有些什麼！”

星漫如何肯信，只笑道：“是了，你們之間，說有什麼，其實也沒什麼。不過就是——你有些喜歡他，而他也有些喜歡你罷了！”

月寒聞言一顫，睜著眼睛，微微蹙眉問：“是麼？”

星漫再笑，反問道：“不是麼？”