連家三口跟著聶錦康等人, 沿著黑漆漆的密道走了二三裡，終於來到一個光亮的所在。卻原來是一處天然密閉的山谷，四周都是百丈絕壁, 端的是鬼斧神工。
這處山谷儼然被人當(dāng)作了一個現(xiàn)成的牢籠, 其中散佈著數(shù)個大小不等的屋舍, 隱隱有二百餘人身在其中。外圍則站著二十幾個守衛(wèi), 俱是紀(jì)律嚴(yán)明, 神情機(jī)警。
連若友暗暗打量，一顆心漸漸沉了下去。枉他身爲(wèi)武林盟主，這幾年卻爲(wèi)家事所困, 不是反省從前，便是追求武學(xué), 一心追慕師父煙波釣叟那樣的個人境界, 竟至懶於世事, 疏於俗務(wù)，毫未察覺金刀會何時有了這樣一股勢力。
聶錦康到了密道尾端, 便獨(dú)自停步，負(fù)手不出，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察一切。只見連家三口甫一到此，便引起一片驚奇的眼光。只因他們錦衣華服，容顏俊美, 一看便不是尋常之人, 卻又雙手被縛, 不知何故被金刀會的幾個大漢押解來此。
那幾個大漢把他們推入谷中, 與衛(wèi)隊(duì)首領(lǐng)交待了幾句, 便又自行離開。連逸風(fēng)回頭向密道之處投去一記怨懟的眼光，他知道聶錦康就站在那裡, 可惜他和連若友都被聶錦康用獨(dú)門手法制住了幾處要穴，無法用功也無法出聲。
守衛(wèi)之一赫然便是連千山，他原本在谷中巡查，目光凌亂，神情抑鬱，但還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地認(rèn)出了自己的父親，跌跌撞撞地奔過來，扶住連若友，窘迫喚道：“爹！”
連若友對他怒目而視，奮力掙開他的手，把頭偏向一邊，那意思是：“別叫我爹！我沒有你這樣的逆子！”連逸風(fēng)也冷冷地看著他，眼中露出痛心之色。
連千山尷尬已極，垂頭道：“爹！請你原諒我，昨日之事，我也是逼不得已！我中了金匱散之毒，每隔三日便要服一次解藥……而且聶錦康答應(yīng)我說，他只要跟你談結(jié)盟之事，絕不會傷害你一根寒毛……其實(shí)，與金刀會結(jié)盟，對劍宗來說，並無半點(diǎn)壞處！因爲(wèi)，因爲(wèi)他們都是給皇上辦事，將來更要攻下樑國，立下不世功勳！爹你想想看，連聶錦康那樣的角色都能得到重用，倘若你肯出馬，那還不是一人之下萬人之上嘛！”
他滔滔不絕地說著，全然不顧連若友的眼光兇惡得簡直要噴出火來。他有些心虛，這才發(fā)現(xiàn)父親自從來到此地，還未開口說過一句話，連忙看向繼母柳若故，目露詢問之色。
柳若故的容色也有些憔悴，解釋道：“千山，你爹和你二弟都被聶錦康喂下了劇毒，又制住了穴道，不僅說不了話，用不了多久更會經(jīng)脈錯亂而死。他見我是個女流之輩，這才放了我一馬。你快帶我去見你岳父，找他想想辦法！”其實(shí)這套說辭是她編出來的謊話，當(dāng)著衆(zhòng)人之面被押解進(jìn)來也是有意設(shè)計(jì)，目的均是要蘭若朋等人受其矇蔽，卸下心防。
連千山苦笑道：“二孃，你不知道我岳父的脾氣……自從一個半月剛來的時候無意中見過一次，他此後再也不肯見我。”
柳若故急道：“無妨。他是我二師兄，我去求他，他總不能見死不救！”
連千山無奈道：“那好吧，我?guī)闳ヒ娝！龓煿靡苍谀茄e，你們兄妹四人，這回可算是到齊了！”
連千山扶著父親，領(lǐng)著二孃和二弟，來到一處精舍門前。一路上，連若友一直試圖掙開他，他只當(dāng)父親仍在生自己的氣，卻不知道連若友更是想阻止柳若故。
精舍之外，有四名守衛(wèi)團(tuán)團(tuán)看住，連千山向他們點(diǎn)頭示意，一家人便被放了進(jìn)去。柳若故打眼一看，只見精舍之內(nèi)已有四人，一是二師兄蘭若朋，一是三師姐苗若新，另有二人則是一名滿頭白髮的老嫗和一個二十出頭的青年，看神情像是一對母子。蘭若朋正在給那老嫗診脈，看來那對母子是蘭溪谷裡同時被劫的病患。
柳若故只覺得那老嫗有些許熟悉之感，一時卻又說不上來，其實(shí)這等老婦原也常見。連若友和連逸風(fēng)則是第一眼便想到越浮雲(yún)和啞嬸二人，心中驚異之餘，再看容貌，卻又不像。而那老嫗在見到連家四人時，也略有些驚慌躲閃，但很快又平靜下來，大概是鄉(xiāng)下人沒什麼見識，極少見到貴人。
蘭若朋被金刀會抓來此地，實(shí)已月餘，期間被人反覆施壓，均有些精神萎靡，面色不振，幸而有苗若新在此陪他，可惜苗若新也跟其他有武功的人一樣，被人灌下了軟筋散之類的麻藥，他雖然身爲(wèi)神醫(yī)，身邊沒有藥材，卻也是無計(jì)可施。此時他見連家四人竟然一齊來此，而且形容狼狽，不禁大爲(wèi)驚訝，面上瞬間涌過憂色，壓過了久別重逢的驚喜。
柳若故率先致禮道：“小妹見過二師兄，三師姐！”
苗若新乍見仇讎，自是目眥欲裂，霍然起身，警惕地看向他們，同時冷哼一聲，已然拔劍出鞘。
蘭若朋也已鬆開病患之手，對苗若新瞟過一眼，起身驚訝道：“大師兄，小師妹！你們怎麼來了？”
連若友神色焦灼，對蘭若朋和苗若新微微頷首之後，就開始指著喉嚨，頻頻眨著眼睛，又指指柳若故，連連搖頭不止。
蘭若朋心中大異，沒想到師門四人多年重逢，竟是這般怪異模樣。看樣子大師兄是被人限制了武功，而他指著小師妹的那個手勢，難道是在警示自己，不要相信她？
柳若故嗔了丈夫一眼，拱手匆匆道：“二師兄，此事說來話長。數(shù)日前，我和夫君得知蘭溪谷之變，便趕緊下山尋找，一路尋到了金刀會。我們本想闖進(jìn)來救人，豈料聶錦康那歹人心狠手辣，致使夫君身中劇毒，穴道被制。師兄萬念俱灰，兼之心懷愧疚，竟想一死以謝天下。小妹走投無路，幸而又遇上千山。千山之前鬼迷心竅，投效了聶錦康，如今見到家人被害，這才幡然悔悟，將我們帶進(jìn)了此處，找到了二師兄！——事情便是如此，如今情況緊急，還請二師兄趕在聶錦康發(fā)覺之前，施展神術(shù)，出手解救！”
她這番話編得合情合理，連逸風(fēng)也是第一次知道母親說謊的本領(lǐng)如此高超，眼看蘭若朋就要相信了她的說法，不禁大大著急，與連若友對望一眼，父子二人一齊拼命地?fù)u頭。
連千山卻不知道他們進(jìn)谷之前發(fā)生了何事，對於二孃美化自己，爲(wèi)自己開脫，心中只有感激，於是也趕緊順著她的話說道：“是啊岳父，小婿不忍見岳父和父親受苦，已然知道錯了，在此忍辱負(fù)重，等的就是一個裡應(yīng)外合的機(jī)會！如今趁那老賊尚未發(fā)覺，還請?jiān)栏笌臀腋赣H恢復(fù)武功，到時候我們打倒此處的二十來個護(hù)衛(wèi)，便可帶領(lǐng)大家，逃出生天！”
他二人一唱一和，說得有鼻子有眼，蘭若朋幾乎就要相信了，可是連若友和連逸風(fēng)二人卻仍在搖頭不止，他於是又猶豫不前。
苗若新冷眼旁觀這一幕，此時突然出言道：“二師兄，柳夫人爲(wèi)人詭詐，此事端的可疑，還請你不要輕易相信！”
柳若故面色慘痛，目露哀憐，咬咬脣，跪地痛聲道：“三師姐，我知道你還在當(dāng)年的事耿耿於懷。不錯，當(dāng)年我和夫君失手誤殺了遠(yuǎn)韜兄，害你痛失愛侶……這些年來，我們無時無刻不在悔恨，以至於被你搶走孩兒，也沒有勇氣前去追回……但是，往事已矣，而今事關(guān)本門生死存亡，看在昔年同門的情分上，小妹斗膽求你，等到我們都出了此地，再來清算此事好麼？到時候，你要打要罵，要?dú)⒁獎帲∶枚冀^無二話！”
她這話說完，連逸風(fēng)只覺得信念哄塌。他早前已經(jīng)知道了自己的身世之謎，還沒來得及找母親質(zhì)問，卻沒想到她對外還是扯著那一套彌天大謊，而且還說得振振有詞，面不改色。此時他看著自己的母親，眼中不只是失望，簡直就是絕望。
只是他們其實(shí)都沒有發(fā)覺，先前那一對前來看病的鄉(xiāng)下母子，也退在一邊靜靜地聽著這一切。當(dāng)聽到柳若故親口說起當(dāng)年那孩子之事，那老嫗的面色已然變得極爲(wèi)生氣，但她身邊的青年卻拉住了她的手，微微一握，並且輕輕搖頭，示意她保持冷靜。
苗若新被柳若故的流暢回覆堵得張口結(jié)舌，咬咬牙，恨道：“哼，柳若故，你素來詭計(jì)多端，伶牙俐齒，我說不過你！只不過，你口口聲聲說那聶錦康如何如何，爲(wèi)何你本人卻又安然無恙？我焉知不是你們一家事先排練好的，到二師兄面前來演這齣戲！”
柳若故緩緩起身，悽然一笑，飄忽道：“師姐，你還在生我的氣，是麼？也好，當(dāng)年我刺過遠(yuǎn)韜兄一劍，如今我便還你一劍！”說著，她忽然伸手奪過苗若新手中之劍，眼看就要往自己的腹部狠狠扎去！
蘭若朋睜眼看得真切，急急喝止道：“小師妹不可！”
連逸風(fēng)的心也提到了嗓子眼，還好連千山與柳若故站得很近，已是最先反應(yīng)過來，伸指一彈，將那柄墨劍擊落在地。連逸風(fēng)看向父親，只見他眉頭緊鎖，竟是不爲(wèi)所動。
柳若故依然一臉苦楚，苗若新則是無可奈何。連千山撿起劍，遞給苗若新，她接過之後，扭過身，退開了幾步。
蘭若朋微嘆一聲，看了連若友和連逸風(fēng)一眼，拉起他二人的手，竟是同時診脈。衆(zhòng)人眼睛也不敢眨，大氣也不敢出，等著聽他的斷語。
蘭若朋沉吟道：“逸風(fēng)並未中毒，周身不過三處穴道被制，尚有行動能力，兩個時辰之後，穴道自解。大師兄全身有九處穴道被制，相互牽制，無法自行解除，除非知道點(diǎn)穴的先後順序，再以絕高內(nèi)力衝破，才能解穴。除此之外，大師兄還身中‘七日斷魂散’之毒。此毒乃唐門鎮(zhèn)門之寶，酷烈無比，與‘杜鵑泣血’並稱世間兩大奇毒。相傳其解藥極難配製，世間僅存一瓶，現(xiàn)已不知去向……”
衆(zhòng)人聽聞此言，俱是面如鐵灰。言下之意，只有聶錦康親自動手解穴，並且?guī)斫馑帲B若友纔能有救。連千山這才知道闖了多大的禍，“啪”的一聲跪倒在地，狠狠抽了自己幾個耳光，沉痛道：“爹，都怪我一時糊塗，害你遭此大難！——你等著我，我一定把聶錦康那個老賊抓來，讓他給你解毒，並且雙雙奉上解藥！”
柳若故也覺得眼冒金星，站立不住，她扶住自己的額頭，勉強(qiáng)道：“千山，你，你給我們說說清楚，聶錦康那歹人，與我們劍宗大動干戈，到底是爲(wèi)了什麼？”
連千山心虛地望向衆(zhòng)人，硬著頭皮道：“那老賊，他，他奉了新皇之命，務(wù)必要取得二師伯的麻醉神針！”
柳若故驚道：“那卻是爲(wèi)何？”
連千山尚未回答，蘭若朋已然淡淡道：“小師妹不必問了。齊皇索要麻醉神針，乃是爲(wèi)了出兵樑國，一統(tǒng)天下。他以爲(wèi)，只要神針在手，齊兵沒有了傷病不治的後顧之憂，自然會捨生忘死，士氣如虹。但我不忍見天下兵戈又起，生靈塗炭，是故一直回絕。”
除了蘭若朋、苗若新和連千山三人，其他人這才真正明白整件事的前因後果。原來匹夫無罪，懷璧其罪。兩年前，齊皇顧華章?lián)肀旆矗瑥s兄篡位，京畿地區(qū)血流成河。然而他登基還不到兩年，便又在謀劃著劍指北樑，統(tǒng)一南北。只因爲(wèi)此一人之野心，便要天下人爲(wèi)之前仆後繼。如此梟雄，爲(wèi)求一寶在手，又豈會顧念一個小小的蘭溪谷呢？
衆(zhòng)人紛紛面露驚詫之色，柳若故道：“如此一來，是不是隻有交出神針，才能救回我夫君性命？”
蘭若朋長嘆一聲，負(fù)手痛惜道：“先前，他們將我蘭溪谷合谷之衆(zhòng)羈押在此，對我軟硬兼施，屢屢周旋，我都沒有應(yīng)允。如今，爲(wèi)了大師兄，爲(wèi)了我劍宗門人，我尚有何話可說？看來齊皇是天命所歸，我總不能因一己執(zhí)念，連累了大師兄的性命！千山，你且喚聶錦康過來，就說，我蘭若朋答應(yīng)他了！”
衆(zhòng)人面色各異，連若友極爲(wèi)痛心，苗若新憂心忡忡，柳若故如釋重負(fù)，連逸風(fēng)眼含厭惡，至於連千山，他真的是佩服得五體投地——當(dāng)然是對自己的二孃了。
就在他起身往外走之時，卻有一個青年男聲高喊道：“且慢！”