飯後, 修武先與陳東昇、宋楊約好當晚在紅豆館相見，便與霜來一起告辭而出，只在城中閒逛。東州城依然是那般人頭攢動、熙熙攘攘, 二人邊走邊看, 只見街上不少女子都穿著谷家堡衣坊出品的最新秋裝。

霜來道：“呵呵, 我真不明白, 咱們的衣裳明明賣得並不便宜, 怎麼還有那麼多姑娘爭著搶著去買？難道打扮得漂漂亮亮，博人青眼相加，真有那麼重要？”

修武笑道：“我倒覺得, 有些人特別重視穿著打扮，不一定就是爲了別人的眼光, 也可能只是爲了讓自己不斷保有對於生活的興致和熱情?！?

霜來道：“哦？此話怎講？”

修武笑道：“像你這樣的姑娘, 心中永遠都有比個人容貌更爲緊要的事情, 自然體會不到尋常女子的心情。她們一門不出，二門不邁, 一眼就能望盡人生的終點，若是不給自己找點樂子，那生活還有什麼盼頭？”

霜來笑道：“啊，怪不得新裝剛一出來，我二孃就一口氣要了十幾件, 每日變著法兒打扮, 在谷良大叔和那些管事們跟前晃來晃去……自從林家和西門家搬走之後, 堡裡就數她最有看頭了?！?

修武見她說得有趣, 也跟著笑了一回, 又道：“對了，我看谷良大叔心裡還是有些不好受, 大概還是爲著阿真吧？你打算把她關到什麼時候？”

霜來低落道：“我也不知道要拿她怎麼辦？其實我去地牢裡看過她幾回，她卻總是哭著求我，說要放她出堡去找谷旺……你知道，谷良大叔就這一個女兒，原本一直想撮合她和谷登的，我看如今谷登也還一門心思在等她回心轉意……”

修武呆了一呆，嘆道：“問世間情爲何物？果然是一物降一物！看來情愛之事，只能由著自己的心去做選擇，哪怕最終逃不過那場劫數?！?

霜來若有所思，卻又嘟嘴笑道：“修大管事，你知道嗎？我最怕聽你大發感慨了，好像活了幾輩子，什麼都看透了似的。真不明白你到底是個什麼人？你在去蘭溪谷之前，真的就只在雲浮山待過？”

修武知她意有所指，想必是對自己在飯桌上的說法還不能全信。不過也是，有些事真不知從何說起，畢竟誰能相信他擁有一個來自異世的靈魂？

他於是笑道：“霜來，你有沒有想過，我之前對你隱瞞身份，也許是因爲這些外在的標籤其實並不緊要？”

他見她嗤之以鼻模樣，便又笑道：“打個比方說，如果我比現在富有一百倍，又或者貧窮一百倍，你覺得我還是我嗎？”

霜來想了一想，腦中浮現他所說的兩種樣子，一者衣冠楚楚，堆金積玉，一者窮困潦倒，不名一文，二者差異極大，但臉上那笑嘻嘻的表情卻都是如出一轍，於是點頭道：“應當是吧?！?

修武又道：“如果我比現在英俊一百倍，又或者我遭逢了什麼禍事，變得醜陋一百倍，甚至缺了胳膊斷了腿，挖了眼睛毀了容，我還是我嗎？”

霜來點頭肯定道：“也還是吧?！?

修武再道：“如果我出身名門，父親是堂堂武林盟主，又或者我只是街邊乞丐的兒子，我還是我嗎？”

霜來瞪大眼睛，按捺住心中的訝異道：“……當然還是?！?

修武更道：“如果我的本事比現在更厲害十分，又或者我被人毀去一身武功，並且大字不識一個……我還是我嗎？”

霜來覺得呼吸都已變得沉重，困難道：“……自然也是?！?

修武繼續逼問道：“那好，如果我根本不叫修武，而是叫李武王武，阿三阿四；如果，有一千個人同時說我的好話，又或者有一千個人同時說我的壞話；如果，我失去了關於今生的所有記憶，又或者我根本已經死過一次，在你心裡，我還是我嗎？”

霜來：“……”

在愣住無以作答的那一刻，她忽然有些明白，卻又更加迷惑，如果一個人並不是財富、容貌、身世、權勢、本領、榮譽等等的綜合，那麼他究竟是什麼？她想起自己自認識這個男人以來，就一天天覺得他是那麼的與衆不同。

他似乎很清楚自己喜歡什麼，想做什麼，而且正在一步一步地實現它；他處事的方式極其靈活，有時甚至有點乖張，總能趨利避害，卻並沒有真正傷害過誰；他突然出現在她的生命中，處心積慮地幫助她，僅僅是希望她釋放出勇氣和能力，以自己的力量達成自己的心願……他就是這麼一個奇特的人，一個既強大又包容、既善良也風趣的人。

——她可以確定，不管是十年之前還是一百年以後，他永遠是他。

她好像瞭解了他很多，卻又顯然不夠。據修武說，他是天機劍宗“修竹劍”苗若新的養子，是蘭溪谷“諸葛神醫”蘭若朋未記名的弟子，是“江湖第一美人”蘭月寒的同窗好友，是“新東昇酒家”的幕後老闆，是“東州新晉富商”陳東昇的合夥人，是“精靈鼠小弟”宋楊的僱主，也是她谷家堡堡主谷霜來的得力助手……

這一切也許都是真的，即便是假的也無所謂，因爲她還是隱隱覺得，應該還有些別的什麼特殊際遇，才能造就站在她身邊的這個舉重若輕、詼諧愛笑的人。

入夜之後，霜來做了個男子妝扮，隨修武一起來到城南的紅豆館，恰遇陳東昇在門口翹首相待。一館內外紅燈高掛，入得內來，卻見形形色色的老□□子，已將偌大一個梨園佔得座無虛席，寒暄聲此起彼伏。

三人一時有些不適，幸而宋楊下午便已過來訂座，此時已在前排遠遠招手，將他們招呼了過去。陳東昇坐下來擦汗道：“啊呀，想不到此處可比我們的飯館還要熱鬧幾分！”

修武笑道：“宋楊，你買幾張票多不容易呀，看來我又得給你漲薪水了?！?

宋楊臉紅道：“公子說笑了，我愛聽香君姑娘的歌，排多久的隊也無妨?！?

修武笑道：“我開玩笑的呢，你可別要介意?！?

霜來環顧左右，嘖嘖嘆道：“我只道姑娘們搶購新衣已是東州一奇，沒想到你們男人捧起優伶來，可比我們女子還要狂熱得多了?！闭f得三個大男人都笑了。

宋楊笑道：“谷堡主，你有所不知，香君姑娘號稱‘天下花魁’，這名聲可不是白得的！這幾個月來，她不知唱了多少新曲，曲曲都紅遍大江南北！尤其是今日，她要演出全新的‘歌舞劇’，入場券賣到十兩銀子一張，若不是陳掌櫃出錢請客，我決計看不成的！”

陳東昇擺手笑道：“呵呵，要謝就謝修公子，要不是他臨時起意，我們也趕不上這麼重要的新劇上演。”衆人一齊大笑。

宋楊又神秘兮兮道：“我今日來得早，聽紅豆館的夥計們說，這新劇麼，香君姑娘已經私底下排練了許久，一直到今日有貴客要來，這才決定搬上舞臺的?！?

霜來立馬想到白日裡遇見的華三爺一行，再看修武，他卻是端坐如常，笑意吟吟地望著舞臺，也不知在想些什麼。

一時鼓樂齊鳴，原來是演出開始了。一個清秀小倌出來報幕，說道香君姑娘最新歌舞劇《青青河邊草》盛大開演，含曲目若干，且歌且舞，多謝各位看官光臨捧場云云。

然後便只見燈光一晃而暗，瞬間卻又變得通明，而臺上幕布竟已換成綠色，更有一股氤氳白氣，緩緩瀰漫了整個舞臺，笙歌響起，兩隊美麗的青衣女子在白霧中嫋嫋登臺，一邊舞動裙裾，一邊齊聲唱道：

“青青河邊草，悠悠天不老，野火燒不盡呀哈，風雨吹不倒！

青青河邊草，綿綿到海角，海角路不盡，相思情未了！

無論春夏與秋冬，一樣青翠一樣好，無論南北與西東，但願相隨到終老！”

這開場音樂《青青河邊草》一唱三嘆，端的是蕩氣迴腸。

衆人正自沉醉其中，悠揚伴樂卻漸漸滑變，兩隊青衣女子緩緩向兩旁散去，臺上霧氣濃了又淡，衆人再看時，臺上不知何時已然多了一位白衣女子，想來應該是香君姑娘。只見她半隱在霧氣之中，朦朦朧朧看不清面目，只覺螓首如玉，青絲勝墨，恍若神妃仙子。香君孑然而立，遠遠地獨自舞動，宛轉歌曰：

“綠草蒼蒼，白霧茫茫，有位佳人，在水一方。

綠草萋萋，白霧迷離，有位佳人，靠水而居。

我願逆流而上，依偎在她身旁，無奈前有險灘，道路又遠又長。

我願順流而下，找尋她的方向，卻見依稀彷彿，她在水的中央……”

依先前報幕小倌所說，此曲名爲《在水一方》，乃是化用《詩三百》之開篇《蒹葭》而來，說的是“窈窕淑女，君子好逑，寤寐思服，輾轉反側”的單戀故事。唱到曲半，便有一個男子模樣的舞者登臺，遙望那白衣女子，做種種癡心戀慕狀。二人舞姿切情切景，將那詞曲內容演繹得纏綿悱惻，將一衆看客不知不覺便牽入了劇情之中。

此後，臺中場景漸漸轉換，那白衣女子換了一身粉色裝束重新登臺，卻仍是隱在門簾狀的輕紗之後，自彈自唱《一簾幽夢》之曲，而那男舞者則在遠處若隱若現，化身此女春閨所夢之人……

此三曲過後，第一幕“相思篇”便告結束。

第二幕則是“相戀篇”，幕布卻是一幅巨畫，畫的是春日湖邊，曲風也從悠揚一變爲繾綣磅礴。

第一曲名喚《渡情》，由男女兩隊舞者在舞臺兩側對舞對唱，先前那白衣女子和其伴舞男子則在舞臺中間執手起舞，極盡歡喜甜美之意，表示已經雙雙墜入情網。只聽那曲子唱道：

“西湖美景三月天，春雨如酒柳如煙，有緣千里來相會，無緣對面手難牽。

十年修得同般渡，百年修得共枕眠，若是千呀年呀有造化，白首同心在眼前。

若是千呀年呀有造化，白首同心在眼前！”

臺下看官只覺歡欣鼓舞，似乎也跟著男女主角心意起伏。

第二曲則是由香君與伴唱伴舞者合唱《千年等一回》：

“千年等一回，等一回。千年等一回，我無悔。

是誰在耳邊說，愛我永不變。只爲這一句，斷腸也無怨。

雨心碎，風流淚，夢纏綿，情悠遠。

西湖的水，我的淚，我情願，和你化作一團火焰……”

這正是熱戀中的女子纔有的心曲，聽得人激情澎湃。

第三曲則由香君獨唱《月亮代表我的心》，場景則換作二人月下共舞，時分時合，若即若離，隱喻兩情炙熱到了極處，漸有不安之音。

第三幕乃是“相離篇”，場景仍是月下，香君自彈自唱《但願人長久》，而那男舞者則在她身邊越舞越遠，終至不見。香君歌聲如泣如訴，詠盡孤影自憐、對月傷懷之感，令衆客見之心碎。

這一幕第二曲則齊唱《何日君再來》，衆位男女伴舞重新回到舞臺，與香君共作聚會宴飲之態，極言戀情消逝之後，女主角借酒澆愁、醉生夢死之態。

歡飲亦有盡時，待衆人散去之後，場景已換作春殘花落時節，香君妝容慵懶，擁衣獨立，臺上不知如何飄起漫天花雨，隨著幽咽曲律，綿綿密密灑進衆人心裡，原來已是唱到了最後一曲《葬心》：

“蝴蝶兒飛去，心亦不在。悽清長夜誰來，拭淚滿腮。

是貪點兒依賴，貪一點兒愛。舊緣該了難了，換滿心哀。

怎受的住，這頭猜那邊怪。人言匯成愁海，辛酸難捱。

天給的苦給的災，都不怪。千不該萬不該，芳華怕孤單。

林花兒謝了，連心也埋。他日春燕歸來，身何在?！?

一曲未完，那伴奏卻漸漸消失，變成了香君的清唱。歌到盡處，香君伸出雙手，望空接住一捧花瓣，握在手中，再撒手時，那花瓣竟變作一片粉色煙霞，將她整個人籠罩其中。香君便在這悽美至極的一幕中，哀哀地倒向舞臺，以示女主角葬心殉情之結局。

表演至此結束，香君起身謝幕，臺下掌聲如雷。

衆客激動得不能自已，不少人目光含淚，更有那些個血氣方剛的青年士子，一個一個扯著脖子大叫：“香君姑娘太美了！”“香君姑娘太棒了！”“香君姑娘是九天仙女下凡！”“香君姑娘我永遠愛你！”宋楊的聲音也夾在其中。

卻有一個聲音尤其響亮，甚至可以稱之爲慘厲：“香君，香君，你聽我說，沒人能拆散我們！我永遠也不會離開你！香君，香君，你一定要等著我……”

這話語中有著別樣意味，修武本就坐在前排，自是聽得真切。循聲張望，原來是七夕賽馬會上見過的那位顧姓少年。他可能是喝了點酒，這幾句喊得聲嘶力竭，面紅耳赤。他一邊喊著，一邊還要不顧一切要往臺上奔去，卻被身邊的唐紹楨和薛廷恩死死拖住。