次日，小男孩在臥房牀上醒來。看來黑衣女子還是有些好心，又把他從廊下送回房裡了，她的意思，竟是要他好好養(yǎng)傷？但他等了數(shù)日，卻始終不見那女子來與他謀面，估計(jì)還是對他不大待見吧。
男孩心中苦笑，那女子果然不是能輕易打開心防之人，但沒關(guān)係，他願(yuàn)意付出更多的時(shí)間來陪她周旋，只望彼此能過得開心一點(diǎn)。畢竟，要想在這世界生存，並實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)，首先就得在這雲(yún)浮山站穩(wěn)腳跟，與這女主人和平共處。再說，這女子雖然性情不善，卻也不是天生的無良之人，且又很看重他身上的某種價(jià)值，因此，她泄憤的手段雖然殘暴，卻總不至於把他虐到缺胳膊少腿的地步。
更何況，每日的飯食和湯藥，她都準(zhǔn)備得挺周全的。說來也怪，每到飯前，他總會(huì)不知不覺地昏睡一陣，醒來後，竹桌上必然已經(jīng)多了一個(gè)托盤。他左右張望，那黑衣女子的蹤影自是不見，但他知道，她大概就在附近某處，觀察著他的一舉一動(dòng)。男孩於是眼觀鼻，鼻觀心，不挑不揀默默吃完。藥倒是好說，無非苦口而已。而那飯菜，與他熟悉的口味相比，則真是風(fēng)味迥異。尤其是那肉食，質(zhì)地粗糙堅(jiān)硬，可能是某些莫可名狀的山珍野味吧。
又過得數(shù)日，男孩臉上腫狀漸消，只餘些瘀紅而已，腿腳也恢復(fù)靈便，身上的外傷更是陸續(xù)癒合，只是那女子卻仍不露面，不免讓他有些焦急。他只得每日在這竹屋內(nèi)外轉(zhuǎn)上兩圈，越看卻越是驚異。
先說這竹屋本身，屋頂用竹全是一般齊整粗細(xì)，牆壁用竹也是一般齊整粗細(xì)，屋內(nèi)一應(yīng)器物用竹，也相應(yīng)各有其齊整粗細(xì)。不說別的，單說要找來這許多種類的竹子，一一物盡其用，所耗人力物力財(cái)力，已是可觀。足見這築屋之人，身份特殊，匠心獨(dú)運(yùn)，且又愛竹成癡，追求完美。尤其是那屋頂，是將粗大的楠竹從中破開，兩排朝下，兩排朝上，上下相錯(cuò)，呈犬牙狀放置，難怪下雨之時(shí)，屋內(nèi)依然十分乾爽。那門頭的三根老竹上，則有“修竹居”三字，走筆狂放，一氣呵成，不知是何人用何物寫就。
竹屋之外，則是一片偌大的竹林，數(shù)條小徑穿行其間，將那翠竹隔成或數(shù)十株的一叢，或數(shù)百株的一叢。男孩一望便知其中或許藏有機(jī)鋒，並不敢隨意涉足。
閒極無聊，他便蹲在屋前空地上，用一截細(xì)竹枝，在泥土上描摹那龍飛鳳舞的“修竹居”三字，只覺其佈局疏朗高妙，筆法恣意跳脫，觀之養(yǎng)眼，臨之忘俗。
“想學(xué)麼？還早了點(diǎn)。”身後響起那黑衣女子的聲音，不似平日那般清冷，倒是微微透著一股蒼涼。
男孩慌忙扔掉竹枝站起來，訥訥地看著她。她又戴上了黑紗斗笠，重新變得疏遠(yuǎn)神秘，但那幽深的目光卻是停留在門頭上，久久才收回，若有所思地看向男孩。
男孩不由得心生忐忑。正當(dāng)他覺得周遭的空氣都要凝固時(shí)，卻聽那黑衣女子幽幽嘆息一聲，帶著濃濃的無奈，道：“小子，屈指一數(shù)，我領(lǐng)你來此地，已近十年。這十年間，我雖待你不善，卻是你唯一相識(shí)之人。孩童天性戀母，你對我生起孺慕之心，或許也是人之常情。”說到這裡，她察覺到自己聲音趨於和緩，頓時(shí)略感尷尬，頓了一頓，方又道：“只是，改日你當(dāng)知道，這孃親二字，對你我來說，實(shí)爲(wèi)不妥。”
她凝目等待那孩子的反應(yīng)，見他聞言只是頗爲(wèi)頹喪，並未去深究那“不妥”二字，心下不由得鬆了一鬆，便又有些不忍，那幾句思忖良久的話竟還是說了出來：“也罷！這些年來，我反覆思量，一切良緣孽債，無非天意弄人。你隨我習(xí)武，尚有數(shù)年才能出師。這數(shù)千時(shí)日，說短不短，說長也長，又何必相看兩相憎。從今日起，你我即以師徒相稱吧，倒也方便。”
男孩大喜過望，歡天喜地喚道：“師父！”便伏地拜倒。他從未系統(tǒng)學(xué)過世間禮法，也不知拜師之禮有何講究，只一味拜了又拜。
那黑衣女子受了四拜，便止住他道：“好了。你僅是隨我習(xí)武而已，其它師徒規(guī)矩，不興也罷。”
那孩子聞言也不灰心，只恭恭敬敬答：“是，師父。”
黑衣女子哼了一聲，冷冷道：“你如今倒是懂事了……這幾日，我見你行動(dòng)舉止，雖幼稚可笑，卻也略有沉靜之氣，可見還是一年年大了……”她頓了頓，忽地話鋒一轉(zhuǎn)，厲聲道：“但也不妨說與你知道，如若這以後，你繼續(xù)尋死覓活，或蓄意逃跑，我便也不想再教你武功，只消徑直把你帶到我那仇家面前，你我雙雙成爲(wèi)他二人刀下之鬼，倒也清淨(jìng)了，哈哈！”說到這裡，她語聲悽然可怖，也不知究竟是在笑還是在哭。
男孩未料她還有這樣一番打算，驚出一身冷汗，慌忙跪倒，垂首懺悔道：“徒兒知錯(cuò)了！徒兒保證再也不會(huì)離開師父！定當(dāng)發(fā)奮習(xí)武，爲(wèi)師父報(bào)仇雪恨，還請師父寬心！”
那黑衣女子猶自沉浸在痛苦中，半晌方嘆道：“起來吧。你這幾年可是吃了不少好打，這才略有長進(jìn)。要是能早幾年轉(zhuǎn)了性子，如今於武學(xué)一途，恐怕已然登堂入室。何至於像今日這般，一無所成，狼狽不堪！”
她越說越氣，憤而又道：“你原本就資質(zhì)平庸，兼又心思不定，學(xué)藝不專，練功不勤，無甚內(nèi)功底子，那日我探你內(nèi)息，更是丹田空蕩，半分內(nèi)力也無！至於外家功夫，你自問一下，口訣還背得幾句？劍法還記得幾招？”
這幾句話活活擊中男孩要害，他自溺水甦醒，最怕的就是被這黑衣女子問到武藝盡失之事，思來想去，還真沒有辦法矇混過關(guān)。他心下惶恐不安，卻只得苦著小臉，硬著頭皮答道：“回稟師父，徒兒溺水前所習(xí)武藝，均已……均已忘記！”
“什麼？！”黑衣女子怒不可遏，“你這劣徒，真不讓人省心！”話音未落，已變換手勢，將一根黑色衣帶往那孩子胸前重重襲來。
那孩子愕然擡頭，未及多想，腰身已本能地向後彎倒，雙手撐地，堪堪躲過了這一重?fù)簟?
那黑色衣帶去勢一滯，瞬間即變換弧度，向那孩子側(cè)身襲去。那孩子身體柔軟，雙手就勢往後一滑，身軀一矮，同時(shí)腰臀略一用力，全身向外側(cè)一滾，滾得一身是土，才又避過了這第二擊。
那女子收回衣帶，悵然道：“看來你果然已將所學(xué)招式忘得一乾二淨(jìng)了！這兩番應(yīng)對，舉止拙劣，姿態(tài)醜陋，不足爲(wèi)道。惟有身骨柔韌，反應(yīng)靈活，勉強(qiáng)可觀。也罷，我就當(dāng)之前十年辛苦，都在那日隨你一起扔進(jìn)澄明湖裡了吧。大不了，從今後，一切從頭來過。”
男孩原本擔(dān)心她大發(fā)雷霆，沒想到她這次倒相當(dāng)溫和。他當(dāng)然不知，當(dāng)日那孩子溺水之事，其實(shí)是黑衣女子一手造就，於情於理，她都不好發(fā)作。
“那麼，讀寫之事呢？你可還記得？”黑衣女子問道。
男孩慌忙點(diǎn)頭：“記得。”
“那好。限你三日之內(nèi)，將你要學(xué)的心法和劍訣各抄寫百遍。”
男孩驚道：“各抄一百遍麼？”
黑衣女子不悅地哼了一聲，不答反道：“我久未下山採買物品、探聽消息，今日一去，至少三日纔回。這竹林內(nèi)本有機(jī)關(guān)，近日又加了幾道。你不必想著出去，也無人進(jìn)來擾你。這屋內(nèi)物品，你可自行取用，料你不至餓餒。心法與劍訣均在書架右側(cè)第二格內(nèi)。”
說罷轉(zhuǎn)身欲走。臨行前又掃了那孩子一眼，見他還呆呆站在原地，一身衣袍本已骯髒得辨不出顏色，此刻又沾上一層灰土，更是不堪入目，惟有那雙眼睛，神采充盈，清靈無邪。她忽地察覺，其實(shí)自己多年來均未仔細(xì)看過這孩子一眼……且行且遠(yuǎn)，百感交集。
黑衣女子走後，這男孩兀自沉吟。今日之事，件件在他意料之外，雖說都是些好消息，卻還大有蹊蹺。一者，黑衣師父的武功已經(jīng)如此不凡，竟也有大仇不能得報(bào)，看來行走江湖須謹(jǐn)慎，強(qiáng)中更有強(qiáng)中手。也不知這位師父究竟是何許人也？她那兩個(gè)厲害的仇家又是何許人也？更不知他們之間到底有過怎樣一段過節(jié)，以致結(jié)成深仇？
二者，黑衣師父竟說，只有他才能爲(wèi)她報(bào)仇，卻不知是何道理？莫非他根骨極佳，是罕見的練武奇才？卻又不像。因爲(wèi)經(jīng)過剛纔那一番身手試探，黑衣師父說他的資質(zhì)只是尋常而已，如今的基礎(chǔ)更是降到了零。那麼，難道是與他的身世有關(guān)？——細(xì)細(xì)回想黑衣師父說過的每一句話，竟無一字提到他是如何被她收養(yǎng)的，更無一字提及他的生身父母及家人。由此看來，他到底是何人生養(yǎng)，也是一大謎團(tuán)。
三者，據(jù)黑衣師父說，十年來，她對他一直比較嫌憎，雖說自溺水甦醒以後，在他的刻意孺慕之下，她的心情已由一味嫌惡變爲(wèi)矛盾糾結(jié)，但也僅止於收他爲(wèi)徒而已，仍不肯以養(yǎng)母自居——估計(jì)她之所以決定收徒，大概還是爲(wèi)了穩(wěn)住他，好讓他一門心思撲在武學(xué)上，不再動(dòng)輒自殺或逃跑吧——而且，她除了教他武功之外，好像很不願(yuàn)意與他再有任何別的瓜葛……這種有所保留、顧慮重重的師徒關(guān)係，又該何去何從？
以上種種，著實(shí)令人好奇，卻不指望黑衣師父能如實(shí)相告，至少目前不會(huì)。一句話，形勢比人強(qiáng)，眼下急也無用，只能凡事小心努力，走一步看一步了。想到這裡，這男孩趕忙收起惆悵，抖擻精神，進(jìn)屋去做那抄寫的功課去了。