那日, 修武悄悄去找霜來協商對策，原本是想要告訴她，證人既然是明暉, 那麼他便無法下手“銷燬”證據, 而若是由霜來去向明暉求情, 即便明暉看在她的面子上, 願意改口翻供, 那也會給他將來的上司和同僚造成信口雌黃的不良印象，一樣也是爛招，那麼唯一的辦法便是……可惜還沒說上幾句正題, 兩人卻爲著別的事情鬥氣，還鬧了個不歡而散。

霜來這一生氣, 一連兩日都沒再理會修武。她知道修武其實盡了全力, 冒險遞消息、查證據, 沒被發現已是萬幸，因此如今只望他找了個安全的地方藏著, 耐心等待風聲過去。而她自己，好歹也是堂堂一堡之主，萬萬沒有看弟兄們捱打受刑，還能袖手旁觀的道理。當下便準備稟明母親，要派人再帶些銀兩去府牢打點, 好讓谷良等人少受些皮肉之苦。

其時呂氏的房裡, 卻早已被婆婆媽媽們圍了個水泄不通。一衆老幼婦孺, 俱是被捕諸人的近親家眷, 此時早已沒了主意, 哭的哭，求的求, 都說要老夫人和堡主做主，想辦法將抓去的男人早點營救回來，要不然家裡的日子沒法過了云云。

呂氏病體消沉，臉色灰敗，但還是打起精神來勸道：“衆位姐妹、媳婦、姑娘，對於前日這樁飛來橫禍，還請聽我這個糟老婆子一言。官府將谷良大管家並堡裡的數位弟兄帶去問話，說他們有種種嫌疑，那都是聽信了莫須有之詞，並無半分可信的證據。所謂天理昭昭，此案現在審理之中，不日便可大白於天下，東州府的大老爺，遲早會還請我們一個公道！衆位且請安心回去，好生休息，天塌下來，還有我谷家堡頂著！”

這番說辭，衆人哪裡肯信。有人哀慼道：“家裡的男人，成日跟著大管家打打殺殺的，誰知道都做過些什麼？保不定真的觸犯了皇律，落得個，落得個粉身碎骨的下場……”

也有人鎮定些的，尋思道：“聽說修大管事並未被捉，他那麼有本事，爲何不出來想想辦法？”

又有人道：“如今大難臨頭，人家定是早就躲起來了，哪裡還管得了別人死活！”

這些人議論紛紛，四下裡又是哭聲一片。

霜來已是聽不下去，站出來道：“衆位大嬸大嫂，谷良大管家和弟兄們被抓之事，眼下還未有定論。咱們做家眷的，首先要信得過自己的屋裡人，都是些清清白白、頂天立地的好漢，從不做那等爲非作歹、窮兇極惡之事。只要是沒做過的事，青天白日，朗朗乾坤，官府的人再厲害，也不能把白的說成黑的。蒙冤入獄的各位兄弟，都是我谷家堡向來倚重之人，我谷家堡必定竭力營救，爲他們洗刷冤屈，讓他們恢復自由，一個也不會放棄！”

她說得信誓旦旦，別說那些失魂落魄的婦孺，就連一直愁眉不展的呂氏，也認爲她必定是想好了破解之法。當下又幫著好言好語再勸了幾句，一屋子的人總算散了。

霜來見母親早已疲憊不堪，便扶她在榻上躺下，又命人煎藥添茶。

呂氏見她垮著一張臉，人前人後兩種神色，奇道：“孩子，谷良之事，莫非又出了什麼變故？”

霜來哪裡敢說此事倒與明暉有關，怕她受不了這個打擊，只得強顏笑道：“也不是。只聽說他們連日受刑，都打得遍體鱗傷了。”

呂氏嘆息良久，她自然也知道這種罪名是千萬不能認的，沉吟道：“還在受刑便算是好消息了，起碼沒有定罪宣判……霜兒，沒想到你就任未久，就遇上這多事之秋。——對了，你問過修武麼？他可還好？有何良策麼？”

霜來聽她問起修武，略有些不自在，只含糊道：“他暫時安全，也同意我拿銀子打點。”

呂氏點點頭，凝重道：“花錢穩住陣腳是對的，但官府的人獅子開口，貪得無厭，這銀子流水般地花出去，我們怕是經不起久耗啊。”

霜來扶住她，鎮定道：“娘，銀子的事您不用擔心，我自有計較。”時至今日，她已是顧不得許多，不管那範賬房到底有何動機，也只得答應與他聯手罷了。只因谷良等人入獄之事，須得大量銀錢使喚，不管是免罪還是緩刑，都得金銀開道，只要多拖得幾日，將來不定能有所轉機。

霜來別了母親，便按範毅當日留下的接洽方式，將自己同意出讓冬款衣樣的消息遞了過去。範毅自是十分歡喜，不多時便安排好契約交割之事，向華三爺覆命去了。

範毅笑道：“三爺神機妙算，那谷堡主不堪酷吏貪瀆之苦，果真將衣樣獻出來了。”

華三爺也是一笑，卻又嘆道：“當今吏治，積重難返，偏生我還在推波助瀾。”

範毅見他言之鄭重，忙道：“三爺有鴻鵠之志，將來必定國泰民安，河清宇寧。”

華三爺笑道：“但願如此。”又道：“要說這個谷堡主被逼無奈，將看家法寶交了出來，也還在情理之中。那修二掌櫃自投羅網，承認自己是鐸山竊寶案的主謀，卻在人意料之外。”

範毅道：“大抵是江湖人士，義氣爲先。”

華三爺笑道：“若真如此，此人倒也重情重義，頗有膽色，未令人看輕。”

範毅道：“此人將所有罪名攬到自己身上，乃是想換取先前幾人的性命。我們可是要如他所願？”

華三爺笑道：“求仁得仁，有何不可？我正是要他承我這份恩情，將來也好甘心爲我所用。”

範毅笑道：“是，屬下這就吩咐下去，可以動刑，但不要傷了他的根本。”

華三爺笑道：“嗯。年輕人嘛，受點教訓是應該的，也好教他知道天家威嚴。”

修武頭戴枷鎖，雙手雙腳鎖著鐐銬，髮絲凌亂，面色頹廢，被幾個衙役押進大牢。

那牢頭接了這個新犯，又聽說他是鐸山案裡的，不禁擡起眼皮，上上下下打量他一番，惋惜道：“年輕人乾點什麼不好，偏來湊這趟熱鬧！東州牢里人擠人，還怕差你一個！”說著便要將他同谷家堡衆人關在一處。

那幾個衙役忙攔住他，努嘴道：“上頭有交待，此人是要犯，要單獨關押。”

那牢頭略感驚訝，回首再看修武一眼，修武正巧也擡起臉，似笑非笑地向他看來，那目光平靜如水，卻又寒意凍人。那牢頭心中一動，只覺得這眼神有幾分熟悉，但腦海裡卻又對不上號來，倒也沒再多言，點了兩個人，將他帶去最深處的一間牢裡。

四人的腳步聲在過道中緩緩響起，各房裡的老犯人紛紛擡眼觀看，有幸災樂禍的，也有見怪不怪的。谷良等人也瞪圓了眼睛，等著看看來人，一見是修武，不禁面色如土，面面相覷。

谷良驚呼道：“兄弟！你怎麼也進來了！”

修武呵呵笑道：“我犯了事，自然要進來，你們沒犯事，遲早會出去！”

衆人聞言，不由得徹底呆住。一旁的獄卒推了推修武，不滿道：“廢話少說，還不快走！”

谷良看著他從容而去的背影，眸中神色複雜，想起他那日易容遞過來的紙條，心中一跳，輕嘆一聲，喃喃道：“兄弟，保重！”

霜來在城中辦完了與範毅接洽之事，又去各店籌措了些銀兩，回到谷家堡時，已是天黑時分。卻見母親並沒有休息，並谷秀、心柔及一兩個得力小廝，在議事廳專程等她回來，幾人均是面色不定，眉頭皺成一團。

霜來急道：“出什麼事了？”

衆人看了看她，均是面有難色，不敢答話。呂氏凝視著她，嘆息道：“霜兒，有一件事，你聽了可不要，可不要太難過。——修武他，他投案自首了。”

霜來面上全無血色，連眼神也僵直了，定定地看著母親，不可置信道：“娘，您說什麼？”

呂氏長嘆一聲，徐徐道：“今日派去打點的弟兄們回報說，修武今日跑到府衙門口，親口承認說自己是在逃嫌犯，還說只有他一個人去過鐸山禁地，請官府把抓錯的人都給放了。”

霜來倒吸了一口冷氣，跌坐在椅子上，搖頭痛聲道：“不，不可能！他那麼聰明，怎麼會犯這種傻！”可是，心裡卻有另外一個聲音說，他真的犯傻了麼？他不是早就說過，最後一招就是，由一個人扛下所有的罪名，把其他人換出來麼？只是，她從沒有想過，這個人會是他。準確說，她想到過，卻絕對不希望，這個人竟然是他。——他，會死麼？這個念頭太殘忍了，連想想都覺得害怕。

谷秀見她臉色發虛，方寸已亂，忙小心勸道：“堡主，所謂吉人自有天相，修大管事聰明絕頂，足智多謀，之所以如此行動，必定有萬全的把握。”

心柔也道：“是啊，修大管事智計百出，算無遺策，一定能全身而退。”

霜來苦笑一聲，緩緩道：“你們不知道，他就是因爲無計可施，纔會自投羅網。他這一進去，恐怕是做好了賠上性命、保全他人的準備……”

衆人大驚失色，萬未料到事情急轉直下，竟已到了這般田地，一時面色各異，均是不能言語。

霜來恍惚一笑，起身長嘆道：“這些日子，我常在想，我谷霜來何德何能，能得到這些人的擁護！——谷秀大叔，你這就傳我之令，將阿真從地牢放出，讓她回家去，好好陪伴她母親。明日一早，你點檢庫房裡的所有銀兩，我們一起去州府看看！”

谷秀一一應了。霜來疲倦道：“母親，我有點累，想先回房休息……”

呂氏心疼地點點頭，命心柔陪她回房。

霜來在房中怔怔坐了許久，心柔知道她心中悽惶，也不敢上前打擾，只在一旁小心伺候。霜來想了想，喚過她道：“妹妹，你替我將裡屋的那個楠木匣子取來。”

心柔依言取來，霜來掏出小鑰，輕輕打開，原來是若干珠玉首飾。霜來一一取出來細看，輕嘆不已，這才重新鎖上。

心柔剛欲拿過去放回原處，霜來卻道：“不必了。我明日要用的。”

心柔吃驚不小，回頭看向霜來，只見她目光中深意無限。只這一眼，心柔便瞬間明白過來，顫聲道：“小姐，你該不是要將這些首飾拿去換錢吧！這些，可都是你的嫁妝啊！”

霜來靜靜道：“兄弟們捨生忘死，我卻還想著風光出嫁，那便是愧爲人主。”

心柔見她一臉堅定，心中意念翻騰，半晌才終於嘆道：“小姐，修大管事雖然很好，很重要，但也不值得您這樣耗盡萬金啊！”

霜來輕輕一笑，拍拍她的手，淡淡道：“呵呵，你錯了。哪怕傾家蕩產，我也會救他出來！”