官場(chǎng)上，是沒(méi)有秘密可言的。
天色還沒(méi)亮，蘇州府的文武官員就知道了太倉(cāng)州發(fā)生的禍?zhǔn)拢瑐€(gè)個(gè)乍舌不已。尤其是蘇州的遊擊將軍和守備將軍，他們很清楚夜裡被劫營(yíng)的恐怖性，尤其是對(duì)一夥新軍來(lái)說(shuō)。
而朱延平這個(gè)新冒出來(lái)的把總，竟然以沒(méi)有陣亡的損失下，斬殺了來(lái)犯的所有賊人，這種統(tǒng)軍手段，讓他們敬佩以及恐懼。
張薄、張採(cǎi)等人也知道了婁江的事情，他們的消息是從家裡傳來(lái)的。
“這位朱將軍當(dāng)真勇悍，據(jù)說(shuō)這回他本人就斬了四人。”
張採(cǎi)打著酒嗝，周圍蘇州府的士林俊彥們一個(gè)個(gè)醉醺醺，多保持沉默免得酒後失言。
張溥只飲了一點(diǎn)酒，反覆翻著信，說(shuō)道：“他可惹了個(gè)天大的麻煩，這回那些官員又該頭疼了。”
“對(duì)付賊人，就該行霹靂手段！難道因爲(wèi)那趙期的父親是巡檢，就不殺？”張採(cǎi)酒勁發(fā)作，呵呵發(fā)笑：“不愧是我太倉(cāng)英傑子弟，魑魅魍魎就該一掃而空，還地方一個(gè)太平清靜！”
他們頂上一層的雅間裡，魯衍孟佩戴白玉面具，一身錦繡搖搖晃晃聽(tīng)著小曲，良久輕輕一哼，笑道：“本公子總算知道爲(wèi)何遼東會(huì)連戰(zhàn)連敗，不是建奴強(qiáng)橫，而是遼軍內(nèi)部不齊所致。”
阿九抱劍橫在腿上，爲(wèi)魯衍孟斟酒：“公子所言有理，聽(tīng)說(shuō)前年入冬，老奴擴(kuò)土千里，收遼民二百萬(wàn)。因糧秣不足以過(guò)冬，便奪遼民口糧，並斬殺無(wú)糧之人。去年冬季，一斗糧價(jià)值八兩銀子，一石八十兩，內(nèi)部窘迫可想而知。”
阿九爲(wèi)自己斟酒，神色疑惑：“真不知道，他們哪來(lái)那麼多銀子？”
魯衍孟冷哼一聲，不屑道：“前線將士飢飽不定，無(wú)良商旅走私販糧於建奴，談及此事我都臉上蒙羞！建奴自然有銀子，不然你以爲(wèi)江南豪商、北京勳戚們吃的人蔘，穿的貂裘是哪來(lái)的？”
“我那學(xué)生纔能有限，連他都能大破烏合之衆(zhòng)，更別說(shuō)那老奴，別忘了，此獠可是李成樑那個(gè)遼東王一手調(diào)教出來(lái)的惡犬。”
帶著笑意，魯衍孟道：“可惜人算不如天算，他那個(gè)寶貝兒子李如鬆?wèi)?zhàn)死後，其他八個(gè)草包兒子無(wú)人能制老奴，這才導(dǎo)致遼東敗績(jī)連連。”
阿九聽(tīng)了搖頭，舉杯道：“不談這些，公子請(qǐng)。”
“好，不談這些衝心俗事。”
梅竹屏風(fēng)外，名妓寇青桐十指彈撥琴絃，皎潔面容上帶著恬淡微笑。
她已經(jīng)被八十兩黃金贖身，聽(tīng)裡面那位公子言辭，也是有大來(lái)頭的，她感覺(jué)自己會(huì)脫離苦海，不會(huì)像那些贖身後的前輩一樣，淪落街頭，賣肉度日。
婁江，營(yíng)內(nèi)陷馬坑被填平，只留了各個(gè)出入口的陷馬坑。
不少士卒臉上蒙著布巾，僞裝燒傷躺成一片，這可是可以和州里要撫卹的機(jī)會(huì)，朱延平恨不得弄上一百多傷號(hào)。
樓彥章還沒(méi)來(lái)，他召集營(yíng)中軍官，劈頭蓋臉罵著：“弟兄們新從軍伍，有些地方有疏漏，我可以理解。如南段防線，何衝未下令，就有人擅自開(kāi)銃，結(jié)果未能一舉擊殺那十二騎。”
“可北段呢？三虎等十六人靠著兩條腿跑過(guò)來(lái)，硬是沒(méi)打死一個(gè)！結(jié)果我與弟兄們掃蕩營(yíng)內(nèi)敵騎，背後若不是張二哥提醒，保準(zhǔn)會(huì)被三虎打個(gè)措手不及！”
戰(zhàn)後聽(tīng)了各處的報(bào)告，朱延平推算戰(zhàn)鬥進(jìn)展過(guò)程，不由大怒，怒火衝心。
按著他的計(jì)劃，南段的馬隊(duì)，如果配合的好，完全可以在他們?cè)谕ǖ狼笆阶笥遥灰惠嘄R射打殘，隨後何衝就能解決這夥人。
至於北段出口，何進(jìn)也該能一輪齊射殺個(gè)七七八八，結(jié)果愣是沒(méi)有幹掉一個(gè)。連他本人都要參戰(zhàn)，如果不是魚(yú)鱗甲質(zhì)量上乘，三虎等人又沒(méi)有破甲的武器，他今晚可就倒黴了。
他雖然氣惱手下人不爭(zhēng)氣，可真正讓他發(fā)火的原因是，他和巡檢司的人都被算計(jì)了，連背後人都查不到，也可能是巡檢司的苦肉計(jì)。
可後面繳獲的二十三匹馬又讓人疑惑，這可都是優(yōu)良戰(zhàn)馬，每匹能賣三四十兩的上乘貨色。別說(shuō)沒(méi)有船渡河，騎著馬又不是渡不了河。
就算帶不走馬，按他的推算也該殺了這批馬，爲(wèi)毛還要留給他，給他增加戰(zhàn)鬥力？既然好心給他增加戰(zhàn)鬥力，又爲(wèi)什麼要算計(jì)他？
他想破了頭，就是想不通，心裡憋屈自然要發(fā)火。
“我會(huì)根據(jù)州里給的補(bǔ)助進(jìn)行獎(jiǎng)賞，卻要?jiǎng)儕Z何進(jìn)獎(jiǎng)賞，另加到張二哥頭上，何進(jìn)你可心服？”
何進(jìn)單膝跪地，俯首：“心服口服。”
給了懲罰，這事也就揭過(guò)了，他就怕不給懲罰，他做的事情實(shí)在是讓他本人，連帶朱延平都感覺(jué)臉臊。可他實(shí)在是控制不住手下人。南邊一開(kāi)銃，他那邊看到人影就開(kāi)銃，一個(gè)都沒(méi)打中，實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去。
“原本這回要提拔你們兄弟當(dāng)個(gè)哨官，你還是繼續(xù)當(dāng)我的旗手，何衝爲(wèi)右哨哨官。”朱延平說(shuō)罷，何衝單膝跪地拜謝，何進(jìn)心裡最後一點(diǎn)怨氣也沒(méi)了。
“將軍，瀏河有船從東來(lái)，打著燈籠。”
一名教員跑過(guò)來(lái)拱手，今晚朱延平一人就斬了四人，並且本部無(wú)一陣亡，這種戰(zhàn)績(jī)和膽氣，這名教員心服。
其實(shí)亂刀砍下去，沒(méi)幾個(gè)人敢要這軍功，都擔(dān)心被賊人的宗族報(bào)復(fù)，有兩人也被朱延平砍過(guò)，沒(méi)人認(rèn)功，推來(lái)推去，推到了朱延平腦袋上。
樓彥章帶著衙役從婁江南畔登岸，他提著燈籠看著河灘上的馬蹄印子來(lái)回?cái)?shù)了數(shù)，對(duì)兒子說(shuō)：“果真如此，足足有三十餘騎！”
“這麼多？巡檢司的馬隊(duì)全來(lái)了？”
“說(shuō)不準(zhǔn)，看看那朱延平怎麼說(shuō)。”
爲(wèi)了將那二十餘匹馬算成繳獲，朱延平已經(jīng)將塘灣的腳印給抹除了，就連給陳如鬆的信裡，寫(xiě)的也是全殲三十騎。
這種說(shuō)辭，更讓陳如鬆認(rèn)定，今晚出動(dòng)的可能主力就是巡檢司的馬隊(duì)。那三虎，可能就是一個(gè)幌子，甚至是巡檢司給三虎借馬，增加三虎等人的戰(zhàn)鬥力。
朱延平身上魚(yú)鱗甲蒙著一層血漬，樓彥章還受得了這血腥，餘光偷偷打量，見(jiàn)幾處刮痕，這才確認(rèn)這朱延平確實(shí)是衝在最前面的，沒(méi)有弄虛作假。
軍中將領(lǐng)虛報(bào)戰(zhàn)功，買下面士卒的首級(jí)功掛在自己頭上，也是司空見(jiàn)慣之事。
跟著朱延平看了看幾名重傷員，樓彥章道：“三郎，這回有什麼需要的儘管開(kāi)口，巡檢司這事做的過(guò)火，老爺支持你收拾巡檢司，明日府裡也能調(diào)撥一批軍械補(bǔ)充過(guò)來(lái)。”
巡檢司做的這事情，犯了蘇州府所有大員的忌諱。這事捂不住，所有人都要丟烏紗，不搞掉巡檢司，這些老爺們以後睡覺(jué)，都睡不踏實(shí)。
“藥材、糧食最爲(wèi)重要，我的弟兄明早連吃的米都無(wú)，這些都需要州里補(bǔ)助。真是有愧陳大人信任，殺了賊人卻未能保住糧食，就連前輩昨日送來(lái)的軍械，也都沒(méi)保住多少。”
四周的軍士，還在撲火，從灰燼裡尋找能用的東西。
“沒(méi)折了弟兄就是大功，弟兄們的命比物資重要。”樓彥章說(shuō)著，看了一眼一袋煙燻的發(fā)黃的米，扭回頭繼續(xù)說(shuō)：“過(guò)不了一個(gè)時(shí)辰，州里會(huì)撥來(lái)糧食，藥材我已帶來(lái)了不少，不夠再調(diào)。”
“如此多謝了，都怨我當(dāng)時(shí)膽怯，未能除惡殆盡。否則，也不會(huì)有今夜這等惡事發(fā)生。害陳大人佳節(jié)掃興，實(shí)在是罪過(guò)。”
朱延平與樓彥章來(lái)到竹棚下，勉強(qiáng)算是個(gè)招待人的居所。
樓彥章入座，有些爲(wèi)難道：“三郎今夜立下的軍功，足以當(dāng)個(gè)一方守備。不過(guò)，三郎可想過(guò)這事傳到朝廷，朝廷會(huì)怎麼處置我家老爺？”
朱延平在南京大營(yíng)有人，劉行孝那頭關(guān)係是通天的，樓彥章乃至陳如鬆都不敢強(qiáng)逼著朱延平封口，一旦捅上去，陳如鬆會(huì)倒更大的黴。
見(jiàn)朱延平低頭思考沒(méi)有反駁，樓彥章繼續(xù)說(shuō)：“這事傳到官面上，我家老爺，知府大人都難逃撫民不力之罪責(zé)。如果三郎能捨棄這軍功，我家老爺能保三郎一個(gè)舉人功名，待三郎有了舉人孝廉功名，即使明年會(huì)試不利，我家老爺也會(huì)爲(wèi)三郎某個(gè)守備的差事。”
樓彥章所說(shuō)的，朱延平並不怎麼心動(dòng)，緩緩道：“我那師尊，已去南京拜訪友人，近期會(huì)謀個(gè)監(jiān)生的差事給我。”
樓彥章差點(diǎn)被自己的潤(rùn)喉口水噎死，眨眨眼睛，心裡發(fā)苦，只能另外出籌碼：“這樣可好，這個(gè)軍功給三郎留著，算是三郎剿匪之軍功。到時(shí)候知府大人與我家老爺一同向南京兵部保舉，劉將軍也稍稍使力，說(shuō)不得能給三郎撈個(gè)守備的差事。”
“你看，這巡檢司已經(jīng)沒(méi)了存在的意義，這太倉(cāng)也不平靜，這裡是漕運(yùn)重鎮(zhèn)，增設(shè)一營(yíng)兵馬，裁撤巡檢司，兵部那裡也說(shuō)得過(guò)去。”
地方鄉(xiāng)試，有個(gè)不成文的規(guī)矩。這裡分爲(wèi)縣試、府試和省一級(jí)的院試，縣試前幾名，府試都是能過(guò)的，有個(gè)什麼名次看考官的意思，但絕對(duì)是能過(guò)的。
同理，府試時(shí)若有個(gè)好名次，院試時(shí)也是能過(guò)的，畢竟人多少也會(huì)有個(gè)發(fā)揮失常的時(shí)候。話是這麼說(shuō)，實(shí)際上就是上面給下面人的示好。當(dāng)然，下面也要會(huì)做人，否則別指望上面給你這個(gè)好處。
蘇州知府比陳如鬆還要擔(dān)心這事捅上去，蘇州知府這可是一個(gè)天大的肥缺，可以排到肥缺排行榜前二十，謀到這個(gè)差事不容易，張知府爲(wèi)了保住這個(gè)位置，動(dòng)力比陳如鬆還要大。
不就是科場(chǎng)舞弊嗎？這種事情還少？
朱延平低頭沉思，魯衍孟那邊是一個(gè)路子，這邊也是一個(gè)路子，腳踩兩條船才安穩(wěn)。而且，軍功能保住，考不上進(jìn)士，他也有個(gè)吃飯的地方。
對(duì)於考進(jìn)士，他純粹想著的就是舞弊，他連八股文都寫(xiě)不通順，別說(shuō)考進(jìn)士，就是縣試他都沒(méi)把握。魯衍孟只教過(guò)他四書(shū)五經(jīng)及《資治通鑑》，並沒(méi)有教他怎麼寫(xiě)八股文。
緩緩擡頭道：“就依前輩，我受陳大人賞識(shí)，自該爲(wèi)陳大人分憂。如果衙門裡方便，想要一些到大同鎮(zhèn)的路引。”
“大同鎮(zhèn)？”
“嗯，想弄些布匹去大同售賣，收些皮子回來(lái)製成皮甲。今夜弟兄們多數(shù)無(wú)甲，若有輕便皮甲，也不會(huì)有這麼多人受傷。”
這麼多人受傷……聽(tīng)到這話，樓彥章眼皮子跳了跳，都沒(méi)陣亡了，你還想著無(wú)傷？
見(jiàn)朱延平說(shuō)了個(gè)小小的條件，樓彥章故作爲(wèi)難一番應(yīng)下了。
談判起來(lái)，他也怕朱延平全盤接受他的條件而不提自己想要的，這樣的談判讓他會(huì)感覺(jué)到朱延平對(duì)這事不上心，不上心就意味著可能會(huì)變卦。
不怕朱延平提條件，就怕他不提條件。
沒(méi)辦法，巡檢司捅下的禍?zhǔn)聽(tīng)窟B實(shí)在是太大了，而朱延平又是關(guān)鍵中的關(guān)鍵，不讓朱延平滿意，一大票老爺會(huì)睡不踏實(shí)。
估計(jì)，在搞掉巡檢司之前，全蘇州府的老爺們，沒(méi)幾個(gè)會(huì)有興趣睡覺(jué)。可能，南京那邊的大佬們，也在看這邊的笑話。
上面人知道歸知道，沒(méi)有正規(guī)的公文報(bào)上去，那上面人知道就是不知道……
就像學(xué)生早戀，老師知道歸知道，不過(guò)分就成，如果有人打小報(bào)告，那就要處理一下……