（題解：采蘭贈芍，比喻男女互贈禮物，表示相愛。出自《詩經·鄭風·溱洧》：“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥。投懷送抱，投入別人的懷抱以博取歡心。此處是“蘭”用了雙關，表面指芬芳清香的蘭花，男女互贈的禮物，實則指蘭芷。）
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劉雄升的帳篷外，蘭芷遮著面紗在烈日炎炎之下跪著，引來衆人圍觀。蘭芷低著頭任憑旁人如何問也不作答。
赫連天見了，有些過意不去，便入帳詢問。
劉雄升淡淡答道她是爲她的三心二意贖過。赫連天怕她誤會，連忙解釋道：“蘭芷一向乖巧懂事，若是因爲昨夜我的事情，那就免了她的罰吧！我和她什麼都沒有。”
劉雄升微微一笑，道：“這當然和少主您沒什麼，只是這小蹄子朝三暮四，壞了少主您的名聲，是我的不是。”向外道：“蘭芷，你進來吧！”
蘭芷進來後，立馬又跪了下來：“奴婢錯了，奴婢再也不敢肆意妄爲、出位僭先了！”
“少主向你求了情，你起來吧！”
“奴婢不敢，這是奴婢該受的。奴婢還沒有跪夠兩個時辰。”蘭芷垂首小聲道。
“你先起來喝些水。大熱天，一個姑娘家也不容易。”赫連天道。
“奴婢今日不能吃飯食，犯了錯就該受罰，這是規矩。”蘭芷堅持道。
“這未免也有些過了。”
“蘭芷，少主說我罰得有些過了，你說呢？”
“主子是按規矩行事的，奴婢不敢有怨言。”
“也是，若是換了某人，恐怕你也早就皮開肉綻、香消玉殞了。不過，少主既然心疼你，你也就不必再受罰了。”素月對著赫連天道，“其實，我也早有意讓蘭芷服侍少主左右，只是怕少主嫌棄。若是少主不嫌，就留下她吧，否則在我這裡她還是要受完刑罰的。”
此時，蘭芷哭得一枝梨花春帶雨：“求主子不要趕奴婢走，奴婢願意繼續服侍主子。”
“少主能看上你，是你的福分，你要盡心服侍纔是。良禽擇木而棲，你能攀上高枝我也爲你高興。”
“這……不用強人所難。”赫連天嘆息道。
劉雄升假裝一時慌了：“蘭芷，你看看，我好心爲你著想，你卻哭成這樣讓貴人看笑話，真是越發沒規矩了。”
蘭芷明白了，原來苦肉計的目的是將自己拱手相讓，不禁有些不甘，哭道：“殿下，奴婢真的知錯了，奴婢願意什麼都說，只要殿下留下奴婢。”
劉雄升聽出話中的威脅，心下一沉，依舊平靜道：“越發語無倫次了，我要你說什麼了？跪昏了頭就去冷水衝一衝，別再做出什麼荒唐事丟人現眼。荃蕙！把她先帶下去，讓她清涼一下！”
這話乍一聽沒什麼不對，可赫連天總覺得這兩人中的對話好像隱瞞了什麼事情，也不好多問，蘭芷一離開，自己反倒尷尬了，留也不是，走也不是，一時間躊躇不定。看著被荃蕙拉走的蘭芷涕淚交零、悽楚動人，不由心生哀憐。
“少主，少主？”看著赫連天心不在焉、神魂飄蕩，也猜出一二。
“啊？嗯！”
素月歡然一笑：“不如今夜就讓蘭芷服侍少主左右？”
“你說笑了，孤不過在想她到底犯了什麼事惹得美人你這麼不開心！”說著，赫連天的手輕輕撫上她的面頰。
劉雄升神色一緊，向後一退，道：“我之所言句句是真，若不嫌厭，今夜便爲少主騰牀設帳。”
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蘭芷獨自走在山後的樹林中。她本以爲能入晉泱少主的眼很難，卻不想反被主子拱手相讓，雖合了自己的心願，卻也少了幾分閨中趣味，反倒有些忿恨，怨主子用自己來做擋箭牌，卻不選擇荃蕙。她記得，主子曾經說過，自己是她的貂蟬，荃蕙是她的馮嫽，她不認識貂蟬、也不認識馮嫽，她不知道主子的話是什麼意思，是褒義，還是貶義。
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當夜，素月有些心煩意亂。她希望他能接受蘭芷，好了身脫命，哥哥那裡也有託辭，還能安心研讀兵法習武；又不希望他接受，原因自己卻說不清道不明。輾轉難眠，又聽到裡面的鶯聲燕語，心亂如麻，乾脆起身到翠山讓斌湲陪練。
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翠山山頭。“斌湲，你覺得蘭芷此人如何？”
“你們女兒家的心思最難懂。怎麼，殿下對她有不滿？那趕走便是。”
“我若真是趕走了她，旁人到都覺得是我委屈了她。若是我猜的真也罷，若是冤枉了她，我也過意不去。”
“既然如此，殿下就說說您的疑問。”
“當下能信任的人也只有你了。羌烏王的眼線有多少，玄穹閣現今是什麼光景，我都一無所知。”
玄穹閣，玄穹，出自張華《壯士篇》：“長劍橫九野，高冠拂玄穹。”有誓死效忠之意，是岐皇在位時組織的秘密江湖情報系統，岐朝覆沒後，心向岐朝的內人都到了玄穹閣，玄穹閣人才濟濟，都是爲了復岐大業。玄穹閣由高鏡統領，下設分爲毒門和藥門，毒門門主辛雲衢，藥門門主辛素月，不過辛素月只是掛名，真正的人是扶持辛家兄妹的澹臺長老，後來澹臺長老離奇死去，辛雲衢便立馬接管了藥門內中事務。
“殿下是懷疑蘭芷是羌烏王安插在殿下身邊的眼線？”
素月點點頭。
“這……應該不會，您是他的親妹妹，再猜疑都不會猜疑到您。”
“哥哥疑心最重，想一想澹臺長老吧！他是何其效忠，若非他，也不會有我們兄妹今日，卻死得那樣慘，屍骨不存。我們也該留一手了。”
“可是這錢財、兵隊都是問題。”
“是啊，我們要從長計議。或許——我們可以借雞下蛋。”
“殿下的意思是藉助他……”
素月點點頭：“玄穹閣那邊要多多留意，尤其是哥哥在那邊的行動。”
“一有風吹草動，我就及時向殿下彙報。不過殿下也要事事小心。”
“還是說說荃蕙和蘭芷吧。這兩個人也要提防。荃蕙一直跟著我，也算忠誠，但其家人尚在羌烏，難保她不會爲了家人而做出什麼事情；至於蘭芷，先是我身份暴露，再是讓我屢屢傳信，而後昨夜他莫名其妙闖入我帳中。這麼幾次三番，再加上中間宮亂之際，她不知所蹤，後來在羌烏遇到她，哥哥把她交還了我，其中波折讓我不得不懷疑。我問她，她說是協助我，這不今晚上又急急做侍妾了。所以我看她沒這麼簡單。”
“這麼一說，確實疑點重重。昨夜，蘭芷說殿下要練劍，讓我去磨劍等候。我雖有疑問，但還是來翠山了，久等不見，問蘭芷卻說您已安歇了，我聽到裡面沒動靜，也沒在意。昨夜可出了什麼事情？”
素月搖了搖頭：“一切安好。她也太放肆了，我罰她一個月的俸祿補給你，算作賠不是。”
“殿下言過了，卑職並無此意。”
“風月場中的人左右逢源慣了，是我疏於對她的及時管教。之前，岐皇選我惑亂天下選錯了人，她比我更合適！我連她的媚力千分之一都不及。”素月苦笑道。
“殿下休要貶低自己，這種路柳旁花隨波逐浪不會長久。”
“路柳旁花——你說，羌烏王和他，若是知道與他們日夜燕歡的人是當時名噪天下的花魁瑤娘，會如何作想？若是再爲她大動干戈，鬧得兩敗俱傷，到時候我們就能坐享其成、漁翁得利。”素月憧憬著他們在戰場上爲一娼妓而搏殺的場景。
斌湲尷尬笑笑：“殿下還真是宏圖偉志、目光長遠啊！”
“哎呀，我想什麼呢！我們不能不勞而獲，我們也要逐鹿中原！還是教我練劍吧！今天的月色不錯！”
看著斌湲不動，素月拿劍輕輕抵了抵他：“哎，發什麼呆呢！”
“我是在想，有朝一日他們二人打的仗是爲殿下您也不一定。”
“胡說，這怎麼可能，他們不合起手追殺我已是好的了，還爲我打仗，這鍋我不背！”
不曾想，斌湲的話一語成箴，這是後話。
“斌湲，我們要培植自己的羽翼，儘可能地掌控玄穹閣、羌烏國、晉泱國，甚至江南，進而將全天下握在手中。江南的勢力要看爹爹。”
“願聽王主差遣，助王主成就大業。”
素月點點頭，又舞起了劍。