（題解：鴇母等人貪圖富貴而引來殺身毀室之禍。）

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京城裡，流行著新樣的樂曲和舞蹈，一改以往的悠長低沉、反覆雋永，變成了節奏較快、高低起伏、鏗鏘有力的樂曲，這樣的曲目恰恰爲壓力山大的官員們釋壓發泄；舞蹈由原先的獨舞、改爲了羣舞，以往羣舞僅出現在家宴、宮廷等較大型正式場合，經過改編的羣舞更加清新熱鬧。這一切的開創都在曇香樓，素月留下的《烏夜登鳳樓》、《仙樓望》、《竹雨梅雪》幾個作品中，之後曇香樓的仙子們又作了衍生詞曲和舞蹈，曇香樓名噪一時。曇香樓鴇母見生意越做越紅，不禁打起了皇家的主意。

鴇母的旁支表兄賈平遠，建國初年拜冷青松爲師，在朝堂之內謀了個戶部小吏，雖是個小職，卻是冷青松的耳目，情報的收集主要就在曇香樓，所以鴇母當初才肆無忌憚對素月無理。如今素月的作品大賣，鴇母貪得無厭，便想著能讓自己表哥賈平遠把楚館樂曲歌舞帶到宮廷之中。

正月十五，月圓之夜，萬家燈火，熱鬧非凡。上元節，皇宮裡鳳管鸞笙，緩歌縵舞，其中一節目便是曇香樓的人表演的作品《仙樓望》。皇帝與大臣們觥籌交錯、酣暢淋漓，驀地聽到一句“故劍念情舊絹恨，秋棄團扇，竟是空許諾”驀地想起什麼，瞪著前方的歌舞姬，專心聽著唱詞，看著舞蹈。聽著，看著總覺得似曾相識，卻又有些不記得哪裡聽過，看過。“蚩氓拋卻故人心，羽衣獨舞羽曲寂。”霓裳羽衣曲、霓裳羽衣舞原本是說唐明皇和楊貴妃，可前面卻加了始亂終棄的蚩氓，就明顯是說唐明皇拋棄了楊貴妃，在這樣的場合唱起來，便是諷刺當今的聖上始亂終棄，而有關素月的事情皇帝已經封鎖了，是不爲人知的秘密，又是誰故意將這段故事提起又譜成曲傳唱京城的？皇帝不禁龍顏大怒：“唱曲者何人？跳舞者何人？作詞者何人？！”

衆人惶惶而一些畏事者，平日又不滿丞相作派的人急忙說出是賈平遠請來曇香樓的人歌舞，皇帝聽了更是勃然大怒：“我堂堂泱泱大國竟需要青樓的人作樂，這真是奇恥大辱。賈平遠革職，查封曇香樓。”

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次日，“陛下，這是查封的贓物，這東西是宮裡的規制，不像是仿製的，倒像是宮裡的東西，請陛下過目。”禁衛教頭遞過鴇母珍藏的鳳冠。

赫連天打量著鳳冠皺緊了眉頭：“老鴇人在何處？”

“刑獄裡聽候發落。”

“提審，叫穆炎來審問。還有，宮裡怎麼會有這種粗製濫造的東西，當然是違了禮制仿造的，讓穆炎再加一等僭越罪。”

禁衛教頭諾諾退下。

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穆炎一見到老鴇，已經猜出六七分了，不由有些悸怕想著如何搪塞過去。

穆炎審問道：“這青樓開了多久，可有害過什麼良家少女，還做過什麼違法勾當？”

老鴇一一作答：“開了兩年多了，都是正經生意，哪有什麼家人子，都是家窮賣進來的。”

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穆炎草草結束審問，向皇帝如實稟報。

赫連天卻不滿意，冷冷道：“把她帶上來。”待小吏將鴇母帶上來後，赫連天單刀直入：“今日的唱詞是誰作的？”

穆炎向老鴇搖了搖頭，老鴇會意道:“姑娘們行酒令時無聊做的，不記得誰了，若是有所得罪，老身陪個不是，往後不唱就是了。”

“你想清楚了再回答，說錯了可是欺君之罪！”赫連天站起身，不怒而自威。

老鴇撲通一下跪倒、連連磕頭：“這不關老身的事，是兩年前來了個姑娘，長得也標誌，這是她作的詞，不關我們曇香樓的事情啊！她待了不到半年就走了。”

兩年前，正是她離宮的時候，赫連天還想再證實一下：“那這個呢？”赫連天指了指案上的鳳冠。

“這是她遺落的。”老鴇低著頭，眼睛閃爍著。

赫連天確認是她無疑了，一股無名火涌上心頭。鴇母在說謊，其實想也明白是老鴇扣留的，但赫連天並不點破，厲聲道：“胡說！明明是你虛榮作祟，僭越僞造的！”

“是是是。”老鴇嚇壞了只有答應的份。穆炎知道，聖主這樣說是在維護一個人。

赫連天又問道：“她半年來做什麼？她可接過客？”

“她厲害著呢，我哪有本事讓她接客，當然是她想接誰的客就接誰的客。”

“她主動要接客？接得誰的客？”赫連天說話沉重，但得到了這樣的答覆，赫連天早已是怒不可遏。

老鴇看向了穆炎，見其冷若冰霜，不由打了個顫：“怎麼會？姑娘冰清玉潔、潔身自好，又怎麼能接客？沒有的事情。”

赫連天看了一眼穆炎，沒發現什麼異常，淡淡道：“處死！”

“聖上恕罪，這那姑娘我真的沒有怎樣，要怪就怪戚巍，是他把姑娘押給我的。”鴇母叩頭如搗蒜。

“戚巍？好，那就在牢裡待著，悔過。查戚巍。”

旁審的小吏不知情況，在旁補充提醒道：“那作詞的姑娘可要查？”

穆炎狠狠瞪了他一眼，皇帝維護那個姑娘這麼明顯，這個不長眼的小吏竟這麼遲鈍木訥不會看臉色。

“作詞的姑娘有什麼錯，不過是被一心居心叵測的人利用罷了。穆炎，戚巍和老鴇的事……”

“臣明白。”

“下去吧！等等，穆炎你留下來，”待衆人退下後，赫連天道，“你去問問那些舞姬她的下落，看她過得好不好。”

“恕臣直言，陛下既然掛記，那又爲何不自己去問呢？”穆炎只希望能將這個燙手的山芋扔掉，希冀著皇帝能夠移情別戀。

“罷了。”赫連天擺了擺手示意其退下。

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幾家歡喜幾家憂。這次案件之後，戚巍亡故，霓羽得寵。霓羽伶俐機巧，善於揣摩人心，她向皇帝委婉地說了那位神秘女子的許多事，她對於皇帝是熟悉又陌生的，她有素月的一些桀驁不馴、不甘後人，卻又較之溫柔嫵媚、能歌善舞。心理學上，有新鮮感癡迷的說法，熟悉的人，陌生的事更容易引起人注意，霓羽很好地把握了這一點。素月清新雅淡如一汪清水，她卻是紛華靡麗若灼灼桃李；素月博聞廣識，直權無華，鋒芒畢露，讓人敬而遠之；而霓羽最擅長唱歌跳舞，又風姿妖嬈，攝人魂魄，讓人陶醉沉迷。霓羽如日中天。

霓羽的得寵讓一些歌姬不屑，讓一些人眼紅。只是宮裡的后妃未必能容得下她們。除了皇帝喜愛的霓羽，和那些向霓羽賣好得以在霓羽身邊服侍的人，其餘的都被趕出了宮，又淪落到紅塵中去。福爲禍始，禍作福階，到宮外的人失去了榮華富貴，卻得了逍遙自由，還避開了一場災難。

一年後，素月歸宮，霓羽這些人自然容不下，均被被打到了司衣局，日日做著重活苦力，吃著殘羹剩炙、糟糠野菜。那些曾被驅逐出去的女子，素月建了一個仙霖館，作爲女子們休閒放鬆的沙龍，與素月交好的仙子便是莊主，收取會費，定時會有各種烹飪、烘焙的學習，詩書字畫、琴棋歌舞的切磋，以及蹴鞠賽馬的的歡愉，沒有高低貴賤，只有自由釋放自己的熱情，自由自在，無憂無慮，生活充滿歡樂和驚喜。