江西的地形，東、西、南三面環(huán)山，中部丘陵和河谷平原交錯分佈，北部則爲(wèi)鄱陽湖湖積、沖積平原，呈現(xiàn)爲(wèi)一個整體向鄱陽湖傾斜而往北開口的巨大盆地，這個盆地通過鄱陽湖與長江相連相通。江西與東西兩邊相接的地區(qū)皆爲(wèi)山地。東邊是懷玉山和武夷山脈，將江西和浙江、福建分隔開來；南部有大庾嶺、九連山脈逶迤於贛粵之間，形成天然分隔；西側(cè)分爲(wèi)南北兩段，南段是羅霄山脈北段則是幕阜山和九嶺山，這些山脈將江西與湖南、湖北相隔。

如果用一個不甚恰當(dāng)?shù)谋扔鳎骱帽仁且蛔海璧亻_口處的江州就是前門，核心地帶的隆興乃是中庭，南面的贛、吉諸州是爲(wèi)後院，東西兩面的羣山就是圍牆。

征伐江西，有兩個要點(diǎn)，既須瞻前，也要顧後。首先門戶須守，江州必須保全，否則北邊的敵人可以源源不斷的自長江而入江西。其次後院須防，否則南邊的強(qiáng)鄰可以順著贛江而下勢如破竹。相較而言，前門要比後院更重要些，一則北來的敵人往往更多更強(qiáng)，二則北邊的門戶開口也遠(yuǎn)比南邊的大。位居中庭的隆興或許可以擋住後院來的敵人，卻難抵擋門戶洞開後的頹勢。當(dāng)年文天祥於興國起兵，活躍于吉州、贛州之間，實(shí)則一直都侷限於後院，難以深入中庭，後來塔出自隆興南下，李恆從廣東北進(jìn)，兩相夾攻之下，文部義軍立刻就一敗塗地。

歷來攻擊江西不是走前門就是走後院，但這次張鏑出兵，走的不是尋常路，或許可以算是翻牆而入。大軍從杉關(guān)入贛，破了建昌、撫州兩道圍牆，直搗中庭。

這樣的戰(zhàn)法，講究的就是一個速度，拿下中庭以後馬上就得關(guān)閉前門、守住後院。就當(dāng)前的戰(zhàn)局而言，形勢還是很有利的，葉承已進(jìn)入廣州奠定大局，隨即北擊韶關(guān)，廣東境內(nèi)最大的一股敵人就是韶關(guān)守將王守信所部的萬餘兵馬。韶關(guān)一破，南征大軍就可以進(jìn)入贛州，順江往北，與西征軍會師。也就是說，東面的圍牆已被翻越，後院也即將破門，唯一值得擔(dān)憂的就是前門可能進(jìn)來的敵人援兵。張鏑費(fèi)盡心思要把北面元軍的主力吸引在浙東，就是爲(wèi)了避免翻牆的時候被一羣人堵在院子裡的尷尬。

但這種尷尬或許是難以避免的，因爲(wèi)張弘範(fàn)也是一個高明的棋手，很快就識破了張鏑的緩兵之計，各處特情以飛鴿傳書彙報元軍的動向，近二十萬元軍一路南下，渡過長江到達(dá)常州、平江之後突然轉(zhuǎn)向西行，有跡象表明元軍主帥張弘範(fàn)極有可能是先到杭州而後又折返回去了。

“大名鼎鼎的九拔都不是那麼好糊弄的呀！”張鏑顰眉對幕僚們言道。

“情報顯示張弘範(fàn)正沿江西進(jìn)，參謀部認(rèn)爲(wèi)他最大的可能是要西進(jìn)江州。”

“分析的有理，這個張弘範(fàn)確實(shí)不好對付，隆興還沒攻下，北元大軍再鎖住江州，那麼我軍打開長江通道的戰(zhàn)略目標(biāo)就勢必難以實(shí)現(xiàn)。”

“還有一個問題，江西疲敝，而且民心未附，我軍短期內(nèi)無法實(shí)現(xiàn)就地補(bǔ)給，包括糧食和火藥兵器輜重都要仰給於福建，閩贛兩地之間數(shù)百里崎嶇山路是個很大的障礙。”主管後勤供輸?shù)年悘?fù)如實(shí)的提出了他的擔(dān)憂。

“這點(diǎn)在作戰(zhàn)方案中已有論及，此戰(zhàn)預(yù)期中必須控制在三個月內(nèi)，再久的話民不堪負(fù)，必然會傷了元?dú)狻！?

按照中興軍參謀部制定的方案，此次針對江西的征伐分爲(wèi)三個戰(zhàn)略目標(biāo)，從南到北同時從易到難依次是贛州、隆興和江州。戰(zhàn)略目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)也可能會有幾種結(jié)果，最完美當(dāng)然是三個目標(biāo)一起實(shí)現(xiàn)，但不能排除有幾種不完美的情況，一是攻取贛州和隆興但無法攻取江州，二是攻取隆興但無法攻取贛州和江州，三是攻取贛州但無法攻取隆興和江州，四是三個主要目標(biāo)都未能攻取。由於江州在隆興之北，若隆興未下，無法先取，所以攻取江州而不取隆興和贛州的可能已被排除，不在討論範(fàn)圍之內(nèi)。剩下四種合理的情況當(dāng)中，可能性最大的是第三種和第一種，因爲(wèi)贛州守兵很少，即便南邊的葉承一時未能突破韶關(guān)，張鏑也完全可以分一支兵輕取贛州，正常情況下只需五千人就能破城。所以問題的關(guān)鍵不是贛州，而是隆興府。若打不下隆興，即便取得贛州也是白搭，甚至像當(dāng)初的文天祥那樣，拿下了南邊大半個江西以後還得吐回去。有鑑於此，張鏑當(dāng)然要把最主要的精力放在隆興，十五萬大軍之中，數(shù)萬人分掠各州，十萬多人合攻隆興。

隆興有守兵四萬餘人，新附軍佔(zhàn)半數(shù)以上，戰(zhàn)鬥力似乎並沒有出奇之處，但堅守城中的李恆是與張弘範(fàn)齊名的大將，有此人坐鎮(zhèn)，不免給攻城增添了好幾分難度。此外，北伐的胡隸並未能成功牽制住張弘範(fàn)的主力，二十萬北元大軍用不了多久就會從江州門戶進(jìn)入江西，給中興軍西征部隊形成更大的壓迫。

“張弘範(fàn)還有多久會到江州？”

“杭州的特情報稱其八月十七日離開，平江特情於八月十九日窺得騎兵過境，又於三日後得到該部取道鎮(zhèn)江的消息。按照這個腳程，預(yù)計十日可到，但距離最新的消息又過去了兩天，所以打個折扣，估計最快八天，張弘範(fàn)的前鋒就會出現(xiàn)在江州。”

“八天，實(shí)在是太短了。”張鏑一邊聽參謀官的報告，一邊在地圖上溜了一遍。元軍的南下部隊來的比預(yù)計的早了不少，給此戰(zhàn)的勝敗增添了更大的變數(shù)。

“不過北虜二十萬衆(zhòng)，馬步相間，八天裡不可能同時抵達(dá)，其主力應(yīng)當(dāng)在前鋒之後半個月內(nèi)陸續(xù)集齊。”中軍參謀官秦寶宮見張鏑皺眉，又補(bǔ)充了一句。

“倘若半個月內(nèi)不能拿下隆興，我軍就要直面二十多萬元軍的合力攻擊！”

“理論上是如此。”

“而且，敵人背靠長江，有轉(zhuǎn)輸之利，我軍頓兵在外，無法久持！”

“時不我待！”

“既知如此，還請諸君速速行動！”

“十五天內(nèi)，必拔隆興！”

……