侯門心計(jì)
五娘走時(shí)小花廳還尚有些空空蕩蕩,不過一會(huì)兒的功夫，可就坐滿了人,五娘掃了一圈，倒也看到幾個(gè)舊相識，只是大多陪在長輩身邊,也不好親近說話,便點(diǎn)頭示意過了，走回侯夫人身邊。
侯夫人倒有些意外,“怎生這樣快？可是沒找見人？”
五娘笑,“這倒沒有,是母親在小憩,便只同六妹說了會(huì)兒話。”
五娘話音才落,就聽侯夫人身邊一位穿著杏紅金絲喜鵲對襟褙子的夫人問起，“這就是世子媳了吧，真是副好相貌，快過來讓我瞧瞧。”
說著就伸手來牽了五孃的手，侯夫人眼底不悅一閃，倒也沒有發(fā)作，只笑著介紹，“這是京兆尹家的夫人，說起來倒與你二嬸連著些親，也是自家人，你叫世嬸就是。”
五娘叫了句世嬸，吳家夫人從袖子裡摸出一隻玉鐲子隨手戴給五娘，才拍著五孃的手笑道，“好孩子，世嬸就喜歡你這樣的孩子，乖巧又通透，可比那些一肚子心眼子的人要強(qiáng)，世嬸就討厭那些彎彎繞，處著就渾身不得勁，改明得了空，可要來府裡玩。”
五娘心思一轉(zhuǎn)，纔要開口，侯夫人就已經(jīng)搶先道，“不知道的，還當(dāng)我家媳婦是你家媳婦，你自己媳婦好端端的在身邊陪著，你來搶我的媳婦作甚？”
侯夫人開了口，五娘這才瞧見吳夫人身邊跟了個(gè)二十出頭的女子，樣貌倒也清麗，只是臉色蠟黃，顯然是久病纔有的，五娘這廂打量，那女子便已點(diǎn)頭示禮，舉止落落大方，笑容得體，一看便知是大家才能出來的女子。
五娘回了禮，就聽吳夫人抱怨道，“你還是從前一樣的爆脾氣，我不過是多誇了幾句，倒像是我要搶人一般。”態(tài)度甚是親暱，侯夫人卻不買賬，只淡淡笑道，“你不還跟從前一樣？”
只一句話，就堵的吳夫人臉色不自然起來，汕汕的笑了笑，又去同身邊的夫人搭話。
五娘看著大是意外，凡是大家，最會(huì)做表面功夫，越是底蘊(yùn)深厚的，越是讓人瞧不出情緒來，偏偏侯夫人今日大是反常，話裡不止多有防備，更是帶了絲絲不悅，頗有點(diǎn)讓吳夫人下不來臺的意味，五娘正胡思亂想著，就見小花廳裡忽然沸騰起來，人人皆站起身，就連侯夫人也起了身，伴著衆(zhòng)人一同向外走，才走了幾步，就見衆(zhòng)人簇?fù)碇晃诲\衣華服，雖淺笑連連，卻不掩其威嚴(yán)的夫人走進(jìn)花廳，衆(zhòng)人立時(shí)露出笑容迎上去，以幾個(gè)高品階的宗婦打頭，紛紛要下跪拜見。
昇平公主卻隨意擺擺手，一臉笑容道，“今兒這樣的日子，就不拘這些俗禮了，沒得讓人見外。”
衆(zhòng)人這才起身，說些討喜話，待昇平公主在主位上坐了，衆(zhòng)人才按品階在椅子上坐下，大太太和侯夫人皆是二品宗婦，雖離的不近，倒也不遠(yuǎn)，卻偏偏兩人都沒有開口說話的意思，偶爾伴著衆(zhòng)人搭句腔，大多時(shí)候都是捧著一盞茶，慢慢飲著。
五娘若有所思的看了兩人一眼，便也低頭擺弄著手腕上新得的鐲子，今日見了昇平公主後，大老爺?shù)姆闯Ｅe動(dòng)就一下清晰起來，五娘雖不太瞭解政事，但也多少知道一些，大老爺能有今日的成就，多是當(dāng)今太子一手提拔的，就連能登上儲君寶座，怕是這背後也少不了大老爺?shù)挠白樱皇前榫绨榛ⅲ罄蠣斎缃耧L(fēng)光一時(shí)，誰又能清楚日後下場？況且如今皇帝尚還盛年，太子也羽翼已豐，這個(gè)時(shí)候的太子親信，纔是最難當(dāng)?shù)模罄蠣斍宄右捕ㄊ切难e有本帳，拉攏除了高官厚祿，就只剩下一條路能走，而家裡如今只剩下一個(gè)六娘，也難怪大太太著急上火，只不過大娘子的一封信，就失了原有的風(fēng)度。
想到這裡五娘不禁又去看了六娘一眼，表情和順乖巧，看著就像個(gè)本本分分的庶女，誰又能猜到，家裡那麼多女兒，偏偏就六娘有這樣的運(yùn)氣，不過也好，能有個(gè)姐妹在宮中，日後在婆家，幾個(gè)姐妹日子也就更好過一些。
五娘回過神，就聽昇平公主慈目笑道，“人老了，就是喜歡年輕人圍在身旁，像是自己也年輕一些似的。”說著就衝六娘招了招手，“這是誰家小姑娘，看著就讓人喜歡，快到本宮身邊來。”
六娘怯生生看了大太太一眼，待大太太點(diǎn)了頭，才走到昇平公主身邊，行禮回話道，“臣女姓薛，在家排行六。”
昇平公主一臉恍然，笑的更和氣了，“本宮當(dāng)怎麼看著喜歡，原來是國安侯家的女兒，小模樣倒是好的，舉止也是有禮，想必國安侯夫人沒少操心這些。”
大太太放下茶盞，笑道，“也是這個(gè)孩子乖巧，倒也沒有費(fèi)多少心思。”
“本宮瞧著也是。”昇平公主笑道，“瞧這小模樣乖巧的，倒讓本宮想起了女兒來，只可惜嫁的太遠(yuǎn)，一年也難得見幾回。”
大太太目光閃爍，看著六孃的神情更親暱了，“能得公主的誇獎(jiǎng)，也是這孩子的福氣，若是公主不嫌棄，倒不如讓這孩子在公主身邊伴駕幾天。”
昇平公主聞言一臉意外，“這怎麼好？宮中煩悶，這個(gè)年紀(jì)的孩子又是愛熱鬧的，沒得拘束了。”
“那有什麼打緊？”太平侯夫人賠笑道，“若是公主不嫌吵鬧，從世家女挑兩個(gè)一起作伴就是，都是一個(gè)年紀(jì)的，也容易親近。”
“這個(gè)主意倒好。”昇平公主笑起來，“你是年紀(jì)越大鬼主意越多，倒似返老還童一般。”說著隨手指了兩個(gè)模樣俏麗性子瞧著也穩(wěn)妥的世家女，只是明眼人一看就知，怕是這兩個(gè)，也同六娘一樣，是內(nèi)定好的。
在太平侯府陪駕了一天，待五娘同侯夫人回到府中，日頭都要落山了，也幸好白日天長，五娘沐浴用了飯，天才算黑下來。
侯景竹今兒個(gè)也回的早，同五娘一起用了飯，便去小書房拿了本書來看，五娘原本想乘著睡前做兩針針線，只是侯景竹躺在外面將燭光遮了個(gè)全，也許白日裡累的很了，竟模模糊糊有些睡意，便乾脆扔了針線躺下來，侯景竹見五娘睡下了，便也放下書吹熄了燈火。
五娘原本有些睡意，待侯景竹躺下了又清明瞭一些，便將這兩日的事挑了一些說了，“我想著也好讓耿姨娘靜靜心，只是寺裡往來人流複雜，姨娘一介女身也不方便，想來想去，倒也不知怎麼好了。”
侯景竹不悅的抿起脣，半晌才道，“她既跟那丫頭親厚，便乾脆也打發(fā)到莊子上。”
五娘有些意外，“那二嬸那裡……”
侯景竹道，“總歸是謹(jǐn)?shù)绿玫氖拢褪亲婺敢舱f不出個(gè)什麼來。”
五娘點(diǎn)點(diǎn)頭，又說起侯景玉的事，“瞧孃的意思，像是要趕緊將三妹的婚事定下來，只是三妹的脾性……”五娘斟酌了一下，又道，“妾身對世家子也不熟悉，外面還要世子看著，若是覺得好的，說給娘聽聽倒也無妨。”
侯景福想了想，點(diǎn)頭道，“這幾日我且問問看，娘那裡你還是要?jiǎng)裰玫钠⑿裕侥嬷绞浅霾碜印！?
五娘嘆口氣，“我也是這樣想的，只是看孃的意思，是一點(diǎn)也不想三妹入宮，說起來也是，嫁到世家裡總歸比進(jìn)到宮中好些。”五娘幾句到嘴的話到底還是沒說出口，轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，又說了幾句閒話，待睏意上來，竟是不知不覺就睡了過去。
很快就進(jìn)到八月，五娘從樂安居請安出來，一盞茶還沒有吃完，大太太身邊的姚媽媽就進(jìn)到裡間說話，“太太想著將六姑娘記在名下，於是派老奴來跟五姑奶奶商議一聲，若是五姑奶奶方便，還請過府一趟。”
五娘一怔，握著喜鵲紅梅茶盞的手指緊了一緊，才笑起來，“煩請媽媽回去說一聲，我一會(huì)兒就去。”
姚媽媽望著今時(shí)不同往日的五娘說了好些句喜慶話，才告辭出去，錦繡擺了屏風(fēng)伺候五娘換衣，特地挑了件品紅喜鵲登枝的花樣，又拆了慣用的螺髻梳了高髻，堆了好些珠釵步搖，纔算是打扮妥當(dāng)。
五娘進(jìn)到樂安居同侯夫人說起，侯夫人倒一臉平靜，只笑道，“你這個(gè)六妹妹也是個(gè)有福的，如今記在你母親名下做了嫡女，無論將來嫁入誰家，也讓人小看不了，說起來你六妹妹進(jìn)宮也有七八日了，可回府了沒有？”
五娘道，“媳婦兒只聽說最近昇平公主遊性甚大，六妹妹一直伴駕身旁，倒也沒有得空，只是捎來了書信，就這兩日的功夫，是要回家一趟的。”
“也好。”侯夫人拍了拍五孃的手道，“你們總歸是姐妹，如今更是親了一層，可要多親近些，索性府裡也沒什麼事，你就多回去看看，前兩日宮裡還賞了幾匹蜀錦，我瞧著顏色鮮亮，你便拿回去一匹，讓你六妹妹裁了當(dāng)衣服穿。”
五娘嘴裡應(yīng)著，心中不知爲(wèi)何卻有些酸澀，算來算去，倒沒想到是這個(gè)六妹妹嫁的最好，即使大太太多有不待見，可爲(wèi)了家族榮譽(yù)，到底是讓了步，不僅記在名下做了嫡女，就是日後進(jìn)宮，也只有照拂的理，半點(diǎn)得罪不得，一榮俱榮，一損俱損。
只是如此一來也好，六娘對大太太心中多有恨意，就是這一點(diǎn)，五娘對六孃的變化也是樂見其成，只要羽翼再豐些，大太太的隕落，也是近在咫尺了。
五娘回到薛府，果不其然，幾個(gè)小娘子也一併回來了，只是大太太臉色肅穆，幾個(gè)姐妹悄悄使眼色打了招呼，便在位置上坐下，多餘的話也不敢說。
大太太神色疲累，也無心應(yīng)付，開口就道，“叫你們幾個(gè)回來，也是要跟你們說一聲，我準(zhǔn)備將六娘記在名下，族譜這幾日就已經(jīng)送回去了，從明日起，六娘就算是正經(jīng)的嫡女了。”
大太太說完，幾人面色各異，卻是誰也沒有表露出什麼來，只應(yīng)付的道喜了幾句，便沉默不語，大太太也心情煩悶，便乾脆打發(fā)了幾人走，“知道你們姐妹有話要說，便下去吧，我也有些累了。”
幾人行了禮，才結(jié)伴出了正院，外頭日頭甚大，幾人乾脆躲進(jìn)了涼亭裡，著人吩咐了茶水糕點(diǎn)，便將丫頭打發(fā)的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
二孃吹了吹茶麪上的浮葉，半含了譏諷道，“六妹妹真是有福氣，不止入了貴人的眼，就是連母親，也青眼有佳，看樣子，是準(zhǔn)備進(jìn)宮做娘娘了呢！”
二孃與六娘不和，也是人盡皆知的事，當(dāng)年的那場衝突，在場的幾個(gè)可都看在眼裡，也難怪二孃如此陰陽怪氣，若是換了旁人，只怕也說不出什麼好聽的話來。
“也是六妹命好。”四娘道，“如今家裡就剩下六妹一個(gè)，趕巧太子今年要選妃，六妹不去，又誰去？”
三娘看了五娘一眼，道，“說起來六妹進(jìn)宮，於我們也只有好處居多，更何況宮裡爾虞我詐，比起咱們往日裡受得那些，也只有多，沒有少，宮裡再錦衣玉食，也是要活著才能受得了，五妹說可是？”
五娘一直盯著指間，聽著三孃的話頭，才擡起頭道，“三姐說的是，六妹初進(jìn)宮，少不得要咱們這些姐妹幫襯著，待六妹在宮中站穩(wěn)了腳跟，纔是咱們的好日子。”
五娘話說的粗疏，卻也的確是這個(gè)理，就連二孃也只自嘲一笑，卻也再說不出什麼來，五娘見時(shí)辰尚早，便乾脆說起了閒話，“往日裡只聽說四姐忙，倒沒想到三姐也忙，上次我打發(fā)黃貴家的上門去請安，才知道三姐也要開始幫襯著管家，怎麼？可有用到妹妹的地方？”
四娘嫁的是嫡子，就算自身是庶女，可孃家?guī)Я撕罹簦奕胛迤饭賳T之家，也著實(shí)是低嫁，家裡子嗣又少，四娘這一主母，也算當(dāng)?shù)捻樞模扇锞吐闊┝诵已e子嗣多，就難免有些不乾不淨(jìng)的東西，好在三娘性子好，陪嫁又多，倒也不如何計(jì)較，只是偏偏管家的嫡長媳病了，次子媳子嗣又多病，五娘一個(gè)庶子媳，竟是推到了管家的位置上。
提起這個(gè)三娘也有些頭痛，吃了好幾口茶，才帶了些微煩躁道，“這個(gè)家我是不想當(dāng)?shù)模垡娭推牌诺膲鄢剑笊┎〉倪@樣巧，我去瞧了，病的下不來牀，是一點(diǎn)不摻假，二嫂的一雙兒女打胎裡就帶了氣弱的病，每日裡也忙的不得閒，可我這個(gè)性子，又哪裡是能當(dāng)家的，每日裡不過是蕭規(guī)曹隨，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的過罷了。”
五娘替三娘添滿了水，才道，“依我瞧著，這倒是件好事，若是你當(dāng)家不出叉子，日後就算這管家的差事回到你大嫂頭上，你婆婆也要高看你幾分，若是你覺得這差事不好當(dāng)，倒不妨從你婆婆身邊要來一個(gè)老媽媽，有這個(gè)老媽媽陣著，就算看在你婆婆的面上，也會(huì)收斂幾分，再說老媽媽也是你婆婆身邊得用的，你平日裡做了什麼，是正大光明的說給你婆婆聽，也算間接的得了你婆婆的指點(diǎn)。”
四娘笑起來，“我初一當(dāng)家時(shí)也是這麼來的，凡事都是問了婆婆身邊的老媽媽，都按著規(guī)矩來，待多聽多看摸熟了後，也就好辦多了，世家還不都是這樣子，蕭規(guī)曹隨，安安穩(wěn)穩(wěn)的過日子罷了。”
三娘若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道，“姐妹多了就是好，這不？坐下來商議商議，可不就是有了辦法？”
二孃道，“可不是？”
正說著，錦繡就進(jìn)到亭子裡道，“少夫人午睡起了，還請幾位姑奶奶過去坐坐。”
幾人都笑起來，“可是醒了，再不醒我們都要等急了。”