貪婪之火
1
煤碼頭上已經(jīng)燃起熊熊大火。停泊在河邊的十幾條煤船都燃燒起來(lái)。凡浩匆匆趕來(lái)時(shí)，火勢(shì)已明顯控制住，工人們正在奮力撲救。凡浩叫過(guò)碼頭上的管事，問(wèn)是怎麼回事。管事說(shuō)，這回的損失可大了，十幾條煤船全燒了，有的船乾脆就已報(bào)廢，煤也沉到河裡了！
凡浩問(wèn)，傷到人沒(méi)有？
管事說(shuō)，酒膩?zhàn)邮軅恕?
凡浩走過(guò)來(lái)。酒膩?zhàn)油嵩诘厣希樕媳粺煚`的灰和汗水混在一起往下淌著。可以看到，他的一條腿上滿是血污。蘭蘭連忙過(guò)來(lái)問(wèn)，爸……你沒(méi)事吧？
酒膩?zhàn)诱f(shuō)，沒(méi)大事，剛纔這條腿卡在船上了。
然後又對(duì)凡浩說(shuō)，大少爺，這把火是有人故意放的，我看見(jiàn)了，是兩個(gè)人，他們朝西面跑了，我已經(jīng)讓人去追了。這時(shí)就見(jiàn)一羣工人扭著一個(gè)瘦小的年輕人走過(guò)來(lái)。管事說(shuō)，大少爺，就是這個(gè)人放的火。酒膩?zhàn)映@個(gè)人仔細(xì)看看說(shuō)，哦……這小子我認(rèn)識(shí)，是開(kāi)平煤礦的，棗槓子的小舅子！凡浩這時(shí)也已認(rèn)出來(lái)，當(dāng)初韓三省的家人去商會(huì)門(mén)前鬧喪，從中煽動(dòng)的也正是這個(gè)人。凡浩走到這個(gè)人的面前問(wèn)，是誰(shuí)讓你來(lái)放火的？
小舅子翻翻眼皮，做出一副死也不打算開(kāi)口的樣子。凡浩瞇起一隻眼看看他，突然擡腳踹在他的小肚子上。小舅子立刻翻倒在地上，剛要爬起來(lái)，凡浩跟過(guò)去又是一腳。幾個(gè)工人把他拉起來(lái)，又拽到凡浩的面前。凡浩瞇眼看著他問(wèn)，你說(shuō)不說(shuō)？
小舅子喘息著說(shuō)，我……我說(shuō)……
凡浩說(shuō)，先告訴我，你叫什麼？
小舅子說(shuō)，我叫……雲(yún)久羅。
凡浩又問(wèn)，是誰(shuí)讓你來(lái)的？
小舅子說(shuō)，是……王永昌，他說(shuō)……是跟洋人商量的。
凡浩想了想，對(duì)幾個(gè)精壯的年輕礦工說(shuō)，你們幾個(gè)，帶上這小舅子，跟我去找洋人。蘭蘭說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)今晚，洋人都在河頭花園。凡浩說(shuō)，好，我們就去河頭花園！
2
河頭花園是灤州的一個(gè)洋人會(huì)所。這裡前面的廳堂是西洋風(fēng)格的俱樂(lè)部，後面是一套兩進(jìn)的四合院，整個(gè)建築坐落在煤河的河心，有廊橋相連，看上去如同一個(gè)精緻的島嶼。由於是在煤河的盡頭，所以才由此得名。平時(shí)洋人的一些重要的商務(wù)活動(dòng)大都在這裡舉行。此時(shí)這裡燈紅酒綠，灤州各界富甲名流聚集，舞池邊的樂(lè)隊(duì)正演奏著舞曲。凡華一向愛(ài)湊熱鬧，聽(tīng)說(shuō)這個(gè)晚上河頭花園有洋人的晚會(huì)，便偷偷脫掉孝服也來(lái)到這裡。凡華走進(jìn)大廳正東瞅西看，車(chē)前子迎過(guò)來(lái)。車(chē)前子也是市井閒人，家裡有幾個(gè)糟錢(qián)。他本名叫車(chē)前志，因爲(wèi)尿尿總不痛快，長(zhǎng)年喝車(chē)前子，就得了這樣一個(gè)雅號(hào)。車(chē)前子平時(shí)與凡華最能玩到一
起，飲酒遛鳥(niǎo)泡茶館，聽(tīng)蓮花落，所以?xún)扇说年P(guān)係也就最好。這時(shí)凡華一見(jiàn)車(chē)前子自然很高興。車(chē)前子湊過(guò)來(lái)問(wèn)，二少爺，你府上不是正辦喪事嗎，老爺子還在那兒停著呢，這種時(shí)候怎麼還有閒心出來(lái)玩兒？凡華搖頭嘆口氣說(shuō)，家裡悶得慌啊，出來(lái)散散心。
車(chē)前子說(shuō)，那就裡邊去吧，裡面還有更好玩兒的呢！
凡華一聽(tīng)來(lái)了興致，立刻說(shuō)好啊，走，裡邊看看去！
裡面原是一個(gè)歐式的咖啡廳，這時(shí)已經(jīng)成了茶館。前面臨時(shí)搭起一個(gè)小臺(tái)子，一些對(duì)時(shí)髦不感興趣的鄉(xiāng)紳和商號(hào)老闆聚在這裡，一邊喝茶，搖頭晃腦地聽(tīng)著前面的蹦蹦兒戲。凡華和車(chē)前子走進(jìn)來(lái)，在前面的一張桌前坐下來(lái)。凡華剛要說(shuō)話，就見(jiàn)王永昌帶著棗槓子走進(jìn)來(lái)，徑直到前面，在小臺(tái)子跟前的一張桌前坐下了。戲班兒老闆連忙湊過(guò)來(lái)說(shuō)，王總辦，您賞句話兒？棗槓子問(wèn)，翠喜怎麼還不上？等著讓她壓軸兒啊，還是攢底呢？
戲班兒老闆趕緊說(shuō)，哦……這不是等著王總辦呢，翠喜這就上。
翠喜這一晚一反以往戲子的打扮，換了一身西方女人的裝束，看上去似乎要跳百老匯的爵士舞。她上臺(tái)一見(jiàn)坐在下面的王永昌，眉目間立刻流出風(fēng)情。旁邊的文武場(chǎng)兒響起，翠喜並沒(méi)有唱蹦蹦兒戲，開(kāi)口卻唱起了外國(guó)的流行歌曲，還學(xué)著洋女人的樣子扭動(dòng)身姿。臺(tái)下立刻叫起好來(lái)。凡華叫好的聲音又有些誇張。王永昌皺起眉回頭看一眼。棗槓子立刻朝這邊走過(guò)來(lái)。凡華一見(jiàn)棗槓子，立刻不再叫好了。棗槓子來(lái)到桌前，把頭伸到凡華的面前說(shuō)，孟府的二少爺，又跑到這兒叫好兒來(lái)啦？您是場(chǎng)場(chǎng)不落空啊——！
凡華看看棗槓子，沒(méi)說(shuō)話。
此時(shí)外面大廳的音樂(lè)停下來(lái)。一個(gè)身材幹瘦，翻譯模樣的中國(guó)男人走到前面說(shuō)，各位，現(xiàn)在請(qǐng)鮑爾溫先生講幾句話。接著就見(jiàn)一個(gè)身材高大卷曲頭髮的洋人走到前面。這個(gè)洋人先朝在場(chǎng)的所有人環(huán)顧了一下，很紳士地鞠了一躬，然後嘰嘰呱呱地說(shuō)了一陣英語(yǔ)。在場(chǎng)的顯然沒(méi)有人懂英語(yǔ)，大家面面相覷。鮑爾溫說(shuō)完，瘦翻譯又走到前面。瘦翻譯說(shuō)，鮑爾溫先生說(shuō)，他很榮幸接受大英帝國(guó)墨林公司的委派，來(lái)灤州擔(dān)任開(kāi)平礦業(yè)公司的總經(jīng)理。站在旁邊的這一位是鮑爾溫先生的助手約翰先生。鮑爾溫先生說(shuō)，約翰先生曾經(jīng)創(chuàng)下一個(gè)紀(jì)錄，大英帝國(guó)號(hào)稱(chēng)日不落帝國(guó)，在全世界的每個(gè)角落都有英國(guó)的屬地。約翰先生爲(wèi)了實(shí)地考察，曾走遍大英帝國(guó)的每一塊屬地，爲(wèi)此還得到英國(guó)女王的嘉獎(jiǎng)。鮑爾溫先生說(shuō)，他相信，有約翰先生的協(xié)助，開(kāi)平煤礦在大英帝國(guó)墨林公司的經(jīng)營(yíng)下，一定會(huì)有更大的發(fā)展……瘦翻譯說(shuō)到這裡，自己先帶頭鼓起掌來(lái)。現(xiàn)場(chǎng)響起一陣稀稀落落的掌聲。
接著，樂(lè)池裡的音樂(lè)又響
起來(lái)……
3
凡浩自從回到灤州，還從沒(méi)有來(lái)過(guò)河頭花園。這裡過(guò)去只是一座不中不洋的兩層建築。凡浩沒(méi)有想到，只幾年的時(shí)間，這個(gè)河頭花園竟然擴(kuò)建成如此的規(guī)模。這時(shí)他帶著幾個(gè)年輕礦工，押著這個(gè)叫雲(yún)久羅的小舅子徑直來(lái)到前面大廳，哐的一聲將門(mén)踢開(kāi)。
大廳裡的人正在翩翩起舞，一見(jiàn)凡浩滿臉怒氣地走進(jìn)來(lái)，一下都愣住了。音樂(lè)也立刻停下來(lái)。瘦翻譯走過(guò)來(lái)說(shuō)，請(qǐng)問(wèn)，您是來(lái)參加晚會(huì)的嗎？凡浩轉(zhuǎn)身揪住雲(yún)久羅，將他拎起來(lái)扔到地上說(shuō)，你去把那個(gè)叫鮑爾溫的洋人給我叫出來(lái)。這時(shí)約翰走過(guò)來(lái)說(shuō)，對(duì)不起，鮑爾溫先生正在和我們大英帝國(guó)公使館的參贊先生商談很重要的事情，您有什麼事對(duì)我說(shuō)就可以了。凡浩回過(guò)頭，瞇起眼看看約翰問(wèn)，你是幹什麼的？約翰說(shuō)，我是鮑爾溫先生的助手……
凡浩用英語(yǔ)說(shuō)，你閃開(kāi)，不然我的腳會(huì)踹在你的肚子上。
約翰聽(tīng)了一愣，連忙向後退了一步。
這時(shí)鮑爾溫正站在樓上的欄桿邊朝下看著。他想了想，叫過(guò)一個(gè)侍者耳語(yǔ)了幾句。侍者匆匆朝裡面去了。一會(huì)兒，王永昌和棗槓子從裡面走出來(lái)。棗槓子的身後還跟著幾個(gè)護(hù)礦隊(duì)的人。棗槓子看到自己的小舅子被捆綁著歪在地上，立刻要過(guò)來(lái)，卻被王永昌示意制止了。
王永昌走過(guò)來(lái)笑笑說(shuō)，孟府的大少爺，你知道這是什麼地方嗎？
凡浩說(shuō)，王永昌，我找的就是你。
凡浩說(shuō)著走到王永昌的面前。棗槓子身邊的一個(gè)人立刻過(guò)來(lái)想阻攔凡浩。凡浩擡腿一腳，把這個(gè)人踹得一個(gè)筋斗仰身倒在地上。王永昌本能地倒退幾步。凡浩又逼近王永昌說(shuō)，你開(kāi)平公司的人，跑到煤河碼頭上，把我的十幾條煤船燒了。
王永昌眨眨眼說(shuō)，你說(shuō)是開(kāi)平公司的人……有什麼證據(jù)？
凡浩轉(zhuǎn)身走過(guò)來(lái)，拎起捆在地上的小舅子，對(duì)他說(shuō)，你把剛纔說(shuō)過(guò)的話，在這裡再說(shuō)一遍。小舅子已被凡浩的腳踹怕了，膽怯地看一眼凡浩說(shuō)，是……鮑爾溫先生和王……小舅子剛說(shuō)到這裡，王永昌立刻朝身邊一個(gè)繫著歪辮子的精瘦小個(gè)子使了一個(gè)眼色。歪辮子突然“呀——！”的一聲怪叫，身子一躍跳到小舅子面前，伸手點(diǎn)了他的死穴。小舅子哏兒的一聲閉過(guò)氣去，倒在地上吐著白沫不停地抽搐。接著另幾個(gè)人衝過(guò)來(lái)，趁亂將小舅子搶走了。幾個(gè)年輕的礦工立刻要衝上去搶回小舅子，卻被凡浩攔住了。
凡浩看看王永昌說(shuō)，你把雲(yún)久羅搶走沒(méi)有任何用處，這筆賬我會(huì)跟你慢慢算清楚，另外，你告訴鮑爾溫，我和他之間的事也沒(méi)完，我還會(huì)來(lái)找他的。
凡浩這樣說(shuō)罷，就帶著幾個(gè)礦工走了。
鮑爾溫在樓上，一直默默地看著……
（本章完）