段老太太嘆息道：“三兒是老身心頭的痛，幸好還留了九丫頭，讓我有了安慰。湛哥兒，當年你母親受了不少委屈，致使你們父子分離多年，如今一切都好了，你既然回來公府後繼有人，等些日子請了封也了了樁心事。”
西涼湛道：“借老太太吉言。”頓了下，“三房妹妹回來，我特地準備了禮物，不知道……”
他小的時候曾經和段家三老爺有一段時間的師生之誼，表現關心三房也是合乎情理。
段老太太笑道：“平日裡九丫頭最是勤快，總是賴在這裡不走，不過，這段時間她身體不好，我便讓不要過來請安了。不妨事，等幾日再引見不遲。”
西涼湛的眼裡流露出焦灼和失望，瞬間便掩飾了去，道：“任憑老太太安排。”
段老太太又問了幾句話，唏噓一番便命段家大少爺領了他出去，命人安置了酒菜款待。
西涼湛也不推辭，隨著段大少爺出了門。
段家大少爺長他幾歲，年幼時也認的，對他的認知只停留在原來十歲左右的孩子印象，如今再見不免有隔世之感，又被對方無形中的冷厲所壓迫，不禁有點惴惴，笑道：“多年不見，西涼少爺愈發神駿了。”
西涼湛笑了下，目光卻落在對面來的一對男女身上。
來人正是薛景同和段四娘，郎才女貌看著便賞心悅目。
薛景同看著他，電光火石中，彼此眸中的一絲探究和冷厲一閃而逝，他換上了和煦的笑容，打量著對方，道：“這位是？”
段家大少爺正愁沒人救場，忙道：“薛表弟，這是德公府的西涼湛西涼公子。——西涼少爺，這是舍下表弟薛景同。”
“久仰。”兩人都是虛虛行禮。
段四孃的眼睛一瞬不瞬地盯著他，微張了嘴，似驚似喜，還有一份不敢確定，道：“你，你是湛哥哥？”
西涼湛道：“四小姐。”
段四娘欲言又止，那目光始終在他的身上打轉。
段大少爺道：“表弟，你來得正好，我昨兒得了一罈好酒，我們幾個去花亭喝上幾杯如何？”
薛景同自然同意。
西涼湛也沒有異議。
三人去了，背後，段四娘癡癡地凝著西涼湛的背影，捂住砰砰亂跳的心臟，喃喃道：“原來，他還活著，他回來了……”
粉妝忍不住道：“小姐，您還要給老太太請安呢。”
一語驚醒了她，她有些慌亂地摸摸頭髮，又理了理衣裙，道：“粉妝，我，我今兒妝容可好？”
粉妝詫異，道：“自然很好，小姐什麼時候都是最美的，您，您這是怎麼了？”
段四娘手頓了頓，臉兒微微有些紅，用絹子掩住脣角掩飾地輕咳了聲。
夜色漸沉，一盞盞宮燈映著滿地錦繡，珍饈美味，極盡奢華。酒至酣時，不少人醉眼朦朧，言行變得肆意起來。
西涼湛起身，悄沒聲地出了廳堂。
臺階下的小廝忙要上前伺候，他擺擺手，緩步走了出去。
蒼藍深邃的夜空中幾點星星，一輪彎月掛在屋檐的一角，月光疏冷迷離。
他站在那，深深地呼吸了口氣，確認了下方向便向著橘香院走去。
橘香院院門早就關了，上房透出一點燈光，窗紙上有一輕盈身影，低垂螓首像是在看著一卷書。
他站在那，一眼不眨地盯著那身影，目光幽深如夜色深沉，癡迷纏綿。
也不知道過
了多久，聽到有腳步聲傳來，他微一蹙眉，閃到樹後。
只見來人腳步微微有些踉蹌，月光下那眉眼俊朗，被染了迷離之色。他走到門前，叩門。
門裡的婆子正打著盹，聞聲不由地不耐煩，道：“這麼晚了，主子歇下了，有事明兒再說。”
對方叩門更急，聲音提高，道：“是我，你開門，我與你家小姐有話要說。”
婆子聽著聲音熟悉，醒了醒神，忙打開門，見了他滿臉堆笑，道：“哎呦，原來是表少爺，瞧我這老婆子年紀大了，耳朵不好用了，表少爺莫怪……”
薛景同道：“你家小姐呢？”移步往裡走。
老婆子擋也不是不擋也不是，賠笑，道：“表少爺喝了酒了？小姐恐怕睡下了……”瞧他臉色不善，又改口，“您稍等，奴才去給您通報聲。”
說完，急匆匆地進了二門。
薛景同倚在一棵樹上，吐了口氣。
須臾，金桃和那婆子轉回。金桃對他一直有好印象，見他這般倒是詫異，躬身道：“表少爺安，請問表少爺有什麼事嗎？”
薛景同眼睛往她後面看，道：“九妹妹呢？我要見她，和她說句話。”
金桃知道他這般不合乎規矩，畢竟是夜裡孤男寡女的傳出去損了段久九的清譽，便冷了臉，道：“表少爺回去吧，天兒晚了。”
薛景同瞪她一眼，一把扒拉開她徑直往裡走。
金桃大驚，想要拖住他又不敢，更不敢大聲，忙跟了進去。
薛景同走了幾步停住了，擡眼望去，只見段久九披著件純白大氅俏生生地立在臺階上，正冷眉冷眼地看著他。
她體態嬌小，清秀的眉眼被月色暈染上了淡淡的柔輝，有幾分婉約朦朧之美。
他本來就是藉著酒勁壯膽而來，見了對方不由瞳孔幽深，道：“九兒妹妹……”
段久九面上不顯，聲音冷淡，道：“表哥這是做什麼呢？”
薛景同這才察覺自己的失態，但是既然來了也不願意這麼離開。一直以來，那種陌生而莫名的情愫讓他全身都覺得燥熱不安，他走近幾步，道：“我來看看你。”
他身材高大，站在她的面前正好將對方罩在身影裡，對方的眸子晶亮清冽，亂了他的心神，他道：“我喝多了，心裡熱就四處走走，想不到走到這兒來了，九兒妹妹，你可以給我一杯熱茶嗎？”
段久九冷著臉，道：“表哥糊塗了，酒喝多了，吱一聲，自然有人伺候，何必巴巴地到這兒討茶喝？”略頓了下，“天兒晚了，表哥還是快點走吧，雖然九兒年齡小，卻也知道男女大防。”
薛景同嗤了聲，聲音略低，噴出的酒氣撲上她的臉，帶了絲絲魅惑，道：“九兒妹妹是個聰明的，怎麼不知道我的心思？”湊近她的臉，“我求了母親向老太太提親如何？”
段久九詫異，想不到對方對自己竟然存了這樣的心思，不知道是酒勁使然，還是真實心理，不過，她沒那個心思。
更何況，在段府，能入了薛夫人眼的只有段四娘，再不濟有段七娘八娘，決計是看不上自己這個三房孤女的。
薛景同知道她所想，方纔那話坦白說出去，心裡鬆坦了許多，或許他早就對她存了不一樣的心思。他看著她，想要看到她飛紅了臉嬌羞可人的模樣。
豈料，段久九隻是挑了挑眉頭，道：“你喝醉了。”吩咐金桃，“送薛少爺回去，再囑咐下人給他煮杯醒酒的湯。”說完，轉身便要回房。
她這一舉動讓薛景同楞了片刻，再就是惱怒，依著他的才貌和家世，也不知道有多少大家閨秀想著，在對方這兒卻被棄之如破履。他怒從膽邊生，一把攫住對方的胳膊，喝道：“你不信我？”
段久九皺眉，忍住將對方甩出去的衝動，道：“薛少爺，你失禮了。”
薛景同猛然一驚，頭腦瞬間清醒，再看看對方冷冽的眉眼，不由地羞愧，鬆了手，往後退了步，吶吶道：“表妹，我……”
段久九不看他，道：“送客！”徑直進屋關了房門。
薛景同楞忡半天，垂頭喪氣地往外走。
西涼湛在暗處將這一切看得清清楚楚，雖然不知道兩人說了什麼，卻能想象的到，眼睛裡染上了陰翳。凝著薛景同遠去的身影，從牙縫裡吐出幾個字，“薛景同？”字字帶了森冷寒意。再回頭，橘香院裡已經熄了燈，一片黑暗，他不禁悵然，也不便久留，轉身又無聲地退了回來。
剛走到花門前，便見一個小丫鬟端了東西在探頭探腦地往廳堂裡看，聞聲看到他，先是一驚，再就是歡喜，躬身行禮，道：“婢子粉妝見過西涼公子。”
西涼湛面無表情地走過去。
“公子。”粉妝叫住了他，注意到對方冷冰冰的目光心頭一顫，低了眼，顫顫地道：“公子留步，小姐怕公子喝多了酒便遣了婢子送了解酒的湯，一再交代公子要少喝……”
西涼湛沒有說話，他自然知道對方嘴裡的小姐是段四娘，微蹙眉，甩袖子走了進去，將她晾在了遠處。
粉妝臉色難看，端著那醒酒湯跺了跺腳，身子一扭回去了。
第二日，段久九沒事人一般去福榮堂請安，段家姐妹都在。
她笑嘻嘻地給段老太太請了安，又給其他姐妹行了禮。
段四娘客氣地還禮，那眼神有些飄渺。五娘六娘謙恭而客氣，段七娘卻狠狠地剜了她一眼，把她弄得莫名其妙，心裡有了個不好的預感。
所有人在段老太太面前都表現得姐妹和睦親近，絮了會兒家常便散了。
段四娘扶著粉妝獨自走了，段五娘和六娘一路。
段久九往回路上走，突然聽到後面腳步急促，段七娘氣沖沖的聲音，“你站住！”
ωwш ¤ттkan ¤℃O 段久九嘴角撇了下，迴轉身，笑臉甜美，道：“七姐姐找我有事？”
段七娘走到跟前，目中噴火，一記耳光便甩了過來。
段久九偏臉，讓了過去，一把攫住對方的手腕，臉色冷冷的，道：“七姐姐這是做什麼？九兒就是做錯了什麼事也輪不到你來教訓！”
段七娘手腕被她攫住，牢牢的，掙脫不開，不由驚疑對方並不是表面上那般荏弱，又氣又恨，道：“放手！段久九，你這個不要臉的貨色，和你母親一個德行！”
她罵的是段久九的生母林家庶女。
段久九變了臉色，道：“你再敢說一遍？”
段七娘張嘴，卻被對方冷厲的模樣嚇住了，吐不出一個字，只是跺腳，恨道：“你放手！你敢動手對姐姐不敬，我會告訴祖母。”
段久九鬆開手。
段七娘託著手腕，只見皓腕上一圈的淤青，不由恨極，卻不敢再出穢言，低聲怒道：“段久九，你不要以爲自己做的多隱蔽，我若是將你夜裡私會男人的事說出去，你什麼下場你該明白！”
段久就恍然，想必昨夜薛景同闖入橘香院被有心人看到了，心裡暗惱，恨薛景同的不檢點給自己招來了麻煩。
（本章完）