兩人勢均力敵，都從對方的眸子裡看到了欣賞，竟然有惺惺相惜之一。
眼看葛黎的手掌拍到了對方的胸口，對方撤劍後退，腳步卻踉蹌了下，突然腿一軟跌倒在地。
葛黎一愣，生生卸了力道，掌風卻劃過對方的胸襟，撕去一塊衣襟。
那人渾然不覺，他倒在地上蜷縮著身子，張大嘴，喘著粗氣，嘴裡流出白沫，映著那張面具甚是可怖。
慢慢地，他不動了。
葛黎踟躕了片刻，試探著走近，對方毫無反應。
她眸子裡殺氣一閃，一支精巧的短劍扣在掌心對準了他心臟的位置，一點一點地接近。就在劍尖將要刺入他的心臟時，她頓住了。
良久，她收了短劍，將手掌抵上他背心大穴，對方身體冰冷，體內(nèi)氣息卻奔騰洶涌，在經(jīng)脈中亂竄，即使她不動手，對方如果不能及時調(diào)整也是死路一條。
她將一股內(nèi)力緩緩地輸送了進去，壓制並引導那股氣息散開並歸位。
月光灑在兩人是身上，溫柔而繾眷。
終於，葛黎舒了口氣。
而對方同時也睜開了眼睛，剎那間的迷惘，突然翻身，伸手一掌拍在她的肩頭。
葛黎猝不及防，往後翻滾。
對方一擊不中，即刻後翻，一個縱身，轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)消失在月色中。
葛黎捂住肩頭，只覺得那裡痛徹心扉，不由地跳腳，暗惱自己剛纔是鬼迷心竅了，竟然幫了這個人。
她一眼瞧見地下失落的一方衣角，是上好的絲綿，暗紋，入手柔滑細潤，顯然價格不菲。
此時，佟威急匆匆地趕來，看到她無事方纔鬆了口氣，面帶羞慚，單膝跪地告罪道：“大人，屬下失職，請大人責罰。”
葛黎搖頭，凝著那人消失的方向，道：“走吧。”
兩人趕回了縣衙大牢，卻見裡面燈光通明，趙由依然保持著那樣的死亡姿勢。
一個醫(yī)正正愁眉苦臉地守在一邊。
王賁焦灼地走來走去，擡眼看到葛黎驚喜道：“大人，怎麼樣？兇手抓到了嗎？”
葛黎沒有回答，她看向趙由的屍體。
王賁忙道：“大人追出去的時候，下官便傳了醫(yī)正來，不過，沒敢動他，……那個，他已經(jīng)死了……”
這幾天突發(fā)的事件讓他膽戰(zhàn)心驚，心力交瘁。
葛黎很是滿意對方的處理，她蹲下身將屍體旁慢慢翻轉(zhuǎn)過來，卻見對方雙眼鼓凸，僅有剎那的驚懼，而咽頭有個指頭大小的血洞，周圍的血已經(jīng)凝固。可想而知，對方出手如何快而準！
她將旁邊的草蓆扒拉了下，露出一個血指印，卻是個歪歪溜溜的廠字，很顯然他在臨死的剎那想要留下一點線索。只是，這個字是什麼意思呢？是關於賑災糧款，關於幕後主持，還是關於這個兇手？
葛黎沉吟良久，道：“傳仵作驗屍。”
“是。”
不大一會兒，仵作將驗屍的結(jié)果報過來，與葛黎的判斷是一樣的，對方是一劍封喉，根本沒有留下一線生機。
葛黎轉(zhuǎn)頭看見王賁低眉垂眼，小心翼翼的樣子，扯了下脣角，道：“大人對此可有什麼高見？”
王賁一個激靈，小心地道：“下官不才不敢妄自揣摩，”瞧著對方的眉頭蹙起，忙接下去，“下官以爲，這廠字應該是那個，那個沒有寫完……”
葛黎心頭爲之一動，道：“你的意思是說，或許是一個姓，也或許是一個地名？”
王
賁連連點頭。
葛黎索性也不猜了，只覺得肩頭隱隱作痛，道：“好了，都累了，歇息去吧。”瞧著王賁踟躕的模樣，“王大人，你即刻寫個奏摺上報皇上，至於內(nèi)情，你再寫個密信便是。”
王賁歡喜，也就是說對方不追究自己欺瞞之罪，不由地感激涕零，抹了把汗喜滋滋地去了。
一個黑衣人躬身而入，將一碗冒著熱氣的藥放在他的面前又無聲地退了下去。
他眸底閃過絲嫌惡，還是端起那碗藥喝了，一滴都不曾落下。
撲棱棱，一隻鳥兒撲棱著翅膀穿過帳幔落在他的手掌上。它有家雀那般大小，羽毛顏色卻斑斕得很，它低頭用尖尖的嘴巴啄了啄他的手指，又擡起頭，小小的眼睛靈活地轉(zhuǎn)動著。
他撫摸了下它小小的頭，將鳥兒腿上拴著的一個精緻的竹管解下，從裡面倒出一卷紙展開，掃了眼，便湊近那燈火點燃，黑色的灰燼如蝴蝶般落下，消散。
鳥兒不安地唧唧兩聲，飛起來打個旋鑽進了帳幔。
一個罩著黑色斗篷的人走進，屈膝，低頭，聲音粗啞，道：“竊見過煙離大人。”
對方眉眼低垂不言不動。
竊微微擡眼，斗篷罩住了他大半個臉，只露出下頜和嘴，他大膽地往前湊了步，語氣裡有絲驚疑，道：“大人受傷了？”像是知道對方不會回答，接著道：“竊以爲，大人不妨加快速度，這樣王會開心對大人會另眼相看。”
對方依然沉默。
竊已經(jīng)習慣，繼續(xù)道：“這次都怪那個卓明兒，若不是他我們不會損失那麼多的人手，還有糧款，不如，”他做了個砍殺的手勢。
對方眼皮撩起，那冷意讓他瑟縮了下，呵呵乾笑了聲，調(diào)轉(zhuǎn)了話頭，道：“活死人那裡傳話，已經(jīng)有殭屍一百，不過十日便可以將他們訓練成殺人利器，到那時候，不要說這小小的姜陽壺縣，就是整個西陵也匍匐在王的腳下。”
煙離不語。
他有些不甘卻又不敢再多言，慢慢地躬身退了出去，揹著燈光，他的嘴角向兩邊扯開，露出森森的白牙。
房間裡，燈火搖曳著，煙離似乎沉入了冥想中。
窸窸窣窣地，一個身材矮小的人靠近，他帶了個猙獰的面具，露出的那雙眼睛裡露出擔憂，道：“主子，那毒是不是又發(fā)作了？”
煙離眉尖動了動，猛然想起那雙燦若星辰的眸子，那張笑靨如花的臉，那份狡黠靈動……似乎勾起了他記憶最深處的那根弦，震顫不已。而背後被那柔軟的手掌接觸過的肌膚像是被火般地燎著，他心驚地發(fā)現(xiàn)，自己貪念她的眸子，她的笑臉，她的味道，還有她的碰觸……
他閉了閉眼睛，努力將那少年的影子從頭腦裡驅(qū)除，難得地柔和了表情，道：“歇著吧。”起身進了內(nèi)室躺在堅硬的牀板上閉上了眼睛。
那人熄了燈，動作輕慢地退了出去，剛出了門，黑暗中伸出一隻手扼住了他的脖子。
他雙腳離地踢蹬著，手撕扯著對方的手，剋制著不發(fā)出聲音。
黑色斗篷人嘶了聲，壓低了聲音帶著惱怒，道：“醜八怪，信不信我撕了你？”
黑暗中，矮人瞪著眼睛死盯著對方。
對方嘎嘎一笑，放鬆了手指，道：“真不知道大人看上了你這醜八怪什麼？呸，”他貼近他的耳邊，邪惡地，“說說，大人脫了衣服是什麼樣子？”
矮人喘著粗氣，不說話。
對方哼了聲，輕笑道：“沒關係，老子有的是耐心…
…”拍拍他的頭，轉(zhuǎn)身走了。
矮人站在那，脊背僵硬，眼睛裡迸射出徹骨的仇恨。
帳幔輕揚，煙離似乎沉入了熟睡中，只是眉頭緊鎖。夢中，如置身於地域中，無數(shù)張殘破不全的臉在自己的面前晃動，無數(shù)只白骨累累的手想要撕裂自己的身體……他第一次感覺到恐懼，拼命地逃離，可是那些死人如影隨形。
終於擺脫了他們，卻又陷入一處深淵，黑沉沉的天空，懸崖邊上飄動著一個人的身影，看不清容顏，只能感覺到對方的目光凝注著自己，溫柔，繾眷，痛惜，糾結(jié)……
葛黎從夢中驚醒，依然是那個夢，只是那人被無數(shù)厲鬼追趕著墜入了深淵，她不管不顧地撲過去想要去拉住他，沒有任何想法，只是想要拉住他，彷彿那是她的最最重要的，然而卻只能眼睜睜地看著，看著……
她出了一身冷汗，案幾上的燭火已經(jīng)亮著，燈芯已經(jīng)很長，燭淚流淌著。她用剪子剪了，盯著那燭光發(fā)愣，目光微轉(zhuǎn)，落在一旁的信件上。
那是宗決的信，敘說了宮裡朝堂的種種，字裡行間有著濃濃的關心和思念。
她拈起，又放下，神色悵惘，然後披衣起身。
她一直以男兒的身份出現(xiàn)在衆(zhòng)人的面前，所以，她謝絕了王賁送來的侍婢，是不想節(jié)外生枝。
在外房的佟威聽到動靜，低聲道：“大人，您需要什麼？”
葛黎道：“走走而已。”擡頭看著那已經(jīng)泛出一絲魚肚白的東邊天際，忽然道：“等天亮就去壺縣。”
“大人！”佟威吃了一驚，道：“壺縣據(jù)說染了時疫，您去有危險，而且，皇上再三強調(diào)要您儘快趕回皇城。大人，”他鄭重地，“恕屬下不能從命。”
葛黎道：“趙由死了，糧款的事斷了線索，對方一定不會善罷甘休。你忘了趙由臨死的時候?qū)懴碌哪莻€字，我一直沒有猜出個頭緒，不過我記得當時那個黑衣人交代糧款是運到了朔縣的一個地方。我必然要去看個究竟。”
“可是，去朔縣必然要經(jīng)過壺縣……”佟威難爲著。
葛黎道：“皇上在朝堂步步維艱，我總以爲這天災背後有不可告人的秘密，如果不查個仔細，我是不會回去的。”她朝著對方笑得狡黠，“我不認爲佟侍衛(wèi)能扔下我是不是？”
佟威訕然，想了想，斷然道：“屬下唯主子之命是從。”
葛黎欣然，心裡卻沉甸甸的，她越往下查越察覺出其中水之深，陰謀之多，然而她卻沒有了退路。
自始至終，她希望能力所能盡地幫宗決做一些事，希望他一切安好，儘管自己也常常糾結(jié)。
西陵皇宮，宗決看完密信，臉色難看，倏爾冷笑一聲，將密信狠狠地往案幾上一拍，“混賬！一羣混賬！”起身在殿中激動地走來走去。
高至躬身伏地，動也不敢動。
終於，他頓住腳步，想起了什麼，道：“對了，朕那份信發(fā)出去沒有？讓卓明兒儘快回來！”
高至道：“已經(jīng)催發(fā)了三份，可是，”他偷眼看了下對方的臉色，不自覺地嚥了咽，“那個，明主子說，她已經(jīng)查到了一點線索，此時，正趕往壺縣……”
“胡鬧！”宗決猛地一拍桌子，嚇得他抖了抖。
宗決咬牙道：“朕不是說了嗎，朕會派人去徹查，她一個女兒家跑那麼個危險的地方……那是疫區(qū)！疫區(qū)！……”他喘了口粗氣，努力平靜下來，“再追一封，不許她進壺縣！……倘若抗旨，抗旨不從，朕，就要治她的罪！”
（本章完）